Embora muitos de nossos artigos sejam dedicados às tentativas de várias facções que lutam na região do Oriente Médio para "melhorar" seus veículos blindados, nunca mencionamos as atualizações feitas por nós mesmos nos veículos blindados curdos. Não que houvesse uma total falta de veículos blindados caseiros do norte da Síria, mas essas atualizações locais eram freqüentemente tão terríveis que preferíamos contorná-las. No entanto, vários projetos interessantes surgiram recentemente em território controlado pelos curdos, que são descritos neste artigo.
Duas grandes oficinas localizadas na província de Aleppo (distrito de Afrin) e na província de Hasaka estão envolvidas na modernização e alteração de veículos blindados curdos. O workshop de Hasaka é apoiado por vários pequenos workshops espalhados pela província. Curiosamente, isso é muito semelhante à logística do Estado Islâmico (proibido na Rússia) na Síria, que também organizou duas grandes oficinas, abastecidas com peças e sobressalentes de várias pequenas oficinas localizadas no território ocupado pelos militantes.
Mas, em comparação com outros grandes grupos envolvidos na guerra civil na Síria, o YPG (Yekîneyên Parastina Gel - unidades de autodefesa do povo; ala paramilitar do comitê militar curdo) é o menos fecundo na modernização caseira de veículos blindados. A fim de preencher uma lacuna semelhante em suas capacidades, a YPG tornou-se muito ativa na produção de veículos blindados caseiros, geralmente baseados em tratores ou caminhões. Quanto aos veículos blindados normais de fábrica, aqui o grupo YPG está contando com veículos capturados do Estado Islâmico, veículos abandonados pelo exército do governo sírio e armas transferidas por ele em troca de passagem segura (por exemplo, após a retirada da base aérea de Mennagh em 2014). Naquela época, o YPG recebeu três tanques Urais T-72 e um tanque T-55A, o que é sem dúvida um grande prêmio para o YPG. Mas além da operação simples dos veículos capturados em sua configuração original, a YPG também está modernizando a maioria dos veículos blindados. De coisas simples, por exemplo, substituir os barris do ZSU-23 pelos barris do ZU-23, e terminar com a produção de kits de blindagem completos, tudo isso está ao alcance da YPG.
Depois de capturar a antiga base do exército árabe sírio, as milícias YPG também receberam um número limitado de BTR-60s, desativados pouco antes do início da guerra civil. Às vezes, eram usados pelos defensores como postos de tiro de longo prazo, mas a maioria desses veículos estava abandonada e enferrujada em vários cantos da base síria. Como o conserto desses veículos (quase todos com rodas planas), de acordo com outros invasores, era muito caro e não valia o esforço para restaurá-los, o grupo YPG rapidamente se tornou o maior operador de BTR-60s úteis na Síria.
Pelo menos dois desses BTR-60s foram atualizados com a adição de blindagem adicional ao corpo do veículo e a adição de saias laterais e defletores de lama para cobrir as rodas. Curiosamente, uma das cópias tem uma metralhadora DShK de 12,7 mm para substituir a metralhadora KPVT de 14,5 mm, geralmente instalada na torre BTR-60. Este carro da foto abaixo também recebeu um novo motor (como evidenciado por uma parte saliente neste ponto), provavelmente devido ao fato de que o motor original foi danificado. Infelizmente para os lutadores do YPG (já que nenhum grande esforço foi gasto na modernização), este carro ficou preso em uma vala enquanto fugia dos militantes do Estado Islâmico na província de Hasaka, durante a qual o BMP-1 também foi capturado. Antes de sair do carro, a tripulação retirou a metralhadora DShK, privando o inimigo de um valioso troféu.
Outra raridade no atendimento do grupo YPG é o trator multiuso MT-LB, que chega a ser seis na Síria, segundo evidências documentadas. Dois veículos estão em serviço com o Estado Islâmico na província de Deir ez-Zor, enquanto outros quatro são usados por combatentes da YPG na província de Hasaka. Todos os seis veículos vieram do Iraque, onde o Estado Islâmico os apreendeu do exército iraquiano. Embora a Síria tenha comprado quase todos os veículos blindados disponíveis para exportação da União Soviética, ela nunca comprou o MT-LB. Supõe-se que as máquinas operadas pelo grupo YPG já estavam nas mãos dos curdos antes mesmo do início da guerra civil na Síria.
Curiosamente, o MT-LB nas fotos abaixo tem trilhas mais largas. Essa modernização ocorreu no governo de Saddam Hussein. Essas máquinas às vezes são chamadas de MT-TWV. Dois agrupamentos MT-LB YPG podem ser vistos na fileira de veículos de combate na foto inferior, que também contém dois tanques T-55, modernizados com a instalação de um escudo de metralhadora, caixas de armazenamento e defletores de lama, bem como uma escavadeira equipada com uma torre BMP.
Ao contrário do distrito de Afrin, onde o YPG tem apenas um tanque T-55, os combatentes na província de Hasaka estão atualmente armados com um número significativo de tanques T-55, a maioria capturados do Estado Islâmico. Alguns deles foram imediatamente lançados na batalha, mas a maioria dos tanques T-55 do grupo foi enviada para oficinas para reparos e modernização. O nível de modernização de cada tanque varia dependendo de sua condição; tanques que requerem pequenos reparos são enviados para a linha de frente o mais rápido possível.
Grande parte do processo de modernização consiste na instalação de um escudo de carregador-artilheiro DShK de 12,7 mm, novas caixas de armazenamento, novos guarda-lamas e nova pintura, resultando em tanques com pinturas coloridas no norte da Síria. Pelo menos um tanque T-55 foi atualizado com a instalação de telas de treliça nas laterais, o que mostra a natureza improvisada de todas essas atualizações.
Nem todos os veículos de combate capturados no campo de batalha são recuperáveis. Uma torreta danificada ou a ausência de peças sobressalentes normais faz com que o tanque, embora possa se mover, torna-se totalmente inútil em sua função, uma vez que as armas estão inoperantes. Enquanto no exército sírio isso significaria desativar o tanque, as organizações YPG, via de regra, se recusam a enviar plataformas preciosas para o aterro sanitário e, como resultado, torres leves feitas por eles mesmos muitas vezes podem ser vistas em veículos YPG.
Dois veículos semelhantes baseados em tanques T-55, armados com metralhadoras 12,7 mm W85 e 2x14,5 mm KPV, além de dois BMP-1, cujas torres de canhão de 73 mm 2A28 Thunder foram substituídas por torretas com uma metralhadora DShK, foram filmados. Como resultado, esses veículos de combate de infantaria tornaram-se muito semelhantes ao transportador de pessoal blindado da Tchecoslováquia OT-90, equipado com uma torre OT-64A armada com uma metralhadora KPVT e uma PKT de 7,62 mm. É curioso que o segundo BMP-1 tenha outra torre na popa, na qual pelo menos alguma arma será instalada posteriormente.
Para instalar uma nova torre no primeiro tanque T-55, a torre original e a lacuna no anel de suporte da torre foram firmemente soldados para que uma torre menor pudesse ser instalada. Também interessante é a blindagem do nariz do veículo, que foi reforçada, com o resultado de que a placa frontal ficou mais chanfrada do que antes. Finalmente, uma caixa de armazenamento foi adicionada na parte traseira do tanque. Um vídeo desta máquina com caças estrangeiros ingressando na ala YPG, bem como um vídeo de treinamento com testes dessa torre de metralhadora, apareceu na rede.
Outra foto do mesmo veículo é mostrada abaixo, onde vemos ao lado outro veículo do grupo YPG M1117 Armored Security Vehicles (ASV). Vários desses veículos foram herdados do exército iraquiano, enquanto o restante foi capturado do Estado Islâmico e posteriormente transferido para a ala síria do YPG. Este transportador de pessoal blindado M1117 está armado com uma metralhadora KPVT em uma torre improvisada e tem proteção reforçada na forma de folhas de metal para proteger o atirador e telas para proteger as rodas.
O segundo tanque T-55 convertido foi visto pela primeira vez durante o ataque à cidade de al-Shaddadi, na província de Hanaka, contra militantes do Estado Islâmico, que terminou com a captura da cidade.
Este espécime se distingue, em primeiro lugar, pela nova e maior torre. Curiosamente, esta torre é muito semelhante à torre do transportador de pessoal blindado norte-coreano 323. Mas, na realidade, sua origem é menos exótica, uma vez que as mesmas torres já foram vistas anteriormente em veículos militares "caseiros" do grupo YPG.
As novas torres são armadas com duas metralhadoras KPV de 14,5 mm, em vez de uma DShK de 12,7 mm. Isso, junto com a instalação de telas de bordo e uma antena de rádio, são as marcas externas desta plataforma. O colorido da camuflagem, em contraste com o colorido despretensioso do modelo anterior, é mais adequado para ações nas proximidades da cidade de al-Shaddadi, onde os campos são cobertos de vegetação verde.
A situação com veículos blindados no distrito de Afrin era crítica, onde até recentemente o YPG não tinha veículos de combate até a captura da base aérea de Mennagh, onde capturou três tanques Urais T-72, um tanque T-55A com um telêmetro a laser norte-coreano e um BMP-1 … Eles foram posteriormente modernizados em vários graus e, em seguida, participaram da ofensiva YPG contra o Exército Livre Sírio no norte de Aleppo. Atualmente, dois tanques Urais T-72, o T-55A e o BMP-1, além de outro T-62 capturado, permanecem nas mãos do YPG.
O único BMP-1 no condado de Afrin foi atualizado com adicionais e reservas e, não surpreendentemente, caixas de armazenamento. A nova proteção consiste em folhas adicionais cobrindo o compartimento do motor e telas de grade na frente da máquina. A torre também recebeu placas de aço adicionais, a partir das quais se tornou semelhante à proteção "Tapetes", que foi instalada nos BMP-2 posteriores. A adição de saias laterais e uma caixa de armazenamento torna este veículo semelhante ao BMP-1 Saddam do ex-exército iraquiano.
Além disso, o tanque T-55A foi capturado do exército do governo sírio e posteriormente atualizado pela organização YPG. Um desses tanques foi modernizado pelos norte-coreanos há várias décadas. Este único tanque T-55A operando no distrito de Afrin recebeu novos escudos, saias laterais, caixas de armazenamento de camuflagem e telas de treliça para proteger a popa.
Os veículos mais valiosos do grupo YPG também passaram por certas atualizações. Todos os três tanques Urais T-72 em operação no distrito de Afrin foram modernizados. Em comparação com as modernizações um tanto fracas da Guarda Republicana e do Estado Islâmico, dois deles receberam um conjunto completo de telas de treliça e blindagem espaçada para proteção contra projéteis HEAT. Aparentemente, as tripulações femininas receberam tanques T-72! (pelo menos dois deles)
A primeira (foto abaixo) tem telas de treliça na parte traseira apenas mais as telas laterais. Além desses elementos, os outros dois tanques têm telas de treliça ao redor de todo o casco e torre e outras pinturas de camuflagem. Também em um tanque, um holofote infravermelho foi quebrado e substituído por três faróis de um caminhão, combinados em um grupo.
Infelizmente para o YPG, em março de 2016, um dos tanques T-72 atualizados foi destruído por um ATGM TOW disparado pelo Exército Sírio Livre. Um míssil TOW atingiu o carro e pegou fogo. Pelo menos um membro da tripulação foi visto antes de o míssil atingir perto do tanque, não dentro dele, mas dois outros estavam no tanque e sem dúvida morreram.
Com chances mínimas de receber grandes entregas de veículos militares do exterior em um futuro próximo, quase todos os grupos que lutam na Síria estão buscando modernizar veículos blindados de combate de vários tipos, a fim de aumentar sua capacidade de sobrevivência. Portanto, o campo de batalha da Síria está agora se transformando rapidamente em uma coleção de artesanato de ferro até então invisível. A contribuição da organização curda YPG nesta área, antes limitada por monstros "caseiros" ridículos, agora está aumentando rapidamente, e suas máquinas modificadas estão se esforçando para ocupar seu lugar de direito entre a abundância de projetos DIY na Síria.
