Grande parte da biografia do trabalho de J. K. Garanda foi associada à criação, depuração, modernização, etc. rifle de carregamento automático M1. No entanto, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, o designer com funcionários do Springfield Arsenal assumiu um projeto fundamentalmente novo. O rifle experimental T31 foi criado para um cartucho promissor e precisava ter uma arquitetura completamente nova.
Novo programa
No final de 1945, o departamento militar dos Estados Unidos lançou uma competição para criar um rifle automático promissor com câmara para o novo cartucho T65 (7, 62x51 mm). Nos meses seguintes, três equipes de design se juntaram ao trabalho, uma das quais chefiada por J. Garand. Em um futuro próximo, foi planejado comparar os rifles resultantes e escolher o mais bem sucedido.
O novo rifle deveria substituir o M1 Garand existente como a principal arma do exército, o que determinava seus requisitos básicos. Além de usar um novo cartucho, exigia dimensões e peso reduzidos. Os autores dos três projetos resolveram problemas semelhantes de maneiras diferentes, e as mais interessantes foram as idéias de J. Garand. Eles foram realizados em um projeto com um índice de trabalho T31.
"A carroça está à frente do cavalo"
O projeto T31 usou uma série de soluções incomuns, completamente novas ou testadas durante o desenvolvimento do rifle M1. Assim, para obter o comprimento máximo do cano com as dimensões mínimas da arma, foi proposto um esquema bullpup. Devido às especificidades do novo cartucho, a automação foi construída de acordo com o sistema de "armadilha de gás". Além disso, novos designs de várias peças e montagens foram usados.
O próprio G. Garand descreveu o layout incomum com a revista atrás da alça e outras inovações com o provérbio sobre colocar a carroça na frente do cavalo. No entanto, ao contrário do folclore, tais decisões deveriam ter produzido o resultado desejado.
O rifle T31 tinha uma aparência específica. O elemento mais longo era o barril com um corta-chamas e um invólucro externo maciço. Sob a culatra do cano havia uma alavanca de controle com um gatilho e uma bandeira do tradutor de segurança. Atrás deles estava um receptor de uma seção maior com uma janela de recebimento de revistas na parte inferior e uma janela para ejeção de cartuchos à direita. Uma ponta de madeira estava presa na parte de trás da caixa.
Com um comprimento total de 33,4 polegadas (menos de 850 mm), o T31 carregava um cano de 610 mm (24 polegadas) com focinho. A massa do rifle sem cartuchos chegava a 8,7 libras (quase 4 kg), embora o cliente exigisse que fosse de 7 libras (3,2 kg).
A maior parte do barril estava protegida por um invólucro complexo. Desde o início, ele conseguiu mudar seu propósito. De acordo com as memórias dos participantes do projeto, o invólucro foi inicialmente considerado como um meio de resfriamento de ar do barril. Ao disparar, os gases em pó que saíam do dispositivo de focinho tinham que bombear o ar atmosférico através do invólucro.
No entanto, então o invólucro foi usado na automação como uma câmara de gás. A versão final do T31 tinha uma saída automática de gases da boca do cano, na frente do corta-chamas, dentro da caixa. Na parte traseira da caixa havia um pistão cilíndrico móvel com um curso curto, colocado no cano. Com a ajuda de um empurrador externo, ele foi conectado à veneziana e providenciou seu rollback. Houve uma mola de retorno dentro do invólucro.
Algumas fontes mencionam que foi possível integrar alguns meios de refrigeração de ar no motor a gás com base na caixa do cano. No entanto, a confiabilidade de tais informações é questionável; as características técnicas de tal solução também não são claras.
O ferrolho do rifle, que trava o cano girando, era baseado na parte do rifle M1, mas apresentava algumas diferenças, principalmente relacionadas às características do cartucho T65. A reversão foi realizada na cavidade dentro da coronha. A janela lateral para a ejeção das mangas foi fechada por um parafuso e uma tampa móvel.
O mecanismo de disparo foi localizado dentro do cabo da pistola e no receptor com a conexão das peças por meio de um impulso longitudinal. USM tinha modos de disparo único e automático. A troca foi realizada usando uma bandeira na parte de trás da alça. No modo automático, a cadência técnica de tiro foi de 600 rds / min.
Um magazine de caixa original com 20 cartuchos foi desenvolvido para o T31. Posteriormente, este produto foi usado com alguns novos projetos experimentais.
O arranjo linear da arma levou à necessidade de usar dispositivos de mira específicos, provavelmente emprestados do rifle alemão FG-42. No dispositivo de focinho e acima da câmara, as bases dobráveis da mira frontal e da dioptria foram fixadas.
Resultados práticos
Já em 1946-47. O Springfield Arsenal fabricou pelo menos um protótipo de rifle T31. De acordo com algumas fontes, vários outros rifles foram montados para teste. O produto de aparência incomum foi enviado para o campo de tiro, onde foi rapidamente possível estabelecer seus pontos fortes e fracos.
A automação operada a gás com uma câmara volumétrica na forma de um invólucro de barril mostrou resultados mistos. A exaustão de gases perto do cano reduziu a propagação da pressão e reduziu o efeito da qualidade dos cartuchos nos resultados dos disparos. Além disso, com esse esquema, o ferrolho começou a ser destravado depois que a bala saiu do cano. Ao mesmo tempo, a pressão no furo caiu para valores seguros, o que praticamente excluiu fenômenos negativos no processo de retirada da luva.
Uma grande desvantagem do esquema proposto era a tendência à poluição, no entanto, não interferia com os disparos de longo prazo. Durante os testes de resistência, o experiente T31 disparou 2.000 cartuchos com intervalos para recarga e resfriamento. Após esta inspeção, mais de uma libra (454 g) de pó de carbono foi removido da cobertura do cilindro durante a limpeza. Apesar dessa contaminação, o rifle deu todos os tiros necessários.
Continuação e fim
Em sua forma atual, o rifle T31 não tinha vantagens decisivas sobre os concorrentes e não poderia ganhar a competição imediatamente. A equipe de J. Garanda continuou trabalhando com o objetivo de aprimorar o rifle. No futuro, a arma aprimorada foi planejada para ser submetida novamente para teste.
A versão atualizada do T31 deveria receber uma automação completamente nova. Em vez de desviar o gás do cano para o invólucro, foi proposto o uso de um esquema mais familiar e bem testado com uma câmara de gás e um pistão de seção menor. Talvez tenha sido essa inovação que tornou possível liberar espaço dentro da caixa do barril e combinar automação operada a gás com resfriamento de ar forçado do barril.
O novo rifle diferia do primeiro T31 em um novo invólucro com uma parte frontal estreita e uma seção traseira oval que continha uma unidade de gás. Além disso, um novo buttstock estendido foi desenvolvido para cobrir o receptor e a câmara saliente. As vistas ainda estavam montadas em bases altas.
A reconstrução da espingarda revelou-se um processo difícil e demorou vários anos. Em seguida, o projeto foi interrompido, por motivos técnicos e organizacionais. Em 1953, após muitos anos de trabalho frutífero, J. Garand deixou o Arsenal de Springfield. O projeto T31 ficou sem um líder e sem um apoiador principal. Naquela época, outros armeiros ficaram desiludidos com o projeto; os militares também não demonstraram interesse. Nessa época, pelo menos um protótipo da configuração atualizada foi feito, mas seus testes não foram realizados.
Nessas condições, a continuidade do empreendimento acabou sendo impossível, e o projeto foi encerrado por desnecessário. Dois protótipos, incluindo uma amostra de teste, foram depositados. Em 1961, o primeiro T31 foi para o museu de arsenais no arsenal. O destino exato de outros itens é desconhecido.
Algumas das idéias dos projetos T31 foram posteriormente usadas no desenvolvimento de novas armas promissoras. Por exemplo, o carregador do T31 mudou para novos projetos e, com algumas modificações, foi incluído no kit do rifle M14 de série. Ao mesmo tempo, soluções básicas de projeto, como layout ou automação com uma câmara de gás volumétrica, permaneceram não reclamadas. Como resultado, o último projeto de J. K. Garanda, tendo dado alguns desenvolvimentos úteis, em geral não resolveu as tarefas definidas. Foi interessante do ponto de vista técnico, mas acabou se revelando inútil na prática.
