A inclusão dos russos como "bucha de canhão" na Frente Ocidental foi considerada pelos europeus literalmente desde os primeiros dias da guerra. O primeiro foi uma tentativa de exercer pressão psicológica sobre o inimigo - a transferência de 600 Don Cossacks de Novocherkassk para a França ou Grã-Bretanha. Para isso, em setembro de 1914, eles conseguiram até formar o 53º Regimento Cossaco de Propósito Especial Don Cossack. A transferência da unidade deveria ser por mar, o que levaria várias semanas. Claro, tal redistribuição não teve nenhum significado militar particular. Em grande medida, foi uma demonstração do poder do exército russo à frente das forças aliadas. Mas a situação nas frentes naqueles dias estava mudando rapidamente e, às vezes, não era nada benéfico para as forças aliadas, de modo que a diligência psicológica tinha de ser esquecida.
Os recursos humanos do Império Russo para os aliados pareciam inesgotáveis
Os britânicos e os franceses se lembraram do exército "ilimitado" da Rússia pela segunda vez já em 1915, quando uma prolongada guerra posicional começou a destruir o pessoal de suas tropas. E a Rússia não podia dar força extra à frente, já que um país predominantemente rural exigia trabalhadores na retaguarda. Mas o Ocidente ainda tinha um trunfo nessa situação - a defasagem econômica da Rússia czarista em relação aos países europeus. Foi no segundo ano de guerra no exército imperial que o déficit das coisas mais essenciais começou a se manifestar com clareza - rifles, cartuchos e uniformes. Havia uma dependência das importações dos estados aliados, o que muito transparentemente sugeria concessões russas recíprocas. Alexei Ignatiev, um adido militar russo em Paris, escreveu no final de 1915 à Rússia: “A questão diz respeito ao envio de grandes contingentes de nossos recrutas para a França, cujo envio seria uma espécie de compensação pelos serviços prestados pela França prestada e vai nos fornecer no que diz respeito ao fornecimento de qualquer tipo de peça material. " Devemos dá-lo a Ignatiev, que conseguiu brigar com os franceses com base nisso. O establishment parisiense realizou pesquisas apropriadas e descobriu-se que os soldados russos são como os nativos anamitas das tropas coloniais vietnamitas. Oficiais franceses comandam com sucesso tropas que não entendem o idioma, então não haverá problemas com falantes de russo. “Os russos não são nativos, não são anamitas”, respondeu Ignatiev.
Memórias de Buchanan, nas quais ele compartilha suas tentativas de enganar os russos
Com o tempo, a pressão dos Aliados tornou-se cada vez mais perceptível - despachos de Paris e Londres eram enviados um após o outro com pedidos (e exigências) para equipar uma força expedicionária de apoio. Ao mesmo tempo, algumas das propostas (especialmente da Grã-Bretanha) pareciam completamente idiotas. Por exemplo, o embaixador George Buchanan propôs a ideia de transferir 400 mil soldados russos para a Europa de uma vez. O que fazer com as lacunas que surgiram na frente oriental? Lá, de acordo com Buchanan, você pode colocar … os japoneses. A Terra do Sol Nascente naquela época estava em um estado formal de guerra com a Alemanha, ao se apropriar das colônias alemãs na China e nas ilhas do Oceano Pacífico. Por que os japoneses morreriam pelos russos? E aqui o embaixador Buchanan encontra uma solução "elegante" - a Rússia deveria dar ao Japão a parte norte de Sakhalin como pagamento. Em São Petersburgo, essas propostas foram distorcidas no templo e recusadas.
Nicolau II fez concessões
O historiador militar e emigrado Anton Kersnovsky escreveu sobre o acordo entre o Ocidente e o governo russo: "20.000 toneladas de carne humana foram enviadas para abate". Foi assim que o historiador descreveu com emoção a decisão de Nicolau II de transferir 300-400 milésimos contingentes de tropas russas para a França. O personagem principal dessa história foi o político francês Paul Doumer, pai de cinco filhos, que morreram na guerra. Naturalmente, o sentimental Nicolau II foi derrotado pelos argumentos de Domer e concordou em enviar 40 mil soldados para a Frente Ocidental todos os meses.
Emissário francês Paul Doumer
Na verdade, eles se limitaram à transferência de várias brigadas, mas isso foi feito secretamente pelo czar por iniciativa dos generais do exército. Isso mostra muito claramente a autoridade de Nicolau II, a responsabilidade por suas decisões e sua influência no exército. Era para enviar as brigadas por mar, diretamente de Vladivostok e, na verdade, para todo o mundo. A primeira das unidades embarcou em janeiro de 1916 e em maio em Mogilev, a Rússia e a França assinaram um acordo que nos obrigou a trocar equipamento militar e armas pela vida de soldados e oficiais. A Rússia prometeu fornecer sete brigadas com um propósito especial para os Aliados até o final de 1916. E eles não deveriam lutar nos setores mais confortáveis da frente, junto com as tropas coloniais do Ocidente.
Foi decidido enviar tropas da Rússia para a repentina frente de Tessalônica. Ele teve que ser formado com urgência quando os sérvios perderam miseravelmente a guerra com a ajuda dos búlgaros, que ficaram do lado do inimigo. E para que todos os Bálcãs não ficassem sob o controle do inimigo, as unidades anglo-francesas desembarcaram na então neutra Grécia. Como os aliados não tinham forças próprias o suficiente, os russos que chegaram a tempo tiveram que controlar o novo ponto quente.
Rotas para a transferência de forças expedicionárias russas para a Europa
Para essa função, em abril de 1916, a 2ª Brigada Especial de Infantaria foi formada no Distrito Militar de Moscou. Deve-se notar que apenas os soldados mais experientes e treinados foram para a brigada. O comando da unidade foi assumido pelo major-general Mikhail Dieterichs, que se tornara amplamente famoso na época. Mais tarde, após a queda do czarismo na Rússia, o general se tornaria um membro proeminente do movimento Branco, o comandante do Zemskaya Rata, o último grande destacamento da Guarda Branca em operação no Extremo Oriente. A brigada de infantaria especial consistia no terceiro (comandante - coronel Tarbeev) e no quarto (comandante - coronel Aleksandrov) regimentos de infantaria, bem como em um batalhão em marcha. Também na composição estava um grupo de batedores montados e um coro com maestro, mas os sapadores e artilheiros da brigada foram privados. Eles acreditaram nas promessas dos franceses sobre o apoio de artilharia dos russos em todas as fases. O que o czar cuidou foi do subsídio financeiro das forças expedicionárias - um soldado particular recebia até 40 copeques por dia, o que era 16 vezes mais do que na Rússia. Ao mesmo tempo, a brigada dependia totalmente da franquia. E o salário do oficial era o dobro do salário de um colega francês local.
Russos sortudos e implacáveis
Uma brigada especial embarcou em dez vapores não em Vladivostok, mas em Arkhangelsk, que fornecia uma rota rápida, mas muito mais perigosa para a França. Ao mesmo tempo, a qualidade dos navios franceses deixava muito a desejar - alguns dos soldados só conseguiam passar a noite no chão das cabines e até nos corredores. Os últimos navios com tropas russas partiram em 31 de julho de 1916 e foram para o mar completamente indefesos contra os alemães - a Grã-Bretanha não poderia enviar os navios de escolta prometidos. Apenas uma sorte incrível e erros de cálculo no reconhecimento do inimigo tornaram possível cobrir a distância até o Brest francês sem perdas. Os Aliados foram espertos o suficiente para não arriscar um recurso tão valioso e não enviar navios a vapor através do Mar Mediterrâneo, lotados com a frota alemã. Deve-se notar que os franceses comuns saudaram calorosamente os russos. Flores, vinho, frutas e café se tornaram símbolos da hospitalidade dos habitantes locais cansados da guerra. O general Mikhail Dieterichs foi até homenageado com um encontro em Paris com o presidente Raymond Poincaré.
Desfile das tropas russas ao longo do Roux-Royal em Paris em 14 de julho de 1916. cartão postal
No acampamento de Marselha das tropas russas
Antes de partir para Salónica, a brigada estacionou em Marselha, onde ocorreu um trágico incidente que desacreditou gravemente as forças expedicionárias russas. O tenente-coronel do exército russo Moritz Ferdinandovich Krause foi acusado por soldados comuns de inúmeras violações - desvio de dinheiro e recusa de licença. Além disso, um alemão étnico foi enforcado como espionagem ao lado do Kaiser. Tudo isso levou ao espancamento em grupo fatal de Krause em 15 de agosto de 1916. Uma semana depois, oito assassinos foram baleados publicamente e tentaram classificar a história como uma sombra sobre a dignidade do soldado russo. Krause, junto com os executados, foi registrado como morto em batalha, mas o boato de decadência moral entre a elite do exército russo se espalhou pela Europa.
