No dia 17 de novembro, na segunda-feira, a mídia divulgou a informação de que a Rússia poderia adquirir sua própria estação orbital em um futuro próximo. O material relevante foi apresentado pelo jornal Kommersant, que se referiu a fontes próprias. As conversas sobre a construção de sua própria estação espacial surgiram em um cenário de deterioração da situação internacional e da retirada planejada da Rússia do projeto ISS após 2020. No entanto, a informação de que a Rússia poderia começar a implantar sua própria estação orbital já em 2017 revelou-se “muito exagerada”. No mesmo dia, a informação foi negada por representantes da Roscosmos, que fizeram comentários a Rossiyskaya Gazeta, Interfax e VGTRK.
Sonhos da estação
"Kommersant" em seu artigo "órbita centrada na Rússia" observou que já em 2017, nosso país pode começar um programa para implantar sua própria estação orbital. Curiosamente, a publicação referia-se a fontes próprias na Roscosmos. A matéria tratava do fato de o projeto de uma nova estação de alta latitude ter sido desenvolvido por organizações científicas da Agência Espacial Federal. Paralelamente, previa-se o abandono do desenvolvimento do segmento doméstico do ISS, cumprindo as obrigações para com os restantes participantes neste projeto até 2020. Alguns dos módulos criados anteriormente para a ISS foram planejados para serem redirecionados para a criação de uma nova estação nacional.
Kommersant, citando suas fontes próximas à liderança do Instituto Central de Pesquisa Científica de Engenharia Mecânica (a empresa científica líder da indústria), relatou que o lançamento de uma estação orbital doméstica de alta latitude em órbita próxima à Terra seria um dos propostas-chave para o projeto para o desenvolvimento da exploração espacial tripulada russa para o período até 2050 do ano. Este documento será apresentado por um grupo conjunto da Roscosmos e organizações científicas envolvidas no projeto. A publicação observou que a estação russa deve ser implantada entre 2017 e 2019. No entanto, apesar disso, não há conversas sobre a redução antecipada de trabalho dentro do projeto ISS. A Rússia pretende cumprir firmemente todas as suas obrigações internacionais até 2020.
Em maio de 2014, em um cenário de esfriamento das relações entre Washington e Moscou e a introdução de sanções econômicas, o vice-primeiro-ministro russo Dmitry Rogozin, que supervisiona a indústria de defesa (e também a indústria espacial), observou que a Federação Russa não vai estender a operação da estação até 2024, como planejam os Estados Unidos. Ao mesmo tempo, os fundos liberados poderiam ser usados para outros projetos espaciais russos. Rogozin lembrou que mais de 30% do orçamento da Roscosmos vai para o ISS. Mais tarde, no início de novembro de 2014, Oleg Ostapenko, chefe da Roscosmos, disse a Charles Bolden ao chefe da NASA que a decisão final sobre estender ou não a operação da ISS até 2024 seria feita na Rússia até o final de 2014.
As fontes do Kommersant explicaram a lógica por trás da criação de uma estação orbital nacional por vários fatores. Em particular, os lançamentos da espaçonave tripulada Soyuz-MS do novo cosmódromo Vostochny com uma inclinação de 51,6 graus (esta é a inclinação da ISS) estão associados a um risco significativo para as tripulações durante a fase de lançamento. No caso de uma situação anormal a bordo, os astronautas podem se encontrar em mar aberto. Ao mesmo tempo, a inclinação da estação orbital russa deve ser de 64,8 graus e, durante a fase de lançamento, a trajetória de vôo passará por terra. Além disso, os parâmetros de localização da estação orbital russa permitirão a entrega de cargas por meio de foguetes lançados ao espaço do cosmódromo militar de Plesetsk.
Assim, a Federação Russa receberá acesso total ao espaço civil de 2 locais ao mesmo tempo, o que deve eliminar os riscos políticos potenciais ao usar o cosmódromo de Baikonur no Cazaquistão. Além disso, uma fonte do Kommersant destacou que a localização da nova estação russa seria mais vantajosa, o que possibilitaria a implantação de um setor ampliado da superfície terrestre. Até 90% do território do nosso país e da plataforma ártica podiam ser vistos da estação, enquanto para a ISS esse número não ultrapassa 5%, disse a fonte.
Para criar e equipar a nova estação, está prevista a utilização de veículos e módulos que antes eram destinados à ISS. Uma fonte do Kommersant disse que a configuração inicial da nova estação seria baseada na espaçonave OKA-T, módulos nodais e multiuso de laboratório. O bom funcionamento da estação terá que ser assegurado pelas espaçonaves Progress-MS e Soyuz-MS, e no período de 2020 a 2024, será possível desenvolver os módulos transformáveis e de potência que são usados no programa lunar. Uma das funções da nova estação orbital era ser testes de projeto de voo de instalações de infraestrutura lunar tripuladas. O interlocutor da publicação falou sobre a formação de uma certa cabeça de ponte - inicialmente, os aparelhos chegarão à estação e, a partir dela, à lua.
Não havia dúvida quanto ao preço da emissão. Na fase inicial de implantação, estava prevista a utilização de veículos e módulos criados para o segmento doméstico do ISS, o que não implicaria em custos adicionais de caixa. Ao mesmo tempo, a Rússia participa do programa ISS desde 1998. Hoje, Roskosmos gasta 6 vezes menos na manutenção da estação do que a NASA (em 2013, os Estados Unidos alocaram cerca de US $ 3 bilhões para essa finalidade), enquanto a Federação Russa detém o direito a 1/2 da tripulação da estação.
Antes de ingressar no projeto da ISS, a Rússia já operava a estação orbital Mir por muitos anos, que foi desativada apenas em 2001. Um dos motivos do alagamento da estação no Oceano Pacífico foi o chamado alto custo de sua operação - cerca de US $ 200 milhões ao ano. Ao mesmo tempo, o ex-chefe da Agência Aeroespacial Russa, Yuri Koptev, admitiu em 2011 que não havia razão para continuar operando a estação Mir. O motivo foi o estado catastrófico da estação, houve até momentos críticos em que o controle sobre a estação durante a correção de sua órbita simplesmente desapareceu.
Negação de Roscosmos
Roskosmos rapidamente negou as informações fornecidas. Isso foi relatado pelos principais canais estaduais - VGTRK e RT, bem como pela agência Interfax.
Uma fonte em Roskosmos disse a jornalistas da Interfax que o projeto do Programa Espacial Federal não prevê a implantação de uma nova estação orbital em 2017-2019. Atualmente, a implementação de tal projeto é simplesmente impossível. O interlocutor da agência enfatizou o fato de que o projeto da estação orbital russa não é realizável financeiramente ou tecnicamente.
ISS
Ao mesmo tempo, uma fonte em Roskosmos disse a repórteres que alguns módulos orbitais, planejados para serem lançados no espaço em 2017-2019, têm como objetivo construir o segmento russo da ISS. A direção da Roskosmos já disse mais de uma vez que tem interesse em estender a operação da ISS até pelo menos 2020. Ao mesmo tempo, os custos para essas necessidades já foram incluídos no orçamento da Roscosmos. Ao mesmo tempo, o trabalho em um projeto para uma estação orbital russa separada exigirá a alocação de muito mais dinheiro. O interlocutor da agência frisou que não acredita que os recursos serão alocados na atual situação financeira tensa. Ele chamou esse desenvolvimento de eventos improvável.
Ele também observou que a informação que apareceu na mídia russa sobre o desenvolvimento de uma estação orbital nacional seria tecnicamente difícil de colocar em prática em tempo hábil. Por exemplo, o MLM mencionado na prensa - o módulo multifuncional de laboratório Nauka com uma massa de lançamento de 20,3 toneladas - deveria se tornar parte do segmento russo da ISS em 2007, mas este módulo ainda permanece no solo. Assim, em 2014, seu lançamento foi mais uma vez adiado. Sua nova data de lançamento é o primeiro trimestre de 2017.
Além disso, o interlocutor da agência de notícias Interfax observou que as características da futura estação orbital de alta latitude nacional divulgadas na mídia estão incorretas, se possível, no monitoramento do território de nosso país. A ISS orbita a Terra 6 vezes por dia, com uma inclinação de aproximadamente 51,8 graus. Qualquer pessoa com mais ou menos conhecimento entenderá que nesta posição, da estação, você pode observar a maior parte do território da Federação Russa. Além disso, é muito mais fácil e conveniente resolver possíveis tarefas para a realização de sensoriamento da Terra com a ajuda de dispositivos especialmente criados para esses fins, incluindo os pequenos. É pelo menos irracional usar uma estação pesando dezenas de toneladas para os mesmos fins.
Estação Mir em 24 de setembro de 1996
Estações orbitais soviéticas e russas
A história soviética e russa do uso de estações orbitais é bastante rica. Apenas na URSS foram implementados dois programas para a sua construção - o militar "Almaz" e o civil "Salute". No total, 7 estações Salyut foram lançadas com sucesso em órbita terrestre. Três dessas estações (Salyut-2, 3 e 5) foram criadas no âmbito do programa militar da OPS - as estações orbitais tripuladas Almaz. A primeira estação orbital civil de longo prazo (DOS) "Salyut" do mundo que a União Soviética colocou em órbita terrestre em 19 de abril de 1971. Esta estação operou em órbita com sucesso por 175 dias. Nesse período, duas expedições foram enviadas à estação, enquanto a segunda delas terminou em tragédia. A tripulação da estação morreu durante o pouso devido à despressurização do módulo de pouso.
Em 1972, a União Soviética tentou colocar o segundo DOS em órbita terrestre, mas o lançamento falhou, a estação foi perdida. Em 3 de abril de 1973, foi lançado em órbita o Salyut-2 OPS, que completou seu trabalho em 54 dias devido ao início da despressurização. Problemas também foram observados em outras estações soviéticas. Em particular, devido a um mau funcionamento no sistema de rendezvous, Salyut-3 e Soyuz-15, cujas tripulações retornaram à Terra, não puderam atracar entre si.
DOS "Salyut-6" e "Salyut-7" pertenciam à segunda geração de estações orbitais, foram lançados em órbita em 1977 e 1982, respectivamente. Essas estações possuíam 2 estações de atracação cada uma, o que possibilitava abastecer e reabastecer a estação por meio de navios cargueiros. A primeira estação passou 4 anos e 10 meses em órbita terrestre, e a segunda 8 anos e 10 meses.
Em 1986, a URSS não conseguiu colocar em órbita a estação não tripulada "Almaz-T", criada no interesse do Ministério da Defesa, o que impediu o acidente do lançador. De 1987 a 1989, uma estação de radar militar automática chamada "Cosmos-1870" operou no espaço. Além disso, em 31 de março de 1991, foi lançada a estação Almaz-1A, que passou muito menos do que o tempo planejado em órbita terrestre (5 meses e meio em vez de 30). A razão para isso foi o aumento do consumo de combustível.
Em 19 de fevereiro de 1986, a primeira estação orbital multimódulo do mundo, a famosa estação Mir, foi lançada em órbita terrestre. Esta estação existe no espaço há mais de 15 anos. Durante esse tempo, 104 pessoas conseguiram visitá-la a bordo. Ao mesmo tempo, a estação Mir foi capaz de sobreviver a uma série de emergências, incluindo um incêndio a bordo e uma colisão com a espaçonave Progress-M34 que ocorreu em 1997. A estação foi afundada em 23 de março de 2001 no Oceano Pacífico. Este projeto foi substituído pela Estação Espacial Internacional. Já em 20 de novembro de 1998, nosso país lançou o primeiro elemento da ISS - o bloco de carga funcional Zarya. No momento, o segmento russo da estação já possui 5 módulos: além de Zarya, este é o módulo de serviço Constellation, o compartimento de encaixe Pirs, o módulo de pesquisa pequeno Poisk e o módulo de pesquisa pequeno Rassvet.
