A Segunda Guerra Mundial, que se tornou a primeira guerra real de motores, deu ao mundo um grande número de novas armas. Os tanques, que começaram a desempenhar um papel crescente no campo de batalha, tendo se tornado a principal força de ataque das forças terrestres, romperam as defesas de campo do inimigo, destruíram a retaguarda, fecharam o anel de cerco e explodiram em cidades a centenas de quilômetros da linha de frente. A crescente proliferação de veículos blindados exigiu o surgimento de contra-medidas adequadas, uma das quais eram os canhões antitanque autopropelidos.
Na Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial, uma galáxia inteira de caça-tanques foi criada, enquanto os primeiros projetos, que incluíam o canhão autopropelido K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa de 10,5 cm, apelidado de Dicker Max ("Fat Max"), começaram a ser desenvolvido no final dos anos 1930. x anos. O canhão automotor armado com um canhão de 105 mm foi construído no valor de dois protótipos no início de 1941, mas nunca chegou à produção em massa. Hoje, o mais poderoso caça-tanques do período inicial da Segunda Guerra Mundial, cujos projéteis perfuraram todos os tanques dos aliados daqueles anos a qualquer distância de combate, é representado apenas em jogos de computador: World of Tanks e War Thunder, além de na modelagem de bancada. Até hoje, cópias de armas automotoras não sobreviveram.
A história do surgimento de canhões autopropulsados Dicker Max
A ideia de construir um poderoso canhão autopropelido, armado com uma arma de artilharia de grande calibre, os projetistas alemães recorreram já no início da Segunda Guerra Mundial. O principal objetivo do novo veículo de combate era lutar contra várias fortificações inimigas, incluindo casamatas. Essa máquina tornou-se ainda mais relevante à luz da campanha iminente contra a França, que construiu uma poderosa linha de fortificações ao longo da fronteira com a Alemanha, conhecida como Linha Maginot. Para lidar com os postos de tiro de longo prazo, um calibre sério foi necessário, então os projetistas optaram pelo canhão sK18 de 105 mm.
Embora o desenvolvimento de um novo canhão autopropelido tenha começado em 1939, no início da campanha contra a França, os modelos pré-fabricados do veículo de combate ainda não haviam sido construídos. O processo de desenvolvimento do canhão automotor, originalmente chamado de Schartenbrecher (destruidor de bunker), durou cerca de um ano e meio. É importante notar que os projetistas da fábrica da Krupp não tinham pressa com este projeto, especialmente depois que a França se rendeu em 22 de junho de 1940. As tropas alemãs contornaram a Linha Maginot e em alguns lugares conseguiram romper e suprimir a defesa das tropas francesas sem o uso de várias armas exóticas.
Os primeiros protótipos construídos do novo ACS foram mostrados pessoalmente a Hitler em 31 de março de 1941. Ao mesmo tempo, começou a discussão sobre o conceito de uma nova aplicação de canhões autopropelidos. Em maio, foi finalmente decidido que a principal especialização das máquinas seria o combate aos tanques inimigos. Ao mesmo tempo, os alemães já começaram a discutir opções para a construção de outros caça-tanques, armados, entre outras coisas, com canhões de 128 mm. Os alemães contavam com o uso de novos veículos blindados na Frente Oriental, onde planejavam usar canhões autopropelidos para combater pesados tanques soviéticos.
Ao mesmo tempo, o exército alemão já em 1941 tinha forças e meios suficientes para lutar contra o tanque médio T-34 e os tanques pesados KV-1 e KV-2. No verão de 1941, a Wehrmacht já tinha balas de subcalibra suficientes que possibilitaram acertar o T-34 a bordo, mesmo com canhões antitanque de 37 mm. Os canhões antitanque de 50 mm lidaram com essa tarefa com ainda mais confiança. Ao mesmo tempo, em casos de emergência, canhões antiaéreos de 88 mm e canhões de campo pesados schwere Kanone 18 de 10 cm vieram em socorro, que os alemães usaram amplamente contra pesados tanques soviéticos KV.
Apesar de o canhão antiaéreo Flak 36 ter se tornado um verdadeiro salva-vidas para os alemães, esse canhão, como o canhão de infantaria sK18 de 105 mm, era volumoso, claramente visível no solo e inativo. É por isso que o trabalho na criação de canhões antitanques autopropelidos foi acelerado, e os dois protótipos construídos de caça-tanques de 105 mm, designados 10,5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa, foram enviados à frente para passar por um campo de pleno direito testes.
Características do projeto 10,5cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa
Como chassi para canhões autopropelidos, foi utilizado o tanque médio PzKpfw IV, bem dominado pela indústria alemã, que se tornou o tanque mais maciço da Wehrmacht e foi produzido até o final da guerra. Da modificação do PzKpfw IV Ausf. E designers alemães desmontaram a torre e instalaram uma espaçosa casa do leme aberta. A solução de layout implementada era tradicional para um grande número de canhões automotores alemães durante a Segunda Guerra Mundial, embora com algumas peculiaridades. Portanto, em frente ao casco do novo canhão automotor, havia duas casas do leme em forma de caixa com ranhuras de visualização. E se um deles era o local de trabalho do motorista-mecânico (esquerda), então o segundo era falso, não havia local de trabalho para um tripulante na casa do leme direita.
A cabine automotora se distinguia por uma blindagem bastante forte para os veículos blindados alemães do período inicial da Segunda Guerra Mundial. A máscara do canhão tinha uma espessura de 50 mm, a espessura da armadura principal da parte frontal da casa do leme era de 30 mm, enquanto a armadura foi instalada em um ângulo de 15 graus. Dos lados, a casa do leme foi blindada mais fraca - 20 mm, a blindagem traseira - 10 mm. De cima, a casa do leme estava completamente aberta. Em uma situação de combate, isso aumentava a visão do veículo, mas ao mesmo tempo tornava a tripulação mais vulnerável. Fragmentos de projéteis e minas podiam voar para a casa do leme aberta, e o carro também se tornava vulnerável durante ataques aéreos e hostilidades nas cidades. Para se proteger contra o mau tempo, a tripulação automotora poderia usar uma cobertura de lona.
O principal armamento do canhão automotor era um poderoso canhão de 105 mm. O canhão K18 foi criado pelos projetistas de Krupp e Rheinmetall com base no canhão de infantaria pesada sK18. Como a prática tem mostrado, essa arma tornou possível não apenas lidar efetivamente com várias fortificações e defesas de campo do inimigo, mas também com veículos blindados bem blindados. É verdade que a munição do canhão era pequena, apenas 26 cartuchos podiam ser colocados no canhão automotor, que ficavam localizados ao longo das laterais do casco na parte traseira da casa do leme. O sistema de carregamento é separado.
O canhão K18 de 105 mm com um cano de calibre 52 poderia facilmente lidar com qualquer tanque pesado soviético, bem como com qualquer tanque aliado. A uma distância de 2.000 metros, um projétil perfurante disparado deste canhão penetrou 132 mm de armadura posicionada verticalmente ou 111 mm de armadura em um ângulo de 30 graus. O alcance direto efetivo de projéteis de fragmentação de alto explosivo foi de até 2.400 metros, perfurantes - até 3.400 metros. As vantagens da arma também incluíam bons ângulos de elevação - de -15 a +10 graus, mas os ângulos de mira horizontais nos deixavam cair - até 8 graus em ambas as direções.
Não havia armamento defensivo no canhão automotor, já que o veículo precisava lutar contra fortificações e tanques inimigos a longas distâncias. Ao mesmo tempo, uma única metralhadora MG34 poderia ser transportada na embalagem, que não possuía local padronizado para instalação. Ao mesmo tempo, as principais armas defensivas da tripulação eram pistolas e submetralhadoras MP-40. A tripulação do canhão automotor era composta por cinco pessoas, quatro das quais, juntamente com o comandante do veículo, estavam localizadas na casa do leme aberta.
O canhão automotor era equipado com uma transmissão VK 9.02, que funcionava em conjunto com um motor Maybach HL-66P. O motor e a transmissão estavam localizados na frente do casco. O motor a gasolina Maybach HL-66P de 6 cilindros refrigerado a água desenvolveu uma potência máxima de 180 cv. Para um veículo com um peso de combate de mais de 22 toneladas, isso não era suficiente, a densidade de potência era de pouco mais de 8 hp. por tonelada. A velocidade máxima na rodovia não ultrapassava 27 km / h, em terrenos acidentados - cerca de 10 km / h. A reserva de marcha é de 170 km. No futuro, planejava-se instalar um motor Maybach HL-120 mais potente de 12 cilindros (300 cv) nos modelos de produção, mas esses planos não estavam destinados a se tornar realidade.
Uso de combate e o destino dos protótipos
Os dois protótipos construídos participaram das batalhas na Frente Oriental, enquanto estiveram no exército desde os primeiros dias da invasão. Ambos os canhões autopropelidos foram alistados no 521º batalhão de destruidores de tanques (Panzerjager-Abteilung), que também incluía os caça-tanques mais leves Panzerjager I, armados com canhões antitanque de 47 mm de fabricação tcheca. No exército, os canhões autopropulsados receberam o apelido de Dicker Max ("Fat Max"). O batismo do fogo das armas automotoras já realizou-se no dia 23 de junho de 1941, ao leste da cidade de Kobrin na Bielo-Rússia. Canhões autopropulsados foram usados para disparar contra grupos de infantaria soviética e posições de artilharia.
Dicker Max participou da repulsão do contra-ataque malsucedido do 14º Corpo Mecanizado. Ao mesmo tempo, o poder de suas armas de artilharia era excessivo para a luta contra os tanques leves soviéticos, então seu principal objetivo nos dias de hoje eram as posições de artilharia das tropas soviéticas. A próxima grande batalha 10,5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa foi realizada em 30 de junho na área do rio Berezina, expulsando um trem blindado soviético com fogo de artilharia, que, no entanto, não pôde ser destruído. Durante a batalha, uma das instalações estava avariada. Um pouco depois, a caminho de Slutsk, houve um incêndio em um dos canhões autopropulsados, a tripulação conseguiu evacuar o carro, mas o caça-tanques ficou irremediavelmente perdido após a detonação da munição.
O canhão automotor restante lutou na Frente Oriental até o outono de 1941, até que em outubro, após o esgotamento de seus recursos motores, foi devolvido à Alemanha para revisão e modernização. Retornando ao 521º batalhão de caça-tanques separado no verão de 1942, o canhão automotor participou da ofensiva das tropas alemãs em Stalingrado, nas batalhas perto da cidade no outono-inverno de 1942, o carro foi perdido.
Apesar dos planos iniciais de lançar até 100 desses veículos de combate, os alemães se limitaram a construir apenas dois protótipos. Apesar do excelente poder de fogo e da capacidade de combater fortificações e tanques inimigos pesados, o veículo se destacou por sua baixa confiabilidade, baixa mobilidade e um chassi muito problemático. Ao mesmo tempo, a experiência adquirida foi provavelmente generalizada e mais tarde ajudou os alemães no desenvolvimento do caça-tanques Nashorn, que, como o obuseiro autopropelido Hummel, foi baseado no chassi Geschützwagen III / IV unificado de sucesso, construído usando elementos do chassi dos tanques médios Pz III e Pz IV.
