Esta guerra foi a primeira guerra do século 20 e é interessante de vários pontos de vista.
Por exemplo, nele, ambas as partes em conflito usaram maciçamente pólvora sem fumaça, armas de fogo rápido, estilhaços, metralhadoras e rifles de revista, que mudaram para sempre a tática da infantaria, forçando-a a se esconder em trincheiras e trincheiras, atacando em finas correntes da formação habitual e, retirando uniformes brilhantes, vista-se de cáqui …
Esta guerra também nos "enriqueceu" com conceitos como franco-atirador, comando, guerra de sabotagem, táticas de terra arrasada e campo de concentração.
Não foi apenas a primeira "tentativa de levar Liberdade e Democracia" aos países ricos em minerais. Mas também, provavelmente, a primeira guerra, onde as operações militares, além do campo de batalha, foram transferidas para o espaço de informações. De fato, no início do século 20, a humanidade já usava o telégrafo, a fotografia e o cinema com força e força, e o jornal tornou-se um atributo familiar de todos os lares.
Graças a tudo isso, o homem comum de todo o mundo pode aprender literalmente sobre as mudanças na situação militar em poucas horas. E não apenas ler sobre eventos, mas também vê-los em fotografias e telas de cinematógrafos.
O confronto entre os britânicos e os bôeres começou quase cem anos antes dos eventos descritos, quando a Grã-Bretanha pôs os olhos na colônia do Cabo pertencente à Holanda.
Primeiro, tendo anexado essas terras, eles também as compraram depois, porém, de forma tão astuta que na realidade não pagaram um centavo. No entanto, isso deu o direito a um dos pesos pesados da guerra de informação, Arthur Conan Doyle, de escrever as seguintes linhas em seu livro sobre a Guerra Anglo-Boer: sobre esta. Nós o possuímos por dois motivos - por direito de conquista e por direito de compra."
Logo, os britânicos criaram condições insuportáveis para os bôeres, banindo o ensino e a papelada em holandês e declarando o inglês como língua oficial. Além disso, a Inglaterra em 1833 proibiu oficialmente a escravidão, que era a base da economia bôer. É verdade que os "bons" britânicos indicaram um resgate para cada escravo. Mas, em primeiro lugar, o resgate em si era a metade do preço aceito e, em segundo lugar, só poderia ser obtido em Londres, e não em dinheiro, mas em títulos do governo, que os bôeres mal-educados simplesmente não entendiam.
Em geral, os bôeres perceberam que não haveria vida para eles aqui, empacotaram seus pertences e correram para o norte, fundando ali duas novas colônias: o Transvaal e a República de Orange.
Vale a pena dizer algumas palavras sobre os próprios bôeres. A Guerra Anglo-Boer os transformou em heróis e vítimas aos olhos de todo o mundo.
Mas os bôeres viviam do trabalho dos escravos em suas fazendas. E eles minaram a terra para essas fazendas, limpando-a da população negra local com a ajuda de rifles.
É assim que Mark Twain, que visitou o sul da África nessa época, descreve os bôeres: “Os bôeres são muito piedosos, profundamente ignorantes, estúpidos, teimosos, intolerantes, inescrupulosos, hospitaleiros, honestos nas relações com os brancos e cruéis para com seus servos negros… eles são absolutamente tudo igual ao que está acontecendo no mundo."
Essa vida patriarcal poderia ter continuado por muito tempo, mas aqui em 1867, na fronteira da República de Orange e da Colônia do Cabo, foi encontrado o maior depósito de diamantes do mundo. Uma torrente de vigaristas e aventureiros invadiu o país, um dos quais foi Cecil John Rhodes, o futuro fundador da De Beers, bem como duas novas colônias inglesas, modestamente nomeadas em sua homenagem no Sul e na Rodésia do Norte.
A Inglaterra tentou novamente anexar os territórios bôeres, o que levou à 1ª Guerra dos bôeres, que os britânicos, de fato, destruíram.
Mas os problemas dos bôeres não terminaram aí, em 1886 ouro foi encontrado no Transvaal. Uma torrente de bandidos voltou a entrar no país, principalmente os britânicos, que sonhavam em enriquecer instantaneamente. Os bôeres, que ainda permaneciam sentados em suas fazendas, em princípio não se importaram, mas impuseram uma alta taxa aos estrangeiros (estrangeiros) que os visitavam.
Logo o número de "chegados em grande número" quase se igualou ao número de habitantes locais. Além disso, os estrangeiros começaram a exigir seus direitos civis cada vez mais alto. Para tanto, foi criada uma ONG de direitos humanos, o Comitê de Reforma, financiada por Cecil Rhodes e outros reis da mineração. Uma adição engraçada - enquanto reivindicava os direitos civis no Transvaal, o Oitlander, no entanto, não queria abrir mão da cidadania britânica.
Em 1895, Rhodes, então primeiro-ministro da Colônia do Cabo, com a ajuda do secretário colonial Joseph Chamberlain, patrocinou um certo Dr. Jameson, que, tendo reunido um destacamento, invadiu o território do Transvaal. De acordo com o plano de Jameson, seu desempenho seria o sinal para o levante de Oitlander. No entanto, o levante não ocorreu, e o destacamento de Jameson foi cercado e feito prisioneiro.
O infeliz médico acabou na prisão (o que é típico, em inglês, já que foi extraditado pelas autoridades do Transvaal para os britânicos), Rhodes perdeu o posto de primeiro-ministro da colônia e Chamberlain foi salvo apenas pela destruição oportuna de documentos.
Essa incursão, no entanto, não apenas inspirou Rudyard Kipling a escrever seu famoso poema "If", mas também deixou claro para o governo britânico que, sem uma boa guerra, a anexação de regiões de mineração de ouro na África não funcionaria. No entanto, o então governo de Lord Salisbury não estava disposto à guerra, apoiando-se corretamente na "tomada pacífica" das repúblicas bôeres pela massa crescente de Oitlander.
Mas Rodes, que sonhava em construir uma linha férrea na África, não podia esperar, já que a Alemanha, ganhando força, também estava ativamente engajada na construção de ferrovias africanas (ah, esses oleodutos … rotas de transporte).
Eles tiveram que pressionar o governo usando a opinião pública.
E aqui é a hora de um pequeno retiro - quando eu estava coletando materiais sobre a Guerra Anglo-Boer, fiquei surpreso ao saber que os próprios britânicos são acusados de desencadear essa guerra … adivinha quem? Capital bancário judaico !!!
A empresa De Beers conseguiu se tornar líder e monopolista no mercado de comércio de diamantes somente depois de receber o apoio da casa de comércio Rothschild. O ouro extraído no Transvaal também ia direto para os bancos de Londres, entre cujos proprietários havia tradicionalmente muitos judeus.
A propósito, os políticos britânicos observaram, com toda a razão, que "o Tesouro não recebe um único centavo do Transvaal ou de qualquer outra mina de ouro". Essas receitas eram recebidas por proprietários privados de bancos.
Assim, o novo governador da Colônia do Cabo, Alfred Milner (a quem os futuros historiadores chamarão de "media avançado", pois não só sabia usar a imprensa, mas também conseguia trabalhar no próprio jornal) envia reportagens para a metrópole exagerando muito a situação do Oitlander no Transvaal e enviando um relatório secreto de inteligência em que os bôeres ficam mal.
Jornais britânicos, além de pertencentes a diferentes partidos e tendências, escrevem aproximadamente os mesmos artigos, retratando os bôeres como selvagens, vilões, proprietários de escravos cruéis e fanáticos religiosos. Os artigos, para maior clareza, são ilustrados com imagens lindamente desenhadas.
Curiosamente, anos depois, historiadores descobriram o motivo dessa unanimidade - quase todas as informações sobre o "real" estado das coisas, a imprensa britânica extraiu de dois jornais publicados na Cidade do Cabo: "Johannesburg Star" e "Cape Times", por uma coincidência "surpreendente", propriedade de Rhodes. Além disso, graças à pressão de Rhodes e Milner, o chefe da agência de notícias local Reuters, que mantinha uma postura anti-guerra, foi demitido. Então a Reuters juntou-se ao coro de militantes democratas.
No entanto, dificilmente vale a pena culpar apenas os banqueiros judeus por desencadear a guerra. A histeria em torno dos bôeres era um terreno fértil. Os britânicos acreditavam sinceramente que haviam nascido para governar o mundo e consideravam qualquer obstáculo na implementação desse plano um insulto. Havia até um termo especial, "jingoismo", significando o estágio extremo do chauvinismo imperial dos britânicos.
Aqui está o que Chamberlain, que não é desconhecido para nós, disse: “Em primeiro lugar, eu acredito no Império Britânico, e em segundo lugar, eu acredito na raça britânica. Eu acredito que os britânicos são a maior raça imperial que o mundo já conheceu."
Um exemplo notável de "jingoísmo" foi Rhodes, que sonhou que a África pertencia à Grã-Bretanha "do Cairo à Cidade do Cabo" e aqueles trabalhadores e lojistas comuns que organizavam festividades tempestuosas após cada vitória dos britânicos e atiravam pedras nas janelas das casas de Quakers pró-Boer.
Quando em Stratford-upon-Avon, a cidade natal de Shakespeare, uma multidão bêbada de patriotas quebrou as janelas das casas dos quacres anti-guerra, a escritora de romances cristãos e Explicações das Escrituras, Maria Correli dirigiu-se aos bandidos com um discurso no qual os parabenizou por como eles defenderam a honra da pátria bem e disseram: "Se Shakespeare se levantasse da sepultura, ele se juntaria a você."
O confronto entre os bôeres e os britânicos nos jornais britânicos foi apresentado como um confronto entre as raças anglo-saxônica e holandesa e se misturou à honra e à dignidade da nação. (Na verdade, os bôeres haviam chutado a bunda dos britânicos duas vezes antes disso). Foi anunciado que se a Inglaterra mais uma vez cedesse aos bôeres, isso levaria ao colapso de todo o Império Britânico, pois o povo da Austrália e do Canadá não mais a respeitaria. Uma velha bicicleta foi retirada sobre as reivindicações da Rússia à Índia e traços da influência russa sobre os bôeres foram “encontrados”. (A Rússia em geral era um cartão muito lucrativo, porque o próprio termo "jingoísmo" surgiu durante a guerra russo-turca de 1877-78, depois que a Inglaterra enviou um esquadrão às águas turcas para conter o avanço das tropas russas).
Mas, acima de tudo, a Inglaterra estava preocupada com o fortalecimento cada vez maior de sua posição na África, o Império Alemão. Ainda assim, na década de 90, a Alemanha construiu uma ferrovia ligando o Transvaal às colônias alemãs na costa atlântica. E um pouco depois, ela estendeu uma filial para o Oceano Índico. Essas estradas não apenas quebraram o monopólio britânico na importação e exportação de mercadorias das repúblicas bôeres, mas também tornaram possível trazer os mais novos rifles Mauser vendidos aos bôeres pela Alemanha (em muitos aspectos superiores aos rifles britânicos Lee Metford), metralhadoras e artilharia.
O Kaiser alemão Guilherme II, após o ataque de Jameson, até queria tomar as colônias bôer sob seu protetorado e enviar tropas para lá. Ele declarou publicamente que "não permitirá que a Inglaterra quebre o Transvaal".
Porém, pouco antes da guerra, foi possível chegar a um acordo com Wilhelm, "dividindo" com ele as colônias belgas na África e cedendo várias ilhas do arquipélago de Samoa.
Então, a opinião pública estava preparada, o povo exigia sangue bôer, o governo não se importava.
Uma pressão sem precedentes sobre as repúblicas bôeres começou na frente diplomática, simultaneamente com o aumento das forças britânicas no sul da África.
Após longas negociações, o presidente do Transvaal, Paul Kruger, chegou a concordar com todos os requisitos para a cidadania e os direitos do estrangeiro e até mesmo os ultrapassou de alguma forma. Isso colocou a Inglaterra em uma posição um tanto embaraçosa, já que o motivo para iniciar uma guerra na verdade desapareceu. Então a Grã-Bretanha simplesmente rejeitou essas propostas, bem como a proposta de recorrer à arbitragem, dizendo que "eles estavam atrasados".
O embaixador russo na Grã-Bretanha, Staal, em seu relatório regular enviado em setembro de 1899 a São Petersburgo ao Ministro das Relações Exteriores da Rússia Lamzdorf, relatou: “Chamberlain não muda seu curso de ação: ele está respondendo às concessões de os bôeres com novos requisitos. Em seu discurso aos americanos por meio do jornal World, Kruger afirma: “Todo país tem o direito de defender seus súditos, mas a Inglaterra não protege os britânicos, mas busca transformá-los em súditos do Transvaal por meio de ameaças e violência. Isso aponta para um segundo pensamento: não é a naturalização que o Oitlander deseja, mas sim a nossa terra rica em ouro”. Krueger está certo. Mas ele está errado ao afirmar que o poder não é certo, mas o que é certo é poder. A retidão da questão não salvará a independência do Transvaal, e a única questão é se ele será perdido por submissão voluntária ou após uma luta. Os preparativos para a guerra estão em andamento em ambos os lados e o problema será resolvido em alguns dias."
Já Paul Kruger, o presidente do Transvaal, tinha que apresentar um ultimato à Grã-Bretanha, exigindo a retirada de suas tropas de Natal e da Colônia do Cabo.
Os jornais britânicos saudaram o ultimato com risadas amigáveis, chamando-o de "uma farsa extravagante" e "enfeites do estado silencioso".
E, portanto, em 12 de outubro de 1899, sem esperar o fortalecimento dos britânicos, as tropas bôeres cruzaram a fronteira. A guerra começou.
Esta guerra é dividida em três fases. Ofensiva bôer. Ofensiva retaliatória britânica e guerra de guerrilha. Não vou descrever o curso das hostilidades, mas vou me alongar na guerra de informações com mais detalhes.
Embora os próprios bôeres não se destaquem particularmente na guerra de informação, naquela época a Grã-Bretanha havia conseguido adquirir um número considerável de malfeitores em todo o mundo. Em primeiro lugar, eram Rússia, França, Alemanha e, claro, Holanda. O seu mérito conjunto foi que a futura guerra foi declarada uma "guerra entre os brancos", o que, de facto, não foi tão pouco, porque as regras adoptadas na conferência de Haia realizada seis meses antes destes eventos, convocada, aliás, em a iniciativa da Rússia.
E, é claro, as simpatias da maior parte do mundo "civilizado" estavam do lado dos bôeres.
Ao longo da guerra, a imprensa russa escreveu sobre os bôeres com entusiasmo constante e até mesmo enfatizou diligentemente sua semelhança com os russos, um exemplo disso foi a alta religiosidade dos bôeres, sua propensão para a agricultura, bem como o hábito de usar barbas grossas. A capacidade de cavalgar e atirar com precisão tornou possível comparar os bôeres com os cossacos.
Graças a vários artigos, o estudante médio russo do ensino médio conhecia a geografia da África do Sul, provavelmente melhor do que sua província natal.
Diversas canções foram compostas, uma das quais - "Transvaal, Transvaal, meu país, vocês estão todos em chamas" - tornou-se verdadeiramente popular e, segundo os folcloristas, foi cantada com força até a 2ª Guerra Mundial.
Folhetos brochuras da série impressa Rose Burger, em que as paixões africanas se desenvolveram no contexto da Guerra dos Bôeres, eram vendidos em cada esquina.
75 edições desta série venderam cem mil cópias.
Apenas alguns jornais liberais ficaram do lado da Inglaterra. Explicando sua ganância - cuidando das pessoas. E o chauvinismo imperial de então militante - a unidade dos interesses do governo e do povo inerente à democracia.
No resto dos jornais e revistas, a Inglaterra é corretamente descrita como um vilão ganancioso e enganador. E seu exército, não tão justo, é um bando de covardes atacando apenas na proporção de 10 para 1.
Padrões duplos foram usados com ousadia. Por exemplo, o envenenamento de poços com boers foi considerado um truque militar. E uma ação semelhante por parte dos britânicos é bárbara.
Todos os sucessos do exército bôer foram exaltados aos céus, e quaisquer sucessos dos britânicos estavam sujeitos a dúvidas e ridículo.
O tenente Edrikhin, destacado para a África do Sul durante a guerra como correspondente do jornal Novoye Vremya (e, aparentemente, um ex-funcionário da inteligência russa), escreveu sob o pseudônimo de Vandam, já durante a Guerra dos Bôeres avisou seus compatriotas: “É ruim ter o anglo-saxão como inimigo, mas Deus nos livre de tê-lo como amigo … O principal inimigo dos anglo-saxões no caminho para a dominação mundial é o povo russo."
O romance de Louis Boussinard "Captain Break the Head", escrito em 1901, que, provavelmente desde então, tem sido lido por todas as gerações de meninos ao redor do mundo (exceto na Inglaterra, eles "não sabem sobre ele" lá), reflete muito claramente o atitude da Europa continental em relação a essa guerra.
Esse poderoso suporte de informações levou ao fato de que um fluxo de voluntários de todo o mundo foi para o exército bôer. A maioria eram holandeses (cerca de 650), franceses (400), alemães (550), americanos (300), italianos (200), suecos (150), irlandeses (200) e russos (cerca de 225).
No entanto, os próprios bôeres não gostavam muito dessa torrente. Kruger até escreveu um artigo, cujo significado geral se resumia a: "Não o convidamos, mas desde que chegamos, você é bem-vindo." Além disso, os bôeres quase não aceitavam estrangeiros em seus destacamentos - "comando", formado a partir de habitantes da mesma área. Assim, os voluntários estrangeiros formaram 13 unidades próprias.
No decorrer da guerra, os bôeres também praticamente não utilizaram as possibilidades da imprensa. Embora os britânicos tenham dado muitas razões. Eles nem mesmo divulgaram os números oficiais de suas perdas e do inimigo, o que obrigou o mundo a usar dados britânicos.
Mas os britânicos não perderam a oportunidade de escândalo alto. Por exemplo, acusar os bôeres de tratamento cruel de prisioneiros. Só depois que o embaixador americano, tendo visitado os prisioneiros britânicos, garantiu ao mundo inteiro que eles estavam sendo mantidos com o máximo, "na medida do possível nas condições dadas", eles tiveram que deixar este assunto.
Mas, ao mesmo tempo, eles não pararam de acusar os bôeres de barbárie e crueldade, garantindo que eles estavam acabando com os feridos, destruindo a população civil amiga da Inglaterra e até atirando em seus próprios camaradas que queriam passar para o lado britânico. Os jornais estavam repletos de testemunhos "genuínos" das atrocidades bôeres. Segundo o historiador inglês Philip Knightley, "praticamente não havia restrições a essas invenções".
Forças consideráveis foram lançadas nesta guerra de informação. Mais de cem pessoas foram enviadas para o front somente pela Reuters. Além disso, cada grande jornal de Londres enviava uma média de 20 funcionários, e os jornais britânicos menores preferiam ter pelo menos um jornalista na África do Sul.
Entre esse exército de correspondentes, havia muitos pesos-pesados da informação cujos nomes não nos dizem mais nada.
No entanto, vale a pena mencionar os nomes de Arthur Conan Doyle, que foi para esta guerra como médico militar, e Rudyard Kipling, que conhecia pessoalmente Rhodes. Winston Churchill, representando o Morning Post, também estava lá. Na verdade, foi essa guerra, o cativeiro dos bôeres e a fuga dela, vividamente descritos em seus relatos, que marcaram o início de sua carreira política.
Uma infinidade de fotografias e inúmeros cinejornais fizeram o espectador se sentir como se estivesse presente e causaram uma impressão indelével. Inclusive nos cinematógrafos, filmes encenados como "Os bôeres atacam a tenda da Cruz Vermelha", filmados na cidade inglesa de Blackburn e emitidos como noticiários reais, também foram exibidos. (Parece familiar, não é?)
Mas às vezes os britânicos tinham incidentes, por exemplo, um general inglês acusou os bôeres de "usar as balas dum-dum proibidas, capturadas por eles dos britânicos e permitidas para serem usadas apenas nas tropas britânicas".
Mas, provavelmente, o cúmulo do cinismo foi o anúncio nos jornais de que o filho do comandante bôer D. Herzog morrera em cativeiro, onde se lia: "Um prisioneiro de guerra D. Herzog morreu em Port Elizabeth com a idade de oito anos."
Os britânicos, aliás, ao contrário dos bôeres, que trataram os prisioneiros de maneira exemplar e absolutamente cavalheiresca, não podiam se orgulhar de serem "exemplares". Boers cativos, a fim de evitar fugas, foram conduzidos a navios marítimos e levados para Santa Helena, Bermudas, Ceilão e Índia. E, novamente, a faixa etária dos “prisioneiros de guerra” variou de 6 (seis) a 80 anos.
O esmagamento, a falta de alimentos frescos e cuidados médicos normais causaram muitas mortes entre os prisioneiros de guerra. De acordo com os próprios britânicos, 24.000 bôeres cativos foram enterrados longe de sua terra natal. (Os números são especialmente surpreendentes quando se considera que o exército bôer, embora pudesse reunir 80 mil, mas na realidade raramente ultrapassava 30-40 mil pessoas. No entanto, dada a faixa etária dos "prisioneiros de guerra", pode-se entender que os toda a população masculina das repúblicas bôeres foi nomeada como tal.)
Mas os britânicos lidaram com a população civil das repúblicas bôeres de forma ainda pior, depois que, tendo sofrido derrota na guerra "correta", os bôeres passaram a ações partidárias.
O comandante do exército britânico, Lord Kitchener, respondeu recorrendo a táticas de terra arrasada. Fazendas bôeres foram queimadas, seus rebanhos e plantações foram destruídos, fontes de água foram poluídas e civis, principalmente mulheres e crianças, foram levados para campos de concentração.
Segundo historiadores, de 100 a 200 mil pessoas, principalmente mulheres e crianças, foram encaminhadas para esses acampamentos. As condições de detenção eram verdadeiramente bestiais. Mais de 26 mil - 4.177 mulheres e 22.074 crianças - morreram de fome e doenças. (50% de todas as crianças presas com menos de 16 anos morreram e 70% - com menos de 8 anos).
Querendo salvar a reputação duvidosa de "cavalheiros", os britânicos chamam esses campos de concentração de "Locais de Salvação", afirmando que as pessoas vão lá voluntariamente, em busca de proteção dos negros locais. O que pode ser parcialmente verdade, já que os britânicos distribuíram armas de fogo para as tribos locais e deram seu "sinal verde" para saquear e atirar nos bôeres.
E, no entanto, as mulheres Boer obstinadamente tentaram evitar ser "convidadas" para tais "Lugares de Salvação", preferindo vagar e morrer de fome em liberdade. No entanto, a "luta contra a escravidão" não impediu os britânicos de conduzir os ex-escravos bôeres para campos separados e usá-los em trabalho auxiliar para o exército ou simplesmente nas minas de diamantes. Nestes acampamentos morreram de 14 a 20 mil “escravos libertos”, incapazes de suportar as alegrias dessa “liberdade”.
Finalmente, muitos jornalistas começaram a trabalhar contra os próprios britânicos. As informações sobre as péssimas condições dos campos em que os representantes da "raça branca" eram mantidos, e as fotos de crianças morrendo de fome, indignaram o mundo inteiro e até mesmo o público britânico.
A inglesa Emily Hobhouse, de 41 anos, visitou vários desses campos, após o que começou uma violenta campanha contra a ordem existente ali. Depois de se encontrar com ela, o líder liberal inglês, Sir Henry Campbell-Bannerman, declarou publicamente que a guerra havia sido vencida "por métodos bárbaros".
A autoridade da Grã-Bretanha, já minada pelos sucessos militares dos bôeres no início da guerra e o fato de que, mesmo tendo alcançado mais de dez vezes superioridade em mão de obra, sem falar na tecnologia, a Inglaterra por mais de dois anos não foi capaz de alcançar a vitória, fortemente escalonada.
E depois do uso de "táticas de terra arrasada" e campos de concentração, a autoridade moral da Grã-Bretanha caiu abaixo do pedestal. Diz-se que a Guerra dos Bôeres encerrou a primitiva era vitoriana.
Finalmente, em 31 de maio de 1902, os bôeres, temendo pelas vidas de suas esposas e filhos, foram forçados a se render. A República do Transvaal e a República de Orange foram anexadas pela Grã-Bretanha. No entanto, graças à sua coragem, resistência teimosa e simpatia da comunidade mundial, os bôeres foram capazes de negociar uma anistia para todos os participantes da guerra, para obter o direito ao autogoverno e ao uso da língua holandesa em escolas e tribunais. Os britânicos ainda tiveram que pagar uma indenização pelas fazendas e casas destruídas.
Os bôeres também receberam o direito de continuar a explorar e destruir a população negra da África, que se tornou a base da futura política de apartheid.
