Foi a criação do "navio voador" sobre o qual a princesa cantou. A asa subaquática de um navio é semelhante em formato a uma asa de avião. Sua parte inferior é plana, a superior tem uma superfície convexa. A água flui ao redor da asa de baixo e de cima, mas a velocidade dessas duas correntes é diferente, portanto, uma certa rarefação da massa de água é criada sob a asa, e a pressão da água de baixo forma uma poderosa força de elevação.
Os projetistas determinaram uma dependência estrita da força de sustentação com a velocidade do navio. Esta foi uma descoberta muito importante. A própria velocidade se tornou o regulador da sustentação das asas. Uma certa velocidade possibilitou que o navio não mergulhasse profundamente e não pulasse fora da água, mas, por assim dizer, voasse ao longo de uma linha traçada invisivelmente.
A forma das asas, a profundidade de sua imersão na água, o ângulo de inclinação ou, como dizem os projetistas, "o ângulo de ataque das asas" - tudo isso determinou o vôo estável do navio.
Só depois de realizar dezenas de experimentos, os projetistas encontraram a solução ótima, a única proporção correta da forma, velocidade e ângulo de ataque das asas, que era necessária para o "Foguete".
Quando algo completamente novo é criado, dificuldades e problemas técnicos não resolvidos espreitam literalmente a cada etapa. Na oficina experimental, eles se convenceram disso muito rapidamente.
A aparência de um navio alado! Levante um navio comum da água e você ficará surpreso com sua aparência ridícula. O casco do "Foguete" estava todo fora d'água, para este novo movimento foi necessário encontrar novas formas arquitetônicas.
Durante o vôo, o corpo do Rocket não tocou na água, mas a alta velocidade gerou resistência do ar. O navio deveria ser o mais aerodinâmico possível. Por muito tempo, eles não conseguiram encontrar as linhas de proa do navio necessárias e afiadas na oficina experimental.
Mas a sala de controle trouxe um tormento especial. Se isso fosse possível, os projetistas teriam retirado totalmente a casa do leme do convés, escondendo-a no corpo do navio, como é feito nos aviões. Quanto metal foi gasto para fazer dez variantes desta cabana. E todas as vezes parecia aos projetistas que a casa do leme no convés superior não "se encaixava" bem no contorno geral impetuoso do "Foguete".
O casco de duralumínio rebitado do navio exigia um acabamento particularmente cuidadoso - o menor arranhão ou amassado no navio da frente era considerado um casamento. Quando a carroceria já estava pronta, o motor foi entregue na oficina, estava para ser finalizado. Muitas falhas com navios com motor alado no passado foram explicados, entre outras coisas, pelo fato de que então não existiam motores que, com alta potência, teriam um peso relativamente leve.
Um navio alado e uma máquina a vapor volumosa são coisas incompatíveis.
O trabalho decorreu em três turnos. No início de maio, foi decidido lançar o Raketa pela primeira vez. O navio ainda estava sem casa do leme, não concluída, mas era importante verificar sua navegabilidade básica.
Só recentemente o gelo passou no Volga e a inundação atingiu a costa do remanso de Sormovsky. Quando a locomotiva puxou o Raketa na plataforma até a margem, suas rodas entraram na água. A água espirrou até mesmo na base dos guindastes de torre, que deveriam transferir o navio para a água.
Tive que dirigir um guindaste flutuante até a costa, ele ergueu o navio no ar, navegou um pouco, e só então o "Raketa" se viu no Volga. Acabou sendo um negócio problemático e só à noite os cansados e encharcados construtores navais subiram ao convés do "Foguete", de acordo com o antigo costume, quebrando uma garrafa de champanhe em sua asa.
No entanto, a primeira operação do navio alertou os projetistas. O "foguete" moveu-se incerto pela água, suas asas chegaram muito perto da superfície, o navio balançava em uma onda rasa.
O ângulo de ataque das asas! Era isso mesmo. Ângulo de ataque! Para determinar isso, os designers fizeram centenas de experimentos com os modelos. Mas no primeiro teste de um navio em grande escala, descobriu-se que o ângulo de ataque é grande e, mais do que o necessário, a força de levantamento das asas.
Novamente, o flutuante ergueu o navio acima da água e o carregou para a plataforma da ferrovia. Agora era preciso retirar as asas na oficina, reduzir o ângulo de ataque e fazê-lo com tanto cuidado e precisão para não se enganar não só nos graus do ângulo, mas também em minutos.
Em 26 de julho, no início da manhã, "Raketa" novamente deixou o remanso da fábrica, para que no mesmo dia, quinze horas depois, se aproximasse do cais de desembarque da estação fluvial Khimki em Moscou. Até mesmo os trens expressos fluviais mais rápidos viajaram 900 quilômetros de Gorky a Moscou em apenas três dias.
O Raketa voou até Gorodets tão rápido que não tiveram tempo de preparar a eclusa, e o navio teve que navegar por cerca de vinte minutos próximo à hidrelétrica, até que os portões da eclusa subiram, abrindo a estrada.
Em seguida, o navio saiu para a vastidão de um reservatório artificial. Ganhando velocidade, ele subiu nas asas, e o primeiro capitão do navio, Viktor Poluektov, rumou para Moscou.
Quatorze horas corridas depois, uma hora antes do esperado, o Raketa chegou ao Mar de Moscou, mas já era tarde, e portanto o navio parou durante a noite em Khlebnikov, a fim de aparecer de manhã cedo para uma reunião cerimonial na ferrovia Khimki estação.
O primeiro dia da estadia de Raketa em Moscou se transformou em férias incomuns e inesquecíveis. Primeiro, houve uma grande reunião no porto fluvial, o ministro da frota fluvial, Alekseev, e designers falaram. Em seguida, os participantes do rali e entre eles muitos convidados estrangeiros do VI Festival Mundial da Juventude e Estudantes queriam andar de navio alado.
O desejo dos convidados do "Raketa" era tão grande que pela primeira vez o navio partiu sobrecarregado. Havia cerca de cem pessoas a bordo. Até os milicianos, apanhados pelo entusiasmo geral, esqueceram-se de seus deveres e pularam no convés do navio.
Mas mesmo assim "Rocket" saiu nas asas. Por quase meio dia, ela voou ao redor do reservatório Khimki. Uma delegação de convidados do festival substituiu outra a bordo. Todos eles vieram com o prazer indescritível de viajar em um navio a motor alado, parabenizou os criadores deste navio, filmado com eles no convés.
No dia seguinte, o navio navegou ao longo do rio Moskva, passando pelo Kremlin. Poluektov tentou navegar no navio com a maior cautela: barcos, bondes fluviais, barcos correndo para lá e para cá ao longo do rio bloqueavam o caminho do Raketa. Mesmo assim, o navio passou rapidamente pelo parque de cultura e recreação, o Jardim Neskuchny, passando pelas altas margens de granito do dique.
Algum motociclista, como se soube mais tarde, um jornalista estrangeiro, corria em sua motocicleta ao longo do barranco, tentando alcançar o "Raketa", mas não o alcançou.
Do convés do navio era claramente visível como as pessoas, maravilhadas com a aparência do navio incomum, se levantaram de suas cadeiras, muitos pularam nas mesas, correram para o parapeito do aterro do estádio, por onde o Raketa deslizava com facilidade e suavidade.
O sucesso inspirou os criadores e a gestão. Assim que o "Raketa" veio de Moscou para seu porto natal, a United Volga Shipping Company anunciou voos regulares de passageiros de um navio de cruzeiro na linha Gorky - Kazan. Uma nova etapa de teste começou. Por dois meses e meio restantes antes do final da navegação, os projetistas queriam testar o "Raketa" em operação normal, verificar o navio navegando pelo tempestuoso, outono, muitas vezes quase tempestuoso reservatório Kuibyshev.
Na primeira viagem do cais de Gorky, o navio partiu de madrugada, às quatro da manhã. Na casa do leme ao lado de Poluektov estava o Herói da União Soviética Mikhail Petrovich Devyatayev - o capitão dos navios fluviais, durante a Grande Guerra Patriótica, um piloto de combate que ficou famoso por sua fuga heróica do cativeiro nazista em uma aeronave capturada do inimigo.
De vez em quando, Devyatayev substituía Poluektov no leme, ele aprendia a operar um novo navio. Desta vez, havia vários designers e Rostislav Evgenievich Alekseev a bordo do navio.
O trem de Gorky para Kazan durou cerca de um dia. O "foguete" apareceu no porto de Kazan à uma e meia da manhã, tendo percorrido todo o trajeto em 6 horas e 45 minutos.
Neste dia, no reservatório Kuibyshev, as ondas atingiram a altura de um metro e um quarto, a empolgação foi igual a cinco pontos. Mas o tempestuoso Volga não retardou o progresso do navio. O "foguete" estava voando a uma determinada velocidade, balançando apenas ligeiramente nas ondas, não como os navios normalmente balançam, mas apenas de um lado para o outro.
Assim começaram os voos regulares de Gorky para Kazan. O fato de os passageiros poderem viajar de Gorky a Kazan e voltar em um dia parecia surpreendente. Isso mudou a ideia usual de transporte lento de água em todo o mundo.
A cada novo vôo, os projetistas ficavam cada vez mais convencidos da praticidade do "Foguete". O programa de teste também incluiu navegar em um canal de rio obstruído. Significavam toras, tábuas e todos os tipos de lixo no rio que muitas vezes eram retirados das jangadas. No início, os chamados "afogados", pesados troncos quase imperceptíveis sob a água, que flutuam quase na vertical, pareceram especialmente perigosos.
- O que acontecerá com seu duralumínio "Rocket", com suas asas, se em alta velocidade ele inesperadamente colidir com uma madeira flutuante? - Um ano atrás, Alekseev foi questionado por pessoas para quem navios com asas leves pareciam frágeis e não confiáveis.
“Navegaremos ao longo do Volga - veremos”, respondeu Alekseev em tais casos.
O encontro com a cobra aconteceu em um dos primeiros voos. Quando o "Foguete" a toda velocidade atingiu suas asas em um grande tronco meio afundado, Alekseev e o capitão, que naquele momento estavam no convés do navio, empalideceram de excitação. Cálculos por cálculos, afinal, há todo tipo de surpresas, e se um tronco acertasse uma luz, como um avião, no casco de um navio fluvial?
No entanto, os passageiros do navio nem sentiram o tremor do casco. Asas de aço, como facas afiadas, cortam instantaneamente a tora, e apenas lascas grandes acidentalmente caem sob a hélice e entortam levemente suas lâminas.
Os últimos dias de navegação chegaram. O "foguete" já navegava sem passageiros de Gorky até o reservatório de Kuibyshev, onde, segundo a agência de previsões, grande agitação era esperada. Alekseev queria testar o navio no pior clima de tempestade. Mas quando o navio se aproximou de Kazan, ficou muito frio e o congelamento começou em Volya. Não havia como seguir em frente. "Salo" estava indo ao longo do rio. Áreas de gelo sólido já se formaram perto da costa. Havia um perigo real - encontrar-se em cativeiro de gelo.
Mas o Raketa não poderia passar o inverno em Kazan, longe do remanso de Sormovsky. Mas um navio alado não é um quebra-gelo. O que acontecerá com seu casco se o navio começar a romper os campos de gelo? Alekseev e Poluektov, todos os designers que estavam a bordo na época, consultaram ansiosamente se tinham o direito de expor seu primeiro navio alado a tal risco. Porém, também não tiveram tempo para pensar, tiveram que decidir imediatamente, antes que a situação no rio se agravasse.
Alekseev tomou uma decisão: voltar para Gorky. Saímos de Kazan à noite. Estava escuro no rio, deserto, apenas aqui e ali as luzes estavam acesas, mostrando o fairway.
Logo começou a nevar, ficou ainda mais escuro. Então apareceu a névoa.
Em tais condições difíceis começou o vôo do "Foguete" ao longo do rio quase congelado - sete horas de excitação contínua e enorme tensão em uma campanha inusitada, que só poderia ser decidida por um navio alado.
Se o Foguete estivesse nas profundezas da água, os blocos de gelo certamente danificariam seu casco. Mas as asas ergueram o corpo do navio no ar e instantaneamente cortaram grandes pedaços de gelo. O gelo fino assobiava por todo o navio, retinindo contra o vidro forte das janelas da cabine, nos painéis de duralumínio do convés, e parecia que uma nevasca de gelo estava caindo sobre o navio alado.
No meio do gelo, a entrada de água estava entupida, mas há uma fresta de esperança: agora os designers aprenderam como deve ser refeito para que nenhum congelamento seja pego de surpresa.
Tudo em compridos pingentes de gelo pendurados nas laterais, gelados, como se tivessem ficado cinzentos durante a difícil passagem pelo gelo, o Raketa voltou em segurança a Gorky para o inverno na margem do remanso da fábrica.
Atrás do "Foguete" Alekseev começou a criar o "Meteor". O novo navio "Meteor" foi colocado nas arquibancadas em janeiro de 1959. No final do ano, ele estava pronto. A assembléia foi rápida.
O navio alado, que parecia fantástico alguns anos atrás, agora não surpreendia ninguém, tornando-se o mesmo detalhe familiar da paisagem fabril como rebocadores, barcos, navios a motor.
E então apareceu o "Sputnik", "Voskhod", "Burevestnik", "Kometa", que já estavam surfando no mar.
Mas poucas pessoas sabem que o bureau de design de Alekseev estava desenvolvendo ativamente opções militares - por exemplo, ekranoplanes "Lun" e "Orlyonok", que, de fato, abrem uma nova era nos sistemas tradicionais de aviação e marinha.
Sabe-se que três ekranoplanes do tipo "Eaglet" foram criados para as necessidades da Marinha. O novo ministro da Defesa, Sergei Sokolov, em 1984, considerou esses projetos pouco promissores. Mas o designer geral Alekseev nunca saberá disso: durante os testes da versão de passageiro do ekranoplan, ele estará sob o peso de sua imaginação. Ninguém realmente de seu designer poderia dizer como Alekseev caiu sob o ekranoplan. Ele chegará ao fim dos exames e no dia seguinte se queixará de fortes dores no estômago. No segundo dia, Alekseev perdeu a consciência. Os médicos disseram que ele se esforçou demais. A peritonite começou. Não foi possível salvar o engenhoso designer.
