Em um dos artigos anteriores, havia uma menção à submetralhadora John Hill, como a predecessora do desenvolvimento bastante conhecido da Fabrique Nationale P90. Claro, não estamos falando sobre o fato de que FN copiou o design da arma de Hill, mas você pode traçar claramente a semelhança da própria ideia de colocar a loja acima do receptor da submetralhadora, bem como da localização e fornecimento de cartuchos.
O design das experientes submetralhadoras de John Hill era realmente novo para a época e, como tudo novo e incomum no mundo das armas de fogo, suas submetralhadoras não encontraram popularidade ou fama. No entanto, essas eram amostras totalmente funcionais que foram oferecidas ao exército e à polícia dos Estados Unidos, mas o que é mais surpreendente, John Hill não teve uma educação especial e ele fez todas as suas submetralhadoras sozinho em equipamentos bastante primitivos.
Sobre o construtor
Apesar de pouco se saber sobre o designer, alguns fatos de sua biografia podem ser resgatados, em especial, as memórias de Bob Pilgrim ajudaram muito.
Nascido John Hill em 1895, durante a Primeira Guerra Mundial, ele participou das hostilidades como piloto de caça da Real Força Aérea Canadense. Apesar do designer não ter recebido educação superior, ele era um desenvolvedor bastante conhecido de certas tecnologias relacionadas à indústria de refino de petróleo e energia. Assim, por trás de sua autoria, encontra-se um método de compressão do gás natural, que possibilitou prescindir de um gasoduto para sua entrega do poço ao local de processamento e armazenamento, o que, em alguns casos, economizou muito recursos financeiros. O designer foi responsável por vários projetos no Canadá, Argentina, EUA, mas trabalhar não era seu único hobby.
Como qualquer pessoa, John Hill tinha um hobby - revólveres. O que o designer notavelmente estava interessado não era em fotografar e colecionar, ele estava interessado no design em si e nas possibilidades de seu aprimoramento.
Em 1948, o projetista começou a trabalhar em uma metralhadora de sua própria autoria, porém, no decorrer da obra, o projeto passou de metralhadora a submetralhadora, já que o principal recurso do projeto, o alimentador rotativo, se mostrou pouco confiável com cartuchos de rifle devido à caixa em forma de garrafa. Além disso, as dimensões dos cartuchos de rifle tornariam a arma desnecessariamente "espessa", e o sistema de automação com tais munições exigia uma abordagem mais detalhada devido à complexidade do projeto para garantir o funcionamento normal de armas com munições potentes. Até 5, 56x45, ainda eram 11 anos.
Em 1953, o designer apresentou a submetralhadora completa aos militares. Essa arma tinha uma coronha fixa de madeira e em toda a sua aparência se assemelhava aos exemplares da Segunda Guerra Mundial, com a única exceção de que não havia nenhum pente saindo para baixo ou para o lado. Vale ressaltar que o carregador da submetralhadora era transparente, o que também não pode deixar de ser anotado como uma decisão à frente de seu tempo.
Apesar do design bastante interessante, a nova submetralhadora não poderia apresentar resultados superiores a outras submetralhadoras da época. Suas principais características, a redução do tamanho da arma e o amplo compartimento, despertaram interesse. Mas como as características de eficácia do fogo eram superiores à média, a primeira versão da submetralhadora foi rejeitada.
Um papel significativo também foi desempenhado pelo fato de que a arma era na verdade esculpida em um pedaço de metal, ou seja, não só era pesada, mas também era cara tanto em termos de materiais usados quanto no trabalho dos operadores de fresagem na fabricação processo, a partir do qual um certo nível de conhecimento era exigido e habilidades de produção.
Apesar da recusa dos militares, o designer continuou trabalhando em seu projeto, mas já focado nas necessidades e exigências da polícia.
A primeira coisa que o designer fez foi reduzir ao máximo o peso de sua arma, abandonar a coronha fixa, tornando-a removível. Além disso, John Hill decidiu fazer sua submetralhadora conveniente para disparar com uma mão, para o qual ele trouxe um único cabo para segurar a arma.
A nova versão da submetralhadora foi mostrada à polícia, mas a polícia não se interessou pela arma. Talvez, se essa submetralhadora fosse desenvolvida nos anos 30, ela não teria ganhado menos fama que a PP de Thompson. Dado o seu pequeno tamanho, esta arma de alta densidade de fogo poderia ter se tornado um auxiliar ideal da polícia da época, embora com grande probabilidade aparecesse também do outro lado.
A história da submetralhadora de Hill não termina aí. Em 1963, com a ajuda da direção da Browning Arms Company, John Hill visitou a fábrica Fabrique Nationale com sua esposa, onde deixou uma de suas armas para estudo de designers locais. Ernest Vervier apreciou muito o trabalho do designer, vale ressaltar que ao mesmo tempo Uziel Gal esteve presente na fábrica, que ficou completamente encantado com a submetralhadora de Hill.
Infelizmente, a produção em série desta arma também não foi estabelecida na Europa. Um dos motivos que estão na superfície é repensar o papel das metralhadoras no exército e na polícia. Por outro lado, se essa arma fosse desenvolvida pelo menos durante a Segunda Guerra Mundial, ela se tornaria muito popular, mas como não havia demanda para esse PP, seria difícil produzi-lo. No entanto, ainda havia um mercado de armas para civis. Mas as limitações na capacidade da loja e a falta de habilidade para conduzir fogo automático destruíram completamente todas as vantagens da submetralhadora de Hill.
A amostra da submetralhadora deixada por John Hill, apesar dos elogios dos designers, foi devolvida a ele dois anos depois. É verdade que a encomenda não chegou ao destinatário, uma vez que a alfândega dos Estados Unidos destruiu esta amostra.
Devido à absoluta falta de esperança de armas no mercado civil, a produção também não pôde ser estabelecida nos Estados Unidos. Além disso, foram impostos requisitos às armas para o mercado civil, incluindo a presença de um fusível, bem como o disparo de um ferrolho fechado, o que exigiu um redesenho do desenho da submetralhadora e sua complicação.
Segundo alguns depoimentos, John Hill recebeu várias propostas de implantação da produção ilegal de seu PP, mas as rejeitou. No total, o designer produziu pouco menos de uma centena dessas submetralhadoras, a maioria das quais foi descartada. Porém, em algumas coleções particulares existem essas armas e os proprietários não têm pressa em se desfazer delas, entendendo perfeitamente o custo dessas amostras experimentais.
Design de submetralhadora John Hill
Apesar do fato de que várias variantes de submetralhadoras foram criadas, todas elas têm aproximadamente o mesmo design, com exceção de alguns elementos individuais.
Como já ficou claro, o depósito de submetralhadoras de John Hill está localizado acima do receptor, ou seja, os cartuchos ficam nele perpendiculares ao eixo do cano. Esta solução permite reduzir significativamente o tamanho da arma, mas requer a adição de um mecanismo que irá alimentar os cartuchos na câmara, girando-os 90 graus.
Ao contrário do conhecido P90, o designer decidiu não colocar o mecanismo rotativo no carregador de armas, pois isso aumentaria significativamente o custo do carregador. O mecanismo de alimentação do cartucho estava localizado na própria arma, na frente da culatra.
Vamos tentar descobrir como tudo funcionou durante as filmagens. O próprio mecanismo de alimentação do cartucho é simples ao ponto da primitividade. Trata-se de um cilindro que possui em sua parte superior um recorte para um cartucho, e em sua parte inferior uma engrenagem que interage com uma cremalheira conectada ao ferrolho da arma. Assim, quando o ferrolho está em sua posição traseira, o recorte do cartucho no cilindro é girado perpendicularmente ao eixo do cano da submetralhadora e um cartucho do carregador entra nele. Quando o parafuso se move para a frente, o cilindro de alimentação gira e seu recorte, junto com o cartucho, torna-se coaxial com o orifício do cano. O ferrolho passa por esta fenda inserindo o cartucho na câmara e um tiro é disparado. A energia do recuo empurra o parafuso para trás, remove a caixa do cartucho gasto da câmara, puxa-o através do recorte no cilindro de alimentação e o descarta. Depois que o parafuso sai do recorte do cilindro, ele gira, mas na direção oposta, e o cartucho do carregador, empurrado pela mola do alimentador, entra no recorte novamente.
Um fato interessante é que o projetista também trabalhou em um sistema de alimentação de cartuchos ligeiramente diferente, quando o cilindro tinha dois recortes para cartuchos localizados perpendicularmente um ao outro. Nesse caso, o cilindro girava apenas quando o obturador se movia para a frente e permanecia parado quando se movia para trás. Esta solução aumentou significativamente a vida útil, mas não foi implementada por vários motivos.
A primeira das razões foi que quando a veneziana se moveu para trás, foi necessário desengatar a cremalheira e o pinhão. Uma das soluções de maior sucesso para este problema pode ser considerada um desenho semelhante ao tambor de um revólver, pode ser visto numa das fotografias. Outra razão era que o novo cartucho não conseguia entrar no slot correspondente apenas porque sofreu interferência do cartucho ou parafuso anterior. Como resultado, o cartucho às vezes ficava torto e não permitia que o cilindro girasse, causando um atraso no disparo. No final, o designer decidiu por um esquema mais simples para cartuchos de alimentação, e bem, substituir as peças gastas não era tão caro a ponto de complicar significativamente o mecanismo, privando-o de confiabilidade.
Considerando as submetralhadoras de Hill, não se pode deixar de prestar atenção ao fato de que o layout do primeiro modelo de arma é bastante clássico. Se o designer girasse o magazine 180 graus, seria possível colocar um cano mais longo nas mesmas dimensões, com todos os aspectos positivos que daí decorrem. Na versão da arma com coronha fixa, realmente poderia ser feito exatamente assim, dando um movimento ao grupo de ferrolho dentro da coronha de uma submetralhadora, mas se você olhar para uma arma com coronha removível, você pode encontrar que simplesmente não há mais espaço livre nele, tudo é ocupado por um grande parafuso e um lugar para ele se mover.
Se começamos a falar sobre a versão da submetralhadora de John Hill sem coronha, então vale a pena prestar atenção a outra característica interessante da arma, a saber, como os cartuchos usados são jogados fora. A ejeção dos cartuchos usados é feita para baixo, o que em si não é novo, mas nas armas com coronha removível, a ejeção dos cartuchos é feita pela cavidade do cabo da pistola. Essa solução não é apenas um recurso interessante da arma, mas também tem um significado prático. Uma vez que a janela de ejeção dos cartuchos usados está fechada, objetos estranhos ou roupas do atirador não podem entrar nesta janela. Em armas com coronha fixa, especialmente os curiosos podiam até inserir um dedo entre o ferrolho e a culatra do cano.
As automáticas de todas as versões das submetralhadoras de Heal são baseadas em uma veneziana grátis com um pino de disparo fixo. O tiro é realizado a partir de um ferrolho aberto, o que afeta significativamente a precisão, mas simplifica e reduz o custo do design da arma.
Separadamente, é necessário falar sobre os elementos de controle da metralhadora. A arma não tem interruptor de segurança, mas havia um dispositivo de segurança que bloqueou o gatilho. Infelizmente, nas fotos você nem consegue ver onde está e o que é, especialmente porque está simplesmente ausente em algumas amostras.
Interessante pelo tempo e pelas alças para armar a veneziana. Portanto, na versão da arma com coronha fixa, a alça de engatilhar ficava localizada no lado direito da arma e podia ser encaixada dentro do receptor. Em uma submetralhadora com coronha removível, a alça de armar ficava na frente da alça para segurar a arma sob o receptor e permanecia parada durante o tiro.
Uma submetralhadora só podia conduzir fogo automático com uma cadência de tiro de 500 a 600 tiros por minuto, o que, com habilidade adequada, tornava possível disparar em rajadas curtas de 2 a 3 tiros.
Prós e contras das submetralhadoras John Hill
As principais características positivas desta arma são, sem dúvida, seu tamanho e um amplo compartimento. Porém, junto com isso, não se pode deixar de notar a simplicidade do desenho da arma e a ausência de pequenos detalhes. Claro, uma espécie de primitividade na execução do mecanismo de gatilho e do grupo do ferrolho deixou sua marca nas características da arma, tornando-as longe das mais destacadas, mas qualquer arma é um equilíbrio entre confiabilidade, baixo custo, peso e tamanho características, facilidade de uso e características de combate. Quando esse equilíbrio é respeitado, o resultado acaba sendo uma arma nada notável, mas quando o designer coloca uma coisa acima da outra, então você pode frequentemente ver o resultado de seu trabalho como uma amostra única, diferente de outras e em alguns situações mais aceitáveis do que armas de desenhos comuns.
Se falamos sobre as desvantagens das submetralhadoras de Hill, então, antes de tudo, é necessário observar sua massa e a quantidade de metal necessária para sua produção. Em princípio, o preço do design poderia ser facilmente reduzido, mas é aconselhável para a produção em série. Quando se trata da confiabilidade da arma, a submetralhadora pode apresentar alguns problemas ao disparar na posição invertida. Em particular, a versão com coronha removível pode falhar devido ao fato de os cartuchos gastos começarem a se acumular no cabo oco da arma. Mas, por outro lado, com que frequência você precisa atirar de cabeça para baixo?
Conclusão
Por alguma razão desconhecida, os armeiros autodidatas são muito simpáticos, assim como o que desenvolvem. Talvez a razão seja que sem a educação especial as pessoas não pensam de forma estereotipada, às vezes fazendo algo que outro nem mesmo faria devido à complexidade da implementação.
Normalmente, os desenvolvimentos com designs fora do padrão são considerados à frente de seu tempo. No caso das submetralhadoras de John Hill, essa frase pode ser um pouco expandida - a arma não apareceu na hora certa.
Se o projetista tivesse criado sua submetralhadora pelo menos vinte anos antes, ela não só teria se tornado popular, mas talvez tivesse se tornado uma das melhores da época, já que o papel da submetralhadora era então muito significativo. Por outro lado, a aparência da submetralhadora P90 sugere que o projeto tem direito à vida e poderia encontrar seu nicho se fosse desenvolvido mais tarde.
