No caminho certo
Em abril deste ano, a Xinhua relatou que a nova aeronave AG600 Jiaolong da China ultrapassou outro marco importante no caminho para o seu nascimento de pleno direito. Pela primeira vez, a máquina fez uma série de voos sobre a superfície do mar. Este não é o primeiro vôo sobre a água. Em outubro de 2018, um hidroavião decolou com sucesso da superfície da água e pousou nele: em seguida, foram realizados testes no reservatório de água doce do rio Zhanghe, na província de Hubei. Lembre-se que o carro realizou seu primeiro vôo em 2017, decolando do aeroporto de Zhuhai.
Falando especificamente sobre testes marinhos recentes, eles têm diferenças fundamentais em relação aos testes anteriores. Os testes avaliam o impacto do meio ambiente marinho na estrutura da máquina e na operação de seus sistemas. Esta fase de testes tem como objetivo preparar o AG600 para a próxima, ainda mais importante. Nomeadamente - para descolagem e aterragem em condições de mar. Não é preciso esperar muito: se tudo correr conforme o plano chinês, os primeiros testes serão realizados antes do final de 2020.
A história desta aeronave começou em 2009: foi então que os especialistas da China Aircraft Building Corporation (AVIC) começaram a trabalhar na criação da aeronave. 150 institutos e centros de pesquisa e 70 empresas da indústria chinesa estiveram envolvidos no desenvolvimento e produção do AG600. Cerca de três bilhões de yuans (mais de US $ 440 milhões) foram investidos no desenvolvimento: não um pouco, mas não muito para os padrões da construção de aeronaves modernas. O primeiro protótipo saiu da linha de montagem em 2016.
Os chineses tradicionalmente têm planos ambiciosos. A máquina deve se tornar um verdadeiro "burro de carga", realizando uma variedade de tarefas: extinção de incêndios, realização de operações de busca e salvamento, entrega de mercadorias e assim por diante. Os chineses esperam usá-lo tanto para fins pacíficos quanto para as necessidades do Exército de Libertação do Povo. Lá, o avião é visto como um barco voador de patrulha.
O comprimento da aeronave é de 37 metros, a envergadura é de 38,8. De fato, este é o maior hidroavião de todos os existentes em nosso tempo. É apropriado, no entanto, dizer que o albatroz soviético A-40 era maior: tinha um comprimento de 45,70 metros e uma envergadura de 42,50. Bem, a maior aeronave anfíbia de todos os tempos é o famoso Hughes H- 4 Hércules.
O "chinês" ostenta um desempenho impressionante. O peso máximo de decolagem do AG600 é de 53,5 toneladas, e a duração da permanência no ar pode chegar a doze horas. Segundo dados de fontes abertas, o avião pode coletar doze toneladas de água em vinte segundos. Quatro motores turboélice WJ-6 permitem que ele voe a velocidades de até 570 quilômetros por hora.
Tres heróis
Como você pode ver, o programa está se desenvolvendo e o ritmo de desenvolvimento merece respeito. Involuntariamente, sugere-se não ser a comparação mais agradável com a aeronave anfíbia Be-200, que começou a ser desenvolvida no início dos anos 90 e fez seu primeiro voo em 1998. Apesar da maior atenção ao projeto por parte das autoridades e da mídia, hoje já foram produzidas pouco mais de uma dezena dessas máquinas, o que, claro, é uma figura muito modesta. No entanto, o potencial econômico da Rússia e da China é fundamentalmente diferente, e isso também não deve ser esquecido.
Em geral, os chineses abordam as questões relacionadas ao desenvolvimento da construção de aeronaves de forma abrangente e em larga escala. O AG600 é apenas parte de um programa para criar aeronaves com asas fundamentalmente novas. Além do próprio Jiaolong, as três grandes aeronaves que deverão ser implementadas nesta direção incluem a aeronave de transporte militar Y-20 e o de passageiros C919. É claro que isso não é tudo o que a China deseja obter nos próximos anos.
É pertinente lembrar que, em 2017, a Força Aérea da RPC se armou oficialmente com um caça J-20 de quinta geração, e agora um bombardeiro estratégico Xian H-20 discreto está a caminho (provavelmente um análogo direto do americano B -2). Assim, o número total de projetos-chave para a indústria aeronáutica chinesa pode ser aumentado para cinco, embora ainda haja um projeto russo-chinês muito importante para a aeronave de passageiros CR929 de fuselagem larga. Mas este não é o futuro imediato.
Para o futuro
Não há dúvida de que o Império Celestial terá tempo, desejo e oportunidades para implementá-los não só, mas também muitos outros projetos de aviação. Outra questão é se haverá demanda global por eles. Como observam os economistas, no mundo moderno não há problema para produzir nada, mas há um grande problema para vender os bens produzidos. E se você não precisa se preocupar com o destino do passageiro C919 (as empresas chinesas já fizeram pedidos para centenas desses carros), no caso do AG600, tudo está longe de ser tão otimista.
Apesar de sua ampla funcionalidade, o mercado pode não precisar de muitas dessas máquinas. Anteriormente, soube-se que a China Aviation Industry General Aircraft recebeu pedidos de dezessete novos hidroaviões. A assinatura de um único contrato internacional importante será um grande sucesso.
Mas os concorrentes não estão dormindo. O Japão suspendeu a proibição da exportação de equipamentos militares e produtos de uso duplo há alguns anos. E a empresa Shin Maiwa, por sua vez, recebeu autorização do Ministério da Defesa para exportar a nova aeronave anfíbia ShinMaywa US-2, cujas tarefas se sobrepõem às tarefas do AG600 e do Be-200 russo. Ao mesmo tempo, o US-2 já está em operação - ele é usado pelas Forças de Autodefesa Marítima.
Vale ressaltar que é o mercado asiático que os japoneses estão explorando mais ativamente (o que, é claro, é bastante lógico). Anteriormente, o US-2 ganhou uma licitação indiana para a entrega de quinze novas aeronaves. A Indonésia também está interessada no "japonês" de quatro motores.
E quanto à Rússia? É óbvio que, apesar de todas as dificuldades, o Be-200 continuará sendo construído. Lembre-se que em 14 de fevereiro, a aeronave Be-200ES, construída para o Ministério da Defesa, decolou pela primeira vez em Taganrog. O número total de carros a serem entregues sob o contrato renovado em 2018 é de três.
E em setembro do ano passado soube-se que a Rússia tentaria novamente se tornar fabricante dos maiores hidroaviões, desafiando a RPC: como ficou conhecido então, o Ministério da Defesa russo decidiu retomar o projeto de desenvolvimento do avião anfíbio Albatross. “Após o refinamento, o dispositivo receberá modernos meios de detecção de submarinos, o que ampliará significativamente sua capacidade de combate”, disse o então ex-chefe do Estado-Maior da Marinha, almirante Valentin Selivanov. - Basicamente, as aeronaves deste tipo são projetadas para operar em mares costeiros, incluindo Báltico, Black, Barents e Japonês. O Albatross está equipado com uma variedade de equipamentos de detecção de submarinos. Por exemplo, ele pode soltar e instalar remotamente bóias especiais e outros dispositivos que ajudam a detectar o inimigo."
Claro, é bom ter planos napoleônicos. Mas é ainda melhor quando existem oportunidades para sua implementação. Apesar de todas as dificuldades descritas acima, a China as enfrenta.
