As últimas notícias sobre os desenvolvimentos aeroespaciais nos Estados Unidos podem indicar o surgimento de um sistema integrado de armas de precisão aeroespacial lá. O teste recente do orbitador não tripulado X-37B se encaixa neste conceito.
O vôo bem-sucedido do drone X-37B deixou mais perguntas do que respostas. O que esse aparelho fez durante 244 dias em órbita, qual é sua finalidade e quais recursos ele pode fornecer aos militares americanos? Qual é a razão para o renascimento do conceito de um "avião espacial" militar e como ele se encaixa nos planos estratégicos do Pentágono?
O clima de sigilo que envolve esses testes, somado às já conhecidas informações sobre o desenvolvimento nos Estados Unidos de ogivas não nucleares de alta precisão e mísseis de cruzeiro estratégicos hipersônicos, nos faz levar a sério a opinião de que Washington se prepara para implantar um novo complexo de forças de ataque e armas baseadas no espaço aéreo …
Veículo aéreo não tripulado sem finalidade específica
Em 22 de abril de 2010, um veículo de lançamento Atlas V lançado do Cabo Canaveral lançou o drone de exploração orbital X-37B para o espaço. Um vôo experimental começou sob o código USA-212. Demonstrando uma evolução orbital bastante específica e sua capacidade de manobrar ativamente, o avião retornou à Terra com sucesso em 3 de dezembro, danificando levemente um dos pneus do trem de pouso ao pousar na base aérea de Vandenberg, na Califórnia. Imediatamente seguido por uma declaração de que em um futuro muito próximo exatamente o mesmo segundo dispositivo seria colocado em órbita.
O Pentágono categoricamente (para não dizer - desafiadoramente) se recusa a fornecer qualquer informação específica sobre o propósito do X-37B. A completa ausência de informações confiáveis deu origem a toda uma cascata de especulações de vários graus de adequação. No entanto, todos giram em torno do mesmo ponto de vista: estamos testemunhando testes de um novo aparato militar, e o sigilo anormal está associado à falta de vontade de "iluminar" certos elementos táticos e técnicos do drone ou de seu equipamento de bordo (armas ?) À frente do tempo. Além disso, o X-37B já foi apelidado de "matador de satélites", o que nos remete aos antigos projetos dos anos 70 de "estações orbitais de combate" projetadas para caçar espaçonaves inimigas.
“Você não precisa ser guiado por fantasias”, o serviço de imprensa do Departamento de Defesa dos Estados Unidos responde com rispidez às perguntas dos jornalistas. "Ouça apenas o que lhe dizemos." Uma abordagem burocrática tão direta, como é fácil de entender, fez com que as mais densas teorias da conspiração florescessem imediatamente na imprensa e na Internet. Alguns dos temores de especialistas e entusiastas, entretanto, podem ser justificados se considerarmos o vôo do X-37B em conexão com uma série de outras decisões tomadas nos Estados Unidos recentemente.
Armas próximas ao espaço
Em 1957, o trabalho começou na América na criação da aeronave de combate orbital X-20 Dyna Soar, que foi planejada para ser lançada ao espaço em um foguete Titan. O objetivo foi formulado da forma mais ampla possível: reconhecimento, ataque à superfície da Terra, combate a espaçonaves inimigas. No final da década de 1950, a ideia de bombardeiros orbitais tripulados ainda parecia promissora. O grupo de pilotos de teste do aparelho incluiu o futuro conquistador da lua, Neil Armstrong.
O primeiro vôo do Dyna Soar foi planejado para 1966, mas problemas com o estágio superior e o rápido desenvolvimento de ICBMs, que ofereciam uma solução mais rápida para o problema do "ataque global", retardaram severamente o desenvolvimento, privando-o de objetivos inteligíveis. Em 1963, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert McNamara, garantiu o fechamento do projeto, que àquela altura já havia gasto uma quantia bastante substancial - US $ 410 milhões. (Para comparar a escala dos investimentos: o gigante programa lunar Apollo, incluindo todo o suporte de P&D, a criação do veículo de lançamento, todo o ciclo de teste e onze voos da espaçonave, de acordo com estimativas da NASA, mantidos em 23 bilhões de dólares.)
Eles não ficaram para trás na União Soviética. Já após o término do financiamento do X-20, foi lançado o projeto do sistema aeroespacial Spiral, cujo desenvolvimento foi confiado a Gleb Lozino-Lozinsky, futuro criador do Buran, que então trabalhava no Mikoyan OKB-155. Os projetistas soviéticos propuseram uma série de soluções originais, mas difíceis de executar, como o desencaixe em vários estágios da aeronave de reforço e o avião espacial orbital de combate real (era o MiG-105.11, irreverentemente apelidado de "Laptem" por seu forma de nariz).
A recusa dos americanos de seu projeto de uma plataforma de ataque orbital resultou no fato de que a liderança política da URSS deixou de perceber a Espiral como uma prioridade, se concentrando em outras áreas do foguete e da corrida espacial. O desenvolvimento dos protótipos não era trêmulo nem trêmulo: em meados dos anos 70 apareceu uma aeronave analógica tripulada, pronta para testes de vôo, mas em 1976 foi tomada a decisão de reorientar os esforços da equipe Lozino-Lozinsky para desenvolver uma Energia mais promissora -Buran system.
Deve-se lembrar que toda essa P&D foi realizada no contexto da aceitação, por ambos os países, de compromissos para limitar a militarização do espaço sideral, principalmente o Tratado do Espaço Exterior de 1967, que proibia o emprego de armas nucleares em órbitas próximas à Terra. Sob este acordo, vários sistemas de mísseis colocados em serviço perderam formalmente suas ogivas orbitais, embora, de acordo com uma série de declarações, eles mantivessem a possibilidade de seu lançamento, se uma decisão política apropriada for tomada.
Entrega - global, tempo - uma hora
Por que os testes do drone americano X-37B alarmaram tanto o público? Em primeiro lugar, o fato de que a linha de desenvolvimento de tais sistemas orbitais já se enquadra muito bem no conceito recentemente adotado para o desenvolvimento do American Strategic Command Prompt Global Strike.
A ideia principal do PGS é formulada de forma breve e muito importante: "Ser capaz de atacar em qualquer ponto do planeta em 60 minutos a partir do momento de tomar uma decisão." O desenvolvimento de meios modernos de reconhecimento, navegação e armas de precisão já possibilita o uso de armas convencionais no âmbito desta doutrina e, em menor medida, o enfoque nas ogivas nucleares. O anúncio foi feito ao Senado dos Estados Unidos em 2007 pelo general James Cartwright, um dos líderes do Estado-Maior Conjunto.
Como parte do conceito PGS, várias armas estão sendo desenvolvidas, em particular, ogivas não nucleares de alta precisão para os mísseis balísticos Trident II e Minuteman III. Mas o principal interesse é o tópico inovador do míssil de cruzeiro estratégico hipersônico Waverider X-51A, cujos primeiros testes de vôo do bombardeiro B-52 ocorreram em maio de 2010.
Durante os testes, o foguete atingiu uma velocidade de 4, 8 M. Algumas fontes indicam que este não é o limite e as velocidades finais de operação do sistema podem chegar a um nível de 6 a 7 M. Considerando a energia cinética de uma ogiva hipersônica acelerada a tais velocidades, podemos falar de um simples contato atingindo um alvo (por exemplo, um navio de guerra) com um "vazio" maciço, naturalmente, em condições de designação de alvo e orientação precisa, que é dada maior atenção no exército americano.
Juntamente com o projeto no interesse do Pentágono de um veículo não tripulado capaz de permanecer em órbita por pelo menos seis meses e carregar uma carga útil inexplicável, tais desenvolvimentos podem indicar a formação nos Estados Unidos de uma base científica e prática para a criação de um novo geração de sistemas de ataque. Chamar o X-37B de avião espacial de ataque é um tanto prematuro, mas depois disso, é possível desenvolver sistemas aeroespaciais maiores, capazes de transportar meios "pesados" de destruição.
O afastamento da ênfase predominante em ogivas nucleares de mísseis estratégicos (balísticos e de cruzeiro), causado pelo rápido progresso na designação de alvos, sistemas de orientação de alta precisão e sistemas de navegação global, constitui uma "brecha" bastante tangível no Tratado do Espaço Exterior de 1967, que, ambos já mencionamos, exclui o lançamento de armas nucleares em órbita, sem regulamentar as armas convencionais de forma alguma. A posição regularmente expressa pelo Ministério das Relações Exteriores da Rússia sobre a necessidade urgente de um novo acordo internacional sobre a desmilitarização do espaço sideral atesta diretamente o nível de preocupação demonstrado por Moscou, ao observar o progresso dos sistemas de foguetes espaciais americanos capazes de se tornarem portadores de alta - Armas não nucleares de precisão baseadas no espaço.
Nessas condições, a tarefa de construir um sistema de defesa aeroespacial integrado capaz de interceptar alvos hipersônicos em velocidades de 5-6 M torna-se uma tarefa crítica para potências que desejam pelo menos até certo ponto se proteger de um ataque orbital "entregue dentro de uma hora".
