Cientistas americanos criaram um dispositivo a laser capaz de proteger aeronaves de mísseis direcionados ao calor.
Um dispositivo do tamanho de um DVD player envia um feixe infravermelho de alta energia para o perseguidor, que aquece o sensor térmico do foguete e, assim, o cega, por assim dizer. O projétil fica confuso e perde seu objetivo principal - o motor e o escapamento. Em seguida, a aeronave deve fazer uma curva fechada ou realizar outra manobra aérea para finalmente escapar da derrota.
A diferença de meios de defesa contra mísseis semelhantes é que o laser emite um feixe em vários comprimentos de onda ao mesmo tempo, cobrindo todo o espectro infravermelho.
Outro método é a emissão de refletores térmicos, mas seu suprimento a bordo é limitado. Aeronaves grandes (como as fabricadas pela Boeing) simplesmente detonam um foguete com um laser, mas essa tecnologia não é adequada para aeronaves pequenas.
O novo laser é pequeno o suficiente para caber a bordo de qualquer aeronave. Provavelmente estará à venda em 2011. Nesse momento, a equipe da Universidade de Michigan tentará tornar o dispositivo ainda menor e o laser ainda mais potente. Os primeiros a recebê-lo não são os aviões, mas os helicópteros.
