Hoje, muitos exércitos do bloco ocidental estão substituindo as principais armas individuais nas tropas. A França abandona o FAMAS em favor do NK416, o Bundeswehr abandona o G36, e até mesmo o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, conhecido por sua lealdade à tradição, está mudando o "rifle preto do mal" (como os veteranos vietnamitas chamavam de M-16) pelo M27 (o mesmo NK416).
E isso não é uma moda, e não apenas o desejo dos fabricantes de armas pequenas e seus lobistas de ganhar o máximo possível com o rearmamento do exército. O fato é que os últimos vinte anos foram conflitos armados muito intensos. A participação de contingentes militares em inúmeras missões, muitas vezes ocorrendo em condições ambientais difíceis, suscitou muitos questionamentos, principalmente em termos de confiabilidade, às armas, que eram consideradas impecáveis em estandes de tiro limpo em uma zona de clima temperado.
O rearmamento também está em andamento no exército do Reino Unido, o que não é de forma alguma surpreendente, considerando que o rifle de assalto L85, que passou por muitos upgrades, no entanto, continua a causar muitas reclamações por parte dos militares britânicos.
Embora a nova arma, que vai substituir o antigo fuzil, ainda não tenha sido oficialmente adotada, ela já foi recebida por um regimento de guardas granadeiros. E, conforme informa o comando, o novo produto já está sendo dominado com sucesso pelos soldados do regimento. É preciso dizer que este desenvolvimento é tanto mais fácil porque para substituir o chato, mal-amado e caprichoso L85, os granadeiros receberam … L85, mas com o índice A3.
Ao contrário das versões anteriores (o complexo de armas pequenas SA80 (Small Arms for 1980), ao qual o L85 pertence, passou por várias atualizações), o L85A3 tem um novo receptor com reforços adicionais e um forend atualizado com trilhos Picatinny. O rifle de assalto recebeu um cano livremente suspenso, o que deve aumentar a precisão do tiro.
Além disso, foram feitas mudanças na ergonomia: a arma recebeu um novo fusível. A cor do rifle de assalto também mudou: para combinar com a cor da nova camuflagem britânica.
Lembre-se de que o L85 ganhou a reputação de um dos rifles de assalto mais malsucedidos do mundo. Fabricado de acordo com o sistema "bullpup" ("bull"), esta arma tem um centro de gravidade deslocado para trás, o que leva a um forte "abaulamento" do cano durante o disparo automático. No entanto, além das deficiências características de tal layout, a arma possui muitas outras que não estão associadas a ela.
Em primeiro lugar, é a baixa confiabilidade que não resiste a críticas, especialmente em ambientes empoeirados, alta umidade e baixas temperaturas. Em uma palavra, sob quaisquer condições diferentes daquelas no campo de tiro interno. Baixa resistência mecânica é observada, o receptor francamente "joga" (para reduzir esta desvantagem, reforçadores adicionais são espremidos).
É impossível atirar com uma arma do ombro esquerdo (embora essa necessidade durante uma batalha possa surgir não apenas entre os canhotos).
Uma das principais desvantagens do sistema SA 80 é seu layout sem diminuir o estoque em relação ao eixo do furo. Ao mirar, o soldado é obrigado a levantar a cabeça acima do abrigo, o que não só aumenta a silhueta.
Além disso, o suprimento de munição acabou não sendo confiável - cartuchos emperrados são comuns e os carregadores freqüentemente caem espontaneamente.
Muitas partes do rifle estão corroídas.
Durante a luta no Golfo Pérsico, outra falha foi identificada. Durante o tiro de bruços, os gases que escaparam do veículo levantaram toda uma nuvem de poeira, desmascarando o atirador e impedindo-o de mirar.
Além de tudo isso, os lutadores reclamaram que os repelentes que usaram estavam corroendo peças de plástico.
Vale ressaltar que como uma “dignidade” do rifle, o Departamento de Guerra britânico apontou um grande esforço de gatilho, que exclui a probabilidade de um tiro espontâneo quando a arma cair em solo firme. Embora haja pelo menos um caso documentado em que, durante os testes de um rifle pelos Royal Marines na Escandinávia no inverno de 1985, um L85 A1 disparou com o dispositivo de segurança ligado ao cair ao solo de uma altura de cerca de três metros.
Outra "vantagem" é a grande massa da arma (4,44 kg sem carregador e mira), o que garante a estabilidade do rifle sob fogo automático.
Honestamente, dado que ligas leves e polímeros são amplamente usados no design do rifle, não está totalmente claro de onde vem esse peso. Além disso, o barril não é um fósforo.
Os fuzis para infantaria, paraquedistas e fuzileiros navais são equipados com miras ópticas SUSAT com ampliação constante de 4x. Segundo diversos especialistas, tal decisão não se justifica, pois a ótica, mesmo com tal aumento, reduz o ângulo de visão e contribui para o "efeito túnel". Isso cria sérios problemas em confrontos de curto alcance, mais típicos para operações militares em uma cidade ou em uma floresta.
Em qualquer caso, os Gurkas inicialmente abandonaram completamente as miras ópticas, preferindo usar miras abertas.
Depois que o rifle foi colocado em serviço, uma enxurrada de críticas caiu sobre ele, que o Departamento de Guerra "defendeu", garantindo que todo o problema era que os soldados manejaram mal este rifle maravilhoso, e o "manual" para ele foi elaborado incorretamente.
No entanto, mesmo a correção das instruções não melhorou radicalmente a situação, e a família SA80 foi modernizada pela empresa alemã Heckler & Koch (a nova modificação entrou em serviço com o exército britânico sob o nome de L85A2). A maioria dos problemas com armas não foi resolvida.
O tempo todo, enquanto o L85 em todas as suas modificações está nas tropas, os lutadores não se cansam de repreendê-la, alegando que não confiam em suas armas, esperando que fracassem na batalha no momento mais inoportuno.
A melhor "recomendação" do complexo SA 80 foi que todos que tiveram oportunidade a recusaram. Assim, SAS (Special Airborne Service), Marine Special Forces (SBS) e algumas unidades de comando escolheram armar-se com carabinas M-4. Que, embora não sejam o padrão de confiabilidade, são significativamente superiores neste parâmetro ao L85. Sabe-se também que unidades de elite não foram rearmadas no Iraque e no Afeganistão com a versão canadense do M-4.
A novidade atual, a modificação A3, foi introduzida pela primeira vez em 2016, emparelhada com a nova armadura modular VIRTUS. No entanto, a julgar pelas melhorias indicadas, como os trilhos Picatinny e a cor alterada, dificilmente se pode esperar que esta atualização foi capaz de puxar o rifle para um nível mais ou menos aceitável. Segundo vários especialistas, as possibilidades de aprimoramento desse projeto já se esgotaram.
Mas devido à estranha teimosia britânica, em vez de abandonar este projeto francamente malsucedido, o Departamento de Guerra do Reino Unido continua a "dançar com pandeiros" ao redor do dispositivo, colocando em risco a vida de seus soldados, que terão que resolver missões de combate com esta arma em seu mãos.
