Portanto, aqui chegamos ao final da história dos tanques Lee / Grant, examinamos-os de forma abrangente, até as cores com as quais foram pintados. Agora só temos que olhar para seu uso de combate e … é isso! Mas primeiro, com base nos dados disponíveis, vamos tentar avaliá-los com imparcialidade. E, novamente, se você fizer isso com a mente aberta, os designers americanos, nas condições de um limite de tempo apertado, conseguiram criar … os tanques médios mais poderosos do mundo! Em 1941, nenhum outro tanque no mundo tinha um canhão de 76,2 mm tão poderoso como o M3. Mesmo depois de "cortar" o porta-malas, ele era mais poderoso do que a "bituca de cigarro" alemã do T-IV. O Rheinmetall NbFz tinha duas armas de 75 e 37 mm, mas não podiam competir com as armas M3, e quantas havia? Os T-28 soviéticos também tinham um "canhão curto", e o canhão T-34 era quase igual ao americano em termos de parâmetros, mas não tinha estabilizador. Além disso, mesmo o canhão de 37 mm do tanque americano era muito mais poderoso do que seu equivalente alemão, de modo que o tanque M3 na época de seu aparecimento tinha um poder de fogo insuperável.
Por alguma razão, na "milha de tanques" do campo de treinamento de Aberdeen, o M3 ainda é pintado assim … Em qualquer caso, não há fotos mais recentes.
Por exemplo, o tanque francês B-lbis com uma instalação semelhante de armas com um canhão curto de 75 mm entre os trilhos no casco à direita do motorista já estava ruim porque as funções de sua tripulação eram distribuídas de forma irracional (havia apenas uma pessoa na torre), e a arma era de cano curto e o próprio motorista a apontou para o alvo. É verdade que tínhamos um KV-2 com um canhão de 152 mm em uma torre enorme. Mas não era um tanque médio. Era um tanque pesado e não pode ser comparado ao M3. É impossível comparar "Tiger" e T-34.
Bem, o que você pode destruir com uma arma de 75 mm tão lamentável? В1bis, Samur, França.
O armamento dos tanques M3 "Lee / Grant" permitiu que naqueles anos lutassem em igualdade de condições com os tanques da Alemanha nazista e seus aliados de todos os tipos. O canhão de 37 mm na torre atingiu sua blindagem a uma distância de 500 jardas (457 m) e 48 mm de espessura, enquanto o canhão de 75 mm no patrocinador perfurou a blindagem de 65 mm, ou seja, mais espessa do que nos tanques alemães, e ainda tinha uma inclinação de 30 graus para a vertical. Mas qual tanque alemão tinha essa armadura naqueles anos? É interessante notar que o canhão de 76 mm do tanque pesado soviético KV a uma distância de 500 m poderia penetrar na blindagem de 69 mm de espessura, e assim, comparando as capacidades desses veículos no combate aos tanques alemães, podemos dizer que eles eram praticamente iguais.
M3 "General Grant" no Museu de Bovington.
Os canhões tanques alemães, que tinham um calibre de 37-50 mm, e ainda mais o canhão de cano curto 75 mm dos canhões autopropulsados "StuG Ш", que chamamos de "Artshturm", não conseguiam penetrar nos dois frontais -polegadas de blindagem do M3 de 500 m. E também de 37-mm, o canhão tinha um ângulo de elevação tal que era possível atirar dele mesmo em aviões, razão pela qual o tanque recebeu "sua própria defesa aérea", e nem um pouco "qualidade de metralhadora". O grande tamanho do tanque também teve um forte efeito na psique do inimigo, o que ficou especialmente evidente no teatro de operações do Pacífico e na Ásia. É verdade que também o deixaram perceptível e, portanto, mais espantado. Portanto, o M3 tinha três desvantagens principais! O primeiro é grande altura. O segundo é um motor fraco para tal massa. A terceira é uma manobra difícil com uma pistola de bateria principal e … é isso!
Em chamas M3 na Líbia. "Na guerra, como na guerra."
Os primeiros a iniciar o serviço de combate foram os tanques M3 "Channel Defense": "General Grant CDL" e "Shop Tractor T 10". Eles estavam na 79ª Divisão Blindada da Grã-Bretanha e, juntamente com os tanques Matilda CDL, deveriam repelir o desembarque alemão. A divisão estava localizada nas margens do Canal da Mancha, todos os seus tanques estavam em plena prontidão para o combate e estritamente classificados. Mas os alemães nunca aterrissaram. Portanto, o batismo de fogo M3 recebeu nas areias da África abafada.
Mas este tanque se tornou um troféu alemão.
Aqui, em janeiro de 1942, as tropas alemãs e italianas, comandadas pela "raposa do deserto" E. Rommel, começaram a avançar contra o 8º Exército britânico na Líbia e foram capazes de empurrá-lo de volta da cidade de Benghazi para a cidade de Ghazala. Depois disso, a frente aqui se estabilizou por longos quatro meses inteiros. Então os britânicos retaliaram e quase derrotaram o inimigo, mas o ritmo de seu avanço foi muito baixo - apenas 1,5 km por… dia. Como resultado, apenas em meados de fevereiro, as tropas britânicas conseguiram chegar à fronteira entre a Líbia e a Tunísia.
Este tanque foi atingido por um projétil alemão bem na borda da escotilha de inspeção do motorista, mas … ele nunca perfurou a armadura!
Então, em novembro-dezembro de 1942, as tropas dos anglo-americanos, quase sem encontrar resistência, ocuparam o Norte da África, que estava sob o governo de Vichy.
Batalhas ferozes começaram na primavera, mas apenas em 13 de maio os alemães foram derrotados, e apesar do fato de que os aliados tinham uma superioridade dupla na infantaria, três vezes superior a eles na artilharia e nos tanques - quatro vezes! Eles também tinham um suprimento estabelecido e ininterrupto de suas tropas com tudo de que precisavam. As perdas das tropas ítalo-alemãs foram muito grandes. Portanto, eles tinham apenas 120 tanques, enquanto os Aliados tinham cerca de 1100 veículos em estoque.
Se você dispersar o tanque e construir um trampolim, então … qualquer tanque pode ser transformado em um "voador". É uma questão de tecnologia!
Nessas batalhas, a superioridade dos tanques M4 Sherman sobre o M3 se manifestou de forma radical. Portanto, os tanques M3 dos exércitos da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos começaram a ser retirados de serviço e transferidos para seus aliados - em primeiro lugar, países como Índia, Austrália e Nova Zelândia, além de formações militares francesas e polonesas que eram localizado na Grã-Bretanha. Os veículos que ainda permaneciam nas tropas foram convertidos em diversos veículos auxiliares de combate: tanques de comando, tanques de remoção de minas, veículos de reparação e recuperação, e desta forma foram utilizados até meados dos anos 50.
Preso em uma vala na Tunísia …
Durante a operação de desembarque na Normandia e no sul da França, as tropas anglo-americanas estavam armadas com os tanques mais recentes, mas os tanques M3 ainda eram usados nas divisões francesas e polonesas que lutaram como parte das forças aliadas. A resiliência dos franceses, que serviram como parte do 7º Exército dos EUA perto de Estrasburgo durante a contra-ofensiva alemã nas Ardenas, e dos petroleiros poloneses de uma divisão de tanques na região do Baixo Meuse, ajudaram a conter os tanques alemães e, de fato, salvou então o 7º Exército americano da derrota.
O que distingue uma "pessoa branca" de uma negra? Só uma coisa - ter uma bunda branca!
Na Índia, forças blindadas começaram a se formar em 1º de maio de 1941. Eles foram baseados nos tanques leves americanos M3 "Stuart", que foram fornecidos ao exército indiano sob Lend-Lease. A partir de 1943, os M3s também entraram em ação nas selvas da Birmânia. Aqui, o uso massivo de tanques, assim como no deserto da Líbia, revelou-se impossível. Portanto, eles agiam em pequenos grupos, ou mesmo um a um, apenas para apoiar a infantaria, que muitas vezes tinha que lutar em mulas, búfalos locais e até elefantes.
Quando a munição do M3 explodiu, algo assim aconteceu com o tanque …
No deserto, o M3 teve um desempenho bastante bom. É verdade que os rastros tinham que ser cobertos com escudos anti-poeira, porque senão ficaria muito empoeirado. No entanto, ele estava "empoeirado" com escudos, mas ainda menos. Tanques alemães foram atingidos à distância por ele desde o primeiro tiro, além disso, o M3 desenvolveu um forte fogo desmoralizante contra a infantaria. Mas o canhão antiaéreo alemão de 88 mm acertou-o logo no primeiro tiro, assim como os canhões soviéticos F-22 e USV capturados com uma câmara perfurada e colocados no chassi do BTR "251". Ele não poderia lutar em igualdade de condições com os mais novos tanques alemães T-IV com canhões de 75 mm de cano longo em calibres 42 e 48.
Tripulações de tanques australianos estão estudando o M3. Foto de 1942.
Mas na Birmânia, o tanque M3 se mostrou do melhor lado. Os tanques japoneses armados com canhões de 37 mm não podiam atingir sua blindagem frontal a uma distância de 500 metros, mas eram presas fáceis para os canhões de 75 mm do General Lee. O exército japonês não tinha armas antitanque de alta qualidade. Na infantaria, para combatê-los, foram criados esquadrões suicidas que, amarrados com sacos de dinamite, com minas nas mãos ou garrafas com misturas inflamáveis nas mãos, se jogavam sob esses tanques, ou se escondiam nos matagais e tentavam empurrar minas sob os tanques com a ajuda de varas de bambu. Os tanques responderam colocando a infantaria em seus veículos, e então os japoneses começaram a usar aeronaves contra eles. Para este fim, os caças Ki-44-II Otsu foram armados com dois canhões Ha-301 de 40 mm em vez dos canhões padrão de 20 mm montados na asa. Duas metralhadoras de 12,7 mm foram mantidas sobre eles. Eles usaram esses veículos como aeronaves de ataque, mas a munição para as armas era escassa: apenas 10 cartuchos por barril. O 64º Regimento da Força Aérea do Exército Imperial Japonês, comandado pelo Major Yasukoho Kuroe, lutou nessas aeronaves.
Já os obuseiros autopropelidos M7 "Priest" de 105 mm baseados no M3, eles também tiveram um ótimo desempenho no deserto da Líbia, fazendo parte do 8º Exército britânico. Em seguida, eles entraram em serviço com os exércitos britânico, americano e francês, eles foram usados para apoiar a infantaria nas batalhas na Sicília, Itália e norte da Europa. Esses obuseiros M7 estiveram em serviço em muitos exércitos do mundo até meados dos anos 50.
“Sob a bandeira de Lênin, avance para a vitória! Por Stalin! - você pode ver imediatamente - nosso tanque.
Os veículos de comando e estado-maior dos tanques M3 começaram a ser remodelados em 1943. Ao mesmo tempo, as armas e ambos os porta-munições foram desmontados - no casco e na torre (esta última está ao mesmo tempo com a torre superior), após o que um compartimento livre suficientemente grande poderia ser equipado dentro do veículo, em que uma poderosa estação de rádio e vários outros equipamentos foram instalados - isto é, tudo o que era necessário para o trabalho da equipe. Exteriormente, essas máquinas eram semelhantes ao ARV-1 e não tinham canhões ou torres. No entanto, no Exército dos EUA, a torre com uma arma de 37 mm foi deixada sobre eles. Esses "tanques" eram usados pelos comandantes de regimentos e divisões de tanques, podendo também transportar grupos operacionais dos quartéis-generais das divisões de tanques. O número de veículos convertidos foi pequeno.
Obviamente, esta parte incluía M3s e M3l (de acordo com a classificação soviética).
Veículos de reparação e recuperação ARV estavam em serviço com unidades especiais e operavam no segundo escalão de formações de tanques ativos. Sua tarefa era consertar e evacuar tanques que foram danificados de uma forma ou de outra. Mas na Frente Ocidental, batalhas de tanques como as da Rússia praticamente não ocorreram. Por causa disso, os ARVs têm sido usados de forma bastante limitada.
M3s soviéticos perto de Vyazma. 1942 anos.
O transportador de pessoal blindado Kangaroo foi projetado especificamente para transportar infantaria após o avanço de tanques. Esses veículos foram anexados às divisões blindadas britânicas que operam na Europa. Mas seu uso em combate era esporádico. Por algum tempo, esses veículos blindados de transporte de pessoal depois da guerra estiveram em serviço no exército australiano.
“A modéstia é como roupa íntima”, dizem os franceses. - Você deveria ter, mas você não deve mostrar para todos! " O tanque destruído M3 "Li" "Heróis Soviéticos" na área de Bliznovsky-Kabal (ao norte de Bolkhov, região de Oryol) julho de 1942. Muito provavelmente, este tanque pertencia a 192 TB (61º Exército). Assim, os petroleiros deste tanque vieram "de acordo com a receita francesa". Mas … não é um verdadeiro heroísmo lutar em uma guerra tão terrível, e mesmo em um tanque assim ?!
Quanto à URSS, aqui os tanques M3 foram recebidos sem entusiasmo. O fato é que em meados de 1942 a Alemanha já havia começado a produzir tanques T-IIIJ e T-IIlL com blindagem de 50 mm e, além disso, armados com um canhão de cano longo de 50 mm que perfurava blindagens de até 75 mm de espessura a 500 m de distância e também iniciou a produção do tanque T-IVF e do canhão de assalto StuG III, que também possuía um canhão de 75 mm de cano longo de alta eficiência. Portanto, a armadura do M3 já parou de salvar. Exigia velocidade, bem como capacidade de manobra e furtividade, e todas essas qualidades estavam faltando no M3. Alto, com pouca manobrabilidade nas estradas russas, com um motor insuficientemente potente (340 cv contra 500 cv para o T-34 da mesma massa) e muito sensível à qualidade do combustível e da lubrificação, não suscitou boas críticas dos petroleiros. Mas mesmo essas deficiências ainda seriam suportáveis, se não fosse por seus rastros de metal de borracha. A borracha neles frequentemente queimava e os trilhos simplesmente se desfaziam e o tanque se transformava em um alvo estacionário. E é claro que os petroleiros não gostaram disso. Nem as confortáveis condições de operação e manutenção, nem as convenientes portas laterais que permitiam sair facilmente do carro destruído, nem seu forte armamento puderam amenizar a opinião sobre o tanque. Há um conhecido relato do comandante do 134º regimento de tanques, Coronel Tikhonchuk, de 14 de dezembro de 1942, no qual avalia os tanques M3: “Os tanques americanos nas areias funcionam muito mal, os trilhos caem continuamente, ficam presos na areia, perde potência, por isso a velocidade é extremamente baixa. Ao disparar contra tanques inimigos, devido ao fato do canhão de 75 mm estar montado na máscara, e não na torre, é necessário girar o tanque, que se enterra na areia, o que torna muito difícil o disparo."
No exército americano, havia também essas unidades mistas, onde os veteranos do M3 lutaram junto com os novos M4s. É verdade … não por muito tempo.
Aqui, no entanto, deve-se notar que nem os britânicos nem os americanos usaram o M3 tão intensamente como no Exército Vermelho, e a intensidade das batalhas tanto na África quanto na Frente Ocidental estava muito longe de tudo o que aconteceu no Leste Frente.
No entanto, os aliados perceberam totalmente as deficiências do M3 e, portanto, rapidamente os retiraram da produção. A partir de agosto de 1942, o tanque M4 "Sherman" passou a ser produzido nos EUA, e o Mk VIII "Cromwell" na Inglaterra. Era um tanque de "um dia" e, quando esse dia passou, a bem desenvolvida indústria norte-americana … forneceu um novo tanque ao exército. Inicialmente, não havia reservas para atualizar o M3!
É interessante que o mesmo destino se abateu sobre o nosso supertanque doméstico KV. Era invulnerável em 1941, mas não satisfez os militares em 1942, principalmente por causa de suas características de direção. Para melhorar a manobrabilidade do tanque KV, seus projetistas decidiram até mesmo ir para … reduzir a espessura da armadura nele, e isso apesar do fato de que a armadura de 75 mm nessa época já estava sendo penetrada por projéteis alemães !!!
Sob Lend-Lease, a URSS recebeu tanques de modificações como MZAZ e MZA5, que tinham motores a diesel. No total, cerca de 300 veículos foram entregues a nós: pela rota norte - por mar através de Murmansk, e pela rota sul - através do Irã.
Outro M3 soviético.
Não foi particularmente aceito escrever sobre as ações dos tanques M3 americanos no Exército Vermelho, para não elogiar, assim, a tecnologia de nosso inimigo ideológico. Mas no 5º volume da "História da Segunda Guerra Mundial", publicado em 1975, há uma fotografia mostrando um ataque dos tanques soviéticos MZAZ "Grant" e M3 "Stuart" na área de Kalach-on-Don no verão de 1942 (embora o historiador americano Stephen Zaloga a data de 1943), o que sugere que os tanques americanos estavam no 13º Corpo do 1º Exército Panzer. O 134º Regimento de Tanques operou lá junto com o 4º Corpo de Guardas Cossacos na área nordeste da cidade de Mozdok, e lutou com o Corpo Panzer Alemão "F" nesses tanques. Os tanques M3 também participaram das batalhas perto de Kharkov, lutaram com os alemães nas estepes de Kalmyk ao sul de Stalingrado, bem como no norte do Cáucaso e, possivelmente, no Extremo Oriente.
Curiosamente, durante o transporte de tanques por comboios PQ, os canhões de 37 mm dos tanques M3, que estavam abertamente no convés, foram usados para disparar contra aeronaves. Este é provavelmente o único caso em que os tanques participaram de batalhas no mar.
