Cavalier guardas, o século é curto, e é por isso que ele é tão doce.
A trombeta canta, o dossel é jogado para trás, e em algum lugar ouve-se o toque de sabres.
A voz da corda ainda ressoa, mas o comandante já está na sela …
Não prometa a uma jovem donzela
amor eterno na terra!
Bulat Okudzhava. Canção de Cavalier
Assuntos militares na virada das eras. No final do reinado de Paulo I, a cavalaria russa tinha até 13 regimentos couraças em sua composição - uma força sólida. Mas, por uma questão de economia, em 1803, seu número foi reduzido para seis. Esses eram os regimentos de Sua Majestade; Sua Majestade; Ordem Militar; Pequeno russo; Glukhovsky; Yekaterinoslavsky, ao qual em 1811 eles decidiram adicionar mais dois: Astrakhan e Novgorod. Em 1812, mais dois regimentos, os regimentos de dragão de Pskov e Starodubovsky, foram convertidos em regimentos couraças e, em abril de 1813, o regimento de Sua Majestade foi transferido para a Guarda.
Todos os regimentos tinham uma composição de cinco esquadrões e incluíam um chefe do regimento, um coronel, um tenente-coronel, dois majores, dois capitães, sete capitães do quartel-general, dez tenentes, 17 cadetes, cinco suboficiais seniores (vakhmisters), dez subtenentes, cinco comandantes, 50 suboficiais, 660 soldados, 17 músicos, três ministros da igreja regimental (um padre e dois assistentes), dez médicos, cinco barbeiros, 32 artesãos, profos e 21 Furshtatsky. O esquadrão de reserva do regimento consistia em um major, um capitão, um capitão do quartel-general, um tenente, um cadete, um sargento-mor, um contramestre, dez suboficiais, 102 soldados, dois trompetistas, um barbeiro e quatro carroças. Em 1812, primeiro outro esquadrão foi adicionado aos regimentos couraças, e depois um segundo, então havia sete deles.
Até 1803, os couraceiros do exército imperial russo, como se no século 18, continuassem a usar chapéus altos de duas pontas (como dragões). Mas em 1803, outra reforma uniforme começou, e cavaleiros como dragões e couraçados receberam capacetes altos feitos de couro de abóbora preto, com cristas e viseiras altas na frente e atrás (e a frente tinha uma borda de latão), e uma placa de metal na testa com a imagem de uma águia de duas cabeças (nos capacetes do regimento da Ordem Militar, em vez de uma águia, havia uma estrela de São Jorge com quatro raios). O capacete foi mantido no lugar por uma tira de couro preta no queixo. No tempo frio, um forro de pano era colocado sob ele, cobrindo as orelhas. A crista do capacete era adornada com uma pluma negra curva que parecia uma cenoura.
A túnica tinha abas curtas e gola alta e era costurada em tecido branco denso - karazei. Havia uma gravata preta em volta do pescoço. Colarinho e punhos - em tecido da cor aplicada; o colarinho tinha debrum branco. Havia apenas uma alça de ombro, no ombro esquerdo.
No uniforme de gala, foram usadas leggings de couro de cabra ou alce com botas de cano alto. Ao contrário, o uniforme de caminhada contava com botas curtas, sobre as quais usavam leggings cinza ou acastanhado, com couro preto debruado por dentro e com botões de madeira forrados com tecido ao longo da costura do lado externo.
Esse uniforme correspondia à moda europeia em tudo, mas não se passaram nem cinco anos, quando em 1808 a pluma de lagarta dos capacetes foi substituída pela "cerda" de crina de cavalo, embora as magníficas plumas tenham sido deixadas aos oficiais até 1812 para desfiles. Em 1812, os guardas de cavalaria também receberam couraças de aço preto e novas coleiras: baixas, bem presas com ganchos. Tanto os couraças quanto os guardas de cavalaria tiveram seus acessórios e carabinas retirados (no período de 1812 a 1814, apenas os flanqueadores os possuíam), restando apenas espadas e pistolas.
Agora vamos ver o quão eficaz a couraça era naquela época. Na verdade, todos eles naqueles anos em todos os países europeus eram aproximadamente os mesmos em estrutura e peso, exceto que eles diferiam em aparência. Por exemplo, na França napoleônica, onde as couraças eram usadas não apenas pelos próprios cuirassiers, mas também pelos carabinieri, ao contrário dos russos, negros e pintados, havia couraças, por uma questão de beleza, cobertas com folha de cobre!
E lá, em 1807, eles foram testados por bombardeio. Eles testaram um peitoral regular feito de ferro pesando 4,49 kg e uma placa traseira de 3,26 kg com cerca de três milímetros de espessura, bem como uma couraça de aço alemã (estas foram autorizadas a serem adquiridas privadamente por oficiais senhores) e uma velha couraça dos Sete Anos 'Guerra, conectada por forjar camadas de aço e ferro, cujo babador pesava 6, 12 kg. Os tiros foram disparados de um rifle de infantaria do exército de calibre 17,5 mm. E foi assim: a primeira couraça percorreu distâncias de 105 e 145 metros, a segunda nem sempre rompia, mas a terceira, a mais pesada, não rompia. A pistola também foi disparada a uma distância de 17 e 23 metros, e a primeira couraça foi perfurada, mas as duas últimas passaram no teste com sucesso.
A propósito, a couraça de sapador de um peitoral, que pesava 7,2 kg, a uma distância de 23 m resistiu a todos os projéteis, exceto a carabina tirolesa. Ou seja, o grau de proteção que a couraça conferia era bastante alto. E, em princípio, seria possível fazer uma couraça e totalmente impenetrável para as balas da época, só que agora seu peso estaria na casa dos 8 kg!
Porém, em 1825, os franceses ainda adotavam uma couraça que protegia de uma bala de mosquete a uma distância de 40 m. Tinha espessura variável: no centro 5, 5-5, 6 mm, e nas bordas - 2, 3 mm. A parte dorsal era muito fina - 1, 2 mm. Peso 8-8,5 kg. Custou ao tesouro 70 francos.
Em 1855, eles decidiram tornar a couraça mais leve e começaram a fazer o babador já em aço endurecido com 3, 3 mm de espessura, e o dorso - do usual. Assim, o peso foi reduzido em quase 2 kg. Mas o problema é que, além do progresso, também houve progresso no campo das armas pequenas na metalurgia, e a guerra franco-prussiana o mostrou mais uma vez da forma mais gráfica.
No entanto, o exército francês continuou a usar couraças! Na década de 80 do século XIX, começaram a ser confeccionados em aço cromado, e agora já protegiam o cavaleiro das balas de fuzil Gra a 100 metros e com o mesmo peso. E desde 1891, eles começaram a ser feitos de novo aço cromo-níquel, que não foi penetrado por uma bala de um padrão de cabeça cega com núcleo de chumbo e uma bala de cobre-níquel do rifle francês Lebel de 1886 à distância de 375 metros. Mas agora uma bala da forma ogival de 1898 feita de liga tombak perfurou-o a todas as distâncias …
