Um dos métodos mais populares e eficazes de dissuadir uma ofensiva inimiga é a organização de obstáculos explosivos de minas. A necessidade de detectar munição e fazer uma passagem em um campo minado pode reduzir drasticamente a taxa de avanço das tropas inimigas. Para combater essas dificuldades, as tropas podem precisar de amostras especiais de equipamentos de engenharia. Assim, por ordem das forças armadas dos EUA, a unidade de desminagem autopropelida M130 SLUFAE foi desenvolvida no passado.
Em meados dos anos setenta do século passado, o exército dos Estados Unidos mais uma vez levantou a questão da criação de novos meios de engenharia para combater as minas inimigas. Os sistemas existentes para esse fim, em geral, deram conta de seu trabalho, mas seu desempenho real ficou abaixo do desejado. Por exemplo, as redes de arrasto de tanque eram muito lentas e as cargas estendidas da linha MICLIC M58 eram bastante difíceis de operar. Esses meios - ao permitir que as tropas avançassem - até certo ponto diminuíram o ritmo da ofensiva. As tropas estavam interessadas em obter um determinado sistema capaz de entrar rapidamente em uma determinada área e, em seguida, limpar um campo minado em um tempo mínimo.
Veículo de engenharia M130 SLUFAE no aterro sanitário. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
As necessidades do exército logo levaram ao início de um novo trabalho de desenvolvimento. O novo sistema de desminagem poderia encontrar aplicação tanto nas forças terrestres quanto na marinha. Este último pretendia usar novas armas para apoiar as forças de assalto anfíbio. O Corpo de Fuzileiros Navais rapidamente aderiu ao programa, que no futuro se tornaria um dos principais operadores do veículo de engenharia. Além disso, certas empresas comerciais da indústria de defesa estiveram envolvidas na obra, produzindo os componentes necessários.
O novo projeto do Pentágono propunha a construção de um veículo automotor de engenharia baseado em um dos chassis de cross-country existentes. Este último deveria ter sido equipado com um lançador especial para mísseis especiais. A destruição rápida de minas em uma determinada área foi planejada para ser realizada usando mísseis de tiro com uma ogiva de detonação de volume. Foi assumido que várias explosões poderosas na superfície do solo poderiam causar detonação ou simples destruição dos dispositivos explosivos colocados.
Todas as ideias principais do novo projeto foram refletidas em seu nome. O programa como um todo foi denominado SLUFAE - Surface-Launched Unit - Fuel-Air Explosive. O lançador automotor recebeu a designação M130. Um projétil especial com uma ogiva de "mina" foi denominado XM130. A versão inerte do foguete foi designada XM131.
Para economizar na produção e operação do chassi do M130, eles decidiram construir com base em uma amostra pronta. A maioria das unidades foi emprestada do lançador automotor M752 do sistema de mísseis MGM-52 Lance, que, por sua vez, foi baseado no projeto do transportador multifuncional M548. Alguns dos elementos do veículo acabado permaneceram inalterados, enquanto a carroceria blindada teve que ser alterada e complementada com algumas novas unidades, de acordo com a nova finalidade do veículo.
O novo casco recebeu proteção à prova de balas, o que permitiu que o veículo fosse utilizado na borda frontal. Os volumes internos foram divididos em vários compartimentos principais. Diante do veículo, localizavam-se o compartimento do motor e os locais de trabalho da tripulação. Mais da metade do comprimento total do casco era ocupado por um "corpo" aberto, no qual havia um lançador oscilante. Na posição retraída, abaixou parcialmente entre os lados, o que, em certa medida, melhorou a proteção dos projéteis.
Veja de um ângulo diferente. Foto Military-today.com
Na frente do casco, foi colocado um motor diesel General Motors 6V53T com uma capacidade de 275 cv. Com a ajuda de uma transmissão manual, o torque foi transmitido às rodas dianteiras. O material rodante consistia em cinco rodas rodoviárias de diâmetro médio em cada lado, montadas em uma suspensão independente com barra de torção. O desenho do casco e da hélice permitiu que o carro superasse os obstáculos da água nadando. Ao mesmo tempo, a hélice estava ausente e era necessário mover-se rebobinando os trilhos.
Em uma área de carga aberta, protegida apenas por lados baixos, um lançador de projéteis não guiados foi montado. Ela recebeu um corpo de gaiola octogonal, dentro da qual guias tubulares foram fixadas. A parte traseira de tal corpo era fixada em uma dobradiça, e a frente estava conectada a cilindros hidráulicos. Este último garantiu o levantamento da instalação para a posição de trabalho e orientação vertical.
Dentro do corpo comum havia 30 guias tubulares para foguetes não guiados. Cada um desses dispositivos tinha um diâmetro interno de 345 mm. O canal interno do guia não tinha ranhuras ou outros meios de promoção preliminar do foguete. Para reduzir as dimensões gerais da embalagem, tubos-guia de grande diâmetro foram instalados em várias fileiras e formaram uma espécie de estrutura em favo de mel. É por esta razão que toda a montagem tinha uma aparência reconhecível específica.
Um pacote de guias para 30 foguetes só podia ser guiado verticalmente, para o qual foi utilizado um par de acionamentos hidráulicos. O fogo direto foi excluído: em qualquer caso, um certo ângulo de elevação era necessário para que todas as guias se elevassem acima do compartimento dianteiro do casco. Foi proposto realizar o guiamento horizontal girando toda a máquina. A falta de precisão de tais sistemas de orientação dificilmente poderia ser considerada uma desvantagem. A dispersão de um grande número de munições relativamente potentes poderia aumentar as características principais do complexo. Devido a isso, o sistema de desminagem foi capaz de cobrir uma área maior com fogo e fazer uma passagem maior pelo campo minado.
O novo M130 SLUFAE deveria ser dirigido por uma tripulação de quatro pessoas. Em marcha e durante o disparo, eles tiveram que estar em uma cabine aberta bastante apertada na frente do casco. Devido à falta de meios de carregamento automatizados, eles tiveram que deixar o carro para recarregar o lançador. Isso exigia a ajuda de um porta-munições e, se disponível, um guindaste.
Apesar da grande capacidade de munição e alto poder de fogo, o lançador automotor M130 não era muito grande e pesado. O comprimento do veículo atingiu 6 m, largura - 2,7 m. Devido ao grande lançador, a altura na posição retraída aproximou-se de 3 m. O peso de combate foi determinado em 12 toneladas. A potência específica era de cerca de 23 cv. por tonelada permitiu obter características de mobilidade suficientemente elevadas. Em uma boa estrada, a velocidade máxima chega a 60 km / h com uma reserva de marcha de até 410 km. O carro pode superar vários obstáculos e nadar em corpos d'água.
Instalação na hora do tiro. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Um veículo de engenharia de um novo tipo deveria usar foguetes projetados especificamente para destruir dispositivos explosivos no solo. Ao mesmo tempo, o produto XM130 incluía vários componentes prontos para uso que eram produzidos em massa. A grande ogiva cilíndrica do foguete com um diâmetro de 345 mm era uma munição detonante volumétrica BLU-73 / B FAE com um líquido inflamável e uma carga de baixa potência para pulverizá-la. Um fusível remoto foi o responsável pela detonação. Preso à parte traseira de tal ogiva estava o corpo de um foguete Zuni não guiado com um motor de propelente sólido, que se distinguia por um diâmetro menor. Um estabilizador anular foi localizado na haste da carcaça com o motor.
O foguete XM130 tinha um comprimento de 2,38 m com um diâmetro das partes maiores de 345 mm. O peso de lançamento é de 86 kg. Destes, 45 kg foram responsáveis pela carga da ogiva. O míssil de treinamento XM131 também foi desenvolvido. Ele diferia do produto básico apenas em uma ogiva inerte de igual massa. Deve-se notar que os produtos XM130 e XM131 acabaram sendo pesados o suficiente para o motor de foguete Zuni. Como resultado, ambas as munições não tinham características de vôo elevadas. A velocidade de vôo atingiu apenas dezenas de metros por segundo, e o alcance normal de tiro foi determinado em 100-150 m.
O princípio de operação do foguete XM130 era bastante simples. Foi lançado ao longo de uma trajetória balística para uma área predeterminada com minas. A uma altura de vários metros acima do solo, o fusível deu o comando para detonar a carga de spray. Este último destruiu o corpo da ogiva e espalhou líquido inflamável sobre o espaço circundante. Ao entrar em contato com o ar, o líquido se inflama instantaneamente, resultando em uma explosão volumétrica. Os cálculos mostraram que tal explosão em baixa altitude forçaria as minas no solo a detonar ou desmoronar.
Em 1976, os participantes do projeto SLUFAE construíram um veículo experimental de engenharia M130 e também prepararam um estoque de foguetes com uma ogiva detonadora de volume. Todos esses produtos tiveram que ir ao local de teste e mostrar suas reais capacidades. Ao receber características elevadas, os militares poderiam adotar um novo complexo para o serviço. Foi assumido que a instalação de desminagem M130 SLUFAE encontrará aplicação nas unidades de engenharia das forças terrestres e dos fuzileiros navais. Além disso, não foi descartada a possibilidade de criação de um lançador para navios ou lanchas de desembarque.
Já os primeiros testes do protótipo levaram a resultados mistos. O veículo M130 tinha alta mobilidade e podia chegar o mais rápido possível na área de combate. Preparar-se para atirar e recarregar após uma salva para um novo ataque também não demorou muito. Do ponto de vista operacional, o complexo era muito prático e simples.
No entanto, as características de combate revelaram-se muito específicas. Foi confirmado que cargas detonadoras espaciais pesando 45 kg são realmente capazes de fazer passagens em campos minados. Mísseis XM130 disparados contra vários tipos de barreiras explosivas de minas, organizados com a ajuda de várias minas em serviço na época. Em todos os casos, esse ataque terminou com sucesso pelo menos parcial. A esmagadora maioria das minas explodiu ou se despedaçou, perdendo eficiência. Uma salva de três dezenas de mísseis limpou uma grande área do terreno, mas ao mesmo tempo não deixou para trás grandes crateras que interferem na passagem dos equipamentos.
O processo de carregamento de foguetes usando um guindaste separado, 8 de fevereiro de 1977. Foto: US Navy / National Museum of the US Navy
Se necessário, os projéteis XM130 podem ser usados como munição de engenharia para destruir obstáculos ou alvos inimigos. Neste caso, o veículo SLUFAE tornou-se uma versão específica do sistema de foguetes de lançamento múltiplo com tarefas semelhantes, mas com poder de fogo diferente e características de combate diferentes. Foi confirmado que as cargas de detonação espacial podem ser efetivamente usadas contra várias estruturas ou fortificações leves.
É curioso que os autores do projeto SLUFAE se limitassem ao desenvolvimento de apenas dois mísseis, sendo que apenas um deles se destinava ao uso em combate. Fumaça, fragmentação incendiária, de alto explosivo ou outras ogivas para mísseis XM130, até onde se sabe, não foram criadas. No entanto, não se pode descartar que eles possam aparecer mais tarde. Em algum momento, os militares poderiam encomendar novas munições que poderiam expandir o leque de tarefas a serem resolvidas. No entanto, isso nunca aconteceu.
Durante os testes, verificou-se que a munição disponível não difere nos dados de vôo alto. O foguete XM130 de 86 kg lançado de um lançador terrestre revelou-se muito pesado para o motor do produto Zuni. Como resultado, o alcance de tiro da instalação de desminagem não ultrapassou 100-150 m. Esta circunstância dificultou seriamente o uso de combate do complexo como um todo, e também limitou suas capacidades reais. Além disso, dificuldades podem se manifestar na resolução de quaisquer tarefas propostas.
O M130 SLUFAE teria que ir para a frente para disparar. A falta de uma armadura poderosa e de uma cabine aberta levava a certos riscos. Além disso, havia 30 mísseis com líquido inflamável a bordo, o que reduziu ainda mais a capacidade de sobrevivência em combate. Uma única bala ou estilhaço atingindo o pacote de guias era capaz de provocar um incêndio. E a instalação de reserva suficiente pode piorar a mobilidade e outras características da máquina.
Na prática, a profundidade do obstáculo do inimigo pode exceder o alcance de tiro dos mísseis. Por conta disso, as tropas teriam que utilizar vários veículos em um setor ou perder o ritmo da ofensiva na expectativa de recarregar e uma nova salva da mesma instalação. No caso de disparar contra um alvo inimigo estacionário, a tarefa de destruição poderia ser resolvida com apenas uma salva. No entanto, em caso de falha, o ataque também pode se arrastar ou exigir o trabalho de vários complexos.
Modelo de planta de desminagem. Foto M113.blog.cz
Os testes da instalação de desminagem do protótipo M130 SLUFAE continuaram até 1978. Durante este tempo, especialistas do departamento militar e da indústria de defesa conseguiram estudar exaustivamente o trabalho de equipamentos e suas munições, determinar o efeito de uma explosão volumétrica em minas nas estruturas terrestres e acima do solo, bem como conduzir uma série de outros estudos. Provavelmente, uma ou outra tentativa foi feita para melhorar as características principais do equipamento, em primeiro lugar, o campo de tiro.
A ferramenta de engenharia original para superar obstáculos explosivos de minas e destruir fortificações inimigas apresentava características ambíguas. Ele lidou bem com suas tarefas, mas em uma situação de combate real, o potencial foi drasticamente reduzido e também surgiram sérios riscos. Agora o Pentágono tinha a palavra. O comando das armas de combate, que atuavam como clientes do projeto, tinha que decidir seu futuro destino.
Os líderes militares americanos, após examinar os resultados do teste do M130, chegaram a duas conclusões principais. Em primeiro lugar, consideraram que a instalação de desminagem SLUFAE na sua forma actual não interessava ao exército, marinha ou fuzileiros navais devido às suas baixas características reais. Não deveria ter sido adotado e colocado em produção.
Ao mesmo tempo, o próprio princípio de limpar campos minados com a ajuda de várias explosões volumétricas foi considerado interessante e promissor. Cientistas e designers tiveram que continuar trabalhando nessa direção e logo apresentar uma nova amostra desse tipo. O próximo programa de sistema de desminagem foi denominado CATFAE - Catapult-Launched Fuel-Air Explosive.
O destino exato do único protótipo M130 SLUFAE é desconhecido. Após a conclusão dos testes e o encerramento do projeto, o mesmo poderá ser enviado para desmontagem. No entanto, ele ainda poderia encontrar aplicação como uma bancada de teste para promissoras munições de explosão volumétrica. No entanto, independentemente de novos acontecimentos, até aos nossos tempos, tanto quanto sabemos, esta máquina não sobreviveu. Em determinado momento, foi desmontado como desnecessário, sem ser transferido para um ou outro museu.
A necessidade de passar rapidamente pelos campos minados inimigos em meados dos anos setenta levou ao início do projeto SLUFAE. Logo, um protótipo de um lançador especializado e um número significativo de mísseis apareceram. Com base nos resultados dos testes, os militares decidiram abandonar o promissor veículo de engenharia, mas não o princípio original de desminagem. O trabalho foi continuado e até gerou alguns resultados.
