O Pentágono vai desenvolver motocicletas voadoras em conjunto com a britânica Malloy Aeronautics. O trabalho nesse sentido será realizado por um laboratório de pesquisa militar localizado em Maryland. O vice-governador de Maryland, Boyd Resenford, contou isso aos repórteres. Nesse sentido, o exército americano, como dizem, interceptou a iniciativa, pois o projeto de uma motocicleta voadora, ou hoverbike, que está em desenvolvimento há mais de dois anos, começou recentemente a paralisar por falta de recursos da desenvolvedores.
O autor do conceito da motocicleta voadora foi o engenheiro australiano Chris Malloy, que esperava criar uma versão civil da hoverbike e lançá-la em produção em massa. Nesse caso, o preço de uma motocicleta seria de 40 a 60 mil dólares. Ao mesmo tempo, anunciou a arrecadação de verbas para o lançamento da série, mas a campanha anunciada teve resultados desastrosos. Portanto, atualmente não está claro se o trabalho continuará na criação de um modelo civil, ou se o desenvolvedor concentrará todos os seus esforços na criação de uma versão militar da máquina em conjunto com a empresa SURVICE Engineering, que atua na área de pesquisa e desenvolvimento de tecnologias militares.
É importante notar que inicialmente os criadores da motocicleta voadora prometeram atingir um desempenho impressionante para seu carro. A altitude de vôo da hoverbike deve ser de até 3 quilômetros e a velocidade de até 278 km / h. Ao mesmo tempo, a autonomia de vôo em um tanque de combustível deve ser de 150 km, mas os desenvolvedores também admitem a possibilidade de instalar um tanque adicional articulado. Como explicam os militares dos EUA, o Pentágono expressou interesse em hoverbikes, uma vez que tais máquinas são universais. As motocicletas voadoras podem ser um meio eficaz de reconhecimento e vigilância aéreos, e também podem transportar soldados em terrenos difíceis. Além disso, as motocicletas voadoras aumentaram a capacidade de manobra em comparação com os mesmos helicópteros.
Inicialmente, não se falava de qualquer uso militar do novo modo de transporte. Quando, alguns anos atrás, Chris Malloy, um engenheiro da Austrália, prometeu na Internet criar um veículo aéreo pessoal que pudesse ser dirigido tão facilmente quanto uma motocicleta normal, era tecnologia puramente civil. É importante notar que engenheiros australianos e britânicos estão trabalhando no projeto de sua motocicleta aérea há mais de dois anos. Ao mesmo tempo, eles falam sobre as sérias vantagens de hoverbikes e drones de tamanho real para uso militar em comparação com helicópteros. Em particular, eles são mais seguros, sua sobrevivência em condições de combate é maior, uma vez que podem voar sem controle humano e ser controlados remotamente. E o custo desses aparelhos é bem menor, o mesmo pode ser dito sobre sua manutenção.
Desde os primeiros estágios de desenvolvimento, quando o elemento principal - hélices de carbono - era feito à mão e seus núcleos preenchidos com espuma, a tecnologia evoluiu significativamente. O projeto de duas hélices evoluiu para um quadricóptero. A solução, que consiste em lâminas rotativas deslocadas e sobrepostas, visa reduzir o peso e a área da estrutura. Ao mesmo tempo, quando dobrado para transporte, o quadricóptero ocupa ainda menos espaço.
Ao mesmo tempo, para provar a viabilidade de seu conceito, a Malloy Aeronautics construiu um modelo em Hampshire que era 3 vezes menor do que o dispositivo original. Ao mesmo tempo, foi equipado com um modelo de piloto, a fim de demonstrar a capacidade da hoverbike de transportar uma pessoa, mesmo assim uma câmera foi montada na cabeça do piloto do robô. Foi a demonstração deste modelo que permitiu à empresa captar recursos para um maior desenvolvimento. O modelo criado do dispositivo pode executar de forma estável as manobras necessárias em diferentes altitudes. Ao mesmo tempo, o protótipo em tamanho real do dispositivo foi testado apenas com cabos de segurança que o mantiveram em uma altura baixa.
Projetado em escala 1: 3 a partir de um modelo em tamanho real, o modelo recebeu a designação Drone 3 Hoverbike. Era um veículo aéreo não tripulado que podia ser controlado da maneira tradicional por controle remoto. Mesmo assim, os desenvolvedores afirmaram que o quadricóptero tripulado que estavam criando receberia manuseio estável, boa manobrabilidade e capacidade de carga, ao mesmo tempo em que se tornaria um veículo único em seu tipo. Em 2014, o engenheiro de desenvolvimento Grant Stapleton disse que uma hoverbike é essencialmente um helicóptero - ela decola, voa e pousa como um helicóptero. A máquina foi projetada para voar a uma altitude de mais de 2,5 km a uma velocidade de até 200 km / h, observou Stapleton.
De acordo com os desenvolvedores, uma hoverbike completa terá maior capacidade de manobra e estabilidade em vôo, poderá ser controlada pelo operador e seguir automaticamente uma rota de vôo pré-mapeada ou simplesmente voar atrás da pessoa que a controla, como muitos modernos veículos aéreos não tripulados. O dispositivo será capaz de transportar uma carga significativa, embora seja fácil de transportar, ocupa pouco espaço. Essas motocicletas voadoras podem ser transportadas em aviões ou navios C130, diz Grant Stapleton, diretor de marketing e vendas da Malloy. Muitos desses dispositivos podem estar próximos de onde são necessários ou podem ser lançados de forma muito rápida e fácil ali mesmo, observou ele.
De acordo com os desenvolvedores, o preço baixo e o tamanho prático permitem que as hoverbikes sejam utilizadas para operações de resgate, bem como para medidas de resposta rápida e entrega de mercadorias em áreas de difícil acesso. Mark Butkevich da SURVICE observou no Le Bourget Air Show que o Pentágono está realmente interessado em tal tecnologia devido à sua aplicação polivalente. Com a ajuda de um novo tipo de transporte, os militares serão capazes de movimentar efetivamente os soldados em terrenos difíceis, bem como utilizá-los para reconhecimento, apoio aéreo e transporte de mercadorias. Os habitantes só podem esperar que as motocicletas aéreas mantenham o status de tecnologia de duplo uso e consigam encontrar seu nicho na forma de um veículo civil.
É importante destacar que a Malloy Aeronautics não é a única empresa a trabalhar neste sentido. A americana Aerofex também está trabalhando na criação de motocicletas aéreas. Eles planejavam lançar uma versão comercial de seu desenvolvimento em 2017, enquanto o preço do aparelho era de 85 mil dólares. A empresa americana da Califórnia alegou características muito mais modestas do que seus concorrentes da Inglaterra. A hoverbike Aero-X que estão desenvolvendo, projetada para transportar duas pessoas, será capaz de pairar até 3,7 metros acima do solo a uma velocidade máxima de 72 km / h, permitindo que os proprietários dos aparelhos fiquem livres das estradas.
