Obuseiro autopropelido, projetado com base no tanque médio M3, e posteriormente no M4. Este veículo foi projetado para fornecer suporte móvel de fogo para divisões de tanques. Em fevereiro de 1942, os Termos de Referência 2 foram padronizados como M7 HMC. A produção em série começou em abril de 1942 pela American Locomotive Company, Federal Machine and Welder Company e Pressed Steel Car Company. No período de abril de 1942 a fevereiro de 1945, 4316 montagens de artilharia autopropelida deste tipo foram fabricadas em duas modificações principais: a versão básica - M7 e modificações M7V1.
O M7 serviu como o principal destruidor de tanques dos Estados Unidos da América na Segunda Guerra Mundial. O ACS M7 era a artilharia padrão das divisões de tanques e também era usado por unidades de artilharia e infantaria. O M7 foi usado pelas tropas americanas em todos os teatros de operações, principalmente na Europa Ocidental, onde operavam muitas divisões de tanques. Além disso, mais de 1000 SPGs foram transferidos sob o programa Lend-Lease para a França e Grã-Bretanha.
A unidade de artilharia autopropelida M7 começou sua história em outubro de 1941, depois que o General J. Devers, chefe das Forças Blindadas, recomendou o desenvolvimento de um obuseiro autopropelido de 105 mm baseado no novo tanque médio M3. Curiosamente, a produção do M3 começou apenas três meses antes. Para esta tarefa, os protótipos, designados 105 mm Howitzer Motor Carriage T32, foram fabricados pela Baldwin Locomotive Works. Os testes foram realizados no Aberdeen Proving Ground. O primeiro protótipo em 5 de fevereiro de 1942, após testes preliminares, foi transferido para Fort Knox, onde os testes continuaram por três dias. O Comitê Blindado do Exército dos EUA, com base nos resultados dos testes, concluiu que, após revisão, o T32 atenderia aos requisitos estabelecidos pelo exército.
Tanque Médio M3
A espessura da armadura da casamata foi reduzida para 13 mm de acordo com as recomendações do Comitê Blindado. Além disso, o obus foi movido para a direita para fornecer um setor de orientação horizontal de 45 graus. Para reduzir a altura do canhão autopropelido, o Comitê Blindado permitiu reduzir o ângulo máximo de elevação para 35 graus em comparação com os 65 especificados no TK original. Outro requisito era equipar o canhão automotor com um suporte para metralhadora antiaérea de 12,7 mm. Várias opções para colocar um suporte giratório dobrável acima do compartimento do motor, ou uma torre no canto da casa do leme, estavam sendo elaboradas. Como resultado, deu-se preferência à segunda opção, que implicou alterações na configuração da parte frontal. A altura da popa e dos lados da cabine foi reduzida em 280 mm, a parte frontal foi aumentada em 76 mm. A carga de munição foi aumentada para 57 cartuchos devido à mudança na estiva de munição.
Em fevereiro de 1942, todas essas mudanças no Aberdeen Proving Grounds foram feitas no segundo protótipo T32, que foi então enviado para a fábrica da American Locomotive Company para uso como uma amostra durante a produção em massa. O T32 entrou em serviço em abril de 1942 como o Howitzer Motor Carriage M7 de 105 mm.
O M7 ACS manteve o layout do tanque base M3. O compartimento do motor localizava-se na parte traseira, o compartimento de combate localizava-se na parte central em uma casa do leme fixa open-top, e o compartimento de controle e o compartimento da transmissão localizavam-se na parte frontal. A tripulação do canhão automotor era composta por 7 pessoas: líder do esquadrão, motorista, artilheiro e quatro números de tripulação. Além disso, o Esquadrão M7 incluía um motorista de veículo de abastecimento e dois porta-munições.
A proteção de armadura diferenciada da montagem de artilharia autopropelida M7 foi projetada para proteger contra fogo de armas pequenas e estilhaços. Nas máquinas de produção inicial, a parte inferior do casco consistia em uma parte frontal cilíndrica fundida de três seções. Espessura - de 51 a 108 mm, ângulos de inclinação - de 0 a 56 graus. A espessura das placas laterais verticais laminadas era de 38 mm, a placa de popa era de 13 mm. Ângulos de inclinação - de 0 a 10 graus. Na área do compartimento do motor, a espessura do fundo era de 13 mm, na parte frontal - 25 mm. Na produção dos primeiros canhões autopropelidos, rebites foram usados na montagem da parte inferior do casco, mas posteriormente essas conexões foram feitas por soldagem. Além disso, em máquinas de produção posteriores, a parte frontal de três seções foi substituída por uma peça única. A partir de 1944, no M7, a parte inferior do casco era de aço não blindado (13 e 25 mm de espessura), e a parte frontal cilíndrica foi substituída por uma parte em forma de cunha.
Em todos os M7s, a parte superior do casco, incluindo o espaço acima do compartimento do motor, foi montada com chapas laminadas de 13 mm de aço blindado homogêneo e tinha uma inclinação de 30 graus na parte frontal. Os lados e popas foram instalados verticalmente. Folhas de teto do compartimento do motor de 13 mm foram instaladas em um ângulo de 83 graus. A popa e as laterais da cabine tinham uma altura menor em comparação com a parte frontal, porém, nos canhões autopropelidos de lançamentos posteriores, essa diferença era compensada pelo uso de painéis dobráveis. A estibordo existia um patrocínio cilíndrico para uma torre anular de metralhadora, na parte frontal - uma canhoneira, fechada pelo interior por um escudo móvel. Para proteger o compartimento de combate do mau tempo, um toldo de lona foi usado. O embarque / desembarque da tripulação foi realizado pelo topo da casa do leme. O acesso às unidades de transmissão e motor era feito por escotilhas na popa e no teto do compartimento do motor, além de uma parte frontal removível do casco.
A modificação básica do M7 ACS foi equipada com um motor de carburador de aviação radial de 9 cilindros e quatro tempos refrigerado a ar da empresa Continental, modelo R975 C1. Este motor, com um volume de trabalho de 15945 cm³, desenvolveu uma potência de objeto de 350 cv. e máximo de 400 cv. a 2.400 rpm. O objeto e o torque máximo a 1800 rpm foi de 1085 e 1207 N • m (111 e 123 kgf • m), respectivamente. Quatro tanques de combustível (volume total 662 litros) foram instalados no compartimento do motor: dois tanques verticais de 112 litros - na divisória entre os compartimentos de combate e motor, dois tanques com capacidade de 219 litros - nos patrocinadores do casco. Como combustível para o motor, utilizou-se gasolina com octanagem superior a 80.
A usina de força da modificação M7B1 foi um motor de carburador de refrigeração líquida de quatro tempos de aeronave tipo V de 8 cilindros da Ford, modelo GAA. O volume de trabalho é 18026 cm³. A 2600 rpm, o motor GAA desenvolveu uma potência alvo de 450 hp. e máximo de 500 hp. A 2200 rpm, o objeto e o torque máximo foram 1288 e 1410 N • m (131 e 144 kgf • m), respectivamente. Os requisitos de combustível eram semelhantes aos do motor R975. O volume total dos tanques de combustível foi reduzido para 636 litros.
A transmissão do ACS M7 consistia em: uma embreagem semicentrífuga principal de fricção seca de dois discos (tipo D78123), um eixo de hélice, uma caixa de câmbio mecânica de cinco velocidades (5 + 1), um mecanismo de giro diferencial duplo, freios laterais de correia, transmissões finais de uma única linha do tipo com engrenagens chevron (número da engrenagem 2,84: 1).
Em cada lado, o material rodante da unidade autopropelida M7 consistia em 6 rodas emborrachadas de um lado (diâmetro 508 mm), 3 rolos de apoio emborrachados, uma preguiça e uma roda motriz equipada com aros de engrenagem removíveis. A suspensão das rodas do tipo VVSS foi intertravada em pares. Dois balanceadores com rodas fixas neles, articuladamente conectados ao corpo do bogie de suspensão, são conectados através de suportes deslizantes com um balancim, através de uma plataforma de amortecimento conectada a um elemento elástico na forma de duas molas cônicas localizadas ao longo do eixo do tanque. Um rolo transportador foi preso ao corpo do truque de suspensão. O balanceador, quando a suspensão está operando através da plataforma deslizante, levanta a ponta do balancim, através da plataforma amortecedora comprimindo as molas e distribuindo uniformemente a carga para os dois rolos. Os primeiros M7s foram equipados com truques de suspensão D37893, mas em dezembro de 1942, os SPGs começaram a ser equipados com truques D47527 reforçados. A principal diferença é que o rolo transportador não está posicionado sobre o centro do bogie, mas sobre o rolo de suporte traseiro.
Trilhos de aço M7 de ligação fina, engate com pinos, dobradiça de borracha-metal consistia em 79 trilhos (largura - 421 mm, passo - 152 mm) cada. No M7 ACS, foram utilizados 4 modelos de trilhos: com trilhos emborrachados com chevron - T48, com trilhos de aço com garras - T49, com trilhos planos emborrachados - T51, com trilhos de aço com chevron - T54E1.
O armamento principal do M7 ACS era um obuseiro M2A1 de 105 mm modificado. O comprimento do cano do M2A1 era de calibre 22,5. O obus tinha dispositivos de recuo hidropneumático e uma culatra em cunha horizontal manual. O comprimento do recuo do obus era de 1.066 mm. O canhão foi colocado na parte frontal do casco (deslocado para o lado de estibordo) em um carro de canhão de campo padrão. Esta colocação do canhão no canhão autopropelido limitou os ângulos máximos de orientação vertical a -5 … + 35 graus e no plano horizontal no lado esquerdo a 15 graus e à direita a 30 graus. A orientação foi realizada por meio de mecanismos manuais de parafuso. Ao disparar fogo direto, o canhão era guiado com a mira ótica periscópica M16, os disparos de posições fechadas eram realizados com o quadrante M4 e o panorama de artilharia M12A2.
Morteiro de 105 mm M2A1
Ao disparar, as funções da tripulação distribuíam-se da seguinte forma: o comandante executava a gestão geral do cálculo, o condutor segurava os travões do canhão automotor ao disparar, o artilheiro executava a orientação horizontal e alterações, n.º 1 do cálculo operado com orientação vertical da arma e do obturador, nº 3 e 4 instalaram o fusível e trocaram a carga, e também dispararam com mira periscópica ao disparar fogo direto.
Com disparos contínuos, a cadência de tiro da arma no primeiro minuto e meio de tiro era de 8 tiros por minuto, nos primeiros quatro minutos - 4 tiros e nos primeiros 10 minutos - 3 tiros. Em uma hora, a arma poderia disparar até 100 tiros. O alcance máximo de tiro de projéteis de fragmentação de fumaça e alto explosivo foi de 10.424 m.
Nos primeiros canhões autopropulsados M7, a munição consistia em 57, e nos subseqüentes - 69 tiros. A carga de munição incluiu fumaça e projéteis de fragmentação de alto explosivo, bem como projéteis cumulativos que perfuraram uma armadura de aço homogênea de 102 mm. Para o obus M2A1, foram usados tiros semi-unitários para vários tipos de munição, exceto cumulativa, que usava tiros unitários com carga fixa. Dos 69 disparos, 19 e 17 foram localizados nos patrocinadores esquerdo e direito do corpo, os 33 restantes - sob o piso do compartimento de luta em caixas. Além disso, o canhão automotor poderia rebocar o trailer M10, que carregava 50 tiros adicionais.
Primeiro protótipo T32 sendo testado em Fort Knox
Como arma auxiliar do M7 ACS, foi utilizada uma metralhadora antiaérea M2HB de 12,7 mm M2HB, instalada em uma torre anular, que fornecia fogo circular. Munição de metralhadora - 300 cartuchos colocados em 6 cintos equipados na caixa do carregador. Inicialmente, os cintos foram equipados com 90% de balas perfurantes e 10% traçantes. Posteriormente, essa proporção foi alterada em 80/20 por cento. Para a autodefesa, a tripulação tinha três submetralhadoras M1928A1 ou M3 de 11,43 mm com 1620 tiros em 54 carregadores de caixa. Além disso, havia granadas de mão: duas granadas de fragmentação Mk. II e seis granadas de fumaça.
Na marcha, o motorista dos canhões autopropulsados M7 observou o terreno através da escotilha de inspeção, na qual foi instalado um pára-brisa removível. Para revisão durante a batalha, um dispositivo de visualização prismático montado na tampa da escotilha foi usado. O restante da tripulação não possuía equipamentos especiais de vigilância, exceto aparelhos de mira. Também no M7 não existiam meios especiais de comunicação interna, meios de comunicação externa - os sinalizadores de sinalização Flag Set M238. O ACS também foi equipado com sinais de sinalização AP50A do conjunto de painéis. O centro de controle de fogo M7 em posições de tiro equipadas era geralmente contatado por telefones de campo. Nas tropas britânicas "Priest", graças à redução da munição em 24 cartuchos, pôde ser equipado com uma estação de rádio para comunicação externa.
Para a extinção de incêndios, o M7 foi equipado com um sistema de extinção de incêndio manual estacionário de dióxido de carbono de ação única, que consistia em dois cilindros de 5,9 litros instalados no compartimento de combate sob o piso e conectados por tubos com bicos localizados no motor compartimento. Além disso, o canhão autopropelido foi equipado com dois extintores portáteis, que continham 1,8 kg de dióxido de carbono e foram colocados nos patrocinadores do corpo. O conjunto de ACS também incluiu três dispositivos de desgaseificação M2 de 1,42 kg.
Ao mesmo tempo, os canhões autopropulsados M7 interessaram à liderança do exército britânico. Os britânicos, mal tendo visto o modelo "piloto", encomendaram 5.500 unidades. A missão blindada britânica encomendou os primeiros 2.500 canhões autopropelidos M7 nos Estados Unidos em março de 1942. Sua entrega deveria ser realizada antes do final de 1942. Outros 3.000 canhões automotores deveriam chegar durante o ano de 1943. Mas a prioridade na obtenção de montarias de artilharia autopropelida pertencia ao exército americano, em conexão com o qual os britânicos não conseguiram obter o número desejado de M7s. Em setembro de 1942, os britânicos receberam os primeiros 90 canhões automotores M7. Os britânicos renomearam o M7 para "105mm SP, Priest". Os veículos entraram nos batalhões de artilharia das divisões de tanques. A principal tarefa do “Padre” era a implementação de apoio de fogo de posições remotas no avanço de infantaria e veículos blindados. A este respeito, a blindagem do canhão automotor não era superior a 25 mm e protegida apenas de estilhaços e balas.
Os canhões autopropulsados M7 em novembro de 1942 participaram do 5º regimento da Artilharia Montada Real na batalha de El Alamein. Esta batalha levou à derrota das tropas alemãs no deserto. Em 1943, esses canhões autopropelidos como parte do 8º Exército participaram do desembarque na Itália. Nessa época, o exército britânico recebeu 700 veículos adicionais, alguns dos quais foram usados para operações na Normandia.
Em 1942, o Estado-Maior Britânico ordenou a criação de seu próprio ACS de apoio com base no M7. A arma americana de 105 mm foi substituída por um obus de 87,6 mm. Tendo considerado as possíveis opções de modernização, escolhemos o chassi do tanque Ram como base, tendo nele montado uma nova casa do leme blindada. O local de trabalho do motorista foi deslocado para a direita e o suporte da arma foi deslocado para a esquerda. Devido ao aperto do compartimento de combate, uma pequena quantidade de munição foi embalada perto do lado esquerdo, e a metralhadora antiaérea teve que ser removida. Um canhão automotor experiente foi montado no final de 1942 na Montreal Locomotive Works. O carro foi imediatamente enviado ao Reino Unido para teste. Em 1943, a produção em série da unidade automotora com o nome "Sexton" começou. No final de 1943, 424 veículos haviam sido construídos, até a primavera de 1945 (a produção foi descontinuada) 2.150 SPGs foram entregues, sendo os últimos lotes usados o chassi de um tanque médio M4. "Sexton" gradualmente suplantou o americano M7, mas em serviço com o exército britânico, os dois canhões autopropulsados permaneceram após o fim da guerra.
ACS M7 no verão de 1944 começou a ser substituído gradualmente com montagens de artilharia autopropulsionadas "Sexton". Em parte, o abandono das montagens de artilharia autopropelida M7 foi motivado pelo desejo de unificar o suprimento de munições. Os engenheiros britânicos utilizaram o M7 como base para o desenvolvimento dos veículos blindados de transporte de pessoal Priest OP e Priest Cangaroo. O obus foi desmontado do M7, a seteira frontal foi fechada com placas de blindagem e o compartimento foi equipado para transportar 20 pessoas. O exército americano usou voluntariamente o M7 durante os combates na Frente Ocidental, mas em janeiro de 1945 eles foram transferidos para a segunda linha e substituídos pelos montes de artilharia autopropulsionados M37.
ACS M7 no período pós-guerra estava em serviço no exército americano, bem como em alguns outros estados. M7 participou da Guerra da Coréia. Durante a guerra árabe-israelense de 1967, essas armas autopropelidas foram usadas pelas Forças de Defesa de Israel.
Israel recebeu 36 canhões autopropulsados M7 Priest em 1959 e, no ano seguinte, mais 40 desses canhões autopropulsados chegaram sem canhões. Aparentemente, os cascos destes últimos foram usados na produção de morteiros autopropelidos de 160 mm e / ou unidades de artilharia autopropelidas de 155 mm. ACS "Priest" estava em serviço com três divisões - o "Shfifon" regular (anteriormente armado com canhões automotores AMX Mk 61) e dois reservistas (incluindo o 822). No total, no início da década de 1960, Israel tinha 5 divisões armadas com montagens de artilharia autopropelida de 105 mm (2 Mk 61 e 3 Priest), uma das quais era o Shfifon regular.
Canhões automotores "Priest" foram usados na Batalha da Água 1964-1965, na Guerra dos Seis Dias de 1967 e na Guerra de Atrito 1969-1970 (naquela época todos esses canhões automotores já estavam na reserva). Sabe-se que em 26 de julho de 1969, durante um ataque de aeronaves egípcias à posição da bateria Bet do 822º batalhão do 209º regimento de artilharia, dois canhões autopropulsados Padre foram destruídos.
Duas divisões "Priest" em 1973 lutaram na frente síria - no 213º e 282º regimentos de artilharia das 146ª e 210ª divisões. Logo após a guerra, ambas as divisões foram reequipadas com M107 SPGs, e todas as armas autopropelidas Priest foram transferidas para o armazenamento.
A história do uso de canhões autopropulsados Priest nas Forças de Defesa de Israel não terminou aí.
Em abril de 1974, Rafael Eitan (Raful) tornou-se o comandante do SVO, que deu muita atenção ao fortalecimento da defesa territorial. Entre outros veículos, havia 10 canhões autopropulsados Priest, que foram retirados dos armazéns e reequipados. A transmissão e os motores foram retirados dos canhões autopropelidos, substituindo-os por um suporte de munição adicional. Os veículos foram instalados em pares em 5 assentamentos para atirar em alvos críticos pré-selecionados, como as travessias do Jordão. Não está claro por quanto tempo o Priest foi mantido em funcionamento - provavelmente até a mudança de agosto de 1978 no comandante da NWO. É possível que esses 10 SPGs não tenham deixado seus cargos por muito tempo.
Israel, de acordo com Jane's, tinha 35 M7 Priest em 2003, que ao mesmo tempo estavam na coluna "em serviço"; de acordo com o IISS, 34 dessas montarias de artilharia autopropulsada estavam listadas nas Forças de Defesa de Israel até 1999/2000, inclusive. Em 2008, Priest não estava mais nas listas de Jane.
Nas Forças de Defesa de Israel, esta arma automotora não tinha um nome especial e foi designada "TOMAT Priest".
Especificações:
Peso de combate - 22, 9 toneladas.
Tripulação - 7 pessoas.
Produção - 1942-1945.
O número de emitido - 4316 pcs.
Comprimento do corpo - 6020 mm.
Largura da caixa - 2870 mm.
Altura - 2946 mm.
Folga - 430 mm.
Tipo de armadura: fundido homogêneo e aço laminado.
Testa do corpo - 51 … 114 mm / 0 … 56 graus.
Lado do casco - 38 mm / 0 graus.
Alimentação do casco - 13 mm / 0 graus.
A parte inferior tem 13-25 mm.
Corte da testa - 13 mm / 0 graus.
Tábua de corte - 13 mm / 0 graus.
Avanço de corte - 13 mm / 0 graus.
O teto da cabine está aberto.
Armamento:
Obuseiro M2A1 de 105 mm com um comprimento de cano de 22,5 calibres.
Ângulos de orientação vertical - de -5 a +35 graus.
Ângulos de orientação horizontal - de -15 a +30 graus.
O alcance de tiro é de 10,9 km.
Munição de arma - 69 tiros.
Metralhadora M2HB de 12,7 mm.
Vistas:
Mira telescópica M16.
Vista panorâmica M12A2.
Motor - carburador radial de 9 cilindros refrigerado a ar com 350 cv de potência. com.
Velocidade da estrada - 38 km / h.
Na loja na rodovia - 190 km.
Preparado com base em materiais:
