O MAKS International Aviation Show, que é realizado anualmente na cidade de Zhukovsky, tornou-se repetidamente uma plataforma para a demonstração de sistemas de armas aerotransportadas incomuns. O show aéreo MAKS-2007 não foi exceção. Sua exibição principal foi o míssil de cruzeiro supersônico de aviação Meteorito-A (SKR). O foguete, que foi desenvolvido sob o índice 3M-25 na NPO Mashinostroeniya sob a liderança do Acadêmico V. N. Chelomeya há mais de 25 anos, hoje ganhou uma nova vida. O "Meteorito-A", apesar da sua total prontidão técnica, nunca foi lançado para produção em massa, no entanto, de acordo com vários especialistas militares, dado o crescente progresso na área da eletrónica, este projeto deve ser relançado. O foguete "Meteorite-A" difere conceitualmente de muitos outros mísseis de cruzeiro estratégicos, criados nos anos 70 e 80, voando em direção ao alvo em altitudes extremamente baixas com uma velocidade de cruzeiro subsônica. O míssil pesando mais de 6 toneladas deveria superar os sistemas de defesa aérea do inimigo a uma altitude máxima de 22-25 quilômetros a uma velocidade de 2.700-3240 km / h. Os projetistas do míssil incomum estabeleceram a possibilidade de atingir o alvo especificado a uma distância de até 3-5 mil quilômetros do ponto de lançamento. Também se presumiu que o equipamento especial formaria uma trilha de ar ionizado significativamente atrás do TFR, o que impede que os mísseis antiaéreos terrestres o alvejem com precisão.
A história do foguete é a seguinte. Em resposta ao desdobramento pelos Estados Unidos de mísseis de cruzeiro de quarta geração, a NPO Mashinostroyenia foi incumbida de desenvolver um TFR de longo alcance como um dos principais meios de manter o equilíbrio das forças nucleares estratégicas disponíveis naquele momento. Equipado com uma "inteligência" única que permite realizar todos os tipos de manobras em uma trajetória com uma saída extremamente precisa para o alvo especificado, este míssil se tornaria praticamente invulnerável aos sistemas de defesa aérea inimigos.
Diante de novas questões técnicas, incluindo a declaração de necessidade de um longo vôo na atmosfera em velocidade supersônica, os especialistas da NPO encontraram novas soluções ao escolher uma estrutura aerodinâmica, uma usina, materiais estruturais e garantir um regime térmico. As principais equipes científicas e de design do país estiveram envolvidas no desenvolvimento de sistemas de controle baseados em princípios completamente novos. O complexo foi criado sob o controle vigilante do Conselho de Engenheiros Chefes sob a presidência do Professor V. N. Chelomeya. A defesa do primeiro esboço do projeto do complexo aquático ocorreu em meados de dezembro de 1978, e a aérea - um mês depois, em janeiro de 1979.
Um grande volume de testes de bancada em solo foi realizado em um tempo extremamente curto. Durante esses testes, foi provado experimentalmente que todas as soluções técnicas estavam corretas. Em 20 de maio de 1980, o primeiro lançamento do SKR de uma bancada de teste de solo foi realizado e, no final de janeiro de 1982, o primeiro lançamento de uma plataforma de lançamento submersível de uma posição submersa. Um submarino convertido do Projeto 667A foi escolhido como uma plataforma submersa. O lançamento do local da aeronave foi realizado a partir de um porta-aviões especial Tu-95MA.
Durante os testes de vôo do foguete Meteorite-A, foram realizados 70 lançamentos - 50 do solo, submarino e PSK, e 20 da aeronave Tu-95MA. Os primeiros testes de um foguete de alcance ultralongo definiram uma série de novas tarefas para a liderança técnica. Em primeiro lugar, como se viu, o alcance do alcance de combate de Kapustin Yar não era suficiente para testar um míssil de tal alcance. Para compensar a falta de distância na trajetória de vôo de Balkhash ao Volga, foi necessário realizar uma manobra de giro de 180 °, única para um foguete voando nessa velocidade. Os lançamentos também foram realizados com o objetivo de avaliar o grau de proteção do míssil contra os sistemas de defesa aérea, para os quais foram utilizados dois modernos sistemas de mísseis antiaéreos. Mas, apesar de a trajetória de vôo e o tempo de lançamento serem conhecidos, com os sistemas de proteção de bordo e programas de manobra desligados, os mísseis antiaéreos lançados foram capazes de destruir o TFR apenas a partir do segundo lançamento.
Em termos de suas características táticas, técnicas e de combate, o míssil Meteorite-A superou significativamente todos os mísseis de cruzeiro estratégicos marítimos e aéreos disponíveis naquela época. Ao criar o complexo, vários sistemas exclusivos foram desenvolvidos. No entanto, o "Meteorito-A" não estava destinado a ser colocado em serviço. A razão para isso foi a decisão tomada no início dos anos 80 de equipar os bombardeiros estratégicos existentes com outro míssil desse tipo - o míssil Kh-55, criado em 1982 no Raduga Design Bureau, que entrou em serviço no final de 1983 para instalação em complexos de aviação estratégica, Tu-95MS e, em seguida, o Tu-160 modernizado. O formidável "Meteorito" permaneceu no nível do protótipo, mas, talvez, a situação mude em um futuro próximo.
