As possessões coloniais nas Índias Ocidentais sempre foram de importância estratégica para o Império Britânico. Primeiro, eles permitiram o controle da situação político-militar e do comércio no Caribe; em segundo lugar, eram importantes produtores e exportadores de cana-de-açúcar, rum e outros bens demandados. A colonização britânica das ilhas do Caribe começou a ganhar força no século XVII. Como os britânicos apareceram aqui depois dos espanhóis, a espinha dorsal de suas possessões foi formada pelas ilhas recuperadas da Espanha. Posteriormente, as ilhas adquiridas em decorrência de acordos com outros estados europeus também foram incluídas nas possessões do Império Britânico nas Índias Ocidentais.
Índias Ocidentais Britânicas
O primeiro assentamento dos britânicos surgiu em 1609 nas Bermudas (que foi descoberto pelo espanhol Juan Bermudez em 1503, mas não habitada) - foi fundado por colonos naufragados em direção à América do Norte. No entanto, a primeira colônia oficial britânica nas Índias Ocidentais foi São Cristóvão, onde surgiu o povoamento em 1623. Barbados foi colonizado em 1627, o que resultou na denominação de São Cristóvão e Barbados “a mãe das Índias Ocidentais Britânicas”. Essas ilhas foram usadas pela Grã-Bretanha como um trampolim para uma maior expansão de seu império colonial no Caribe.
Após o estabelecimento de colônias em São Cristóvão e Barbados, a Grã-Bretanha começou a conquistar as possessões do enfraquecido Império Espanhol. Assim, em 1655, a Jamaica foi anexada. Em 1718, a frota britânica expulsou os piratas das Bahamas, estabelecendo o domínio britânico nas Bahamas. Os espanhóis conseguiram manter Trinidad sob seu controle até 1797, quando a ilha foi cercada por um esquadrão de 18 navios britânicos e as autoridades espanholas não tiveram escolha a não ser entregá-la à Grã-Bretanha. A ilha de Tobago foi declarada território neutro em 1704, foi frequentemente usada como base pelos famosos piratas caribenhos, mas em 1763 também foi anexada às possessões coloniais britânicas nas Índias Ocidentais.
Em 1912, as Índias Ocidentais britânicas incluíam as colônias de ilhas das Bahamas, Barbados, Ilhas de Barlavento, Antilhas de Leeward, Trinidad e Tobago e Jamaica, e as colônias continentais de Honduras Britânicas (agora Belize) e Guiana Britânica (agora Guiana). Assim, em diferentes momentos, o poder da Grã-Bretanha se estendeu a vários territórios do Caribe, entre os quais os Estados independentes são Antígua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize (Honduras Britânica), Guiana (Guiana Britânica), Granada, Dominica, São Vicente e Granadinas, São Cristóvão e Nevis, Santa Lúcia, Trinidad e Tobago, Jamaica. Anguila, Bermuda, Ilhas Virgens Britânicas, Ilhas Cayman, Montserrat, Turks e Caicos permanecem como territórios ultramarinos da Grã-Bretanha.
Até o estabelecimento final dos limites das possessões coloniais, as Índias Ocidentais permaneceram um campo de colisão de interesses de potências europeias, principalmente Grã-Bretanha e França, bem como Holanda, Espanha, Dinamarca, em certos períodos - Suécia e até Curlândia, mais tarde - os Estados Unidos da América. Portanto, sempre houve o risco de confisco de possessões coloniais por vizinhos. Por outro lado, a presença de contingentes significativos de escravos africanos, que constituíam a esmagadora maioria da população em muitas ilhas, criava perspectivas bastante tangíveis de revoltas constantes.
Nesse sentido, parecia necessária a presença de unidades militares significativas no território das colônias ultramarinas nas Índias Ocidentais. Assim, em 1780, o Regimento Jamaicano foi criado por Sir Charles Rainsworth, é também o 99º Regimento de Infantaria do Exército Britânico, que serviu como guarnição na Jamaica por três anos antes de ser devolvido à Inglaterra e dissolvido. Gradualmente, as autoridades britânicas chegaram à conclusão de que tripular unidades coloniais às custas de soldados recrutados na metrópole é um prazer caro. Além disso, os europeus não toleravam as dificuldades do serviço nas ilhas tropicais e era muito problemático recrutar o número adequado de pessoas que desejavam servir como soldados comuns nas ilhas distantes. É claro que as unidades militares e navais recrutadas na metrópole estavam estacionadas nas Índias Ocidentais, mas claramente não eram suficientes. Portanto, a Grã-Bretanha passou a praticar a criação de unidades coloniais entre os residentes locais, que aplicou com sucesso tanto na Índia quanto em suas colônias na África Ocidental e Oriental.
Na primeira metade do século 18, as autoridades britânicas na Jamaica fizeram a primeira tentativa de induzir parte da população afro-caribenha a servir em seus próprios interesses. Para fazer isso, eles atraíram os chamados "quilombolas" - os descendentes de escravos fugitivos que há muito fugiam das plantações para as profundezas da ilha e viviam lá como tribos da floresta, rebelando-se periodicamente contra os fazendeiros. Em 1738, um tratado de paz foi concluído com os quilombolas da cidade de Trelawney, segundo o qual foram reconhecidos como pessoas livres, receberam o direito de possuir as terras que ocupavam e o direito ao autogoverno, mas se comprometeram a servir para pacificar outros escravos rebeldes e procuram fugitivos nas florestas. Ao mesmo tempo, os proprietários e líderes militares britânicos contavam com as boas características físicas dos quilombolas e sua excelente posse de armas frias. No entanto, em 1760, quando os quilombolas estavam envolvidos na pacificação de outro levante de escravos, os quilombolas cortaram as orelhas dos mortos em confrontos com soldados rebeldes britânicos e tentaram fazê-los passar como prova de suas vitórias para receber a recompensa prometida por O britânico. Gradualmente, as autoridades britânicas foram se desiludindo com as capacidades de combate e lealdade dos quilombolas, após o que decidiram mudar para uma forma diferente de organização das unidades coloniais - em uma base regular, mas com bases afro-caribenhas.
Criação e rota de combate do regimento das Índias Ocidentais
Oito regimentos das Índias Ocidentais foram criados entre 24 de abril e 1º de setembro de 1795. Inicialmente, as autoridades coloniais britânicas começaram a alistar índios ocidentais negros livres nos regimentos e a comprar escravos das plantações locais.
Os soldados afro-caribenhos foram superiores em sua adaptação às condições climáticas das Índias Ocidentais aos soldados previamente recrutados na metrópole. A este respeito, as autoridades britânicas decidiram não abandonar a experiência de criar regimentos das Índias Ocidentais e desenvolver estes últimos. Como muitas outras unidades coloniais do exército britânico, eles foram construídos com base no princípio de recrutar a base da população afro-caribenha e oficiais entre os britânicos. A vantagem incomparável dos regimentos das Índias Ocidentais, recrutados entre os soldados afro-caribenhos, era seu baixo custo em comparação com as unidades militares da metrópole.
Em 1807, foi tomada a decisão de libertar todos os escravos negros que serviam nos regimentos das Índias Ocidentais e, em 1808, o comércio de escravos foi proibido como tal. Em 1812, uma base foi criada na colônia britânica de Serra Leoa para o recrutamento e treinamento de residentes locais que foram recrutados para servir nos regimentos das Índias Ocidentais. As tropas coloniais das Índias Ocidentais participaram das hostilidades na costa atlântica e no Golfo do México, em particular no ataque das tropas britânicas à colônia francesa em Nova Orleans. Em 1816, o número de regimentos foi reduzido para seis, devido ao fim das Guerras Napoleônicas e ao fim do confronto anglo-francês nas Índias Ocidentais.
Na primeira metade do século 19, os regimentos das Índias Ocidentais estiveram ativamente envolvidos na supressão de levantes de escravos negros e dos segmentos mais pobres da população nas colônias britânicas do Caribe. Assim, em 1831, o 1º Regimento das Índias Ocidentais participou ativamente da supressão da revolta das camadas mais pobres da população da Jamaica. Em um mês, a eclosão da revolta negra foi brutalmente reprimida. Por ordem do governador, pelo menos 200 pessoas foram mortas e, junto com os soldados do 1º Regimento das Índias Ocidentais, os famosos maroons jamaicanos, que passaram ao serviço britânico, também se opuseram aos rebeldes.
Ao longo do século 19, o número de regimentos das Índias Ocidentais nunca diminuiu menos de dois, e somente em 1888, ambos os regimentos foram combinados em um único regimento das Índias Ocidentais do Exército Britânico, consistindo de dois batalhões. O motivo da redução do efetivo foi o fim do confronto das potências coloniais no Caribe. O regimento das Índias Ocidentais se distinguiu pela boa disciplina em comparação com outras unidades coloniais do exército britânico, embora no início de sua existência - entre 1802 e 1837. - houve motins de três soldados. O comando do regimento era composto por oficiais britânicos, atraídos pelos benefícios e benefícios adicionais do serviço colonial. Até 1914, os oficiais do regimento operavam de forma permanente, ao contrário de muitos outros regimentos coloniais, aos quais eram designados oficiais do exército britânico por períodos fixos.
De particular interesse é a história dos uniformes do regimento das Índias Ocidentais. Na primeira vez de sua existência, os regimentos das Índias Ocidentais, seus soldados vestiram o uniforme padrão da infantaria britânica - shako, uniforme vermelho, calças escuras ou brancas. Uma característica distintiva foi o uso de chinelos, não de botas pesadas - obviamente, um desconto foi feito para as especificidades do clima das Índias Ocidentais. Em 1856, os regimentos das Índias Ocidentais adotaram uma forma impressionante inspirada nos zuavos franceses. Incluía turbante branco, colete vermelho com ponto amarelo, colete branco e calça azul marinho. Esse uniforme permaneceu como uniforme de desfile do regimento até 1914, e a orquestra do regimento até a dissolução do regimento em 1927. Hoje, esse uniforme é usado como uniforme de desfile nas Forças de Defesa de Barbados, um dos herdeiros históricos da o regimento das Índias Ocidentais.
Em 1873-1874. O regimento das Índias Ocidentais, recrutado principalmente de voluntários da ilha da Jamaica, serviu na colônia da Costa do Ouro na África Ocidental, onde participou da supressão da resistência das tribos Ashantian. A eclosão da Primeira Guerra Mundial exigiu que a Grã-Bretanha mobilizasse todos os recursos militares disponíveis, incluindo unidades coloniais. Em particular, em agosto de 1914, o 1º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais chegou a Freetown, em Serra Leoa. A unidade de comunicações do regimento participou da operação britânica nos Camarões alemães. O primeiro batalhão retornou às Índias Ocidentais em 1916, após dois anos e meio na África Ocidental. O 2º Batalhão do regimento chegou à África Ocidental na segunda metade de 1915 e participou da captura de Yaoundé nos Camarões alemães.
Em abril de 1916, o 2º Batalhão foi transferido para Mombaça, no Quênia, com o objetivo de usá-lo nas hostilidades na África Oriental Alemã. Quando a coluna britânica entrou em Dar es Salaam em 4 de setembro de 1916, também incluía 515 soldados e oficiais do 2º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais. O regimento continuou a cumprir o serviço de guarnição na África Oriental e, em outubro de 1917, participou da Batalha de Nyangao na África Oriental Alemã. Em setembro de 1918, após o fim das hostilidades na África Oriental, o 2º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais foi transferido para Suez e de lá para a Palestina, onde se passaram os dois meses restantes da Primeira Guerra Mundial. Na Palestina, os soldados e oficiais do regimento mostraram grande bravura na batalha contra as forças turcas, o que foi notado pelo comandante das forças britânicas, General Allenby, que enviou um telegrama de agradecimento ao Governador Geral da Jamaica.
Em 1915, o 2º Regimento das Índias Ocidentais foi formado como parte do exército britânico, composto por voluntários das colônias do Caribe que chegaram à Grã-Bretanha. Como parte do regimento, 11 batalhões foram formados. O primeiro batalhão, formado em setembro de 1915, incluía 4 companhias: a Companhia A era tripulada na Guiana Britânica, a Companhia B em Trinidad, a Companhia C em Trinidad e São Vicente e a Companhia D em Granada e Barbados. Enquanto o 1º e 2º batalhões do regimento serviram no Egito e na Palestina, os 3º, 4º, 6º e 7º batalhões serviram na França e na Bélgica, o 8º e o 9º também iniciaram o serviço na França e na Bélgica, mas foram então transferidos para a Itália. Os 10º e 11º batalhões do regimento também serviram lá.
Em novembro de 1918, todos os batalhões do regimento estavam concentrados na base de Taranto, na Itália. O regimento começou a se preparar para a desmobilização, mas os soldados do regimento estavam ativamente envolvidos nas operações de carga e descarga, bem como na construção e limpeza de banheiros para soldados brancos de outras unidades. Isso causou grande indignação entre os soldados caribenhos, que se intensificou depois que souberam do aumento salarial dos soldados brancos, mas mantendo seus salários no mesmo nível. Em 6 de dezembro de 1918, os soldados do 9º batalhão se recusaram a obedecer às ordens, 180 sargentos assinaram uma petição reclamando dos baixos salários. Em 9 de dezembro, soldados do 10º batalhão se recusaram a obedecer às ordens. Por fim, as unidades britânicas chegaram ao local do regimento. O nono batalhão, que se recusou a obedecer às ordens, foi dissolvido e seus soldados foram designados para outros batalhões. Todos os batalhões foram desarmados. Sessenta soldados e sargentos foram condenados a penas de prisão que variam de três a cinco anos pelo motim, um soldado foi condenado a 20 anos e um foi condenado à morte. Posteriormente, muitos ex-soldados do regimento desempenharam um papel ativo na formação do movimento de libertação nacional nas colônias britânicas nas ilhas do Caribe.
Assim, vemos que o Regimento das Índias Ocidentais participou da Primeira Guerra Mundial, destacando-se pela bravura de seus soldados e oficiais nos combates na Palestina e na Jordânia. Um total de 15.600 Índias Ocidentais participaram de operações militares como parte das tropas britânicas. A maior parte (cerca de dois terços) do pessoal alistado e não comissionado do regimento era da Jamaica, o terço restante dos soldados do regimento eram de Trinidad e Tobago, Barbados, Bahamas, Honduras Britânica, Granada, Guiana Britânica, o Ilhas de Sotavento, Santa Luce São Vicente.
Ao longo de sua história de mais de um século, o regimento das Índias Ocidentais recebeu ordens militares e medalhas para as seguintes campanhas: Dominica e Martinica em 1809, Guadalupe em 1810 (ambos - confronto com a França nas Índias Ocidentais durante as Guerras Napoleônicas), Guerra Ashantiana na África Ocidental de 1873-1874, Guerra da África Ocidental de 1887, Guerra da África Ocidental de 1892-1893 e 1894, Guerra de Serra Leoa de 1898, Campanha Palestina da Primeira Guerra Mundial 1917-1918, campanha da África Oriental da Primeira Guerra Mundial em 1916-1918. e a campanha dos Camarões na Primeira Guerra Mundial em 1915-1916. A Victoria Cross foi concedida a Samuel Hodge, que a recebeu em 1866 por sua coragem na guerra colonial na Gâmbia. Em 1891, o cabo jamaicano William Gordon do 1º Batalhão, promovido a sargento, recebeu a Cruz Vitória por sua participação na nova campanha na Gâmbia.
Em 1920, o 1º e o 2º Batalhões das Índias Ocidentais foram fundidos em um único 1º Batalhão, que foi dissolvido em 1927. Isso se deve ao fato de que as Índias Ocidentais há muito se transformavam em uma região pacífica, onde não havia confronto colonial das potências europeias, nem ameaça de levantes da população negra. Além disso, os Estados Unidos da América assumiram o papel de principal fiador da segurança no Caribe. No entanto, em 1944, um regimento caribenho foi formado, também composto por imigrantes das ilhas das Índias Ocidentais britânicas. Recebeu um breve treinamento em Trinidad e nos Estados Unidos da América, após o qual foi transferido para a Itália. Na frente ocidental, o regimento desempenhava funções auxiliares, que consistiam, em primeiro lugar, em escoltar prisioneiros de guerra da Itália ao Egito. Em seguida, o regimento realizou trabalhos de desminagem do Canal de Suez e da área circundante. Em 1946, o regimento caribenho voltou às Índias Ocidentais e foi dissolvido, nunca tendo tempo para participar de hostilidades reais na Europa Ocidental ou no Norte da África.
Sir Gordon Leng
Talvez o soldado colonial britânico mais famoso nas Índias Ocidentais tenha sido Sir Alexander Gordon Leng (1793-1826).
Este é o primeiro viajante europeu a chegar à famosa cidade de Timbuktu, na África Ocidental, onde hoje é o Mali. Em 1811, aos 18 anos, Leng mudou-se para Barbados, onde inicialmente serviu como escriturário para seu tio, o Coronel Gabriel Gordon. Em seguida, ele entrou no serviço militar e foi aprovado no 2º Regimento das Índias Ocidentais como oficial. Em 1822, o capitão Leng, então transferido para o Royal African Corps, foi enviado pelo governador de Serra Leoa para estabelecer relações com o povo mandingo no Mali. Nos anos 1823-1824. ele participou ativamente da guerra anglo-ashantiana e depois voltou para a Grã-Bretanha. Em 1825, Leng empreendeu outra viagem ao Saara. Ele conseguiu alcançar os nômades tuaregues na região de Ghadames, e então - a cidade de Timbuktu. No caminho de volta, ele foi morto por um morador local - um fanático que se opôs à presença de europeus na região.
Regimento da Federação das Índias Ocidentais
O renascimento do regimento das Índias Ocidentais ocorre na década de 1950. A razão para a decisão de recriar a unidade antes dissolvida foi o surgimento da Federação das Índias Ocidentais em 1958. Presumia-se que essa unificação das possessões coloniais britânicas no Caribe se tornaria um "trampolim" no caminho para alcançar a independência política dos territórios das Índias Ocidentais em relação à metrópole. A Federação das Índias Ocidentais incluiu as possessões britânicas de Antígua, Barbados, Granada, Dominica, Montserrat, São Cristóvão - Névis - Anguila, Santa Lúcia, São Vicente, Trinidad e Tobago, Jamaica com as Ilhas Cayman e as Ilhas Turcas anexadas e Caicos. Supunha-se que todas essas colônias alcançariam a independência como parte de uma única entidade estatal, na qual a Federação das Índias Ocidentais seria transformada. Conseqüentemente, essa formação de estado também precisava de suas próprias forças armadas - embora pequenas em tamanho, mas capazes de manter a ordem interna e defender as ilhas em caso de conflitos com estados vizinhos.
Em 15 de dezembro de 1958, o Parlamento Federal das Índias Ocidentais aprovou a Lei de Defesa, que se tornou a base legal para a formação do Regimento das Índias Ocidentais como parte das forças armadas da Federação das Índias Ocidentais. Em 1º de janeiro de 1959, o Regimento das Índias Ocidentais foi reformado. Sua espinha dorsal era composta por pessoal recrutado na Jamaica. Em Kingston, o quartel regimental e a sede do regimento foram localizados. Decidiu-se criar dois batalhões como parte do regimento - o 1º, recrutado e estacionado na Jamaica, e o 2º, recrutado e estacionado em Trinidad. O número do pessoal do regimento foi determinado em 1.640 soldados e oficiais. Cada batalhão do regimento deveria ter 730 militares. A tarefa do regimento era confirmar o senso de identidade nacional e o orgulho dos povos das Índias Ocidentais. Supunha-se que o regimento se tornaria a base para a formação de relações amistosas entre todas as ilhas que ingressassem na Federação das Índias Ocidentais. Em setembro de 1961, além dos jamaicanos, o regimento contava com 200 pessoas de Trinidad e 14 de Antígua.
O 1º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais, com sede na Jamaica, foi organizado em 1960 a partir de quatro empresas, uma das quais era a sede. O batalhão contava com 500 soldados e oficiais, dos quais cerca de metade eram da Jamaica, e 40 pessoas eram oficiais e sargentos - especialistas britânicos destacados. Embora os oficiais do batalhão fossem da Jamaica, a proporção de recrutas de outras Índias Ocidentais estava crescendo na base do batalhão. O 2º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais foi formado em 1960.
No entanto, em 1962, a Federação das Índias Ocidentais se desintegrou, a razão para isso foram as inúmeras diferenças políticas e econômicas entre seus súditos. Consequentemente, seguido pela dissolução das forças armadas unidas, incluindo o regimento das Índias Ocidentais. Em 30 de julho de 1962, o regimento foi dissolvido, e os batalhões que o compunham tornaram-se a base para a formação dos regimentos de infantaria das duas maiores ilhas. O primeiro batalhão se tornou a espinha dorsal do Regimento de Infantaria Jamaicano, e o segundo batalhão se tornou a espinha dorsal do Regimento de Infantaria de Trinidad e Tobago.
Regimento Jamaicano
A história do regimento jamaicano começou em 1954, em 1958 foi incluído como o 1º batalhão no ressuscitado regimento das Índias Ocidentais, mas após a dissolução deste último foi novamente transformado em regimento jamaicano. Consistia no 1º Batalhão e no 3º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais. Em 1979, foram alocadas três companhias e parte do quartel-general do 1º batalhão, a partir do qual se formou o 2º batalhão. Em 1983, o Regimento Jamaicano participou da invasão de Granada pelo Exército dos Estados Unidos.
O Regimento Jamaicano é atualmente o principal campo da Força de Defesa Jamaicana. Este é um regimento de infantaria não mecanizado, composto por três batalhões - dois regulares e um territorial. As principais tarefas do regimento são a defesa territorial da ilha e o apoio às forças policiais na manutenção da ordem pública e na luta contra o crime. O primeiro batalhão regular do regimento, estacionado em Kingston, é usado principalmente para apoiar a polícia local na manutenção da ordem pública. O segundo batalhão regular é usado em patrulhas para identificar e destruir drogas. Uma das tarefas importantes do regimento é também a participação em todas as operações de manutenção da paz das Nações Unidas no Caribe.
A força total das Forças de Defesa da Jamaica atualmente é de aproximadamente 2.830 soldados. As Forças de Defesa incluem forças terrestres (2.500 militares), cuja espinha dorsal são 2 batalhões de infantaria regulares e 1 territorial do regimento jamaicano, 1 regimento de engenheiros de quatro companhias, 1 batalhão de serviço. Está armado com 4 veículos blindados V-150 e 12 morteiros de 81 mm. A Força Aérea conta com 140 soldados e inclui 1 aeronave de transporte militar, 3 aeronaves leves e 8 helicópteros. O número da Guarda Costeira é 190 e inclui 3 barcos de patrulha rápidos e 8 barcos de patrulha.
Trinidad Regiment
O segundo batalhão do Regimento das Índias Ocidentais em 1962 se tornou a base para a formação do Regimento de Trinidad e Tobago. Essa unidade forma o núcleo da Força de Defesa de Trinidad e Tobago. Assim como o Regimento Jamaicano, o Regimento de Trinidad e Tobago é projetado para manter a segurança interna do estado e apoiar as agências de aplicação da lei na luta contra o crime. Em 1962, o Regimento de Trinidad e Tobago foi criado a partir do 2º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais, e em 1965 o 2º Batalhão de Infantaria foi formado como parte do Regimento de Trinidad. No entanto, não durou muito e foi dissolvido em 1972.
Em 1983, ao contrário de outros estados das Índias Ocidentais, Trinidad e Tobago não apoiou a operação americana em Grenada e, portanto, o regimento de Trinidad não participou do desembarque em Grenada. Mas durante 1983-1984. subdivisões do regimento ainda estavam presentes em Granada a fim de garantir a lei e a ordem e eliminar as consequências das hostilidades. Em 1993-1996. O regimento de Trinidad fazia parte da missão de paz da ONU no Haiti. Em 2004-2005. Os militares do regimento participaram da liquidação das consequências do devastador furacão de Granada.
Atualmente, o regimento, apesar do nome, pode ser definido como uma brigada de infantaria leve. Sua força é de 2.800 soldados, sendo dois batalhões de infantaria, um batalhão de engenheiros e um batalhão de apoio. O regimento faz parte das forças terrestres das Forças de Defesa de Trinidad e Tobago. Estes últimos estão entre os maiores das Índias Ocidentais e contam com 4.000 soldados. Três mil soldados estão nas forças terrestres, que consistem no Regimento de Trinidad e Tobago de quatro batalhões e um batalhão de apoio e apoio. As forças terrestres estão armadas com seis morteiros, 24 canhões sem recuo e 13 lançadores de granadas. A Guarda Costeira tem 1.063 homens e está armada com 1 navio patrulha, 2 grandes e 17 pequenos barcos-patrulha, 1 embarcação auxiliar e 5 aeronaves. A Guarda Aérea de Trinidad (a chamada Força Aérea do país) em 1966 foi criada como parte da Guarda Costeira, mas então, em 1977, foi separada em um ramo separado das forças armadas. Está armado com 10 aeronaves e 4 helicópteros.
Regimento de barbados
Além do regimento das Índias Ocidentais, as Forças Voluntárias de Barbados estavam entre as unidades militares tripuladas nas colônias britânicas do Caribe. Eles foram formados em 1902 para proteger a ilha e manter a ordem após a retirada da guarnição britânica. Os voluntários de Barbados participaram da Primeira e da Segunda Guerras Mundiais como parte dos regimentos das Índias Ocidentais e do Caribe. Em 1948, a Força Voluntária de Barbados foi reconstruída e renomeada como Regimento de Barbados. Em 1959-1962. Barbados, que fazia parte da Federação das Índias Ocidentais, formou o 3º Batalhão do Regimento das Índias Ocidentais com base no Regimento de Barbados. Após o colapso da Federação e a declaração de independência de Barbados, o Regimento de Barbados foi reconstruído e se tornou a espinha dorsal da Força de Defesa de Barbados. Suas tarefas incluem proteger a ilha de ameaças externas, manter a segurança interna e ajudar a polícia na luta contra o crime. Além disso, o regimento está ativamente envolvido em operações de manutenção da paz. Em sua forma atual, o regimento foi formado em 1979 - como todas as Forças de Defesa de Barbados. Ele participou da operação das tropas americanas em Granada em 1983.
O regimento de Barbados inclui duas partes - um batalhão regular e um de reserva. O batalhão regular inclui uma empresa-sede, que fornece logística e operações para o quartel-general do regimento; Empresa de Engenharia; uma empresa de operações especiais, que é a principal unidade de combate do regimento como força de reação rápida. O batalhão de reserva inclui uma empresa-sede e duas empresas de fuzis. É a unidade de reserva da Força de Defesa de Barbados que mantém as tradições históricas do regimento de Barbados. Em particular, a banda militar das Forças de Defesa de Barbados ainda usa os uniformes "Zouave" usados pelos soldados dos regimentos das Índias Ocidentais na segunda metade do século XIX.
A Força de Defesa de Barbados tem quatro componentes. A espinha dorsal das Forças de Defesa é o Regimento de Barbados. A Guarda Costeira de Barbados inclui barcos-patrulha, cujas tripulações estão empenhadas no patrulhamento das águas territoriais, resgate e operações humanitárias. O quartel-general das Forças de Defesa é responsável pela gestão e logística de todos os outros componentes das Forças de Defesa. O Barbados Cadet Corps é uma organização paramilitar juvenil fundada em 1904 e inclui infantaria e cadetes navais. Também há unidades médicas no corpo de cadetes. Desde os anos 1970. as mulheres começaram a ser admitidas no corpo de cadetes.
Antígua e Barbuda, São Cristóvão e Nevis
Além da Jamaica, Trinidad e Barbados, Antígua e Barbuda também possui suas próprias Forças de Defesa. As Forças Reais de Defesa de Antígua e Barbuda realizam tarefas de manutenção da segurança interna e da ordem pública, combate ao contrabando de drogas, controle da pesca, proteção do meio ambiente, ajuda em desastres naturais e cumprimento de deveres cerimoniais. A força das Forças de Defesa de Antígua e Barbuda é de apenas 245 soldados. O Regimento de Antígua e Barbuda inclui um serviço de serviço e apoio, um destacamento de engenharia, uma companhia de infantaria e uma flotilha da guarda costeira composta por vários barcos. Em 1983, 14 fortes unidades de Antígua e Barbuda participaram da operação americana em Granada e, em 1990, 12 soldados participaram da manutenção da ordem em Trinidad durante a repressão de um golpe de Estado malsucedido por muçulmanos negros naquele país. Em 1995, soldados de Antígua e Barbuda participaram de uma operação de manutenção da paz no Haiti.
A Força de Defesa de São Cristóvão e Névis tem suas raízes nas Tropas de Defesa da Plantação, estabelecidas em 1896 para manter a ordem nas plantações de cana-de-açúcar. Após o fim dos distúrbios na plantação, as forças de defesa foram desfeitas. Porém, em 1967, devido aos tumultos em Anguila, decidiu-se criar suas próprias Forças de Defesa. Atualmente, a Força de Defesa de Saint Kitts e Nevis inclui uma unidade de infantaria (Regimento de Saint Kitts e Nevis) e a Guarda Costeira. O St. Kitts and Nevis Regiment é essencialmente uma companhia de infantaria composta por um pelotão de comando e três pelotões de rifle. A força total das Forças de Defesa é de 300 soldados, com outros 150 sendo treinados no Corpo de Cadetes de St. Kitts e Nevis. As tarefas das Forças de Defesa também se limitam a manter a segurança interna, a ordem pública e o combate ao contrabando de drogas.
Atualmente, a esmagadora maioria das Índias Ocidentais em matéria de política externa e de defesa segue o rastro dos interesses dos Estados Unidos da América e de suas ex-metrópoles coloniais. Em grande medida, isso se aplica aos países da Comunidade Britânica. Sua pequena Força de Defesa, herdada das forças coloniais das Índias Ocidentais Britânicas, é usada como apoio e forças policiais quando surge a necessidade. Claro, as capacidades de combate das Forças de Defesa são extremamente baixas em comparação com as forças armadas da maioria dos países da mesma América Latina. Mas eles não exigem grande poder militar - para operações em grande escala, existem forças armadas britânicas ou americanas, e os militares jamaicanos ou de Barbados podem desempenhar funções auxiliares, como foi o caso, digamos, de Granada em 1983.
