Como parte do programa Laivue 2020 ("Flotilla 2020"), a Finlândia vai receber quatro corvetas modernas. O custo do programa é estimado em cerca de 1,2 bilhões de euros. Deve-se notar que, se o programa for realmente implementado, a frota finlandesa receberá navios de guerra tão grandes pela primeira vez em muito tempo. Atualmente, inclui apenas barcos com mísseis, caçadores de minas e caça-minas.
Vale ressaltar que a Marinha da Finlândia é bastante pequena, atendendo cerca de 3,5 mil pessoas. A principal força de ataque da frota finlandesa são 8 barcos com mísseis, dos quais apenas quatro podem ser classificados como modernos - estes são barcos com mísseis do tipo “Hamina”. O formato do casco dos barcos com mísseis ajuda a reduzir a assinatura do radar. Seu armamento principal são 4 lançadores de contêineres para mísseis anti-navio MtO 85M - a designação finlandesa dos mísseis suecos RBS-15SF-3, que podem atingir alvos a uma distância de até 200 km. O armamento de artilharia é representado pela montagem de artilharia Bofors de 57 mm. O deslocamento dos barcos com mísseis da classe Hamina é de 250 toneladas. As potenciais corvetas finlandesas, que deverão passar a fazer parte da frota finlandesa na próxima década, irão ultrapassá-las em deslocamento em mais de 10 vezes.
Uma das razões para encomendar novas corvetas é que os barcos com mísseis Hamina só podem ser usados em condições de gelo muito limitadas. Os navios com casco leve de alumínio não operam durante todo o ano na Finlândia. Outra razão é que um número bastante grande de navios da frota finlandesa deixarão sua composição em meados da década de 2020, eles precisam ser trocados por alguma coisa. Segundo o lado finlandês, eles precisam de corvetas para manter a capacidade de defesa do país. O objetivo do programa Laivue 2020 é criar navios que proporcionem aos finlandeses a possibilidade de uma presença de longo prazo no mar durante todo o ano em todas as condições meteorológicas.
Barco de mísseis tipo "Hamina"
Consideram também que a tarefa de garantir a segurança da navegação mercante no Mar Báltico não é de pouca importância, tarefa que está confiada à Marinha finlandesa. Os próprios jornalistas finlandeses chamam seu país de “ilha”. Isso se explica claramente pela estrutura de suas exportações e importações. 77 por cento das importações chegam à Finlândia por via marítima; para as exportações, esse número chega a 90 por cento. Ao mesmo tempo, mesmo a ameaça de uma crise na região do Báltico pode prejudicar significativamente o transporte marítimo e o trabalho da economia finlandesa.
A empresa finlandesa Rauma Marine Constructions (RMC) vai construir corvetas para a frota finlandesa, a construção será realizada no estaleiro em Rauma. Na segunda quinzena de setembro de 2016, a direção da empresa e o Ministério da Defesa finlandês assinaram um acordo de intenções. O estaleiro teve seis meses para provar aos militares finlandeses que eles poderiam cumprir o pedido, caso contrário, uma competição poderia ser organizada para a construção de corvetas promissoras.
Os representantes da Rauma Marine Constructions conseguiram convencer os representantes da Marinha Finlandesa das suas capacidades e, em 2017, foi transferido para eles o contrato de projeto e construção de navios do programa Laivue 2020. A conclusão do contrato com o empreendimento em Rauma está prevista para 2018, início da construção da primeira corveta - 2019. O navio líder da série será comissionado para testes em 2022, a entrega de todas as quatro corvetas está programada para 2027 com sua prontidão total para combate em 2028.
Vista em perspectiva de uma promissora corveta finlandesa criada como parte do programa Laivue 2020
Vale destacar que, ao procurar uma empresa contratada, os finlandeses tiveram pouca escolha. O estaleiro em Helsinki Arctech Helsinki Shipyard não foi considerado por eles, por ser 100% detido pela USC russa. Outro grande estaleiro finlandês em Turku, que pertence à empresa alemã Meyer Werft, está cheio de pedidos até 2020. E os militares finlandeses conservadores não confiam nos construtores navais estrangeiros, preferindo construir navios na Finlândia. O principal motivo é a segurança do abastecimento durante o período de possíveis crises e a não necessidade de saída do país para manutenção. A única exceção a esta regra foram os varredores de minas Katanpää, que foram construídos na Itália, uma vez que eles simplesmente não conseguiram encontrar um empreiteiro para este contrato na Finlândia.
Como parte da Marinha finlandesa, 4 novas corvetas terão que substituir 4 barcos com mísseis da classe Rauma, que serão gradualmente desativados, duas camadas de minas Hämeenmaa, bem como uma camada de minas e nau capitânia da frota Pohjanmaa que foi desativada no final de 2013. Navios de guerra promissores terão que formar o núcleo da frota finlandesa a longo prazo.
É sabido que o custo do programa Laivue 2020 é de cerca de 1,2 mil milhões de euros, dos quais 300 milhões estão previstos para serem gastos em I&D e design. Aparentemente, esse valor não leva em consideração as armas adquiridas para as corvetas. Presume-se que o lado finlandês usou os resultados da pesquisa conjunta com os Estados Unidos para desenvolver novos navios. Helsinque vem cooperando com Washington na construção de navios de guerra há mais de seis anos. Ao mesmo tempo, a frota finlandesa nega o facto de a cooperação estar em curso no domínio do desenvolvimento, ao mesmo tempo que confirma a realização de investigação conjunta. Em particular, os países estudaram ativamente as hélices e os equipamentos das hélices dos navios de guerra, trocaram informações sobre os resultados dos testes de estabilidade e resistência das hélices.
Vista em perspectiva de uma promissora corveta finlandesa criada como parte do programa Laivue 2020
De acordo com os militares finlandeses, esta é uma prática comum. “Eles (os americanos) gostariam de receber mais informações sobre as peculiaridades da navegação no gelo, mostram grande interesse na Rota do Mar do Norte, como qualquer outro país com acesso ao mar”, comentou o capitão da pesquisa conjunta Veli-Pekka Heinonen. Ao mesmo tempo, a cooperação entre os Estados Unidos e a Finlândia não se limita ao estudo das hélices. Vários anos atrás, eles lançaram um projeto conjunto para pesquisar novos métodos de projetar navios de guerra. Durante 2010-11, os experimentos foram realizados em condições de laboratório e em mar aberto. Nos experimentos, barcos-mísseis da frota finlandesa foram usados ativamente.
A aparência aproximada das novas corvetas da Marinha Finlandesa já está formada. Até agora, é representado principalmente por renders, mas já agora pode-se avaliar que os navios estão sendo construídos com tecnologias stealth. Seu casco será feito levando em consideração a redução da assinatura do radar. As antenas de radar serão integradas ao mastro do navio. Sabe-se que as corvetas finlandesas receberão um hangar interno completo e poderão levar a bordo helicópteros, bem como veículos não tripulados.
As dimensões planejadas das futuras corvetas já mudaram várias vezes. Inicialmente, foi relatado que seriam pequenos navios de guerra de tamanhos padrão para sua classe - até 90-100 metros de comprimento e um deslocamento de cerca de 2.000 toneladas. Para efeito de comparação, as camadas de minério em serviço com a frota finlandesa têm até 78 metros de comprimento e um deslocamento de 1400 toneladas. No entanto, de acordo com os últimos dados publicados, que apareceram em 2017, as corvetas criadas como parte do programa Laivue 2020 serão grandes o suficiente para sua classe. O deslocamento total dos navios será de cerca de 3.000 toneladas (para comparação, o deslocamento total do projeto russo 20380 corvetas é de 2.200 toneladas), o comprimento é de 105 metros, a largura é de 15 metros, o calado é de 5 metros e a velocidade tem mais de 25 nós. A tripulação é de 66 a 120 pessoas. No entanto, esses números ainda são preliminares e podem mudar.
Vista em perspectiva de uma promissora corveta finlandesa criada como parte do programa Laivue 2020
O principal armamento das promissoras corvetas finlandesas serão os mísseis antinavio, inicialmente presumiu-se que seriam suecos ou noruegueses, mas, em última análise, tanto os mísseis antinavio como os antiaéreos em navios serão de produção americana. O armamento de artilharia será representado pelo suporte universal de canhão Oto Melara Super Rapid de 76 mm ou pelo suporte de artilharia Bofors de 57 mm, que já foi instalado em barcos com mísseis finlandeses. Também é possível que uma montagem de artilharia antiaérea de 35 mm CIWS Rheinmetall Oerlikon automática de tiro rápido apareça no armamento das corvetas. O armamento dos navios será complementado com torpedos anti-submarinos. Também está prevista a instalação de uma estação hidroacústica rebocada (GAS).
O fato de que o principal armamento das promissoras corvetas finlandesas se tornará americano ficou conhecido no início de fevereiro de 2018, depois que a Defense Security Cooperation Agency (DSCA) enviou uma notificação ao Congresso dos Estados Unidos sobre a próxima venda de um lote de armas de mísseis para a Finlândia. Estes são os mísseis anti-navio Boeing Harpoon Block II + ER e os mísseis anti-aéreos Raytheon ESSM. Eles vão armar não apenas 4 novas corvetas finlandesas planejadas para construção no âmbito do programa Laivue 2020, mas também barcos com mísseis do tipo Hamina, bem como uma série de unidades de mísseis costeiros da frota finlandesa.
De acordo com a informação publicada, a Finlândia receberá 68 mísseis terra-ar Raytheon ESSM no valor de $ 112,7 milhões. Este montante também incluirá um míssil de treinamento inerte, 17 contêineres de quatro cargas Mk 25 para colocação em lançadores verticais, 8 contêineres de transporte Mk 783 e outros equipamentos relacionados, incluindo documentação, programa de treinamento e peças sobressalentes. O Raytheon ESSM é um míssil antiaéreo de médio alcance com alcance estimado de 50 km. Dado o volume de entrega, pode-se presumir que as corvetas finlandesas transportarão 16 mísseis Raytheon ESSM.
Muito mais caros são os mísseis anti-navio Boeing Harpoon Block II + ER, também conhecidos como Harpoon Next Generation. A Boeing os promove internacionalmente desde 2015. A Finlândia se torna o primeiro cliente conhecido para esses mísseis anti-navio. No total, os finlandeses comprarão 100 mísseis antinavio Boeing RGM-84Q-4 Harpoon Block II + Extended Range (ER) Grau B e 12 mísseis antinavio Boeing RGM-84L-4 Harpoon Block II Grau B. Com mísseis de treinamento, as entregas de peças sobressalentes, documentação e programas de treinamento custarão US $ 622 milhões. O alcance dos mísseis comprados é de cerca de 248 km. No curso da modernização que se aproxima, quatro barcos com mísseis da classe Hamina da Finlândia também serão rearmados com esses mísseis, substituindo os mísseis antinavio suecos RBS-15SF-3.
