O PLA está desenvolvendo uma família de MLRS de longo alcance que fornecerá às unidades de artilharia a capacidade de engajar alvos inimigos em alcances "estratégicos", complementando o nicho típico de mísseis balísticos de curto alcance.
A China Precision Engineering Export-Import Corporation (CPMIEC) e a Sichuan Aerospace Industries Corporation desenvolveram um novo MLRS WS-2D (Wei-Shi / Guardian-2D) com um alcance de 400 km. A instalação pertence à família WS-2 MLRS, que foi adotada pelo PLA em 2004.
De acordo com relatórios de sites chineses, o WS-2D é mais pesado que a versão básica. O míssil tem 8,1 m de comprimento e 425 mm de diâmetro em comparação com 7, 15 me 400 mm, respectivamente, para o WS-2. O alcance de tiro é de 400 km (200 km - para o WS-2), o que permite posicionar este MLRS como tendo o maior alcance de tiro do mundo.
MLRS WS-2D está equipado com um míssil teleguiado. Alegadamente, o desvio probabilístico circular do míssil no alcance máximo é inferior a 600 m. Para comparação, o WS-2 KVO tem 600 m no alcance de 200 km. Como o WS-2, o WS-2D pode ser equipado com vários tipos de ogivas, incluindo um novo tipo de cluster, que carrega três UAVs / projéteis homing especiais. Fontes observam que o lançador pode carregar de 6 a 9 mísseis em contêineres de transporte e lançamento.
As informações sobre o sistema WS-2D tornam possível relacionar-se com grande confiança às mensagens anteriores sobre outra versão do WS-2 MLRS. Em 2007, fontes chinesas anunciaram o desenvolvimento de uma versão WS-2C com um alcance de 300 km. Segundo eles, a instalação tinha como objetivo principal destruir o radar, além de navios e alvos terrestres. O projétil do foguete foi equipado com um buscador de radar passivo usado na seção final da trajetória.
Segundo informações disponíveis, em 2007-2008. um lote de MLRS WS-2 foi vendido para as Forças Armadas Sudanesas.
A maior atenção ao desenvolvimento de MLRS de longo alcance é evidenciada pelo disparo de demonstração do MLRS PHL-03, que foi equipado com um pacote de 12 guias tubulares com foguetes de 300 mm, realizado no dia 25 de julho deste ano no treinamento terreno localizado na costa do Mar Amarelo. A parte de artilharia da instalação lembra um pacote de guias para o MLRS russo "Smerch", que o PLA, de acordo com relatos da mídia, comprou em pequenas quantidades na década de 1990. O alcance de tiro do MLRS PHL-03 é de 130 km.
De acordo com vários especialistas, o aparecimento de MLRS de longo alcance nas unidades de artilharia do PLA reduzirá a tensão em torno do lançamento de lançadores de mísseis balísticos no Estreito de Taiwan, sem reduzir significativamente o poder de fogo do PLA. Atualmente, fontes taiwanesas afirmam que até 1.500 lançadores de mísseis chineses apontados para a ilha, incluindo os mísseis balísticos de curto alcance Dongfeng-11 e Dongfeng-15, e os mísseis de cruzeiro terrestres Donghai-10, estão implantados na área. Levando em consideração o fato de que a largura do Estreito de Taiwan é de 130 a 220 km, o MLRS com um alcance de tiro de até 400 km será capaz de substituir parcialmente os lançadores de mísseis de curto alcance implantados na região de Taiwan.
