A maioria das pessoas não tem ideia de quem é mostrado na foto abaixo, embora você deva conhecê-lo. Este homem deve ser tão asqueroso como Mussolini, Mao ou Hitler, porque cometeu genocídio contra os africanos, que resultou na morte de mais de 10 milhões de pessoas no Congo.
Este é o rei belga Leopoldo II.
Ele nunca foi falado na escola e provavelmente quase nada foi escrito pela mídia. Isso se deve ao fato de que não se encaixa no relato histórico geralmente aceito da opressão dos povos (o que inclui coisas como a escravidão nos Estados Unidos e o Holocausto).
O rei Leopoldo II é parte de uma história inacabada de colonialismo, imperialismo, escravidão e genocídio na África, que entra em conflito com a sabedoria convencional da sociedade hoje estabelecida pelo sistema escolar ocidental. Não se enquadra no currículo escolar, onde, paradoxalmente, é costume condenar afirmações abertamente racistas. No entanto, é considerado normal permanecer calado sobre o genocídio cometido pelo monarca europeu, que matou mais de 10 milhões de congoleses.
O rei Leopoldo II da Bélgica governou seu vasto império com uma brutalidade que rivaliza - senão supera - os crimes cometidos pelos piores ditadores do século 20.
Quando Leopoldo II subiu ao trono em 1865, ele tentou mostrar mais gentileza no governo do país, o que os belgas exigiram de seu rei após a democratização da sociedade como resultado de inúmeras revoluções e reformas. Mas ele tinha grandes ambições de construir um império colonial com possessões ultramarinas e a convicção, como a maioria dos estadistas de sua época, de que a grandeza de uma nação depende diretamente dos recursos extraídos dessas colônias.
Ele escondeu seus negócios sob o pretexto de abordagens "filantrópicas" e "científicas" sob a bandeira da Sociedade Africana Internacional e usou trabalho escravo para extrair minerais congoleses e fornecer vários serviços. Seu reinado foi marcado pelo surgimento de campos de trabalho, tortura, tortura, execuções e a criação de seu próprio exército privado.
O império foi chamado de Estado Livre do Congo, e Leopoldo II foi considerado seu indiscutível senhor-proprietário de escravos. Por quase 30 anos, o Congo não foi, no sentido usual, uma colônia de um estado europeu, mas foi governado por Leopoldo II como sua propriedade para fins de enriquecimento pessoal.
A maior plantação do mundo, 76 vezes o tamanho da Bélgica, possuía os mais ricos recursos naturais e agrícolas e havia perdido quase metade de sua população na época do primeiro censo de 1924, que contava apenas 10 milhões de pessoas.
Curiosamente, quando se fala sobre a África nas escolas americanas, costuma-se ouvir sobre o Egito caricaturado, a epidemia de AIDS, uma revisão superficial das consequências do comércio de escravos e, se alguém tiver a sorte de ir para uma boa escola, talvez algo sobre apartheid na África do Sul. …Você também pode ver nos comerciais muitas fotos com crianças famintas, histórias de safáris em programas sobre animais, assim como em vários filmes fotos de infinitas savanas e desertos.
Ao mesmo tempo, ninguém fala sobre a Grande Guerra Africana ou o Reino do Terror de Leopold durante o genocídio congolês. Leopoldo II essencialmente transformou o Congo em sua parte pessoal, parte plantação, parte campo de concentração, parte missão cristã, sem que as lições de seu governo tirânico fossem colocadas à disposição da história.
Como você pode ver, o homem matou dez milhões de africanos - mas ele não se chama "Hitler", seu nome não se tornou a personificação do mal, sua fotografia não evoca medo, ódio e dor - e os crimes que ele cometeu estão escondidos sob o tapete da história, envolvendo todas as vítimas do colonialismo em completo silêncio / imperialismo.
