Os desenvolvimentos europeus no domínio das plataformas blindadas visam impedir a ameaça proveniente de um país europeu que, ao contrário de outros países do continente, explorando frequentemente plataformas antiquadas, está a aumentar rapidamente a sua frota de veículos blindados.
Muitos exércitos querem avançar para parques com níveis aumentados de digitalização e rede, um afastamento das capacidades amplamente análogas e fragmentadas do passado. Isso garante que, como tudo o mais no campo de batalha, as máquinas funcionarão como nós de rede contínuos dentro da vasta gama de sistemas que empregam forças modernas, especialmente dentro da estrutura da OTAN, dentro da qual muitos exércitos europeus devem interagir.
Há também uma ênfase particular no aumento da eficiência do fogo, à medida que os militares se esforçam para maximizar suas capacidades ofensivas enquanto mantêm os níveis de mobilidade necessários para operar em um campo de batalha moderno.
Na altura adequada
A aquisição de máquinas novas e a modernização de máquinas existentes é frequentemente atrasada e esticada ao longo dos anos e, portanto, os governos e a indústria procuram garantir que os elementos integrados nestes projetos estenderão a vida útil das máquinas quando elas eventualmente entrarem em serviço, bem como quaisquer atualizações necessárias no futuro.
“Assim como a construção naval, os programas de aquisição e modernização de veículos blindados exigem muita mão-de-obra”, confirmou John Stridom, da Newton Europe, uma empresa de consultoria. "Ao contrário da produção em massa, por exemplo, da indústria automotiva ou aeroespacial, tornou-se difícil automatizar programas de fabricação ou modernização de veículos blindados."
Stridom observou que devido ao alto custo de aquisição de novas plataformas nos últimos 20 anos, projetos de modernização de veículos blindados têm sido implementados com mais frequência do que programas de compras, embora a operação de veículos modernizados tenha características e dificuldades próprias. "Os programas de modernização enfrentam desafios desafiadores de interoperabilidade, junto com restrições de energia e espectro eletromagnético, bem como problemas inerentes à arquitetura legada que foi projetada para durar."
Muitos programas recentes de aquisição de veículos blindados foram lançados como projetos urgentes em resposta a eventos bem conhecidos que forçaram os militares europeus a prestar atenção às suas capacidades ausentes nesta área. Por exemplo, as frotas de veículos blindados consistem em veículos com uma ampla variedade de recursos e níveis variados de suporte logístico ao longo de toda a sua vida útil.
“Embora alguns desses programas incluam o custo do suporte desde o início, outros não incluem esse suporte, e isso impõe restrições de recursos adicionais”, explicou Stridom. Por exemplo, o exército britânico, de acordo com requisitos urgentes, modernizou alguns dos subsistemas de seu tanque Challenger 2, e agora, após 20 anos de operação, o veículo deve passar por um programa de extensão de vida útil, de acordo com o qual um novo digital arquitetura, mira e canhão serão integrados, embora alguns tanques do exército já tenham sido parcialmente modernizados.
Rheinmetall e BAE Systems, o fabricante do veículo pai, se inscreveram para o programa de extensão de vida, mas em julho de 2019 foi anunciado que as duas empresas haviam formado uma joint venture, Rheinmetall BAE Systems Land; em essência, isso significa que um candidato se inscreve no projeto. No entanto, ainda precisa ser determinado quais elementos dos dois aplicativos serão selecionados e implementados.
O Reino Unido também está atualizando seu Warrior BMP no âmbito do Programa de Sustentação de Capacidade, que foi terceirizado para a Lockheed Martin UK e inclui a instalação de uma nova torre e canhão. Isso demonstra mais uma vez as tentativas do exército britânico em modernizar frotas desatualizadas para continuar sua operação nos próximos anos, sem a necessidade de aquisição de novos veículos.
No entanto, Stridom observou que a escala de tais programas cria enormes dificuldades em sua implementação, especialmente no contexto de oportunidades de produção em declínio no Reino Unido nos últimos anos. "Uma vez que atualmente não há infraestrutura na Grã-Bretanha para organizar a produção automatizada ou retrofits, torna-se difícil cumprir o cronograma, por exemplo, no programa de retrofit 600 Warrior."
“Também há dificuldades em prever a demanda total e, com isso, o envelhecimento e o suporte logístico tornam-se grandes problemas ao longo da vida útil do equipamento. Isso não é incomum em programas de veículos blindados, mas está se tornando um desafio particular devido à flexibilidade limitada da cadeia de suprimentos e barreiras significativas para fornecedores de baixo volume”, continuou Stridom.
Ao mesmo tempo, o Reino Unido, comprando uma certa quantidade de novos equipamentos, também está trabalhando para eliminar o déficit na capacidade de produção. Por exemplo, o exército britânico receberá um carro Boxer desenvolvido pela ARTEC (um consórcio de Rheinmetall e Krauss-Maffei Wegmann), mas já como parceiro pleno. O Reino Unido voltou a aderir ao programa em 2018 após muitos anos de ausência e, assim, garantiu a participação da sua indústria no desenvolvimento e montagem final da plataforma.
O Reino Unido também está em processo de aquisição de um novo veículo blindado Ajax baseado na plataforma ASCOD, que está sendo desenvolvido em várias configurações pela General Dynamics UK.
Zoológico francês
Enquanto isso, o exército francês está atualizando sua frota de veículos blindados no âmbito do programa Scorpion, que prevê a compra de novas plataformas, incluindo o Griffon VBMR 6x6 (veículo blindado universal) e Jaguar EBRC 6x6 (veículo blindado de reconhecimento de combate), fabricados por um consórcio formado por Arquus, Nexter Systems e Thales. Além disso, em fevereiro de 2018, Nexter e Texelis foram selecionados para o desenvolvimento e produção do veículo blindado leve multifuncional VBMR-L 4x4, que será o terceiro tipo fornecido no âmbito do programa Scorpion. O veículo VBMR-L, batizado de Serval, substituirá algumas opções de plataformas militares, como os veículos blindados 4x4 VAB, os caminhões leves VLRA e P4. No início de 2019, vários protótipos de VBMR-L foram fabricados e várias máquinas estão previstas para serem entregues até o final do mesmo ano.
O programa Scorpion é um projeto muito grande que envolve a compra de milhares de plataformas. Está previsto que as máquinas Griffon VBMR e Jaguar EBRC terão uma uniformidade de componentes de cerca de 70%.
Em abril de 2017, a Autoridade de Compras francesa emitiu o primeiro pedido de produção em série de 20 jaguares, que começará a ser entregue em 2020. Atualmente, o governo francês espera a entrega de 300 carros Jaguar, embora tenha sido planejado originalmente a compra de 248 carros. Em sua lei de planejamento militar de 2018, foi revelado que o exército vai acelerar a entrega das plataformas EBRC em 50% até 2025, e um total de 150 unidades devem ser entregues até este ano, os quatro primeiros veículos devem ser entregues em 2020.
Inicialmente, esperava-se que 1.722 veículos blindados Griffon fossem adquiridos para substituir os veículos blindados de rodas VAB, mas em maio de 2018, o Escritório informou que, de acordo com a nova lei, esse número seria aumentado para 1.872. Em caso de teste bem-sucedido da plataforma VBMR-L, a entrega do primeiro lote de 108 unidades ocorrerá em 2022, depois 154 veículos em 2023, 112 em 2024 e 115 em 2025, ou seja, um total de 489 veículos. Durante a produção em série, pedidos adicionais podem ser feitos com base nas necessidades declaradas do exército para até 2.000 plataformas VBMR-L.
A lei implica que o exército adquirirá 156 carros Griffon e 40 Jaguares adicionais até 2025, ou seja, um total de 936 Griffons, 150 Jaguares e 489 VBMR-Ls serão entregues nos próximos 8 anos.
Em junho de 2017, a Bélgica anunciou que compraria 60 veículos Jaguar e 417 veículos Griffon, que irão para as tropas em 2025-2030. Mais tarde, em outubro de 2018, foi feito um pedido para as 60 plataformas Jaguar planejadas, embora o número total de plataformas Griffon tenha sido reduzido para 382 unidades.
Mudança de manchas
A Alemanha desenvolveu os tanques de batalha principais da série Leopard, que agora são usados não apenas no exército alemão, mas também em muitos países estrangeiros.
Os MBTs Leopard 1 e 2 estão demonstrando grande interesse de países que não podem desenvolver seus próprios MBTs por conta própria, e como esses tanques estão em serviço com muitos deles, eles estão sendo modernizados como parte de vários projetos para estender a vida útil até a escolha das plataformas para substituí-los.
A Alemanha está atualizando seus tanques Leopard 2 para o padrão 2A7V / 2A7V +. Esses trabalhos são realizados por KMW e Rheinmetall, embora apenas um deles tenha sido selecionado por outros países; por exemplo, a Polônia escolheu Rheinmetall para renovar sua frota.
O principal fabricante de tanques, KMW, assinou um contrato em maio de 2017 para modernizar 104 veículos Leopard 2 alemães no valor de 760 milhões de euros, que foi seguido em setembro de 2017 por um contrato com a Rheinmetall para auxiliar neste trabalho. O acordo prevê a modernização de um total de 68 tanques Leopard 2A4, 16 tanques 2A6 e 20 tanques 2A7, levando-os ao padrão 2A7V. O programa prevê a integração de novos computadores do sistema de controle de incêndio e painéis de controle, bem como a instalação de um novo telêmetro a laser e dispositivo de imagem térmica.
A Rheinmetall também recebeu um contrato para o fornecimento de novos canhões L55A1 para tanques 2A4, que permitirão ao tanque Leopard disparar munições perfurantes com alta velocidade inicial, bem como o novo projétil programável universal DM11 também desenvolvido pela Rheinmetall. As primeiras máquinas modernizadas devem ser entregues em 2020.
Em abril de 2019, a empresa recebeu um contrato para a modernização de 101 tanques da variante A6 para a Alemanha no valor de cerca de 300 milhões de euros. Nos termos do acordo, a KMW atualizará o conceito operacional da plataforma, sistema de mira, sistema de controle de incêndio e chassi. Todas as máquinas devem ser entregues novamente até 2026.
Além disso, a França e a Alemanha estão desenvolvendo a próxima geração de MBT, provisoriamente designada como Main Ground Combat System, que substituirá os tanques Leopard 2 e Leclerc em serviço nesses dois países.
O conceito do veículo, baseado no casco do tanque Leopard 2 com torre Leclerc, foi apresentado pela KMW e Nexter no Eurosatory 2018 em Paris sob o nome de EMBT (European Main Battle Tank). O objetivo é fortalecer a cooperação entre os dois países, que lançaram recentemente uma série de projetos para substituir os sistemas existentes, incluindo um jato de combate de nova geração.
Talvez o MBT seja a principal plataforma armada que muitos países gostariam de explorar, mas, na realidade, o número de opções disponíveis para as forças terrestres que desejam comprar um sistema completamente novo é bastante limitado. Portanto, a modernização dos veículos existentes é a opção que alguns países optam para fechar suas pendências em antecipação à próxima geração de tanques, por exemplo, EMBT.
A Noruega, por exemplo, com seus tanques Leopard 2 em uma encruzilhada, há disputas contínuas sobre se o exército vai procurar um novo substituto ou encontrar uma solução intermediária que possa resolver o problema do envelhecimento da máquina. O programa de modernização desta plataforma teria sido rejeitado pelo governo em meados de 2018, mas um pedido de informações sobre um programa para prolongar a vida útil dos tanques foi emitido em dezembro do mesmo ano. No entanto, uma decisão ainda precisa ser tomada sobre como o país manterá as capacidades de combate de seus MBTs fora desta iniciativa de combate ao envelhecimento da tecnologia.
Quase novo
O dilema "novo ou modernizado" é especialmente óbvio para aqueles que atualmente operam equipamentos da era soviética, por exemplo, os exércitos da Europa Central e Oriental. Em geral, muitos desses países estão se esforçando para mudar para máquinas que são padrão nos países da OTAN. No entanto, aqui eles se deparam com uma série de problemas, incluindo o calendário dos programas de aquisição e preços bastante "cortantes".
Embora muitos países não se importem em comprar novos equipamentos, alguns deles, incluindo a Letônia e a Eslovênia, estão enfrentando um problema de aquisição, enquanto a República Tcheca, a Hungria e a Lituânia estão desenvolvendo seus caminhos no âmbito de programas para MBT, BMP, 4x4 e 8x8 veículos blindados.
Em 2018, a Letônia preferiu o caminhão GTP 4x4 da empresa finlandesa Sisu Auto, que conquistou o HMMWV do AM General, o Cobra da Otokar e o Marauder do Paramount Group, mas protestos de concorrentes levaram o governo a suspender o programa até todos os "mal-entendidos" que ocorreram no processo de seleção. Depois de tomada esta decisão, quase nenhuma informação chega, mas no final, o tempo dirá quais serão as implicações para esta competição e se este programa será relançado.
Enquanto isso, em fevereiro de 2018, a Eslovênia escolheu o veículo blindado Boxer 8x8 para formar duas novas unidades de infantaria mecanizada de combate. O país precisa de 48 BMPs, o primeiro lote deve ser entregue até o final de 2020. No entanto, o governo confirmou em janeiro de 2019 que o programa seria suspenso até novo aviso. Supõe-se que isso se deva a uma reavaliação das necessidades, pois a seleção foi feita com base em consultas desatualizadas feitas há muitos anos.
A Lituânia recebeu até agora dois veículos Boxer de 88 unidades encomendadas, que serão entregues em quatro configurações: viatura de esquadrão, viatura de pelotão, posto de comando e viatura do comandante da companhia. O Estado báltico também fez um pedido de compra de 200 veículos blindados táticos leves à empresa americana Oshkosh, cujo financiamento de 142 milhões de euros está previsto para começar em 2020.
A República Tcheca também precisa de 210 novos veículos de combate de infantaria e 62 veículos blindados Titus 6x6. A empresa local Eldis fornecerá plataformas Titus sob um acordo de licenciamento com a Nexter da França. Várias equipes, lideradas pela BAE Systems, General Dynamics Europe Land Systems, Rheinmetall e PSM (uma joint venture entre Rheinmetall e KMW), estão reivindicando o fornecimento do BMP, que substituirá os veículos blindados BVP-2 baseados no BMP- soviético 2 Essas equipes oferecem máquinas CV90, ASCOD, Lynx KF41 e Puma, respectivamente. Com eles foram celebrados vários acordos relativos ao trabalho conjunto com a indústria checa e à transferência de trabalho para as unidades de produção do país.
Contratos de fornecimento de equipamentos em outros países já foram assinados e estão em processo de implementação. Em janeiro de 2019, foi anunciado que a KMW havia celebrado um contrato com a Hungria para o fornecimento de 44 novos tanques na variante Leopard 2A7 + para substituir o T-72 soviético, bem como 24 novos obuseiros PzH 2000.
Segundo o contrato, a Hungria também comprará 12 MBTs Leopard2 A4 de armazéns KMW para fins de treinamento. De acordo com o fabricante, o tanque Leopard 2A7 + oferece proteção passiva circular contra ameaças como minas terrestres direcionais, minas e granadas propelidas por foguete. Também é equipado com dispositivos optoeletrônicos aprimorados para vigilância 24 horas por dia em longas distâncias. O obus PzH 2000 está armado com uma arma de 155 mm / L52, o manuseio de 60 cartuchos de munição é totalmente automático, o que garante uma alta cadência de tiro.
Próxima década
Nos próximos dez anos, os militares europeus pretendem investir mais na modernização de seus veículos blindados, a fim de atender às necessidades de um conflito potencial com um adversário quase igual. De acordo com alguns relatórios, isso aumentará a participação da região neste setor de US $ 5,2 bilhões em 2019 para US $ 7,1 bilhões em 2029, tornando-se o segundo maior mercado do mundo.
Vida útil mais longa
Enquanto o gasto total dos quatro países da região (França, Alemanha, Itália e Reino Unido) que mais se dedicam às necessidades militares é de 56% do gasto global em veículos blindados, também se verifica a tendência de aumento do investimento nessas plataformas. em outros países., em particular nos estados da Europa Central e Oriental.
Alarmados com a perspectiva de um conflito com a Rússia, os militares desses países buscam substituir seus desatualizados estacionamentos da era soviética por plataformas modernas compatíveis com os padrões da OTAN. Essas novas tendências criarão novas oportunidades e apoiarão a indústria na Europa, enquanto os programas estão sendo eliminados em outras regiões.
De acordo com as previsões, os maiores recursos serão investidos em veículos blindados de transporte de pessoal / veículos de combate de infantaria e MBT; espera-se que os custos dos tanques aumentem de US $ 0,6 bilhão para US $ 2 bilhões até 2029. Em conexão com o fim da Guerra Fria e a predominância de hostilidades de contra-insurgência, muitos países atrasaram a substituição de suas plataformas rastreadas. Como resultado, havia uma necessidade urgente de grandes atualizações para garantir a relevância da tecnologia obsoleta nos países europeus em um futuro próximo, até o início da aquisição de plataformas de nova geração.
Trajetória áspera
Apesar do renascimento do mercado de veículos mais pesados sobre esteiras, projeta-se que o custo dos veículos blindados com rodas permaneça no mesmo nível e corresponda a 41% dos custos totais. Os fornecedores do setor, que produzem uma ampla gama de plataformas que vão desde veículos de patrulha 4x4 a veículos pesados de combate de infantaria 8x8, se adaptaram às necessidades em constante mudança dos países europeus.
Devido ao fato de que o mercado de veículos da classe MRAP continua em declínio após a retirada das tropas do Iraque e do Afeganistão, as tecnologias desenvolvidas para esses veículos foram usadas para criar uma nova geração de veículos de patrulha protegidos e BMP 8x8. Essas plataformas são mais rápidas de implantar e mais fáceis de manter, ao mesmo tempo em que complementam perfeitamente suas contrapartes monitoradas.
A projeção para o mercado de veículos blindados para 2019-2029 é de que o crescimento nesses segmentos seja mais acentuado nos próximos seis anos. De acordo com algumas estimativas, os gastos europeus em 2025 atingirão o pico de US $ 7,7 bilhões. Será seguido por uma queda de curto prazo para US $ 6,3 bilhões em 2026, após o que o aumento para US $ 7,1 bilhões em 2029 terá início. Essa curva levemente ondulada reflete o fato de que a maioria dos programas de modernização e grandes compras em andamento na região estão planejados para serem concluídos ou atingirão o pico em meados da década de 2020, o que provocará uma desaceleração do crescimento e uma redução imediata do investimento em todos os setores do mercado.
Esta tendência é confirmada pelo setor BTR / BMP 8x8, que estava saturado com um grande número de plataformas oferecidas por não menos fabricantes. Considerando que a expectativa de vida da maioria das plataformas é superior a 40 anos, o mercado enfrentará grandes dificuldades em propor novas plataformas à medida que os concursos existentes vão sendo concluídos.
Além disso, com base no longo tempo de desenvolvimento de outros grandes projetos - por exemplo, o principal sistema de combate terrestre franco-alemão MGCS, que está planejado para ser implantado antes de 2035 - a próxima onda de compras com um aumento significativo nos custos é esperada. antes de seis anos.
Consequentemente, após a atual onda de compras com picos em 2025, licitações em países como a Bulgária e a República Tcheca, que ainda estão em processo de seleção das plataformas necessárias, podem se tornar os pilares do mercado de veículos blindados na Europa.
