Trabalhando no ciclo “Armas da Segunda Guerra Mundial”, às vezes você enfia tantas informações que quer queira quer não, se puxa para escrever de forma mais ampla sobre qualquer momento. Como, por exemplo, aconteceu com a história de Mark Birkier e seu canhão HS.404.
Em meus artigos sobre artilharia, de alguma forma me permiti pensar que você pode abrir uma história de detetive em cada canhão. Aqui estará mais uma Bondiana, com todos os atributos indispensáveis.
Mas vamos começar com o personagem principal.
Mark, originalmente Birkigt. Nasceu na Suíça, onde estudou, serviu e, quando chegou a hora de começar a trabalhar, não havia negócios para Birkigt em seu país natal. E ele foi para a Espanha. Bem, nada decente estava mais perto no início do século XX.
Na Espanha, Birkgit se envolveu em pequenas coisas francas como projetar carros e, de passagem, surgiu com um eixo de hélice como uma forma de transferir o torque do motor para as rodas. Antes dele, Daimler e Benz usaram uma transmissão de corrente na Mercedes.
E em 1904, La Hispano-Suiza Fabrica de Automoviles S. A., que significa "Fábrica de Automóveis Espanhola-Suíça", foi fundada em Barcelona, onde Mark Birkigt atuou como CEO e Designer Chefe.
E eu não estaria envolvido com carros toda a minha vida, para me tornar uma pessoa famosa, como o mesmo Daimler, Benz, Porsche, Citroen … Birkigt continuou. Para frente e para cima.
Tudo era tão estranho, mas em 1914 ele começou a lidar com motores de aeronaves. Além do mais, Birkigt está projetando um milagre - um motor Hispano-Suiza V8 V8 refrigerado a água com 140 cv.
Com o que este motor se compara? Bem, algo como uma pistola Colt 1911, um rifle Mosin, uma metralhadora Maxim. Clássico para todas as idades.
Pense apenas nos números: a empresa de Birkigt produziu mais de 50.000 desses motores durante a Primeira Guerra Mundial. Todo o Entente voou no motor, o HS-V8 foi produzido sob licença na França, Grã-Bretanha, EUA, Itália, Rússia e Japão.
Foi depois da guerra que uma estatueta de uma cegonha voadora apareceu nas máquinas de Birkigt - o emblema do famoso esquadrão de caças francês "Cigogne" (Cegonha).
Concordo, haveria motores de lixo - os pilotos dificilmente seriam tão generosos.
E então houve mais duas obras-primas. Em meados da década de 1930, a Hispano-Suiza iniciou a produção do motor de doze cilindros HS-12Y, que contava com o canhão automático Hispano-Suiza HS.404 na curvatura.
O canhão Hispano-Suiza Moteur disparou, como se vê na foto, não pelas pás da hélice, mas pelo eixo oco, ao qual, de fato, estava fixada a hélice. Esta solução simplificou muitas coisas, eliminando a necessidade de instalar sincronizadores.
Muitos países ficaram felizes com isso. Não vamos longe, aqui está o mesmo HS-12Y.
E aqui está nosso VK-105PF.
Veja a diferença? Então eu também não vi. Só que em vez do 404, temos um ShVAK.
Resumindo, muita gente gostou do motor com canhão. E o dinheiro para o desenvolvimento da emissão licenciada não correu nem como um rio para o bolso de um engenheiro talentoso.
Mas aconteceu uma circunstância imprevista. Em 1936, uma guerra civil eclodiu na Espanha. E sem saber como seriam as circunstâncias, Birkigt decidiu deixar a Catalunha, que estava quente, e se mudar para a França.
Então, Birkigt se tornou Birkier à maneira francesa. E ele continuou a fazer o mesmo, ou seja, a produzir motores e canhões para aviões. E “Hispano-Suiza” gradualmente começou a até mesmo expulsar “Oerlikon” no mercado. Compatriotas, é bom, mas não no mundo dos negócios, não é?
Mas Birkier, queimado pelo fogo da guerra civil, não se fixou na França e começou uma amizade com os britânicos, que gostavam mais da arma do "Hispano-Suiza" do que do "Oerlikon".
Por que não? Bem, não é ShVAK apostar em Spitfires, é? E Birkier (vamos chamá-lo assim por enquanto) começa a trabalhar com os britânicos. Na cidade de Grantham, foi criada a British Manufacture and Research Company (BMARC), na verdade uma subsidiária da Hispano-Suiza. A BMARC produz canhões de ar Hispano-Suiza há mais de 20 anos.
Enquanto os britânicos estavam construindo a fábrica, estabelecendo a produção e tudo mais, ela pegou fogo na França. Além disso, pegou fogo por completo.
Em 1937, os senhores empreendedores do governo francês tiveram uma boa ideia de nacionalização. Na verdade, por que existem comerciantes privados fazendo negócios com suprimentos para o exército? E, além disso, não seus próprios, mas alienígenas. E os senhores começaram a nacionalizar todas as empresas que trabalhavam com o departamento militar.
Mark Birkier e sua empresa "Hispano-Suiza" participaram desse show e, como era de se esperar, sofreram totalmente. A fábrica da empresa em Bois Colombes foi nacionalizada, assim como todos os protótipos e designs de Birkier foram confiscados.
Em 1938, Birkier e Hispano-Suiza pediram falência e a próxima parte do show começou.
Birkier voltou a ser Birkigt, tudo o que podia ser evacuado da França foi transportado para a sua terra natal na Suíça, onde fundou uma nova empresa Hispano-Suiza (Suisse) S. A.
Na França, eles esfregaram as mãos em antecipação aos lucros e dividendos dos confiscos e nacionalizações. Todos os desenvolvimentos de Marc Birkier foram transferidos para o arsenal estadual de Chatellerault ("Manufacture d'Armes de Châtellerault"), onde os sabichões militares iriam completar de forma independente o desenvolvimento, introduzi-lo na série e iniciar a produção de novas armas.
Os problemas começaram imediatamente depois que Birkigt não era um tolo e tirou tudo que pôde. E ele poderia fazer muito, além do principal - sua cabeça. Os franceses estavam em completo fiasco, pois além de não conseguirem providenciar o lançamento atempado das armas ao abrigo dos contratos já assinados, o que foi divulgado, era impossível obter apoio documental.
Em Chatellerault, uma arma após a outra foi retirada da agenda. Em geral, os franceses conseguiram manter apenas a emissão HS.404 no nível adequado. As versões da torre HS.405 e os canhões de 23 mm HS.406 e HS.407 no início de 1939 existiam apenas em cópias únicas. Olhando para o futuro, deve-se dizer que essas armas nunca foram dominadas pelos franceses, e apenas o 404 permaneceu em serviço.
Enquanto isso, Birkigt na Suíça se recuperava gradativamente do golpe infligido pelos franceses e iniciava a produção de canhões na Suíça e na Grã-Bretanha ao mesmo tempo. Houve problemas, mas de um plano completamente diferente.
A situação era simplesmente maravilhosa: na França havia uma produção estabelecida sem a menor chance de modernização e desenvolvimento adicionais, na Suíça o revivido Hispano-Suiza oferecia aos clientes potenciais tanto armas como toda a documentação relevante. A situação com a produção era um pouco pior.
Em geral, muitos países que compraram uma licença para a produção do HS.404 foram colocados em uma situação bastante desagradável, porque, por exemplo, no caso dos Estados Unidos, a licença adquirida implicou na celebração de um contrato com o lado francês, que não deu suporte técnico aos produtos comercializados.
Pode até ser chamado de vingança por parte de Birkier, mas - nada pessoal, certo?
E então começou a Segunda Guerra Mundial, e a França não se tornou como tal. A guerra dividiu naturalmente a Suíça e a Grã-Bretanha, que terminaram em campos diferentes.
Mas os britânicos tiveram problemas com o 404 sendo produzido. Grandes problemas. E cada vez mais armas eram necessárias, e a fábrica BMARC parecia dar conta dos volumes, mas a qualidade das armas era (na opinião dos britânicos) inaceitável.
O Departamento de Guerra britânico até deu um passo sem precedentes - concordou em fornecer HS.404 licenciado dos Estados Unidos sob Lend-Lease. E depois que o primeiro lote foi entregue, os britânicos perceberam que suas armas eram normais.
Nos Estados Unidos, não choraram muito e, tendo devolvido prontamente a festa, instalaram-nos nos Airacobras e expulsaram a União Soviética. Essas eram aquelas mesmas armas Oldsmobile horríveis, sobre as quais muito foi escrito, mas nem uma palavra.
E entre os britânicos havia os furacões de canhão (bem, era necessário, de alguma forma, tornar esse caixão competitivo) e os Spitfires. A Batalha da Grã-Bretanha estava acontecendo e as armas eram muito procuradas.
E então os cavalheiros da inteligência britânica intervieram. Os residentes suíços contataram Mark Birkigt e tentaram explicar que cavalheiros e senhores britânicos estavam pedindo ajuda com as armas. Na Grã-Bretanha, o direito à propriedade privada e intelectual é altamente respeitado, não como na França, mas, no entanto, eles também podem ser compreendidos.
Birkigt entendeu. Portanto, sem muita hesitação, ele concordou em ajudar. É improvável que "Hispano-Suiza" e ele próprio tivessem sofrido com segurança outro confisco da planta.
Em geral, Birkigt concordou em fazer uma viagem de negócios à Grã-Bretanha. Mas houve um pequeno problema. Essa é a inteligência da Alemanha, que também sabia trabalhar e teria facilmente enterrado Birkigt se ele soubesse de seus planos.
O quê, o quê, e foram os alemães que sabiam como.
A viagem aérea de Birkigt da Suíça a Portugal demorou 3 dias. Sim, um pouco demais, mas havia uma guerra na Europa, então até os neutros passaram por momentos difíceis. Com a ajuda da companhia aérea sueca BOAS, Birkigt voou da Suíça via Áustria e França para Portugal.
E em Portugal, mais precisamente, não muito longe da costa portuguesa, um submarino inglês esperava Birkigt.
E só assim ele conseguiu entrar no território da Grã-Bretanha. Mas o que você não pode fazer pelo bem dos negócios …
O resultado da viagem foi o refinado canhão HS.404, também conhecido como Hispano Mark II, que se tornou, se não o melhor canhão daquela guerra, pelo menos o mais gigantesco. E então, por mais de 20 anos, esteve em serviço no Reino Unido como aeronave e arma antiaérea.
Infelizmente, não há absolutamente nenhum dado sobre como e quando Birkigt voltou.
A Segunda Guerra Mundial enterrou os negócios automotivos de Birkigt e ele mudou completamente para o tema da aviação.
E a marca Hispano Suiza existe até hoje. É verdade, de uma forma muito picante. Como comprado pela empresa suíça "Oerlikon", que, por sua vez, faz parte da empresa "Rheinmetall Borsig".
Em geral, só podemos nos perguntar como os inimigos de ontem podem se tornar aliados, e como amigos e associados podem normalmente roubá-lo.
Aparentemente, Mark Birkigt tinha muito carma. O que, no entanto, não o impediu de entrar para a história como um dos representantes dos gênios da engenharia.
