O conceito de um complexo de aviação europeu de nova geração começou a ser elaborado muito antes do que se poderia imaginar. Mesmo que retiremos os empreendimentos ocorridos nas décadas de 80 e 90 (grosso modo, legado da Guerra Fria), restarão muitas ideias que, francamente, não foram concretizadas. Aqui você pode relembrar o programa Future Offensive Air System ou FOAS, que visa substituir o baterista da Royal Air Force - a aeronave Tornado GR4. O programa FOAS foi cancelado em junho de 2005, substituído por Deep and Persistent Offensive Capability (DPOC), que também foi cancelado posteriormente. Em 2012, a França assinou um Memorando de Entendimento para aderir ao programa britânico como parte do Future Combat Air System, um sistema de combate aéreo não tripulado baseado nos demonstradores da tecnologia Taranis e Dassault nEURON. Lembremos que se trata de grandes UAVs com traços de atacantes, capazes em teoria de serem discretos.
E aqui surge uma confusão mais séria, porque o projeto recentemente anunciado de criar um lutador franco-alemão também se chama FCAS (em inglês) ou SCAF (em francês, ou seja, Système de combat aérien du futur). A cereja do bolo neste oceano de caos foi que a França não rompeu formalmente todos os laços com a Grã-Bretanha, se falarmos do primeiro Future Combat Air System, embora um novo caça europeu já esteja sendo criado sem a participação de especialistas da Foggy Albion.
Mas isso é mais uma formalidade. Há muito tempo está claro que a futura aliança de defesa franco-alemã só ficará mais forte, sendo comprimida entre a Rússia e os Estados Unidos. Ao mesmo tempo, velhos inimigos juramentados (e não menos novos aliados juramentados) farão de tudo para manter os britânicos longe de seus novos desenvolvimentos. Se pediu uma saída, diga: esta é a posição dos actuais senhores da UE.
A esse respeito, Eric Trappier, CEO da Dassault Aviation, disse recentemente algo assim: “O Brexit tende a consumir a energia e as finanças de nosso parceiro do Reino Unido, que nem sempre está pronto para buscar projetos ambiciosos conosco”. Mas esses são detalhes, porque no ano passado Didier Quentin, membro da comissão parlamentar francesa de relações exteriores, observou que a França "acaba de abandonar um projeto de demonstração conjunta sobre drones de combate no âmbito do Future Combat Air System (FCAS). " A questão, pode-se dizer, está encerrada.
Vamos bater juntos
E agora vamos tentar responder diretamente à pergunta sobre o que os europeus estão criando agora. Já em 2017, a Airbus Defense and Space inesperadamente apresentou o conceito de um lutador de nova geração New Fighter, que, de acordo com a ideia anunciada, passará a fazer parte do sistema FCAS. No entanto, este foi apenas um conceito que apareceu após o colapso real da iniciativa franco-britânica.
Outra coisa é importante: em abril do ano passado, a ministra da Defesa francesa, Florence Parley, e a ministra da Defesa alemã, Ursula von der Leyen, assinaram um acordo para começar a trabalhar no projeto de um avião de combate que substituirá o Dassault Rafale e o Eurofighter Typhoon em 2035-2040. Já em julho de 2018, a empresa Dassault Aviation em seu vídeo mostrava a primeira imagem da aeronave, que não era muito parecida com o Airbus New Fighter. Na imagem apresentada, é possível observar um veículo de combate tripulado, que não possui cauda vertical, bem como a cauda frontal horizontal, característica dos “franceses”. Esse é o minimalismo.
New Generation Fighter (NGF) foi escolhido como o nome convencional para a aeronave, enquanto o conhecido FCAS ou SCAF se tornou a designação para todo o programa. Recorde-se que, no âmbito do novo programa, pretendem criar não só um caça, mas também novos UAVs, bem como novos sistemas de reconhecimento, orientação e controlo. Em suma, este é o programa militar europeu mais ambicioso. Quase ninguém pode competir com ela no Velho Mundo.
É importante notar que o projeto do NGF não pára. O verdadeiro nascimento do lutador pan-europeu do futuro ocorreu em fevereiro de 2019, quando a França e a Alemanha assinaram um acordo sobre o início da etapa conceitual do trabalho de pesquisa no âmbito do programa de lutadores da próxima geração. “Este novo passo é a pedra angular para garantir a autonomia estratégica europeia no futuro. Nós, Dassault Aviation, estamos mobilizando nossas capacidades como arquitetos de sistemas e integradores para atender às necessidades das nações e manter nosso continente como um líder mundial em sistemas de combate ar-ar”, disse Eric Trapier no evento mencionado.
Em suma, os franceses confirmaram as informações sobre o papel de liderança da Dassault Aviation na criação da nova aeronave. Isso é importante porque eles têm uma experiência que a Alemanha não tem. O fato é que os alemães não criaram seus próprios lutadores puramente nacionais desde o fim da Segunda Guerra Mundial. Eurofighter Typhoon é um desenvolvimento pan-europeu.
E em fevereiro deste ano, soube-se que a Espanha havia aderido ao desenvolvimento do lutador franco-alemão. O acordo foi assinado pela ministra da Defesa espanhola, Margarita Robles, durante uma reunião dos ministros da Defesa da OTAN em Bruxelas. Segundo a própria Robles, a Espanha "junta-se a este projeto em pé de igualdade com a França e a Alemanha".
Parece bom, especialmente quando você considera que os espanhóis não têm lutadores de quinta geração. Mas a igualdade, é claro, é bastante condicional. Até agora, o New Generation Fighter é visto como uma simbiose do dinheiro alemão e da experiência francesa. Outros países terão, em vez disso, os mesmos direitos que a Turquia tem (ou, mais corretamente, tinha) sob o programa F-35.
NGF: O que vem a seguir?
Um evento importante, que aconteceu após a assinatura do acordo sobre o desenvolvimento do New Generation Fighter, foi a apresentação … de mais um conceito de um lutador europeu de nova geração. Esta é a British Tempest, pela qual a Itália demonstrou interesse.
Uma parte significativa da apresentação foi a exibição do modelo em tamanho real, do qual os desenvolvedores do New Generation Fighter ainda não podem se orgulhar. Mas, em geral, este projeto parece muito estranho, e os especialistas não excluem que, no futuro, a Grã-Bretanha pode entrar no projeto NGF. A razão para isso também é, em geral, compreensível. Até o momento, nenhum país europeu será capaz de dominar o desenvolvimento de um caça de sexta geração, que pode custar 50 ou mesmo 100 bilhões de dólares. A Grã-Bretanha simplesmente não tem esse tipo de dinheiro.
Apenas alguns países muito fortes, do ponto de vista econômico, científico e técnico, podem criar uma aeronave de combate do futuro. E muito provavelmente, muitos estados do mundo estarão representados no projeto de uma forma ou de outra. Outra desvantagem para Tempest é que o mercado de aeronaves de combate não é amplo o suficiente para acomodar vários megaprojetos de uma vez. Portanto, o NGF ou a aeronave britânica serão bem-sucedidos. O último, como já observado, é menos provável.
