Durante os combates no Vietnã, a liderança militar americana chegou à conclusão de que os aviões de combate supersônicos a jato criados para a "grande guerra" com a União Soviética eram ineficazes contra os guerrilheiros que operavam na selva. Em parte, o problema foi resolvido com a ajuda dos bombardeiros A-1 "Skyrader" e B-26 "Invader" das aeronaves de ataque a pistão, que permaneceram nas fileiras, além de máquinas de treinamento e helicópteros convertidos em aeronaves de ataque de choque.
Aeronave de ataque A-1 "Skyrader"
No entanto, as perdas e o desenvolvimento do recurso de aeronaves de combate criadas durante a Segunda Guerra Mundial fizeram com que fossem inevitáveis "sair de cena" apenas uma questão de tempo, e aeronaves de treinamento armado e helicópteros de ataque mostraram-se muito vulneráveis ao Viet Cong anti - fogo de aeronave.
Levando em conta todos esses fatores, diversos programas para a criação de aeronaves leves de ataque "antiguerrilha", adaptadas para operações nas condições do Sudeste Asiático, foram lançados nos Estados Unidos. O resultado do trabalho foi a criação e adoção do muito bem sucedido turboélice OV-10 "Bronco" e do turbojato A-37 "Dragonfly".
OV-10 Bronco
Introduzidas em serviço pouco antes do fim das hostilidades no Vietnã, essas aeronaves por muitos anos se tornaram uma espécie de "padrão" de veículos leves de ataque projetados para operações contra formações irregulares. Eles combinaram de maneira ideal boa segurança, alta capacidade de manobra, uma ampla variedade de armas, a capacidade de basear-se em aeródromos não pavimentados e despreparados e baixos custos operacionais. Em vários países que têm problemas com "grupos armados ilegais", essas aeronaves de ataque ainda estão em operação.
A-37 "Dragonfly"
Outra aeronave "anti-guerrilha", que se generalizou, foi a aeronave suíça de treinamento turboélice (TCB) - Pilatus PC-7, lançada em produção em massa em 1978.
Pilatus PC-7
Adotado pela Força Aérea em mais de 20 países, este monoplano de asa baixa com trem de pouso triciclo retrátil era popular entre o pessoal técnico e de vôo. No total, foram construídos mais de 450 veículos desse tipo.
A aeronave está equipada com um motor turboélice Pratt Whitney Canada PT6A-25A de muito sucesso, com capacidade de 650 hp. O RS-7 pode carregar até 1.040 kg de carga de combate em 6 hardpoints externos. Incluindo: NAR, contêineres de metralhadoras, bombas e tanques incendiários.
Apesar do status de treinamento inicialmente pacífico, os veículos RS-7 foram usados ativamente nas hostilidades. Muitas vezes, conjuntos de suspensão e miras foram instalados em aeronaves desarmadas entregues da Suíça já nos países em operação, o que tornou possível contornar a legislação suíça que restringe o fornecimento de armas.
O maior conflito armado envolvendo os Pilatus foi a guerra Irã-Iraque. O PC-7 foi usado pela Força Aérea Iraquiana para fornecer apoio aéreo aproximado, como observadores de reconhecimento, eles até pulverizaram agentes de guerra química.
A Força Aérea do Chade usou Pilatus para bombardear posições rebeldes, tanto em seu próprio território quanto no vizinho Sudão.
Na Guatemala, o RS-7 atacou acampamentos rebeldes de 1982 até o final do conflito em 1996.
Em 1994, a Força Aérea Mexicana usou o PC-7 para atacar as posições do Exército Zapatista de Libertação Nacional em Chiapas. Essa ação foi considerada ilegal pelo governo suíço, uma vez que as aeronaves foram fornecidas apenas para fins de treinamento e sem armas. Como resultado, a Suíça proibiu o fornecimento de RS-7s ao México.
Os RS-7 armados desempenharam um papel muito significativo na eliminação do movimento de oposição angolano UNITA. Foram pilotados por pilotos europeus e sul-africanos contratados pelo governo angolano através da Executive Outcoms, uma empresa sul-africana de serviços de segurança. Os aviões realizaram ataques de assalto a posições e acampamentos de militantes, e também foram usados como artilheiros avançados, "marcando" alvos para o MiG-23 com munição de fósforo.
As aeronaves Pilatus PC-9 e Pilatus PC-21 tornaram-se o desenvolvimento do Pilatus RS-7.
Pilatus PC-9
O RS-9 difere do RS-7 com o motor Pratt-Whitney Canada RT6A-62 com uma potência de eixo de 1150hp, um design de fuselagem reforçada, uma superfície aerodinâmica aprimorada da fuselagem e asas e assentos ejetáveis. A produção em série começou em 1986. A aeronave carrega a mesma carga de combate que o RS-7. Foi encomendado principalmente por países que já têm experiência na operação do RS-7. No total, cerca de 250 RS-9s foram produzidos. Esta aeronave, ao contrário do modelo anterior, não teve muito uso em combate. Os RS-9, que fazem parte da Força Aérea do Chade e Mianmar, estiveram envolvidos em voos de reconhecimento e ações contra os rebeldes.
Força Aérea RS-9 do Chade
Atualmente, a empresa israelense "Elbit Systems" está trabalhando para aumentar o potencial de ataque do RS-7 e RS-9. Supõe-se que após as devidas modificações, a consciência informacional dos pilotos aumentará e surgirá a possibilidade de uso de armas de aeronaves de alta precisão.
Com base no Swiss Pilatus PC-9, o treinador T-6A Texan II foi construído nos EUA.
A diferença externa mais significativa entre a aeronave americana e seu "progenitor" suíço é a forma modificada da parte frontal do dossel da cabine.
T-6A Texan II
A aviônica da aeronave Texan II possibilita o uso da máquina não apenas para o treinamento inicial de pilotos, mas também para o treinamento de pilotos para a realização de várias missões de combate. O armamento está localizado em seis hardpoints.
Também foi criada uma versão de ataque especializada desse veículo, que recebeu a designação AT-6V. A aeronave é projetada para diversas tarefas: vigilância e reconhecimento com possibilidade de registro de alta precisão de coordenadas, transmissão de streaming de vídeo e dados, apoio direto à aviação, orientação avançada da aviação, participação em operações de combate ao tráfico de drogas, bem como para reconhecimento em áreas de desastres naturais.
AT-6V
Em comparação com o TCB, a aeronave está equipada com um motor turboélice mais potente, um sistema de mira e navegação aprimorado e um contêiner com equipamento de visão diurna e noturna. Proteção de blindagem instalada para a cabine e o motor. O sistema de proteção contra IR e laser seeker do UR das classes "superfície-ar" e "ar-ar" pode incluir um sistema de alerta sobre irradiação e disparo automático de armadilhas IR. A aeronave está equipada com: sistema de controle eletrônico de guerra ALQ-213, sistema de comunicação de rádio protegido ARC-210, equipamento de linha de transmissão de dados.
O equipamento disponível no AT-6V permite o uso de várias munições de alta precisão, incluindo mísseis Hellfire e Maverick, bombas guiadas Paveway II / III / IV e JDAM, o peso da carga de combate permaneceu o mesmo que no Pilatus. O armamento embutido consiste em duas metralhadoras de 12,7 mm.
O Pilatus PC-21 fez seu primeiro vôo em 2002 e, desde 2008, a aeronave é fornecida a clientes. Ao projetar o PC-21, os especialistas da Pilatus usaram toda a experiência adquirida com a família de PCs. No momento, ainda não foram produzidos muitos carros deste tipo (cerca de 80).
PC-21
A asa usada no PC-21 proporcionou à aeronave uma maior taxa de rolagem e velocidade máxima de vôo do que no caso do PC-9. Ao criar esta aeronave, presumiu-se que seria possível treinar pilotos de qualquer perfil nela. O RS-21 é equipado com sofisticados sistemas de controle de vôo programáveis que permitem simular as características de pilotar aeronaves de diferentes classes e realizar diversas missões de combate. Muita atenção é dada à redução dos custos operacionais e à conveniência do manuseio da aeronave em solo.
A aeronave possui cinco pontos de suspensão para armas ar-solo. Além de fins educacionais e de treinamento, o PC-21 pode ser usado em "operações antiterroristas". Os clientes potenciais recebem uma versão especializada "anti-insurgência" deste veículo com armamento poderoso e proteção blindada, que, no entanto, ainda está apenas no projeto.
O Embraer EMB-312 Tucano TCB tornou-se a marca registrada da indústria aeronáutica brasileira. É uma das aeronaves modernas de treinamento de combate de maior sucesso e merecido reconhecimento na Força Aérea Brasileira e no exterior.
Embraer EMB-312
Mesmo no processo de projeto, foi assumido que a aeronave seria usada não apenas para treinar pilotos da Força Aérea, mas também como uma aeronave de ataque leve capaz de ser usada de forma eficaz e com custos relativamente baixos em operações de contra-insurgência quando não houver ameaça de caças e modernos sistemas de defesa aérea.
Quatro postes sob as asas alojaram armas com um peso total de até 1000 kg. As aeronaves EMB-312 na versão de ataque podem usar contêineres de metralhadoras, foguetes não guiados e bombas.
De muitas maneiras, o sucesso da aeronave foi predeterminado por um layout racional, a aeronave revelou-se bastante leve - seu peso seco não ultrapassa 1.870 kg e um motor turboélice Pratt-Whitney Canada PT6A-25C (1 x 750 hp). Para resgatar a tripulação, a aeronave EMB-312 é equipada com dois assentos ejetáveis.
Sob a designação de T-27 "Tucano", a aeronave começou a entrar em serviço com unidades de combate da Força Aérea Brasileira e cerca de 20 outros países em setembro de 1983. Mais de 600 máquinas desse tipo foram construídas. Os países da América Latina e do Sul utilizaram ativamente o “Tucano” como patrulha, antiguerrilha e combate à máfia do narcotráfico.
Além da versão de treinamento com possibilidade de uso em combate, foi desenvolvida uma aeronave especial de ataque leve AT-27 "Tucano". A aeronave carregava a mesma carga de combate, mas tinha equipamento de mira modificado e proteção de blindagem leve.
AT-27
Aviões leves de ataque foram usados pela Força Aérea Peruana no conflito armado com o Equador no rio Senepa em 1995.
A Força Aérea venezuelana perdeu vários AT-27, que foram abatidos por fogo antiaéreo e interceptores F-16A durante um motim antigovernamental em novembro de 1992.
A participação em hostilidades em grande escala para esta aeronave não era muito frequente, voos de patrulha e reconhecimento e ações para reprimir o tráfico de drogas tornaram-se aplicações comuns. Por conta do "Tucano" há mais de um avião interceptado e abatido com sucesso com uma carga de drogas.
Na maioria dos casos, pequenos aviões a pistão são usados para transportar drogas, em comparação com os quais esta máquina turboélice parece um caça real.
Outro desenvolvimento do EMB-312 Tucano foi o EMB-314 Super Tucano, que iniciou a produção em 2003. A aeronave atualizada recebeu um motor turboélice Pratt-Whitney Canada PT6A-68C com capacidade de 1600 hp. A estrutura da fuselagem foi reforçada, a cabine recebeu proteção Kevlar e novos equipamentos eletrônicos.
A aeronave modernizada ficou quase um metro e meio mais comprida e muito mais pesada (o peso de uma aeronave vazia é de 3.200 quilos).
EMB-314 Super Tucano
O armamento foi reforçado, o "Super Tucano" recebeu duas metralhadoras embutidas de calibre 12,7 mm na raiz da asa, cinco nós de suspensão podem acomodar uma carga de combate com peso total de até 1550 kg. A gama de armas inclui metralhadoras e contentores de canhão com armas de calibre 7, 62 a 20 mm, bomba guiada e não guiada e armamento de mísseis.
A versão monoposto da aeronave leve de ataque recebeu a designação A-29A, em vez do assento do co-piloto, um tanque de combustível selado com capacidade para 400 litros foi instalado no avião.
Aeronave de ataque monoposto A-29A Super Tucano
A modificação A-29B tem duas estações de trabalho piloto e, além disso, é equipado com vários equipamentos eletrônicos necessários para monitorar o campo de batalha.
Assim como o modelo anterior, o "Super Tucano" é popular em países que lideram a luta contra o narcotráfico e rebeldes de todo tipo. Atualmente, mais de 150 aeronaves de ataque Super Tucano, que estão em serviço nas forças aéreas de vários países do mundo, voaram 130.000 horas, incluindo 18.000 horas em missões de combate.
O A-29B da Força Aérea Colombiana foi usado mais intensamente em combate. O primeiro caso de operações de combate do Super Tucano ocorreu em janeiro de 2007, quando uma aeronave lançou um míssil e um ataque com bomba contra o campo de formação das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia. Em 2011-2012, eles desferiram ataques de alta precisão com munição Griffin guiada a laser nas fortalezas da guerrilha. Em 2013, aeronaves de ataque leve colombianas também realizaram missões de combate para combater insurgentes e o tráfico de drogas.
O Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos expressou interesse em adquirir o Super Tucano. Após longas negociações em fevereiro de 2013, os Estados Unidos e a Embraer brasileira assinaram um contrato pelo qual a aeronave A-29 será construída sob licença nos Estados Unidos. O contrato implica a construção de pelo menos 20 aeronaves de ataque em uma configuração ligeiramente modificada, que no futuro serão sustentadas do ar por unidades especiais.
Ao contrário do "Super Tucano" brasileiro da montagem americana, eles devem ser equipados com equipamentos eletrônicos semelhantes aos instalados em aeronaves leves de ataque AT-6V. A possibilidade de uso noturno e uso de munição leve de alta precisão é especialmente discutida, o que aumentará significativamente o potencial de ataque de aeronaves de ataque.
Além disso, negociações sobre a compra ou aluguel do "Super Tucano" estão em andamento com o Afeganistão e o Iraque.
O sucesso da Embraer brasileira foi predeterminado pelo fato de suas aeronaves leves de ataque aparecerem no que se chama “na hora certa e no lugar certo”.
Seu voo, características operacionais, de combate e custo correspondiam em grande parte às necessidades das forças aéreas dos países que necessitavam de tal aeronave. Apesar de "Tucano" ter aparecido depois de "Pilatus", um papel significativo foi desempenhado pela ausência na legislação brasileira de restrições ao fornecimento de armas para áreas de hostilidades.
