O obuseiro automotor M7B2 Priest de 105 mm foi a última versão de produção do famoso canhão automotor americano durante a Segunda Guerra Mundial. Esta modificação esteve em serviço por mais tempo do que outras, o exército americano usou esta arma automotora durante a Guerra da Coréia. Nos anos do pós-guerra, várias variantes da unidade de artilharia autopropulsada Priest também foram amplamente fornecidas aos aliados dos Estados Unidos sob vários programas de assistência militar. Assim, várias dezenas de canhões autopropelidos M7, incluindo a modificação M7B2 Priest, foram recebidos pelos belgas, na Bélgica eles foram usados pelo menos até 1964, e os alemães também os receberam. Na Alemanha, obuseiros autopropulsados M7B2 Priest estiveram por algum tempo em serviço com o recém-criado Bundeswehr.
Este canhão autopropelido americano 105mm foi criado durante a Segunda Guerra Mundial, foi padronizado em abril de 1942, após o qual recebeu a designação oficial de Howitzer Motor Carriage M7 de 105mm. Ao mesmo tempo, em abril de 1942, os primeiros canhões automotores em série foram fabricados, dois dos quais foram enviados a Aberdeen para testes abrangentes de mar e fogo. O nome pessoal "Priest" (Priest) deste ACS não foi dado pelos americanos, mas pelos britânicos, os ACS foram fornecidos à Grã-Bretanha como parte do programa Lend-Lease.
A unidade autopropelida foi construída com base no tanque médio M3, portanto, manteve o layout do tanque base. O compartimento do motor estava localizado na parte traseira, o compartimento de combate estava localizado em uma casa do leme fixa open-top na parte central, e o compartimento de controle, combinado com o compartimento de transmissão, estava na frente do veículo de combate. A tripulação da unidade de artilharia autopropelida consistia de 6 a 7 pessoas: um motorista-mecânico, um artilheiro, um comandante e três ou quatro membros de uma tripulação de combate.
ACS M7 Priest com o cálculo
A montagem de artilharia autopropelida M7 Priest tornou-se o principal e mais importante canhão autopropelido do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial, foi utilizada em todos os teatros de guerra, tornando-se um dos mais numerosos obuseiros autopropelidos do mundo e um dos canhões autopropulsados mais numerosos desse período em geral. Os grandes volumes de produção de um obuseiro autopropelido nos Estados Unidos possibilitaram reequipar completamente as divisões de tanques americanas, transferindo totalmente seu componente de artilharia para um chassi autopropelido. No total, de 1942 a 1945, 4.316 montagens de artilharia autopropelida M7 Priest de várias modificações foram produzidas nos Estados Unidos.
O principal armamento e poder de ataque principal do M7 Priest ACS foi uma modificação do obuseiro M2A1 de 105 mm. Vários especialistas depois da guerra apontaram como uma desvantagem um obus relativamente leve de 105 mm para um chassi de tanque M3 / 4 tão pesado e grande, mas um ponto de vista diferente também está correto. Graças à instalação de tal obus, o M7 tinha muito mais confiabilidade em operação do que vários obuseiros autopropelidos improvisados do mesmo período, o chassi de muitos dos quais estava francamente sobrecarregado e freqüentemente levava a avarias de veículos. Além disso, a escolha do obus M2A1 de 105 mm como o armamento principal do novo ACS foi determinada por considerações do primeiro lançamento possível do M7 para produção em massa. Além disso, o obus M2 de 105 mm rebocado era anteriormente padrão para as divisões de tanques americanas, enquanto a única alternativa (não usado em unidades de tanques) era duas vezes mais pesado um canhão de 114 mm e um obus de 155 mm.
A principal desvantagem do ACS era diferente, era geralmente reconhecida e estava diretamente relacionada à sua característica de design. A desvantagem indiscutível do obuseiro autopropelido M7 Priest era o ângulo de elevação insuficiente da arma, o que limitava tanto o alcance de tiro quanto as capacidades táticas deste SPG. Numa situação real de combate, para atingir grandes ângulos de elevação do canhão, foram necessárias medidas especiais, que, em particular, incluíram o equipamento de posições de tiro nas encostas opostas de alturas. No estágio de projeto do ACS, essa desvantagem pareceu ao Comitê Blindado Americano menos importante do que a diminuição da altura do canhão automotor. No entanto, a prática de usar a máquina em batalhas, principalmente na paisagem montanhosa da Itália e depois da Coreia, demonstrou que essa desvantagem é significativa. Os especialistas também apontaram ângulos de orientação horizontal insuficientes do obus, o que, no entanto, era típico de quase todos os canhões autopropelidos daqueles anos. No entanto, se um canhão rebocado convencional, se necessário, pudesse ser implantado no local para transferir o fogo além dos ângulos de mira disponíveis, o M7 Priest ACS precisava deixar a posição de tiro equipada e ocupá-la novamente, o que não demorou apenas. mas também destruiu disfarce preparado.
Sacerdote ACS M7B2
E se os americanos ainda conseguiam aceitar os pequenos ângulos de orientação horizontal, então os ângulos de orientação verticais insuficientes se tornaram um problema sério durante a Guerra da Coréia, devido às peculiaridades da condução das hostilidades na paisagem montanhosa da Península Coreana. Foi então que nasceu a última modernização do M7 ACS, que poderia ser chamada de serial. Durante a Segunda Guerra Mundial, os americanos resolveram o problema da localização dos canhões autopropelidos nas encostas opostas das alturas, mas desta vez decidiram modernizar o obuseiro autopropelido, decidindo sacrificar sua altura por isso (ficou ainda mais alto e mais perceptível). Como resultado, o ângulo máximo de elevação do canhão foi trazido para 65 graus, o que estava indicado nos requisitos táticos e técnicos iniciais. Os canhões automotores padrão M7 e M7B1 Priest tinham um ângulo de elevação máximo de apenas 35 graus. Ao mesmo tempo, a altura do manípulo do suporte da metralhadora também foi aumentada para garantir a preservação do setor circular de bombardeio. A conversão dos veículos de combate dos canhões autopropulsados M7B1 existentes foi realizada por um armazém do exército localizado em Tóquio. Acredita-se que apenas 127 canhões automotores foram convertidos aqui, que receberam a nova designação de M7B2 Priest.
Após o fim da Guerra da Coréia, os canhões autopropulsados M7 Priest continuaram em serviço nos Estados Unidos por mais vários anos do pós-guerra, até que em 1955, a nova geração de canhões autopropulsados de uma nova geração, o M52 e o M44, destinado a substituir completamente as instalações do período militar, começou a entrar no exército americano. Em seguida, os americanos transferiram um grande número de obuses autopropulsados Priest para seus aliados, principalmente nos países da OTAN. Por exemplo, os canhões autopropulsados M7B2 Priest foram para a Bélgica, Alemanha e Itália.
É importante notar que o exército alemão depois da guerra era completamente dependente dos aliados e por muito tempo administrado exclusivamente com veículos blindados e tanques leves, os primeiros canhões M7B2 Priest autopropulsados foram recebidos pela Bundeswehr apenas em 1956. Os obuseiros autopropelidos deste tipo estavam em serviço com as unidades da 1ª Divisão Panzer. É verdade que eles permaneceram em serviço com o Bundeswehr por um tempo relativamente curto, eles foram usados até meados da década de 1960. Em breve, eles começaram a ser substituídos por novos canhões automotores de fabricação americana - o M52. Ao mesmo tempo, os canhões autopropelidos desativados М7В2, devido à sua obsolescência geral, acabaram principalmente em campos de treinamento do exército, onde foram usados como alvos.
Obuseiros autopropulsados de 105 mm M7B2 Sacerdote em Bundeswehr, foto: 477768.livejournal.com
