Há dois anos, a indústria da aviação americana começou a criar o promissor bombardeiro estratégico Northrop Grumman B-21 Raider. A primeira máquina desse tipo terá que sair para testes em poucos anos, entretanto, certas avaliações de um projeto promissor já estão sendo expressas e tentativas estão sendo feitas para prever eventos futuros.
Em 27 de outubro, a edição americana do The National Interest publicou um artigo de Kyle Mizokami intitulado “Por que a Rússia, a China e a Coreia do Norte deveriam temer o bombardeiro B-21 da América”. Como mostra o título, a publicação é dedicada ao mais recente projeto do B-21 e às consequências do surgimento de tal tecnologia no contexto da situação político-militar internacional.
No início de seu artigo, K. Mizokami relembra os acontecimentos do passado recente e distante. Em 27 de outubro de 2015, a Northrop Grumman recebeu um contrato para desenvolver o promissor bombardeiro stealth B-21 Raider. Ao mesmo tempo, ele observa que cerca de 35 anos antes da assinatura do contrato do B-21, foi concluído um acordo anterior desse tipo, cujo resultado foi o avião B-2 Spirit.
O autor é forçado a notar que, no momento, muitos dos detalhes do novo projeto estão envoltos em mistério. Ao mesmo tempo, algumas das informações já foram publicadas. De posse de alguns dados sobre o futuro do B-21, é possível tirar algumas conclusões, que é o que o jornalista americano sugere.
A designação oficial do bombardeiro - B-21 Raider - tem uma origem curiosa. Os números apontam para o século 21 e o nome adicional lembra a lendária operação de 1942. Durante a Segunda Guerra Mundial, um esquadrão de bombardeiros B-25 Mitchell sob o comando do General James "Jimmy" Doolittle atacou vários alvos nas ilhas japonesas. Entre outras coisas, bombas foram lançadas em Tóquio. Lembrando o Doolittle Raid, a Força Aérea dos Estados Unidos aponta para a insolência do ataque, a surpresa estratégica e tática e o comprimento único da rota dos invasores.
Conforme mostra a foto de uma aeronave B-21, lançada oficialmente pela Força Aérea dos Estados Unidos, o novo projeto envolve a construção de uma aeronave sem cauda, semelhante a um bastão. Ao mesmo tempo, o novo B-21 deve ter algumas semelhanças com o B-2 existente. No entanto, as duas aeronaves são muito diferentes uma da outra.
K. Mizokami chama a atenção para o layout da usina. No novo bombardeiro, os motores ficarão localizados mais próximos da fuselagem rudimentar, enquanto os motores General Electric F118-GE-100 da aeronave B-2 estarão localizados a uma certa distância da seção central da fuselagem. O novo projeto prevê a utilização de entradas de ar chanfradas em vez das "recortadas" utilizadas em equipamentos seriais. Além disso, o promissor B-21 receberá um meio de resfriamento dos gases dos motores a jato, projetado para reduzir a visibilidade na faixa do infravermelho. Curiosamente, tais dispositivos estavam presentes nas primeiras imagens do futuro B-2, mas nunca foram incluídos na versão final do projeto.
O promissor bombardeiro se parece com o B-2 existente, e provavelmente também será quadrimotor. Em 2016, a Pratt & Whitney foi selecionada como subcontratada para fabricar os motores do novo B-21. Versões modificadas dos motores turbojato F-100 e F-135 estão sendo consideradas como a usina de força para esta aeronave. O relativamente antigo F-100 usado nos caças F-15 Eagle parece ser a escolha certa. No entanto, em vez dele, o cliente pode escolher uma modificação do F-135, instalado nos caças F-35 Joint Strike Fighter. Isso permitirá tanto obter as características exigidas quanto reduzir o custo de produção de motores para duas aeronaves.
Como seu antecessor, o novo Northrop Grumman B-21 Raider se tornará um bombardeiro estratégico pesado capaz de transportar armas nucleares e convencionais. Se não diferir do B-2 em tamanho, há motivos para acreditar que a carga útil permanecerá a mesma. Além disso, o B-21 pode armazenar dois compartimentos de carga. K. Mizokami acredita que o avião pode ser equipado com Advanced Applications Rotary Launcher, já usado nas máquinas B-2. Cada um desses produtos carrega oito mísseis de um tipo ou outro.
Para missões especiais, o B-21 será capaz de transportar armas nucleares. Nesse caso, sua munição incluirá mísseis de cruzeiro Long-Range Stand-Off (LRSO), que não são facilmente visíveis ao equipamento de detecção do inimigo. Além disso, a compatibilidade com as bombas táticas B61 será garantida, incluindo sua versão mais recente, a B61-12. A combinação de armas de diferentes tipos é possível. Nesse caso, os mísseis LRSO serão usados para destruir as instalações de defesa aérea e atingir os alvos principais. Estes últimos, respectivamente, serão destruídos por bombas guiadas.
Em missões de combate "normais", o B-21 será capaz de usar uma ampla gama de munições convencionais. Será capaz de transportar o míssil de cruzeiro JASSM-ER, bem como as bombas guiadas GBU-31 Joint Directed Attack Munition com calibre de 2 mil libras. O autor acredita que, no caso das armas não nucleares, pode-se usar uma estratégia de uso sequencial de mísseis e bombas: o primeiro ajudará a fazer uma "passagem" no sistema de defesa aérea do inimigo, e o segundo voará direto para os alvos indicados. Alternativamente, a possibilidade de usar apenas bombas ou apenas mísseis em um vôo pode ser considerada.
Além disso, o alcance das armas do invasor deve incluir a bomba de penetração de artilharia maciça GBU-57A / B. Este item pesa 30.000 libras (14 toneladas) e atualmente só pode ser carregado por um bombardeiro B-2. Assim, um projeto promissor deve prever a possibilidade de usar as armas de aviação americanas mais pesadas, que não contam com um grande número de porta-aviões.
K. Mizokami aponta que a Força Aérea contratou Northrop Grumman para projetar e construir um bombardeiro usando os princípios de arquitetura aberta em firmware. Assim, ao contrário das aeronaves anteriores de sua classe, o novo B-21 pode se tornar mais do que apenas um bombardeiro. As especificações e recursos da arquitetura necessária devem garantir que o hardware possa ser atualizado de maneira fácil e rápida, bem como facilitar a integração de novas ferramentas. Graças a isso, a aeronave pode ser rápida e facilmente adaptada a novas missões de um tipo ou de outro.
Por exemplo, além de armas, dispositivos de observação, designação de alvo, etc. podem ser colocados no compartimento de carga. Além disso, o B-21 será capaz de transportar equipamentos especiais de comunicação, um complexo de aeronaves não tripuladas, sistemas de inteligência eletrônica ou guerra eletrônica. Tudo isso tornará possível resolver uma variedade de missões de combate em várias condições, inclusive com oposição ativa do inimigo. Em geral, segundo o autor, a implementação atual de planos no contexto de uma arquitetura aberta de equipamentos de bordo no futuro pode tornar o B-21 o primeiro bombardeiro polivalente do mundo.
De acordo com dados abertos, o primeiro vôo do promissor bombardeiro estratégico Northrop Grumman B-21 Raider será realizado em meados da próxima década. No futuro, a Força Aérea dos Estados Unidos pretende comprar pelo menos uma centena dessas aeronaves. Esta técnica substituirá os veículos B-52H Stratofortress e B-1B Lancer existentes. A possibilidade de construir e comprar duzentos novos bombardeiros não está excluída. No entanto, o destino das segundas cem aeronaves está diretamente relacionado ao tamanho do orçamento militar e à capacidade financeira do cliente.
O autor de The National Interest, tendo feito várias suposições sobre o surgimento do futuro B-21, lembra que, de momento, não há informações detalhadas sobre o assunto. Como será exatamente esse carro - os especialistas e o público ainda não sabem. Agora, a Força Aérea e o desenvolvedor se esforçam para manter o sigilo e proteger cuidadosamente as informações sobre ele. Esta situação pode persistir pelos próximos anos, até a publicação dos dados oficiais ou a primeira exibição do carro acabado.
Assim - resume Kyle Mizokami - o novo B-21 Raider desapareceu temporariamente na escuridão das tecnologias militares secretas e será lançado novamente apenas quando estiver pronto.
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Deve-se notar que o projeto do bombardeiro estratégico Northrop Grumman B-21 Raider é de fato um dos programas americanos mais interessantes da atualidade. A Força Aérea dos Estados Unidos está planejando uma atualização radical de sua aviação estratégica, que deve ser realizada com tecnologia da aparência mais original com capacidades especiais. Por esta razão, deve-se esperar que o projeto B-21 implemente idéias interessantes de um tipo ou outro.
Por motivos óbvios, o cliente e a contratada não têm pressa em divulgar todos os seus planos e publicar os detalhes técnicos do novo projeto. No entanto, algumas informações fragmentadas já se tornaram conhecidas de fontes oficiais e não oficiais. Além disso, foi publicada uma imagem oficial da futura aeronave, refletindo o estado atual do projeto na época. No entanto, os resultados reais do projeto podem diferir significativamente daqueles planejados anteriormente.
A falta de informações técnicas e táticas detalhadas acaba sendo um bom terreno fértil para o surgimento de várias avaliações. Portanto, em seu artigo "Por que a Rússia, a China e a Coreia do Norte deveriam temer o bombardeiro B-21 da América", o autor de The National Interest tenta prever que tipo de usina um carro promissor receberá. Além disso, ele apresentou uma gama aproximada de armas adequadas para uso por aeronaves Raider. Se K. Mizokami teve sucesso em fazer previsões corretas, será sabido mais tarde, após o aparecimento de informações oficiais.
Uma característica curiosa do artigo de The National Interest aparece quando se compara o título com o próprio material. O título da publicação afirma que a Rússia, a China e a RPDC devem temer as novas aeronaves e também promete explicar o porquê. Ao mesmo tempo, no próprio artigo, terceiros países simplesmente não são mencionados, e considera exclusivamente as características táticas e técnicas de um projeto promissor. Aparentemente, o leitor é convidado a considerar a possível aparência e alegadas capacidades do bombardeiro B-21, e então tirar conclusões de forma independente no contexto de seu papel no contexto de conter a Rússia, China ou Coréia do Norte. O autor, entretanto, não expressa sua opinião sobre o assunto.
É óbvio que o promissor bombardeiro B-21, tendo entrado em produção em série e entrado em serviço em unidades de combate, de certa forma afetará o equilíbrio de forças no mundo - como sempre acontece com o surgimento de novos tipos de armas e equipamentos para forças nucleares estratégicas. No entanto, esses eventos ainda dizem respeito a um futuro bastante distante, e a quantidade de informações disponíveis não permite fazer previsões precisas. Talvez o futuro B-21 Raider seja realmente capaz de perturbar Moscou, Pequim e Pyongyang. Mas as razões para tal medo no momento não são completamente claras, e conclusões completas sobre esta questão só podem ser tiradas no futuro.
