A Northrop Grumman Corporation anunciou o teste bem-sucedido de um sistema eletro-óptico de abertura distribuída (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) exclusivo para o caça F-35 Lightning II Joint Strike Fighter de 5ª geração. O sistema instalado na aeronave do stand detectou com sucesso o lançamento e acompanhou o míssil de dois estágios a uma distância de mais de 1200 km. A escolta do foguete durou 9 minutos - do momento do lançamento até o momento da queima do combustível.
Esses números parecem incríveis e, no entanto, representantes da empresa dizem que isso é apenas parte das capacidades das futuras aeronaves. A EOS DAS F-35 será capaz de uma visão de 360 graus com alta taxa de atualização, alta resolução e sensibilidade, tudo isso projetado no visor do capacete do piloto.
O sistema consiste em vários sensores ópticos localizados em diferentes pontos da fuselagem. O computador combina suas imagens em uma imagem perfeita de seus arredores. O DAS detecta e rastreia alvos em um modo completamente passivo (sem radar ou iluminação a laser) e não requer intervenção do piloto. Assim que o inimigo aparecer no campo de batalha, o DAS irá capturar instantaneamente o alvo (solo, ar, mísseis, incluindo defesa aérea e ar-ar) e irá monitorá-lo continuamente, excluindo a possibilidade de deixar os pontos cegos. Neste caso, o piloto pode atirar no hemisfério traseiro e realizar qualquer manobra.
Além disso, este sistema permite ao piloto, usando seu visor montado no capacete, ver literalmente através da estrutura da aeronave em diferentes comprimentos de onda - o computador calcula o que o piloto veria se não houvesse plástico ou metal opaco e transmite a imagem sintetizada para o display. À noite, sob um sol forte, neblina e chuva, o piloto do F-35 vê um mundo detalhado e irrealista. Nenhuma pessoa jamais recebeu tais habilidades de percepção, não é por acaso que este sistema é chamado de "olho de Deus".
O F-35 também é equipado com uma câmera CCD-TV infravermelha omnidirecional de alta resolução (EOTS) para vigilância e designação de alvo. Ele fornece a captura e o rastreamento de quaisquer alvos terrestres, de superfície e aéreos. Totalmente passivo, é capaz de detectar e rastrear alvos de forma automática e a grande distância, além de reportar a irradiação laser da aeronave. Para reduzir o tamanho e desmascarar os recursos, os designers abandonaram a carenagem esférica e fecharam a câmera com vidro de safira facetado.
O complexo de tal equipamento oferece a capacidade de realizar secretamente uma ampla gama de tarefas: defesa contra mísseis, reconhecimento, suporte em um conflito irregular, etc.
