Em 1894, após a morte do czar-pacificador Alexandre III, seu filho Nicolau II ascendeu ao trono, e seu reinado marcou o fim da dinastia Romanov de trezentos anos. Objetivamente, nada previa tal resultado. De acordo com o costume da dinastia, o imperador Nicolau II recebeu uma excelente educação e educação. Na virada do século, a Rússia se desenvolveu rapidamente em todas as áreas da vida popular: econômica, cultural, educação pública, transporte e finanças. O poderoso crescimento interno do país despertou medo entre seus vizinhos e todos esperavam quais políticas seriam adotadas no novo reinado. No Ocidente, Nicolau II continuou a fortalecer a aliança franco-russa. No Extremo Oriente, os interesses do país colidiram com os interesses do Japão e da Inglaterra. Em 1895, o Japão atacou a China, capturou a Coréia, Kwantung e começou a ameaçar o Extremo Oriente russo. A Rússia saiu em defesa da China, conseguiu envolver a Alemanha e a França em uma coalizão contra o Japão.
Os aliados ameaçaram o Japão com um bloqueio naval e obrigaram-no a deixar o continente asiático e contentar-se com a ilha de Formosa (Taiwan). A Rússia para este serviço à China recebeu a concessão para a construção da Chinese Eastern Railway (CER) com o direito de propriedade da Manchúria e o arrendamento da Península de Kwantung com uma base militar em Port Arthur e o porto comercial de Dalniy (Dalian). Com a construção da ferrovia siberiana, a Rússia estabeleceu-se firmemente na costa do Pacífico. Mas com relação ao Japão, uma série de erros, erros de cálculo e subestimações foram cometidos, o que permitiu aos japoneses criar uma frota poderosa e forças terrestres que excediam significativamente a frota e o exército do Império Russo no Oceano Pacífico. Um dos principais erros foi que o ministro das Finanças, conde Witte, concedeu um enorme empréstimo à China, por meio do qual os chineses pagaram imediatamente suas dívidas com o Japão. Os japoneses usaram esse dinheiro para construir uma frota e fortalecer o poder militar do país. Esse e outros erros levaram à guerra com o Japão, que só conseguiu decidir ir à guerra diante da fraqueza da Rússia no Extremo Oriente. O público russo viu as razões da guerra nas intrigas de negociantes privados que conseguiram influenciar o imperador e até envolver membros da família imperial nas concessões florestais. Mesmo assim, o governo czarista demonstrou uma abordagem estreita e desrespeito pelos interesses nacionais. A verdadeira razão para a Guerra Russo-Japonesa foi o aumento da importância econômica do Oceano Pacífico, e sua importância estava se tornando não menos importante do que a do Atlântico. A Rússia, ao mesmo tempo que fortalecia sua posição no Extremo Oriente, continuou a dar sua atenção principal ao Ocidente e prestou pouca atenção à Manchúria, na esperança de enfrentar o Japão sem dificuldade em caso de conflito. O Japão se preparou cuidadosamente para a guerra com a Rússia e concentrou toda sua atenção no teatro militar da Manchúria. Além disso, no conflito em formação, a influência anti-russa da Inglaterra estava se tornando mais clara.
A guerra começou sem uma declaração da frota japonesa de ataque à frota russa em Port Arthur na noite de 3 a 4 de fevereiro de 1904. As forças que a Rússia tinha no Extremo Oriente foram determinadas em 130 mil pessoas, incluindo 30 mil na região de Vladivostok e 30 mil em Port Arthur. O fortalecimento do exército deveria ser devido a novas formações e ao envio de corpos da Rússia central. As tropas russas estavam bem armadas, a qualidade das armas rifle e da artilharia era superior à dos japoneses, mas não havia canhões de montanha e morteiros suficientes. No Japão, o alistamento universal foi introduzido na década de 70 do século 19 e no início da guerra tinha até 1,2 milhão de pessoas responsáveis pelo serviço militar, incluindo até 300 mil pessoas de um quadro permanente e treinado. A característica mais importante do teatro de operações era a ligação entre as tropas e a retaguarda e, a este respeito, a posição de ambos os lados era a mesma. Para o exército russo, a única ferrovia de Syzran a Liaoyang servia como uma conexão com a retaguarda, devido ao seu inacabamento, a carga teve que ser recarregada através do Lago Baikal. A conexão do exército japonês com a metrópole era exclusivamente naval e só poderia ser realizada nas condições de domínio da frota japonesa no mar. Portanto, o primeiro objetivo do plano japonês era encerrar ou destruir a frota russa em Port Arthur e garantir a neutralidade de terceiros países. No final de fevereiro, a frota russa sofreu perdas significativas, os japoneses conquistaram a supremacia no mar e garantiram a possibilidade de um desembarque do exército no continente. O exército do general Kuroki desembarcou primeiro na Coréia, seguido pelo exército do general Oku. O comando russo dormiu de maneira inepta durante o início da operação de desembarque japonesa, quando a pequena cabeça de ponte japonesa estava mais vulnerável. Nessas condições, a tarefa do exército russo era atrair todas as forças japonesas e retirá-las de Port Arthur.
Não havia comando firme no exército russo. A liderança geral da condução da guerra estava com o governador no Extremo Oriente, General Alekseev, e o exército Manchu era comandado pelo General Kuropatkin, ou seja, o sistema de controle era semelhante ao sistema de controle durante a conquista da região do Mar Negro no final do século XVIII. O problema era diferente. Kuropatkin não era Suvorov, Alekseev não era Potemkin e Nicolau II não era páreo para a imperatriz Catarina II. Devido à falta de unidade e capacidade de liderança adequadas ao espírito de sua época, desde o início da guerra as operações passaram a ser espontâneas. A primeira grande batalha ocorreu em 18 de abril entre o destacamento oriental do exército de Kuropatkin e o exército de Kuroki. Os japoneses tinham não apenas uma vantagem numérica, mas também tática, já que o exército russo estava completamente despreparado para a guerra moderna. Nesta batalha, a infantaria russa lutou sem cavar e as baterias dispararam de posições abertas. A batalha terminou com pesadas perdas e retirada indiscriminada das tropas russas, Kuroki avançou e garantiu o desembarque do segundo exército na costa coreana, então se dirigiu para Port Arthur. A defesa da fortaleza naval de Port Arthur não foi menos triste do que as hostilidades no continente. Os generais Stoessel e Smirnov, o chefe da área fortificada e o comandante da fortaleza, se ignoraram por animosidade pessoal. A guarnição estava cheia de disputas, fofocas e queixas mútuas. A atmosfera na liderança da defesa da fortaleza era completamente diferente daquela em que Kornilov, Nakhimov, Moller e Totleben em Sevastopol sitiada criaram seus bastiões imortais do nada. Em maio, outro exército japonês desembarcou em Dogushan e os japoneses expulsaram o grupo oriental do exército russo da península coreana. Em agosto, os grupos leste e sul do exército russo foram atraídos para Liaoyan e Kuropatkin decidiu lutar lá. Do lado russo, 183 batalhões, 602 canhões, 90 cem cossacos e dragões participaram da batalha, que ultrapassou significativamente as forças japonesas. Os ataques japoneses foram repelidos com pesadas baixas para eles, mas o destino da batalha foi decidido no flanco esquerdo do exército russo.
A divisão do general Orlov, que consistia de reservistas não disparados, guardava o flanco esquerdo do exército. Nas moitas de Gaolyan, ela foi atacada pelos japoneses e fugiu sem resistência, abrindo o flanco do exército. Kuropatkin estava com medo de ser cercado e na noite de 19 de agosto deu a ordem para que o exército se retirasse para Mukden. A retirada do exército russo ocorreu várias horas antes da decisão do exército japonês de recuar, mas as tropas japonesas ficaram tão perturbadas com as batalhas anteriores que não perseguiram as tropas russas em retirada. Este caso demonstrou claramente a quase completa ausência de inteligência militar e o dom da clarividência no comando do exército russo. Somente em setembro, as tropas japonesas, tendo recebido reservas, puderam avançar para Mukden e ocupar a frente ali. No final de outubro, o exército russo partiu para a ofensiva, mas não obteve sucesso, ambos os lados sofreram pesadas perdas. No final de dezembro, Port Arthur caiu e em janeiro de 1905, o exército russo lançou uma nova ofensiva, na esperança de derrotar o inimigo antes que o exército japonês se aproximasse de Port Arthur. No entanto, a ofensiva terminou em fracasso total. Em fevereiro, os combates perto de Mukden terminaram em uma retirada desordenada do exército russo. Kuropatkin foi removido, um novo comandante, Linevich, foi nomeado. Mas nem ele nem os japoneses, depois de pesadas perdas em Mukden, tiveram coragem de atacar.
As unidades cossacas participaram ativamente das batalhas com os japoneses, constituíam a maior parte da cavalaria. O exército Cossaco Trans-Baikal implantou 9 regimentos de cavalaria, 3 batalhões de pé e 4 baterias de cavalaria. O exército cossaco de Amur colocou 1 regimento e 1 divisão, Ussuriysk - 1 regimento, Siberian - 6 regimentos, Orenburg - 5 regimentos, Ural - 2 regimentos, Donskoy 4 regimentos e 2 baterias de cavalos, Kuban - 2 regimentos, 6 batalhões Plastun e 1 bateria de cavalos, Terskoe - 2 regimentos e 1 bateria de cavalos. Um total de 32 regimentos, 1 batalhão, 9 batalhões e 8 baterias. Quando os cossacos chegaram ao Extremo Oriente, eles imediatamente receberam o batismo de fogo. Participou das batalhas em Sandepu, em uma incursão de 500 quilômetros na retaguarda japonesa em Honghe, Nanzhou, Yingkou, nas batalhas perto da aldeia de Sumanu, na incursão na retaguarda japonesa na área de Haicheng e Dantuko, distinguiram-se no ataque a Fakumyn, no ataque ao inimigo perto da aldeia Donsyazoy. No Don, em julho de 1904, a 4ª Divisão de Cavalaria do Don, a 3ª Divisão de Artilharia do Don Cossack e 2 trens de ambulância dos cossacos da 2ª etapa foram mobilizados. O próprio imperador acompanhou os cossacos até o front, que chegaram especialmente para isso no Don em 29 de agosto de 1904. No início de outubro, os cossacos chegaram à frente e participaram de um ataque do grupo de cavalaria do general Mishchenko na retaguarda do inimigo. Por uma série de razões, o ataque foi malsucedido e, após uma luta intensa, a divisão foi retirada para a retaguarda para ser reabastecida e enviada para a Mongólia para proteger a Ferrovia Oriental da China e lutar contra as gangues de Hunghuz (ladrões chineses) liderados por japoneses oficiais. Entre os cossacos dessa divisão, lutou bravamente o arrojado Mironov FK, futuro famoso cavaleiro vermelho e comandante do 2º Exército de Cavalaria, que foi baleado em 1921 pelos trotskistas. Para a Guerra Russo-Japonesa, ele recebeu 4 pedidos. Na mesma divisão, um jovem sargento do 26º regimento cossaco, SM Budyonny, o futuro lendário comandante do 1º Exército de Cavalaria, iniciou suas atividades militares.
Arroz. 1 luta dos cossacos com os hunghuzes
Os cossacos, como cavalaria, não desempenharam seu antigo papel proeminente nesta guerra. As razões foram muitas: o aumento da força do rifle e do fogo de artilharia, o fogo mortal das metralhadoras, o extraordinário desenvolvimento de obstáculos artificiais e a fraqueza da cavalaria inimiga. Não houve grandes casos de cavalaria, os cossacos foram transformados em dragões, ou seja, infantaria, montada em cavalos. Como infantaria, os cossacos atuaram com muito sucesso, principalmente na defesa dos passes. Houve também assuntos de cavalaria, mas não na mesma escala e não com o mesmo sucesso. Lembremos, por exemplo, o caso da brigada Trans-Baikal do general Mishchenko sob Anchu, o caso dos siberianos sob Wa-fang-go, o ataque na Coréia na retaguarda do exército de Kuroki, etc. Apesar de todos os fracassos que perseguiram incansavelmente nosso exército, somente graças à presença dos cossacos, os japoneses não puderam avançar para o norte de Kuanchentzi e tomar posse de Vladivostok.
Arroz. 2 Batalha dos cossacos com a cavalaria japonesa em Wa-fang-go
Arroz. 3 Ataque dos cossacos na retaguarda do exército japonês
Em 14 de maio de 1905, os esquadrões russos de Rozhdestvensky e Nebogatov, deportados do Mar Báltico, foram completamente derrotados no Estreito de Tsushima. A Frota Russa do Pacífico foi completamente destruída e este foi um momento decisivo no curso da guerra. As baixas dos lados na Guerra Russo-Japonesa foram grandes. A Rússia perdeu cerca de 270 mil pessoas, das quais 50 mil foram mortas, o Japão, com perdas de 270 mil pessoas, teve 86 mil mortos. No final de julho, as negociações de paz começaram em Portsmouth. Sob o Tratado de Portsmouth, a Rússia manteve o norte da Manchúria, cedeu metade da Ilha Sakhalin para o Japão e expandiu sua zona de pesca marítima. A guerra malsucedida em terra e no mar gerou confusão dentro do país e levou a Rússia ao extremo. Durante a guerra, as forças da "5 coluna" de todos os matizes tornaram-se mais ativas no país. Em momentos difíceis de fracassos militares nas frentes da Manchúria, a parte mais "progressista" do público russo lotava restaurantes e bebia champanhe para o sucesso do inimigo. A imprensa liberal russa daqueles anos dirigia toda a torrente de críticas ao exército, considerando-o o principal culpado da derrota. Se a crítica do comando principal estava correta, então em relação ao soldado e oficial russos, era de um caráter muito desagradável e era apenas parcialmente verdade. Havia escritores e jornalistas que, no guerreiro russo, procuravam alguém para culpar por todos os fracassos desta guerra. Todo mundo entendeu: infantaria, artilharia, marinha e cavalaria. Mas a maior parte da sujeira foi para os cossacos, que constituíam a maioria da cavalaria russa no exército manchu.
A parte revolucionária dos agrupamentos partidários também se alegrou com os fracassos, vendo neles uma forma de lutar contra o governo. Já no início da guerra, em 4 de fevereiro de 1904, o governador-geral de Moscou, grão-duque Sergei Alexandrovich, foi morto. Sob a influência da propaganda revolucionária, com a eclosão da guerra, começaram os camponeses pogroms na Ucrânia (tradicionalmente o elo fraco do império). Em 1905, operários de fábrica juntaram-se aos pogroms camponeses. O movimento revolucionário foi promovido por industriais que forneceram fundos para a publicação de literatura revolucionária. Toda a Rússia foi gradualmente engolfada pela agitação entre camponeses e trabalhadores. O movimento revolucionário também afetou os cossacos. Eles tiveram que agir como chupetas de revolucionários e desordeiros. Depois de todas as tentativas infrutíferas de envolver os cossacos no movimento revolucionário, eles foram considerados um "reduto do czarismo", "sátrapas czaristas" e, de acordo com os programas, decisões e literatura do partido, as regiões cossacas estavam sujeitas à destruição. De fato, todas as regiões cossacas não sofreram com a principal desvantagem do campesinato - a falta de terra e a estabilidade e a ordem demonstradas. Mas na questão fundiária e nas regiões cossacas nem tudo ia bem. O que estava apenas em sua infância quando as terras dos cossacos foram colonizadas, na virada do século tornou-se um fato completamente acabado. O ex-capataz transformou-se em cavalheiros, na nobreza. De volta aos Regulamentos de 1842, pela primeira vez, foi registrada uma dessas vantagens de um capataz. Além dos direitos habituais dos cossacos à terra no valor de 30 dessiatines por cossaco, o capataz cossaco foi concedido vitaliciamente: 1.500 dessiatines por general, 400 dessiatines por oficial do quartel-general e 200 dessiatines por chefe. 28 anos depois, pelo novo regulamento de 1870, o uso vitalício das parcelas dos oficiais foi substituído por hereditários, e a propriedade privada passou a ser propriedade militar.
E depois de um tempo, parte dessa propriedade já havia passado para as mãos de outros proprietários, muitas vezes não cossacos, a quem oficiais cossacos e seus descendentes venderam seus terrenos. Assim, existia um ninho firme de kulaks nestas terras militares e, tendo arranjado um ponto de apoio tão importante economicamente, os kulaks (sendo muitas vezes dos próprios cossacos) roubaram os próprios cossacos, cujos ancestrais tinham doado as terras com cartas de gratidão com base na propriedade militar geral dos cossacos. Como podemos ver, no que diz respeito à história do desenvolvimento da propriedade fundiária dos cossacos, os cossacos "nem todos tiveram boa sorte" a esse respeito. Isso, é claro, indica que os cossacos eram gente e que, como gente, nada de humano era estranho para eles. Houve opressão, houve apreensão, houve luta, houve desrespeito pelo bem comum e pelos interesses do próximo. O cossaco cometeu erros, caiu nos hobbies, mas isso era a própria vida, então houve sua complicação gradativa, sem a qual a história do desenvolvimento dos fenômenos em questão seria impensável. Por trás do fato geral dos problemas de terra havia outro fato que dominava esses problemas, a existência e o desenvolvimento da propriedade cossaca de terras comunais. Já era importante que para as comunidades cossacas, tanto de fato como por lei, os direitos à terra fossem aprovados. E como o cossaco tinha terras, isso significa que o cossaco tinha a oportunidade de ser cossaco, sustentar uma família, manter uma casa, viver em prosperidade e se equipar para o serviço.
Arroz. 4 cossacos no corte
A posição especial do governo interno, baseado nos princípios da democracia cossaca, nas regiões cossacas manteve a consciência de que elas constituíam uma classe especial e privilegiada entre o povo russo, e entre a intelectualidade cossaca o isolamento da vida cossaca foi confirmado e explicado por referências à história dos cossacos. Na vida interna dos cossacos, apesar das mudanças de governo na vida do país, o antigo modo de vida cossaco foi preservado. O poder e os patrões se mostravam apenas em uma relação oficial ou para suprimir a obstinação, e o poder consistia em seu próprio ambiente cossaco. A população não residente nas regiões cossacas estava envolvida no comércio, artesanato ou camponeses, muitas vezes vivia em assentamentos separados e não participava da vida pública dos cossacos, mas estava em constante crescimento. Por exemplo, a população da região do Don no início do reinado de Nicolau II era: 1.022.086 cossacos e 1.200.667 não cossacos. Uma parte significativa da população não cossaca eram residentes das cidades de Rostov e Taganrog anexadas ao Don e trabalhadores das minas de carvão de Donetsk. A área total de terras do Exército do Don era de 15.020.442 dessiatines e foi distribuída da seguinte forma: 9.316.149 dessiatines em loteamentos stanitsa, 1.143.454 em posse militar sob várias instituições e florestas, 1.110.805 terras de reserva militar, 53.586 dessiatines em posse de cidades e mosteiros, 3 370 347 na distribuição de oficiais e funcionários. Como você pode ver, no Exército de Don, o cossaco tinha uma média de cerca de 15 acres de terra, ou seja, duas vezes menos do que a cota de 30 dessiatinos, determinada pelas leis de 1836 e 1860. Os cossacos continuaram a cumprir o serviço geral, embora gozassem de certos privilégios que os isentavam do serviço em tempos de paz devido ao estado civil e à educação. Todo o equipamento e um cavalo foram adquiridos com os fundos pessoais dos cossacos, que custaram muito caro. Desde 1900, em apoio ao custo de equipar um cossaco para o serviço, o governo começou a liberar 100 rublos por cossaco. A forma habitual de uso da terra comunal cada vez mais entrava em conflito com a vida. O cultivo da terra era feito à moda antiga, quando havia muitas terras livres e havia terras virgens. A redistribuição da terra acontecia a cada 3 anos, mesmo um cossaco empreendedor não podia e não queria investir em despesas de capital na fertilização da terra. Abandonar o antigo costume cossaco - distribuições iguais para todos, também foi difícil, porque minou os fundamentos da democracia cossaca. Assim, a situação geral e as condições do país levaram a que a vida dos cossacos exigisse reformas significativas, mas não foram recebidas propostas sensatas, construtivas e produtivas. O movimento revolucionário de 1904-1906 colocou os cossacos em uma posição excepcional. O governo, considerando os cossacos servidores fiéis da Pátria, decidiu utilizá-los para pacificar a rebelião. Inicialmente, todos os regimentos da primeira etapa foram atraídos para esta, então, após a mobilização, muitos regimentos da segunda etapa, então parte dos regimentos da terceira etapa. Todos os regimentos foram distribuídos entre as províncias mais afetadas pelo motim e colocaram as coisas em ordem.
Arroz. Patrulha de 5 cossacos em Nevsky Prospekt, 1905
A situação foi agravada pelo fato de que houve agitação no exército e na marinha, atos terroristas se seguiram um após o outro em todos os lugares. Nessas condições, os políticos, o público e o governo buscavam uma saída para essa situação. Os partidos políticos da oposição construtiva eram fracos e não autorizados e eram apenas companheiros de agitação popular. Os verdadeiros líderes da atividade revolucionária destrutiva eram os líderes partidários dos partidos socialistas, populistas e marxistas de várias tendências e matizes, que se desafiavam pelo primado. Suas atividades não se limitaram a melhorar a vida das pessoas, não a resolver questões urgentes do Estado e da sociedade, mas à ruína fundamental de tudo o que existe. Para o povo, eles lançaram antigos slogans primitivos, compreensíveis, como no tempo de Pugachev, e facilmente aplicados na prática com um governo em ruínas. O futuro do país e do povo por esses dirigentes parecia muito vago, dependendo dos gostos, fantasias e desejos de cada dirigente, não excluindo promessas, para quem o quer principalmente, e paraíso terrestre. O público ficou completamente perdido e não encontrou apoio material, moral e ideológico para se consolidar. A tentativa do governo de tomar o movimento dos trabalhadores em suas próprias mãos e liderá-lo terminou na tragédia da Ressurreição Sangrenta em 5 de janeiro de 1905. Os reveses militares na Manchúria e a catástrofe da frota no Oceano Pacífico completaram o assunto.
Foi criada uma ideia real do poder czarista como um rebanho de idiotas destemidos: ignorantes, incompetentes e estúpidos, que não fariam nada, tudo cai de suas mãos. Nessas condições, o grão-duque Nikolai Nikolaevich propôs conceder uma constituição e convocar a Duma estatal sem o direito de limitar a autocracia. Em 17 de outubro de 1905, foi lançado um manifesto e, em 22 de abril de 1906, foram concluídas as eleições dos membros da Duma Estatal. Na época conturbada de 1904-1906, os cossacos cumpriram seu dever para com a Pátria, a rebelião foi interrompida e o governo, no início da Duma, se sentiu mais confiante. Porém, a Duma eleita, já na primeira reunião, exigia a renúncia do governo, mudanças nas leis básicas do Império, os deputados da tribuna faziam pogrom com impunidade. O governo viu que com tal composição da Duma Estatal, o estado estava sob ameaça e em 10 de junho, o imperador dissolveu a Duma, ao mesmo tempo nomeando o P. A. Stolypin. A Segunda Duma foi inaugurada em 20 de fevereiro de 1907. As facções de esquerda e os cadetes sentaram-se enquanto liam o decreto mais alto. Em junho, ficou claro que a facção social-democrata estava realizando trabalhos ilegais em unidades militares, preparando um golpe militar. O primeiro-ministro Stolypin propôs excluir da Duma 55 deputados envolvidos neste caso.
A proposta foi rejeitada e a Duma foi dissolvida no mesmo dia. No total, no IV Dumas russo de 1906 a 1917. 85 deputados cossacos foram eleitos. Destas, 25 pessoas na I Duma, 27 pessoas na II, 18 na III e 15 na IV. Alguns deputados foram eleitos várias vezes. Assim, figuras públicas cossacas proeminentes de orientação democrática - o Don Cossack V. A. Kharlamov e o Cossaco Kuban K. L. Bardizh - eram deputados da Duma de todas as quatro convocações. Don Cossacks - M. S. Voronkov, I. N. Efremov e o cossaco do Ural - F. A. Eremin - deputados de três Dumas. Tersky Cossack - M. A. Karaulov, cossaco siberiano - I. P. Laptev, Don Cossack - M. P. Arakantsev e Zabaikalsky - S. A. Taskin foi eleito para a Duma duas vezes. Ao mesmo tempo, deve-se notar que de 85 deputados cossacos, 71 pessoas foram delegadas às regiões cossacas, e 14 foram eleitas como deputados de províncias não cossacas da Rússia. Apesar da difícil experiência de atrair representantes do povo para a vida do Estado, a falta de experiência deste último no trabalho e responsabilidade do Estado, a Rússia durante o reinado de Nicolau II começou a ter duas instituições legislativas: a Duma de Estado e o Conselho de Estado. Essas instituições eram limitadas em suas atividades pelo poder da autocracia, mas essas restrições eram apenas ligeiramente maiores do que na Áustria, Alemanha ou Japão. Não há responsabilidade dos ministérios para com o povo, mesmo na América moderna, onde o presidente é um autocrata. O reinado de Nicolau II foi uma época de desenvolvimento econômico e cultural. A população aumentou de 120 para 170 milhões de pessoas, os depósitos monetários da população aumentaram de 300 milhões para 2 bilhões de rublos, a coleta de grãos quase dobrou, a produção de carvão aumentou mais de seis vezes, a produção de petróleo e o comprimento das ferrovias dobraram. A lei praticamente proibiu a importação de equipamentos ferroviários, o que levou ao desenvolvimento da metalurgia e da engenharia de transportes. A educação pública desenvolveu-se rapidamente, o número de alunos e alunos chegou a 10 milhões. A vida interna da Rússia após a agitação de 1907 chegou ao fim.
A política internacional era determinada principalmente pelas relações entre as potências europeias e era complicada pela forte concorrência nos mercados estrangeiros. A Alemanha, espremida pelas potências aliadas França e Rússia no continente e a Grã-Bretanha nos mares, buscou ocupar uma posição dominante nas rotas do Oriente Próximo e Oriente Médio. Depois de não conseguir se firmar na Tunísia e no Norte da África, ela começou a construir uma ferrovia para Bagdá, em direção à Turquia, Pérsia e Índia. Além de razões econômicas, a política externa da Alemanha também era determinada pela psicologia de seu povo. O militarismo prussiano, que no século 19 conseguiu unir os díspares povos germânicos em um único estado, foi criado pela filosofia alemã no espírito de superioridade sobre outros povos e empurrou a Alemanha para a dominação mundial. Suas armas se desenvolveram rapidamente e forçaram outros povos a se armarem também. Os orçamentos militares dos países representaram 30-40% das despesas nacionais. Os planos de treinamento militar incluíam também o aspecto político, o incitamento ao descontentamento e as ações revolucionárias nos países inimigos. A fim de deter a corrida armamentista e evitar um conflito internacional, o imperador Nicolau II propôs aos povos europeus a criação de um tribunal arbitral para a resolução pacífica de conflitos. Para tanto, foi convocada uma conferência internacional em Haia. Mas essa ideia encontrou forte oposição da Alemanha. A Áustria-Hungria caiu gradualmente sob a influência da Alemanha e formou com ela um bloco inseparável. Em contraste com a aliança austro-prussiana, à qual a Itália aderiu, a aliança franco-russa, à qual a Inglaterra estava inclinada, começou a se fortalecer.
A Rússia desenvolveu-se rapidamente e, com uma população de 170 milhões, rapidamente se tornou um país gigante. Em 1912, a Rússia delineou um grande programa para a melhoria abrangente do país. O controle firme de Stolypin, que conseguiu refrear as forças revolucionárias no país, criou muitos inimigos para ele, não só entre a clandestinidade, mas também a parte "progressista" da sociedade. A reforma agrária empreendida por Stolypin infringiu a ordem comunal de uso da terra e despertou ódio contra ela em ambos os lados. Os democratas populares viam na comunidade o padrão e a garantia de um futuro Estado sem classes, enquanto os grandes proprietários de terras viam na propriedade privada da terra camponesa uma campanha contra a grande propriedade. Stolypin foi atacado por dois lados, direito e esquerdo. Para os cossacos, as reformas de Stolypin também não tiveram um significado positivo. Na verdade, ao igualar os cossacos aos camponeses na situação econômica, eles aliviaram apenas um pouco o fardo do serviço militar. Em 1909, a vida útil geral dos cossacos foi reduzida de 20 para 18 anos, reduzindo a categoria "preparatória" para um ano. Na verdade, as reformas eliminaram a posição privilegiada dos cossacos e, no futuro, tiveram grandes consequências negativas para o governo czarista e para a Rússia. Causada pelas reformas anteriores à guerra e pelos fracassos da Primeira Guerra Mundial, a indiferença dos cossacos ao poder czarista deu aos bolcheviques uma trégua e a oportunidade de firmarem-se no poder após a Revolução de Outubro, e então a oportunidade de vencer a guerra civil.
Em 1911, as celebrações foram realizadas em Kiev para marcar o milênio de adoção do Cristianismo na Rússia. Stolypin chegou a Kiev, acompanhando o soberano. Sob o mais cuidadoso controle policial, o agente terrorista Bagrov entrou na ópera de Kiev e feriu mortalmente Stolypin. Com sua morte, a política interna e externa do país não mudou. O governo governou firmemente o país, não houve revoltas abertas. Os líderes dos partidos destrutivos, esperando nos bastidores, se esconderam no exterior, publicaram jornais e revistas, mantiveram contatos com pessoas afins na Rússia, não desdenhando em suas vidas e atividades patrocinadas ajuda dos serviços especiais dos oponentes geopolíticos da Rússia e de vários organizações da burguesia internacional. Na política externa, a Rússia concentrou-se no continente europeu e fortaleceu sua aliança com a França. Este, por sua vez, segurou firmemente a Rússia e liberou empréstimos para fortalecer seu poder militar, principalmente para o desenvolvimento de ferrovias na direção da Alemanha. A ideia dominante na política externa novamente, como sob Alexandre II, foi a questão pan-eslava e os eslavos balcânicos. Este foi um erro estratégico global que posteriormente levou a consequências desastrosas para o país e para a dinastia governante. Objetivamente, o crescimento da economia e do comércio exterior empurrou a Rússia para o Mar Mediterrâneo e o Canal de Suez, razão pela qual a questão eslava assumiu tamanha importância. Mas a Península Balcânica sempre foi um "paiol de pólvora" da Europa e estava repleta do perigo de uma explosão constante. Mesmo agora, o sul da Europa tem pouca importância econômica e política e, naquela época, estava completamente atrasado. A principal ideia política russa de "pan-eslavismo" baseava-se em conceitos efêmeros de "fraternidade eslava" e, naquela época, estava fatalmente associada a um foco de permanente conflito internacional e instabilidade. Nos Bálcãs, os caminhos do pan-eslavismo, do pan-germanismo e das forças que guardavam o Bósforo, Gibraltar e Suez se cruzaram.
A situação foi complicada pelas forças políticas internas dos jovens países dos Balcãs, que não se distinguiam pela grande experiência, sabedoria e responsabilidade do Estado. Em 1912, a Sérvia, em aliança com a Bulgária, declarou guerra à Turquia a fim de minar sua influência na Albânia e na Bósnia. A guerra foi um sucesso para os eslavos, mas os vencedores logo após a vitória lutaram entre si, demonstrando ao mundo todo seu estado de extrema imaturidade e monstruosa leveza nas decisões. Esse comportamento frívolo deles alertou os políticos dos países vizinhos, inclusive da Rússia, mas de forma completamente insuficiente. Os militares analisaram apenas a experiência militar e conduziram grandes manobras de tropas. Uma tempestade militar ainda não estava prevista e parecia não haver razões óbvias para uma catástrofe geopolítica europeia. Mas nos centros militares e políticos, o micróbio da devastação internacional foi cultivado de forma persistente. No início do século XX, esses meios técnicos destrutivos estavam concentrados nos exércitos dos principais países europeus que cada país se considerava invencível e estava pronto para correr o risco de uma batalha militar contra o inimigo. Houve um tratado da Conferência de Haia, assinado por todas as potências da Europa, que se comprometeu a resolver todos os conflitos políticos por meio de tribunais arbitrais. Mas nas circunstâncias políticas prevalecentes, quando cada país estava moralmente pronto para a guerra, esse tratado era apenas um pedaço de papel com o qual ninguém pensava em contar. Para iniciar a guerra, bastava um pretexto e, dadas as complexas relações políticas, foi rapidamente encontrado. Em 28 de junho de 1914, o príncipe herdeiro da Áustria, Franz Ferdinand, que veio para a Bósnia em uma missão de inspeção e manutenção da paz, foi morto por um nacionalista sérvio em Sarajevo. A Áustria, não confiando nas autoridades sérvias, exigiu uma investigação sobre a Sérvia, que violou sua soberania. O governo sérvio pediu ajuda à Rússia e à França. Mas o ultimato à Áustria foi apoiado pela Alemanha, ela insistiu firmemente em si mesma e começou a concentrar as tropas nas fronteiras da Sérvia.
Em São Petersburgo, a fim de fortalecer a aliança franco-russa, na época estavam em visita o presidente francês Poincaré e o ministro da Defesa Joffre. O assassinato do príncipe herdeiro apressou sua partida para a França, eles partiram, acompanhados pelo imperador Nicolau II, que pretendia se encontrar no mar com o imperador Guilherme e resolver o conflito. No início, parecia que eles conseguiram. Mas a atmosfera política tornou-se cada vez mais tensa, em cada um dos países o "partido da guerra" ganhava cada vez mais influência e as negociações tornavam-se cada vez mais inconciliáveis. Mobilizações parciais foram realizadas, primeiro na Áustria, depois na Rússia, França e Alemanha. Em seguida, a Áustria declarou guerra à Sérvia e transferiu tropas para suas fronteiras. Para impedi-la de uma ação decisiva, o imperador Nicolau II escreveu uma carta ao cáiser Guilherme, mas as tropas austríacas invadiram a Sérvia. Sob a demanda da Rússia para parar a guerra, a Áustria declarou guerra à Rússia. Então a Alemanha declarou guerra à Rússia e depois à França. Três dias depois, a Inglaterra ficou ao lado da Rússia e da França. A Rússia corajosa e decisivamente caiu na armadilha, mas, apesar disso, foi tomada por uma euforia geral. Parecia que havia chegado a hora decisiva na luta secular entre os eslavos e os alemães. Assim começou a guerra mundial, que durou do final de junho de 1914 a novembro de 1918. Com a declaração de guerra, 104 regimentos cossacos e 161 centenas separados foram mobilizados para o exército russo. A guerra que se seguiu foi muito diferente em caráter das anteriores e subsequentes. As décadas que antecederam a guerra nos assuntos militares foram caracterizadas, em primeiro lugar, pelo fato de que, em seu desenvolvimento, as armas de defesa avançaram fortemente em comparação com as armas de ataque. O rifle de revista de disparo rápido, o canhão de carregamento por culatra de disparo rápido e, é claro, a metralhadora começaram a dominar o campo de batalha. Todas essas armas foram bem combinadas com uma preparação de engenharia poderosa de posições defensivas: trincheiras contínuas com trincheiras de comunicação, milhares de quilômetros de arame farpado, campos minados, fortalezas com abrigos, bunkers, bunkers, fortes, áreas fortificadas, estradas rochosas, etc.
Nessas condições, qualquer tentativa de ataque das tropas terminava em uma catástrofe, como a derrota dos exércitos russos nos lagos Mazurianos, ou se transformava em um moedor de carne impiedoso, como em Verdun. A guerra por muitos anos tornou-se um pouco manobrável, trincheira, posicional. Com o aumento do poder de fogo e os fatores de impacto de novos tipos de armas, o glorioso destino de combate secular da cavalaria cossaca estava chegando ao fim, cujo elemento era um ataque, desvio, cobertura, avanço e ofensiva. Esta guerra se transformou em uma guerra de desgaste e sobrevivência, levou à ruptura econômica de todos os países beligerantes, ceifou milhões de vidas, levou a convulsões políticas globais e mudou completamente o mapa da Europa e do mundo. Perdas até então sem precedentes e vários anos de grande entrincheiramento também levaram à desmoralização e decadência dos exércitos ativos, depois levaram a deserções em massa, motins e revoluções e, finalmente, terminaram com o colapso de 4 impérios poderosos: russo, austro-húngaro, alemão e otomano. E, apesar da vitória, além deles, dois impérios coloniais mais poderosos ruíram e começaram a cair: o britânico e o francês.
E o verdadeiro vencedor desta guerra foram os Estados Unidos da América. Eles lucraram indizivelmente com suprimentos militares, não apenas varreram todas as reservas de ouro e moeda estrangeira e orçamentos das potências da Entente, mas também impuseram dívidas escravizantes sobre eles. Tendo entrado na guerra na fase final, os Estados Unidos agarraram para si não apenas uma parte sólida dos louros dos vencedores, mas também um grande pedaço de reparações e indenizações dos vencidos. Foi o melhor momento da América. Há apenas um século, o presidente dos Estados Unidos Monroe proclamou a doutrina "América para os americanos" e os Estados Unidos entraram em uma luta obstinada e implacável para expulsar as potências coloniais europeias do continente americano. Mas depois da Paz de Versalhes, nenhuma potência poderia fazer nada no hemisfério ocidental sem a permissão dos Estados Unidos. Foi um triunfo da estratégia voltada para o futuro e um passo decisivo para a dominação mundial.
Os perpetradores da guerra, via de regra, permanecem derrotados. Alemanha e Áustria se tornaram assim, e todos os custos de restaurar a destruição da guerra foram atribuídos a eles. Nos termos da Paz de Versalhes, a Alemanha teve que pagar 360 bilhões de francos aos aliados e restaurar todas as províncias da França destruídas pela guerra. Uma pesada indenização foi imposta aos aliados alemães, Bulgária e Turquia. A Áustria foi dividida em pequenos estados nacionais, parte de seu território foi anexada à Sérvia e à Polônia. A Rússia, na véspera do fim da guerra, por causa da revolução, retirou-se deste conflito internacional, mas por causa da anarquia que se seguiu mergulhou em uma guerra civil muito mais destrutiva e foi privada da oportunidade de participar do congresso de paz. A França recuperou a Alsácia e a Lorena, a Inglaterra, destruindo a frota alemã, manteve o domínio nos mares e na política colonial. Uma consequência secundária da Primeira Guerra Mundial foi a ainda mais destrutiva e prolongada Segunda Guerra Mundial (alguns historiadores e políticos nem mesmo dividem essas guerras). Mas essa é uma história completamente diferente.
