Das ilhas tropicais e das costas do Extremo Oriente seremos transportados para a Europa, onde ficaremos no meio. Na primeira década do século 19, a Rússia e seus aliados na coalizão antinapoleônica se encontraram, para dizer o mínimo, em uma situação difícil.
Na primavera de 1805, os russos assinaram o Tratado de Aliança de Petersburgo com os britânicos, que serviu de base para a chamada Terceira Coalizão (Rússia, Grã-Bretanha, Áustria, Suécia, Portugal e o Reino de Nápoles) que logo foi criada. O objetivo da unificação era se opor à esmagadora superioridade numérica da força da expansão francesa até então desenfreada (deveria colocar pelo menos meio milhão de soldados em armas), para retornar os países europeus pelo menos aproximadamente às suas antigas fronteiras, e nos tronos derrubados, restaurando-os, para implantar as dinastias impulsionadas por guerras revolucionárias.
As negociações foram difíceis. Os britânicos, por exemplo, não queriam devolver a Alexandre seu, pode-se dizer, patrimônio hereditário - a ilha de Malta, que haviam interceptado dos franceses. Mas a história da Ordem de Malta na Rússia estava inexoravelmente chegando ao fim: os eventos se desenrolaram com tal velocidade que Alexandre foi forçado a desistir dos Cavaleiros de São João.
No outono, as hostilidades começaram. Os austríacos, sem esperar a aproximação das tropas russas, invadiram a Baviera controlada pelos franceses, lá, colidindo inesperadamente com as principais forças de Napoleão, deixaram-se cercar e em 19 de outubro se renderam vergonhosamente em Ulm.
Bonaparte, que normalmente não conhecia a contenção no auto-elogio, desta vez revelou-se surpreendentemente contido, atribuindo a vitória não tanto a si mesmo quanto à estupidez do comando austríaco. Seu notório "Boletim do Grande Exército" de 21 de setembro dizia literalmente o seguinte:
“Soldados … Eu prometi a vocês uma grande batalha. Porém, graças às más ações do inimigo, pude alcançar os mesmos sucessos sem nenhum risco … Em quinze dias concluímos a campanha.”
A Áustria por si só não poderia resistir mais, no entanto, o imperador Franz II esperava pelo poder das armas russas, que foi recentemente revelado na memória de toda a Europa pelos heróis milagrosos de Suvorov na Itália e na Suíça. Os russos realmente fizeram o quase impossível de novo: de repente, encontrando-se cara a cara com o inimigo, encorajados pelo tremendo sucesso recentemente alcançado, eles conseguiram escapar da armadilha prontos para bater e se unir ao exército Volyn do Conde Fyodor Buksgevden, que havia parado naquele momento.
A retaguarda do Príncipe Pedro Bagration distinguiu-se especialmente durante a retirada, pela sua resistência heróica várias vezes deteve várias vezes o inimigo mais forte. Todos os meios foram usados em ambos os lados, incluindo truques militares e até fraudes políticas.
Aqui estão alguns dos exemplos mais marcantes. Recuando, os nossos literalmente queimaram as pontes atrás deles. Murat, que os perseguia com a vanguarda dos franceses, entrou em Viena. Aqui ele conseguiu apoderar-se rápida e sem derramamento de sangue das pontes sobre o Danúbio, conversando com um oficial austríaco cujas funções eram explodir esses objetos estratégicos; Murat convenceu o guerreiro ingênuo a concluir um armistício - e sem impedimentos moveu sua vanguarda para o outro lado do rio.
Mas quando decidiu usar seu truque de "trégua" para imobilizar o exército russo, ele mesmo foi enganado. O fato é que os russos eram comandados por Kutuzov, que em astúcia ultrapassou em muito não apenas Murat, mas também o próprio Napoleão. Mikhail Illarionovich, embora fosse caolho, mas podia ver a essência das coisas: as nossas estavam longe de suas bases em um país que estava prestes a se render ou, em alguma hora, passar para o lado do inimigo. A hora de Borodin ainda não chegou. Portanto, era necessário a todo custo retirar o exército de uma armadilha semelhante ao Ulm, até que ele foi preso entre o martelo francês e a bigorna austríaca.
Kutuzov entrou em negociações com Murat, fez-lhe várias ofertas tentadoras e mudou-se de tal forma que, imaginando-se o segundo Charles Talleyrand, enviou um mensageiro com as propostas de Kutuzov a Napoleão em Viena. O telégrafo ainda não existia, então um dia se passou antes que o mensageiro voltasse para frente e para trás com uma ordem moderada.
Ao mesmo tempo, o tempo perdido pelos franceses foi suficiente para o exército russo, sob a cobertura de uma pequena retaguarda, escapar da armadilha armada. Murat com trinta mil soldados avançou a princípio em perseguição, mas em Schöngraben foi novamente detido pelo destacamento de Bagration, seis vezes menor em número. Em 7 de novembro, Kutuzov conseguiu se juntar a Buxgewden em Olshany, onde assumiu uma forte posição defensiva.
Parecia que era ali que os franceses deveriam ser esperados, de modo que eles quebraram os dentes contra a parede de baionetas russas. No entanto, em vez disso, por motivos que não dependiam de Mikhail Illarionovich, ocorreu uma catástrofe. Napoleão também recorreu à malandragem. Ele habilmente espalhou rumores sobre a situação de seu exército, sobre a retirada iminente, e o imperador russo Alexandre, aparentemente decidindo tentar a sorte no mesmo campo, que glorificava seu grande homônimo macedônio na antiguidade, apesar da resistência de Kutuzov, ordenou o tropas para avançar de cabeça. …
Como sabem, o assunto terminou com a Batalha de Austerlitz, em que a principal culpa pela derrota do exército aliado, claro, recai sobre o general austríaco Franz von Weyrother, o compilador da disposição incompetente. É muito provável que Weyrother há muito tenha passado secretamente para o lado dos franceses, pois foi esse oficial do Estado-Maior austríaco, outrora vinculado ao quartel-general russo, que propôs o plano da campanha da Suíça, que foi obviamente fatal para os heróis milagrosos. Se não fosse pelo gênio do comandante, Alexandre Suvorov, os ossos russos estariam em algum lugar perto de São Gotardo.
Mas é hora de voltarmos ao nosso tópico. Após a derrota de Austerlitz, o exército russo perdeu mais de vinte mil de seus melhores soldados e precisava urgentemente de reposição de mão de obra e armas. Tendo recebido uma lição amarga, Alexandre I, vamos dar-lhe o que lhe é devido, não mais interferiu no comando direto das tropas, mas sim tratou energicamente de questões de, como diriam agora, desenvolvimento militar.
Até estourar o trovão, o homem não se benzeu. Assim como duzentos anos antes e cento e trinta depois, a Rússia no início do século 19 esgotou todas as suas possibilidades de mobilização. As capacidades das fábricas de armas foram aumentadas em um ritmo acelerado. As últimas invenções técnicas foram introduzidas com urgência na prática industrial. As medalhas de prata e ouro previamente consagradas "Para utilidade" e suas variedades: "Para diligência e benefício", "Para trabalho e diligência", etc. destinavam-se a inventores e artesãos. Já escrevemos sobre isso no artigo sobre as primeiras medalhas do reinado de Alexandre.
Além disso, o tamanho do exército deveria ser aumentado imediatamente. Os jovens recrutas eram um material promissor, mas de pouco valor: eles precisavam ser cuidadosamente treinados. Os veteranos - veteranos e soldados aposentados - são uma questão diferente. Para o retorno ao serviço, eles tinham direito a uma elegante medalha pequena com atributos militares no anverso e a inscrição no verso:
"EM HONRA PARA - SERVIÇO - SOLDADO".
As medalhas eram de dois tipos, dependendo da duração do serviço repetido: a prata na fita vermelha da Ordem de Alexandre - por seis, e a de ouro na azul Andreevskaya - por dez anos. Como a medalha ainda precisava ser entregue, não começaram a ser expedidos imediatamente: os primeiros prêmios ocorreram já em 1817. Naquela época, a tempestade de 1812 já havia cessado, o exército russo voltou vitorioso, embora custando muitas vítimas da campanha estrangeira. Portanto, houve muito poucos sobreviventes das medalhas - apenas algumas dezenas de pessoas.
A autoria de ambas as medalhas é interessante. Nessa época, uma nova geração de mestres, representada por Vladimir Alekseev e Ivan Shilov, entrou ativamente no campo da arte da medalha. Este último foi aluno de Karl Leberecht, a quem mencionamos várias vezes. Mas a "velha guarda" ainda não saiu de cena. Então, outro prêmio está associado ao nome de Leberekht, mais massivo.
A ameaça da iminente invasão da Rússia por Napoleão depois de Austerlitz valia a pena ser considerada seriamente, e o governo russo tomou uma medida extrema, motivada, entretanto, pela experiência histórica. No final de 1806, teve início a formação da milícia popular, o chamado exército Zemsky. Era composto principalmente por servos e representantes de outras propriedades tributáveis (e, apesar disso, todas as milícias se voluntariaram!), Era sustentado por doações nacionais, das quais até dez milhões de rublos foram acumulados em pouco tempo.
Logo o "exército" cresceu para uma cifra gigantesca de 612 mil pessoas. Claro, a Rússia naquela época não poderia armar adequadamente tal massa: lanças e estacas exóticas apareceram nas mãos da milícia. A espinha dorsal do "exército", dividido em "batalhões", era, porém, composta por profissionais - militares aposentados. E era comandado pelos anciãos branqueados de cabelos grisalhos, as famosas "águias" da época de Catarina.
A dar o exemplo aos súditos leais, Alexandre I tomou parte pessoal num bom empreendimento, ordenando aos camponeses do palácio que organizassem um batalhão especial em Strelna, denominado para o distinguir dos demais de "Imperial". Foram seus soldados os primeiros a receber medalhas de prata em 1808 com o perfil do imperador no anverso e uma inscrição de quatro linhas no verso:
"PELA FÉ E - PAÍS - PARA ZEMSKY - EXÉRCITO"
Para distinguir os oficiais, foram cunhadas medalhas idênticas, embora feitas de ouro, e as mesmas, ouro, mas de diâmetro menor, para os oficiais cossacos. Eles deveriam ser usados na fita de St. George. A exceção foram os oficiais do departamento militar que estiveram com o “exército”, mas não participaram das batalhas. Para eles, a fita era destinada a uma ordem de menos “prestígio”, embora também a militar da Ordem de Vladimir.
Variegado em composição e armamento, o "Zemsky Host" foi ao mesmo tempo uma grande ajuda para o exército no campo. Vários batalhões da milícia lutaram, digamos, na batalha de Preussisch-Eylau, vitoriosos pelos russos e, como dizem, não perderam prestígio.
Sobre a batalha entre Preussish e Eilaus em conexão com um tipo especial de prêmio militar - uma cruz - falaremos, como há muito pretendíamos, na próxima vez.
