O início do obuseiro autopropelido sueco Archer calibre 155 mm e com um comprimento de cano de 52 calibres (doravante a mesma designação de tipo 155/52) foi lançado em meados dos anos 90, quando a empresa Bofors Defense (agora BAE Systems Bofors) celebrou um contrato com o Departamento de Aquisições de Defesa para implementar um programa de demonstração de tecnologia para o exército sueco. O protótipo era uma combinação de unidade de artilharia 155/45 de um obus Bofors FH-77B rebocado e um chassi todo terreno Volvo VME A25C 6x6 modificado com cabine totalmente blindada para proteger a tripulação e o compartimento do motor. Depois de realizar testes prolongados em 1996, o exército sueco apresentou um requisito para a segurança da tripulação: a execução da missão de tiro e a remoção da posição deveriam ocorrer sem deixar a cabine. O protótipo modificado foi equipado com um carregador de 24 tiros, após o qual em 1999 foi devolvido à escola de artilharia para um novo ciclo de testes. Paralelamente a essas demonstrações, o Exército também conduziu testes extensivos de duas unidades com esteiras de 155 mm - o PrH 2000 da Krauss-Maffei Wegmann e o AS90 Braveheart da BAE Systems - antes de decidir que uma solução com rodas era mais econômica.
No final de 2003, a Bofors recebeu um contrato do Office para a produção de dois protótipos do Archer Artillery System 08, tendo o primeiro sido testado em junho de 2005. A Dinamarca, que se tornou o primeiro parceiro da Suécia no projeto Archer (os dois países planejavam encomendar 36 sistemas cada), posteriormente se retirou dele. Um novo participante foi encontrado na Noruega, que em novembro de 2008 assinou um acordo de cooperação com a Suécia para o desenvolvimento do Archer, e em março de 2010 a BAE Systems Bofors recebeu um contrato para fabricar 24 unidades para cada país. O exército sueco recebeu suas primeiras plataformas de pré-produção em setembro de 2013. No entanto, em dezembro do mesmo ano, a Noruega abandonou a compra da Archer SG, citando atrasos no cronograma de desenvolvimento e expressando preocupações sobre a patência da plataforma em terrenos acidentados difíceis. Em setembro de 2016, o governo sueco anunciou que compraria 24 obuseiros Archer originalmente planejados para a Noruega por um total de 900 milhões de coroas suecas e transferiria 12 unidades para o exército sueco, e ofereceria mais 12 para clientes estrangeiros.
A tripulação (cálculo) inclui um motorista e três operadores, que são acomodados em uma cabine blindada que fornece proteção de acordo com os requisitos de "pelo menos nível 3 da norma OTAN STANAG 4569", bem como quando uma mina de 6 kg estiver detonado sob uma das rodas. As estações de trabalho são todas iguais, embora o local de trabalho do motorista seja naturalmente otimizado para dirigir. Em situações de emergência, a tarefa é realizada pelo motorista e um membro da tripulação do Arqueiro. Um carregador automatizado para 20 rodadas pode lidar com todos os reservatórios de 155 mm não excedendo 1000 mm de comprimento e 50 kg de peso. Outros 20 tiros são transportados de carro em uma arrumação para reabastecimento manual do pente. SG Archer pode disparar 20 tiros em 2,5 minutos, o que corresponde a uma taxa de disparo de 9 tiros por minuto.
O obus Archer pode disparar projéteis de calibre de longo alcance com um gerador de gás de fundo (tipo ERFB-BB) para um alcance de cerca de 40 km e um projétil de foguete ativo de alta precisão M892 Excalibur para um alcance de cerca de 60 km. Para defesa de curto alcance, os obuseiros Archer do exército sueco são equipados com um módulo de combate remoto Lemur armado com uma metralhadora de 12,7 mm, que também é desenvolvida e fabricada na fábrica da BAE Systems Bofors na cidade sueca de Karlskoga. O chassi articulado A30E da Volvo Construction Equipment atinge velocidades de até 70 km / he tem autonomia de cruzeiro de cerca de 500 km. Com uma massa de cerca de 30 toneladas, a plataforma Archer pode ser transportada por uma aeronave de transporte militar Airbus Military A400M. Cada Arqueiro é acompanhado por um Veículo de Reabastecimento de Munição (ARV), que é um contêiner padrão modificado equipado com um mecanismo de elevação e montado em um caminhão blindado 8x8 da empresa alemã Rheinmetall Man Military Vehicles (RMMV). O reabastecimento de munição leva cerca de 10 minutos e é o único processo quando os tripulantes deixam a cabine.
Os primeiros 24 sistemas encomendados pela Suécia foram entregues à única unidade de artilharia remanescente no exército sueco Artitieriregementet 9 (regimento de artilharia 9) em 2016-2017. O regimento treina pessoal para os batalhões de artilharia 91 e 92, cada um equipado com 12 obuseiros Archer, organizados em três baterias. A implantação de mais 12 obuseiros Archer, seis dos quais foram entregues no final de 2019, será anunciada no plano de defesa 2021-2025, previsto para publicação no final de 2020. “Com relação à próxima decisão de defesa, que entrará em vigor a partir de 2021, é extremamente encorajador ver o crescimento das Forças Armadas suecas. Crescimento que não vimos até agora. Entre outras coisas, o Comitê de Defesa propõe a mudança de dois batalhões de artilharia para seis batalhões e dois grupos de batalha de artilharia”, disse o comandante do regimento de artilharia A9.
Arqueiro internacional
Em janeiro de 2020, a BAE Systems Bofors começou os testes de disparo da parte oscilante completa do carro do canhão Archer montado em um caminhão off-road RMMV HX2 8x8. O sistema modular Archer, mostrado pela primeira vez na exposição DSEI de Londres em setembro de 2019, de acordo com o plano do desenvolvedor, deve aumentar a atratividade do Archer para clientes estrangeiros em potencial, incluindo o exército britânico. Ela planeja adquirir até 135 plataformas com rodas 155/52 MFP (Mobile Fire Platform) para substituir os canhões automotores de esteira 155/39 AS90, que estão em operação desde 1993. A escolha do Arqueiro Internacional no chassi RMMV HX foi óbvia, uma vez que o Exército Britânico foi o cliente inicial da série HX e opera uma frota de mais de 7.000 veículos das séries HX e SX.
As características da unidade de artilharia do obus International Archer correspondem às características do sistema Arqueiro sueco. O obus Archer no chassi HX2 pode atingir a velocidade de 90 km / h, e o combustível a bordo permite que você alcance um alcance de cruzeiro de até 650 km. O cockpit oferece proteção total a três tripulantes contra estilhaços, projéteis, minas, ondas de choque e armas de destruição em massa. De acordo com um representante da BAE Systems, esta nova versão internacional do Archer pode ser facilmente combinada com uma ampla variedade de chassis, permitindo ao cliente determinar o melhor veículo para suas necessidades."
De acordo com o plano de modernização do British Army 2020 Refine anunciado em 2016, quatro regimentos de artilharia de apoio aproximado serão equipados com sistemas MFP para apoiar duas infantaria motorizada e duas novas brigadas de ataque. Em janeiro de 2020, o Departamento de Defesa divulgou os requisitos para o projeto MFP. O conceito de brigadas de ataque depende de um alto nível de mobilidade estratégica e tática, portanto, o sistema MFP deve ser capaz de entrar em combate após uma marcha de 520 km em 24 horas. O canhão deve estar pronto para disparar 60 segundos após receber uma chamada de fogo e exceder a taxa de tiro do AS90: estourou três tiros em 10 segundos, fogo intenso 6 tiros por minuto durante três minutos e uma taxa sustentada de dois tiros por minuto por uma hora. Ao disparar com projéteis convencionais, o obus MFP deve atingir um alcance de 30 km com um alcance alvo de 40 km. Fogo preciso e maior alcance serão alcançados disparando promissores projéteis de munição guiada tática (indireta) e de sangramento de base altamente explosiva desenvolvidos sob o programa de apoio próximo ao fogo.
A decisão inicial sobre o projeto MFP está prevista para 2021, a decisão principal para 2024 e a prontidão inicial do equipamento para uso em combate em 2026. Várias outras empresas estão interessadas no projeto MFP: Nexter (oferecido pela CAESAR). Elbit UK (ATMOS), Hanwha Defense (K9) e Kraus-Maffei Wegmann (módulo RCH155 instalado no veículo blindado Boxer 8x8).
Vitórias duplas para K9
Os vizinhos mais próximos da Suécia a leste e oeste, Finlândia e Noruega, estão atualmente implantando os obuseiros autopropelidos K9 Thunder da empresa sul-coreana Hanwha Defense, desenvolvidos na década de 90 para atender às necessidades do exército coreano de um sistema que teria um maior alcance, cadência de tiro e mobilidade, em comparação com o sistema americano M109 de 155 mm de produção local licenciada. O sistema K9 de calibre 155 mm e cano de 52 calibre é atendido por uma tripulação de cinco pessoas: comandante, motorista, artilheiro e dois carregadores. A unidade de artilharia 155/52 da produção local do Hyundai WIA é tomada como base. O rack no nicho da torre comporta 48 rodadas de quatro tipos diferentes. O alto nível de automação permite ao K9 disparar três tiros em 15 segundos e 6 a 8 tiros em três minutos. O obuseiro K9 padrão é movido pelo motor MTU MT 881 Ka-500 de 1000 CV. (750 kW) e nascentes hidropneumáticas, que permitem atingir uma velocidade de 67 km / he uma autonomia de 360 km. O sistema K9 funciona em conjunto com o veículo de entrega de munições K10, também baseado no chassi K9, o que permite operar nas mesmas formações de batalha que o K9 Thunder. Este veículo K10 carrega 104 rodadas, que são automaticamente transferidas ao longo de uma correia transportadora para um rack no nicho da torre a uma velocidade de 12 rodadas por minuto. Para 2019, o exército sul-coreano recebeu 1.136 obuseiros K9 e 179 veículos K10. Em 2030, o exército planeja atualizar sua frota K9 para o padrão K9A1.
Em resposta às necessidades do exército finlandês de canhões autopropelidos de 155 mm, a Coreia do Sul ofereceu-se para fornecer K9 usado com a presença de seu exército. Após uma extensa avaliação de obuseiros K9 naquele país em novembro de 2016, a Finlândia assinou um acordo no valor de $ 46 milhões para 48 sistemas K9 em fevereiro de 2017. O contrato também inclui treinamento, peças e sistemas de serviço e uma opção de compra de sistemas K9 adicionais.
A Finlândia recebeu o primeiro obuseiro K9Fin Moukari (martelo de ferreiro) para seu exército em 2018 e, em setembro de 2019, o regimento de artilharia Jaeger da brigada blindada (uma das três brigadas de alta prontidão) começou a treinar recrutas selecionados para trabalhar no K9, cujo o serviço durará 347 dias. “Os subsistemas de controle e a confiabilidade do obus K9 Thunder são adequados para o treinamento e operação de recrutas. Graças ao motor potente, transmissão automática e direção, o trabalho no obus blindado é bastante simplificado. Isso significa que podemos nos concentrar em uma preparação de artilharia segura, mas eficaz”, disse o comandante do regimento de artilharia Jaeger. Em 2020, o regimento da Carélia, que faz parte da brigada da Carélia (outra das três brigadas de alta prontidão), começará a treinar pessoal para trabalhar no obus K9Fin.
Em dezembro de 2019, o exército norueguês recebeu suas primeiras plataformas K9, que são conhecidas sob a designação de K9 Vidar (Versatile InDirect ARtillery system). A Noruega assinou um contrato com a empresa sul-coreana Hanwha em dezembro de 2017 para 24 novos obuseiros K9 e seis veículos de transporte de munições K10 com opção para 24 plataformas K9 adicionais. Esta decisão segue uma avaliação de três semanas nas condições adversas do inverno norueguês de quatro sistemas de 155 mm de diferentes fabricantes: K9 Thunder de Hanwha, PzH2000 de Krauss-Maffei Wegmann, CAESAR de Nexter e a plataforma M109 KAWEST atualizada de RUAG.
Os primeiros sistemas K9 foram entregues à escola de armas do Exército norueguês, onde o treinamento para comandantes de tripulação começou em maio de 2020 e, posteriormente, em meados de 2021, cursos de treinamento para os membros restantes da tripulação serão organizados para recrutas. Antes de receber seus obuseiros K9, os instrutores noruegueses ganharam uma valiosa experiência durante o treinamento na Finlândia.
O batalhão de artilharia da brigada Norte (única unidade de artilharia do país) está atualmente equipado com 18 sistemas M109A3GNM, mas deverá estar totalmente equipado com obuseiros K9 até o final de 2021. “O mais importante é que podemos chegar a um longo alcance. Isso significa que podemos pressionar o inimigo antes mesmo de entrar em combate direto com a brigada do Norte. O obus K9 também tem mobilidade significativamente melhor em comparação com a plataforma anterior '', observou um instrutor sênior da Escola de Armas na cerimônia de entrega das novas plataformas K9. “Esses canhões se diferenciam por um processo de disparo totalmente automatizado, o que simplifica muito o trabalho de cálculos. Ao mudar de posição, o sistema calcula um novo curso e dados para o tiro. Isso permite que as unidades se movam mais rápido do que os sistemas M109 de hoje.” Os obuseiros finlandeses e noruegueses K9 são equipados com unidades de energia auxiliares.
César conquista a Dinamarca
Em janeiro de 2020, os dois primeiros obuses autopropulsados 155/52 CAESAR (Câmion Equipe d'un Systeme d'ARtillerie) 8x8 da Nexter Systems foram entregues ao acampamento Oksbol, onde o regimento de artilharia dinamarquês está estacionado. Essas duas plataformas foram usadas para tiroteio experimental no campo sueco de Karlskoge em 2019 e também passarão por testes adicionais em 2020; além disso, eles treinarão instrutores de treinamento de combate. Os primeiros obuseiros CAESAR serão oficialmente entregues ao regimento em meados de 2020.
Depois que a Dinamarca deixou o projeto do obus Archer, a busca pelo exército dinamarquês para substituir seus sistemas M109A3 restantes por plataformas 155/52 foi tortuosa e não fácil. Em 2013, a Dinamarca, após respostas avaliativas de 9 empresas, convidou a Elbit Systems (oferecendo seu sistema de obus Soltam Autonomous Truck MOunted, ATMOS), Hanwha (K9 Thunder) e Nexter (CAESAR 6x6) para solicitar o fornecimento de 9 a 21 plataformas com o cálculo de que o contrato será emitido antes do final de 2014. A Elbit atendeu a todos os requisitos e foi selecionada para entrega, mas o projeto foi encerrado em 30 de abril de 2015 para liberar recursos para um projeto mais urgente. Este cancelamento causou um grande rebuliço quando o Partido Social Liberal Dinamarquês se opôs à adjudicação do contrato a uma empresa israelense em conexão com a política de Israel em relação à Palestina.
Uma nova competição foi lançada em dezembro de 2015, com sete empresas se candidatando para fornecer 15 sistemas com opção de seis obuseiros adicionais. Os obuseiros Soltam ATMOS e CAESAR novamente chegaram à final na segunda competição, embora a Nexter propusesse uma nova versão do CAESAR 8x8 com várias melhorias em relação ao modelo 6x6 que entrou na primeira competição. Em março de 2017, o governo dinamarquês anunciou sua intenção de se tornar o primeiro cliente do sistema CAESAR 8x8 e em maio de 2017 fechou com a Nexter um contrato para o fornecimento de 15 plataformas, com opção de mais seis, para começar a embarcar no meio desta ano. Em outubro de 2019, a Dinamarca optou por comprar mais quatro obuseiros, totalizando 19. Quatro veículos adicionais serão entregues em 2023.
Com base no sucesso do modelo anterior CAESAR 6x6, que foi vendido ao exército francês e quatro clientes estrangeiros, a Nexter apresentou o obus CAESAR 8x8 na Eurosatory 2016. A Dinamarca optou por uma plataforma da empresa tcheca Tatra, que foi exibida na Eurosatory. embora o sistema possa ser instalado em um chassi 8x8 adequado de outros fabricantes, incluindo Iveco, Renault, RMMV e Sisu. O obus CAESAR 8x8 pesa de 28 a 32 toneladas, dependendo da configuração. A Dinamarca optou por uma cabine blindada de quatro portas que oferece proteção anti-bala de Nível 3 e proteção contra minas de Nível 2; também é equipado com sistema de ar condicionado e proteção contra armas de destruição em massa. A plataforma CAESAR 8x8 desenvolve uma velocidade de até 90 km / he tem uma reserva de marcha de 600 km.
O obus CAESAR 8x8 é equipado com sistema computadorizado de controle de tiro, radar para medição da velocidade inicial de um projétil e sistema de navegação inercial, que permite à tripulação desmontar e colocar o canhão em prontidão em menos de um minuto. A capacidade de atirar de volta e sair rapidamente da posição reduz a probabilidade de cair sob o fogo da contra-bateria. Na configuração para a Dinamarca, a plataforma CAESAR 8x8 possui 36 cartuchos unitários de munição em comparação com 18 cartuchos transportados pela variante 6x6. Os obuses dinamarqueses estão equipados com um sistema de manuseio de munições semiautomático, que atinge uma velocidade de seis tiros por minuto. Nexter também oferece um sistema totalmente automático, embora isso reduza a carga de munição para 30 tiros. O obus CAESAR pode disparar todas as munições padrão da OTAN para barris com um calibre 39/52. Em um projeto separado, a Dinamarca planeja comprar munição guiada de alta precisão de longo alcance para usar todas as capacidades dos novos obuseiros CAESAR 8x8.
