"Karl" (índice de fábrica alemã "Gerät 040" - "instalação 040") - argamassa autopropelida alemã pesada, que participou da Segunda Guerra Mundial. Este morteiro foi projetado para atacar fortalezas ou defesas inimigas fortemente fortificadas. Um representante proeminente das montagens de canhões automotores mais poderosos de seu período.
A história de "Karl" começou no 35º ano do século passado. Naquela época, a empresa Rheinmetall-Borzig desenvolvia um morteiro estriado para um calibre de 600 mm. Essa argamassa deveria ser capaz de disparar projéteis de até 4 toneladas a uma distância de mais de um quilômetro. Recebeu o nome do general de artilharia Karl Becker, que liderou o projeto e a construção dos canhões autopropelidos.
2 anos após o início do desenho da argamassa, nomeadamente em 1937, foi feito um protótipo da arma. A argamassa tinha uma aparência bastante impressionante, pesava mais de 55 toneladas e lançava projéteis de cerca de 2 toneladas a uma distância de até 3 quilômetros.
Mas, ao mesmo tempo, havia uma desvantagem importante de uma arma tão impressionante. Era seu volume. Nesse sentido, no mesmo 1937, iniciaram-se os trabalhos de confecção de um carro de canhão autopropelido para morteiro. Depois de instalar o morteiro no carro, a massa total do sistema de artilharia era de 97 toneladas. Mas esta não foi a modernização final do Karl. Por instrução da Wehrmacht, a carruagem foi coberta com armadura pelos projetistas, além disso, a arma foi modernizada e seu comprimento era de 5108 mm. Nessa forma, a massa da argamassa autopropelida era de 126 toneladas. Um protótipo de argamassa em uma esteira de oito rodas foi testado com sucesso em maio de 1940. E já em novembro de 1940, iniciou-se a produção de um pequeno lote de argamassas. A produção terminou em agosto de 1941.
Rheinmetall-Borzig fez apenas seis morteiros autopropelidos. Como esses suportes de arma eram cópias únicas, cada um dos morteiros recebeu seu próprio nome. As seis armas produzidas foram nomeadas:
1 - "Adam" ("Adam"), posteriormente renomeado como "Baldur" ("Baldur"), 2 - "Eva" ("Eva"), posteriormente renomeada como "Wotan" ("Wotan"), 3 - "Um" ("Odin"), 4 - "Thor", 5 - "Loki", 6 - "Qiu" ("Ziu")
O primeiro suporte para arma, "Adam", foi entregue aos militares em novembro de 1940. Em abril de 41, o exército alemão recebeu mais 3 morteiros "One", "Thor" e "Eva". Os 2 morteiros restantes - "Qiu" e "Loki" - foram transferidos para o exército no final de agosto de 1941.
Algumas evidências apontam para a existência de uma sétima instalação, que foi chamada de "Fenrir". Tanto quanto se sabe, este morteiro não participou nas hostilidades e foi utilizado como campo de testes. É possível que esse nome tenha sido dado ao protótipo construído em maio de 1940.
