Assim, no último artigo saímos de "Novik" quando ele, tendo recebido danos de um projétil japonês e levando 120 toneladas de água, entrou no ancoradouro interno de Port Arthur. Curiosamente, a batalha de 27 de janeiro de 1904, matando um dos marinheiros Novik (o atirador mortalmente ferido do canhão de 47 mm, Ilya Bobrov, morreu no mesmo dia), teve um efeito positivo no destino do outro. O fato é que antes mesmo da batalha, o intendente de Novik, Rodion Prokopets, conseguiu "se destacar" - em 10 de novembro de 1903, estando de licença e bem bêbado, "amaldiçoou" o oficial das forças terrestres, capitão Blokhin, pelo qual recebeu um sabre na cabeça. Ou o próprio capitão estava bêbado, ou suas mãos tremiam de tanto atrevimento da classe inferior, mas a cabeça de R. Prokopets não caiu pela metade, mas saiu com uma cicatriz de vinte e dois centímetros de comprimento, pela qual o capitão foi a julgamento.
No entanto, mesmo R. Prokopets, apesar do status de vítima, tal escapadela teve que sair de lado - iam julgá-lo exatamente em 27 de janeiro de 1904, mas, por motivos bastante compreensíveis, o processo não ocorreu. O julgamento foi adiado para 9 de fevereiro, e ali o N. O. von Essen, que pediu clemência ao réu devido ao fato de que este "permaneceu o tempo todo no leme e exibiu muito valor militar, e com calma e habilidade desempenhou seu dever sob fogo feroz". Como resultado, o caso terminou com o fato de R. Prokopets ter sido condenado a um ano de um batalhão disciplinar, mas foi imediatamente perdoado: Vice-Almirante O. V. Stark, na véspera de entregar o posto ao novo comandante do esquadrão, S. O. Makarov confirmou esse veredicto, de modo que, para sua "pequena curva de contramestre", R. Prokopets saiu com um leve susto.
O próprio Nikolai Ottovich para a batalha em 27 de janeiro de 1904 foi premiado com uma arma de ouro com a inscrição "Por Bravura".
Devo dizer que os danos de combate não deixaram o cruzador fora de ação por muito tempo - em 30 de janeiro, ela foi colocada em doca seca, e em 8 de fevereiro de 1904, saiu de lá como um novo, pronta para novas batalhas e conquistas. No entanto, muita coisa aconteceu em Port Arthur durante esses 10 dias, incluindo a morte do cruzador Boyarin, e tudo isso, talvez, teve um impacto muito maior nas atividades do esquadrão do que normalmente se acredita.
O fato é que, curiosamente, nos primeiros dias após o início da guerra, o governador E. I. Alekseev exigiu ação ativa - em 4 de fevereiro, ele convocou uma reunião, na qual, além de si mesmo, o chefe de gabinete do governador V. K. Vitgeft, chefe do esquadrão O. V. Stark, navios capitães juniores e outros oficiais. Continha uma nota do Capitão 1º Rank A. A. Eberhard, no qual propôs uma marcha de esquadrão até Chemulpo com o objetivo de demonstrar força e interromper o pouso, se houver, para o qual, entre outras coisas, foi necessário inspecionar os recifes próximos à cidade.
Claro, A. A. Eberhard estava bem ciente de que em seu estado atual - cinco navios de guerra, dos quais "Peresvet" e "Pobeda" eram um tipo intermediário entre o navio de guerra e o cruzador blindado, e o pequeno cruzador blindado "Bayan" não podia contar com o sucesso em um aberto batalha contra as principais forças da frota japonesa composta por 6 navios de guerra e 6 grandes cruzadores blindados. No entanto, ele considerou possível dar batalha a uma parte da frota japonesa, se esta última, sob a influência de quaisquer fatores (danos na batalha em Port Arthur em 27 de janeiro de 1904, as ações perturbadoras do destacamento de cruzadores de Vladivostok etc.) divididos em tal e o esquadrão encontrado estará "nas garras" do enfraquecido esquadrão do Pacífico.
Assim, a fim de trazer a esquadra para o mar sem o "Tsarevich" e "Retvizan", foi necessário realizar um reconhecimento de longo alcance e encontrar as forças japonesas. A. A. Eberhard propôs realizar "um reconhecimento completo tanto da metade ocidental da Baía de Pechili e parte da Baía de Liaodong, quanto da parte oriental do mar na direção do local de cruzeiro do esquadrão inimigo -" Shantung Clifford ". Se ao mesmo tempo um destacamento japonês relativamente fraco for encontrado, então será possível "pensar em uma ofensiva com o objetivo de uma batalha a uma distância de 160-300 milhas de nosso ponto - Port Arthur".
Curiosamente, os membros da reunião concordaram plenamente com o governador, com a necessidade de tal incursão das forças principais a Chemulpo, a fim de destruir navios individuais e destacamentos inimigos, bem como um ataque às vias de comunicação das forças terrestres que pousou em Chemulpo. No entanto, a decisão não foi implementada e o principal problema foi a falta de cruzadores.
E, de fato, além do Rurik, Thunderbolt, Rússia e Bogatyr estacionados em Vladivostok, o Esquadrão do Oceano Pacífico tinha sete cruzadores antes da guerra, incluindo: um cruzador blindado Bayan, quatro decks blindados de 1ª classificação - "Askold", "Varyag", "Pallada" e "Diana", bem como dois baralhos blindados de 2ª classe - "Boyarin" e "Novik". Mas quando a reunião terminou, o Varyag já estava no fundo do ataque a Chemulpo, o Boyarin foi morto por uma mina explodida e o Pallada e o Novik estavam em reparos, e o vice-almirante O. V. Stark tinha apenas três cruzadores restantes - "Bayan", "Askold" e "Diana".
Ao mesmo tempo, "Diana", em suas qualidades reais, era completamente inadequada para o papel de um olheiro distante. Com uma velocidade real na faixa de 17, 5-18 nós, este cruzador não poderia fugir de um grupo de cruzadores blindados japoneses ou de um grande cruzador blindado - eles eram perfeitamente capazes de alcançar e destruir o Diana. Isso não significa a completa inutilidade deste cruzador, por incrível que pareça, ele poderia muito bem servir como um esquadrão de reconhecimento. O fato é que, naqueles anos, o alcance de tiro efetivo era significativamente menor do que o alcance de detecção. Era possível ver o inimigo por 10 milhas ou mais, mas seria difícil atirar nele com sucesso de cruzadores a distâncias maiores que 4 milhas. Assim, mesmo com uma superioridade de velocidade de 2 a 3 nós, os cruzadores inimigos podem levar 2 a 3 horas para se aproximarem do Diana, o que os deixa a toda velocidade, dentro do alcance de fogo efetivo após a detecção. Assim, "Diana" poderia muito bem conduzir o reconhecimento a uma distância de 35-45 milhas do esquadrão e ainda mais, sempre tendo a oportunidade de recuar sob a cobertura de "grandes armas" e os canhões 8 * 152 mm do cruzador, em princípio, tornou possível contar com o sucesso em uma batalha com um único pequeno cruzador dos japoneses (como "Tsushima", "Suma", etc.). Mas mesmo isso poderia ser perigoso se o mesmo destacamento de "cães" conseguisse criar uma cunha entre a "Diana" e as forças principais, e fosse completamente impossível enviar o cruzador para um reconhecimento de longo alcance.
Além disso, se uma competição para a tripulação menos treinada fosse realizada no esquadrão, então a "Diana" teria excelentes chances de ficar em primeiro lugar. Vamos relembrar como Vl. Semenov em seu famoso "Payback":
“O cruzador, que iniciou a campanha no dia 17 de janeiro, estava na reserva 11 meses antes! Mesmo que, mesmo quando ele deixou Kronstadt para o Extremo Oriente (no outono de 1902), a equipe fosse formada estritamente de acordo com as regras, então deveria ter incluído dois recrutamentos, ou seja, cerca de 1/3 das pessoas que não o fizeram. visto o mar. Na verdade, esses homens, vestidos com camisas de marinheiro, acabaram por ser quase 50%, e a prática marítima de boa metade do resto foi exaurida por uma única campanha de Arthur a Vladivostok ida e volta … apenas … rústico. Ao realizar algum tipo de trabalho, embora não seja geral, mas que exija um número significativo de pessoas, ao invés de uma ordem ou comando específico - tal e tal departamento aí! - os suboficiais pediram aos "compatriotas" que ajudassem, e até o contramestre mais velho, em vez do chefe grito, convidou os "caras" a empilhar "o mundo inteiro" para rapidamente "afastá-lo - e o sábado!.. "".
Assim, a fim de explorar a situação, O. V. Stark, havia apenas 2 cruzadores, transportes armados e destróieres restantes, e isso, é claro, não foi suficiente - as tentativas de conduzir o reconhecimento por essas forças, embora tenham sido realizadas, não levaram a nada sensato. Mas se à disposição do chefe do esquadrão não estavam apenas "Bayan" e "Askold", mas também "Novik" com "Boyarin", então talvez o esquadrão ainda continuasse em sua primeira campanha militar. Claro, "Novik" saiu do reparo em 8 de fevereiro e poderia ser usado em operações, mas, como você sabe, em 9 de fevereiro, um novo comandante foi nomeado para o Esquadrão, S. O. Makarov.
Na verdade, as coisas eram assim - devido ao fato de os japoneses estarem desembarcando na Coréia, o governador E. I. Alekseev precisava visitar Mukden com urgência. A fim de fortalecer a autoridade de O. V. Stark, o governador pediu a mais alta permissão para doar O. V. Stark com os direitos do comandante da frota, que este vice-almirante não tinha. No entanto, E. I. Alekseev recebeu a resposta de que um novo comandante foi nomeado para o esquadrão, S. O. Makarov. O governador, é claro, levou isso em consideração, mas não abandonou seus planos de uma expedição a Chemulpo, e por ordem secreta de O. V. Stark, lembrando-o da necessidade de cuidar dos navios de guerra, exigiu, no entanto, fazer esta campanha. No entanto, infelizmente, o atraso acabou que os japoneses novamente tomaram a iniciativa em suas próprias mãos …
O governador deixou Port Arthur em 8 de fevereiro, simultaneamente com o retorno de Novik ao serviço, e O. V. Stark estava se preparando para cumprir as ordens do vice-rei. De acordo com suas ordens, em 11 de fevereiro, todos os três cruzadores disponíveis sob o comando do Contra-Almirante M. P. Molas, acompanhado por quatro destróieres, realizaria um ataque de reconhecimento à foz do rio Tsinampo. Mas na noite de 10 de fevereiro, os japoneses fizeram a primeira tentativa de bloquear a saída para o ancoradouro externo em Port Arthur, que, no entanto, foi repelida. Na manhã de 11 de fevereiro, dois contratorpedeiros - "Sentinel" e "Guarding" saíram em patrulha - para procurar navios inimigos e encontraram quatro destróieres japoneses. Tendo anexado a si o "Speedy" que estava próximo, todos os três destróieres russos tentaram atacar a formação japonesa - mas eles não aceitaram uma batalha decisiva e recuaram para o leste, disparando fogo lento a uma grande distância. No final, seguindo as instruções transmitidas da Golden Mountain, os destruidores voltaram. Às 07h08 da manhã, o Novik foi ao mar em busca de apoio, mas não conseguiu alcançar os japoneses, então, tendo enviado o Fast a Port Arthur, ele conduziu o resto dos contratorpedeiros russos para a Baía de Golubinaya, onde o Striking and Agile " Liderando, assim, um destacamento combinado de quatro contratorpedeiros, "Novik" o levou a Port Arthur.
No entanto, ao mesmo tempo, o 3º destacamento de combate sob o comando do Contra-Almirante Deva abordou Port Arthur como parte dos cruzadores blindados de alta velocidade Kasagi, Chitose, Takasago e Iosino (cães), que foram para a inteligência, seguidos pelos principais forças de H. Togo. Os cruzadores identificaram o destacamento russo como "Novik" e 5 destróieres, e foram para uma reaproximação com ele.
A situação foi salva pela previsão do contra-almirante, e talvez do chefe da esquadra, uma vez que não está claro quem exatamente deu a ordem, segundo a qual às 8h00 o Bayan partiu para o ataque externo para cobrir o retorno de Novik e os destruidores e 25 minutos depois - “Askold . Mais ou menos nessa época, os observadores da Golden Mountain descobriram, além do 3º destacamento de combate Dev, também 6 couraçados e 6 cruzadores blindados da H. Togo, acompanhados por pequenos navios, um total de 25 galhardetes foram contados. Assim, o ataque de reconhecimento de cruzadores a Tsinampo finalmente perdeu seu significado - as principais forças dos japoneses estavam na linha de visão de Port Arthur.
Por volta das 08h55, os cães do contra-almirante Deva se aproximaram do Novik e dos destróieres e dispararam contra os navios russos. A historiografia oficial russa indica que os japoneses se aproximaram a uma distância de 40 cabos, mas, ao ler os relatos dos comandantes dos destróieres sobre essa batalha, involuntariamente se sente uma grande dúvida sobre isso. Assim, por exemplo, o comandante da "Guarda" informou que os voleios japoneses caíram "enormes rebatidas", e o "Novik", aparentemente, nem tentou responder. Obviamente, tudo isso é completamente incomum para uma distância de 4 milhas e pode-se presumir que na verdade era muito maior. Aparentemente, a fonte deste erro está na má interpretação do relatório do comandante do Bayan, que relatou: “Às 8h55, os navios inimigos, aproximando-se de uma distância de 40 cabos, abriram fogo contra Novik e contra-torpedeiros, e depois sobre o cruzador Bayan "". No entanto, essa linha tem uma dupla interpretação - não está claro para quem exatamente havia 40 cabos, antes de Novik ou antes de Bayan? Além disso, deve-se levar em conta a capacidade não muito boa de nossos telêmetros para determinar a distância, mas, talvez, a visibilidade também seja a culpada: o fato de os cruzadores japoneses terem dado fortes subestações sugere que eles erroneamente determinaram a distância até o inimigo e, de fato, os russos estavam mais longe do que os artilheiros do contra-almirante Dev haviam previsto.
Seja como for, o Bayan e Askold correram para o Novik e os destróieres para ajudar, então os japoneses foram forçados a dispersar o fogo. Em "Bayan" eles levantaram um sinal: "Novik" para entrar no rastro de "Askold" ", o que foi feito. Agora o "Novik" abriu fogo, e os cruzadores russos atacaram o terceiro destacamento de combate dos japoneses, e os destróieres por eles cobertos seguiram para o porto. No entanto, uma batalha decisiva não deu certo - já às 09h00 os "cães" giraram 16 pontos (ou seja, 180 graus), e começaram a sair. Esta decisão do contra-almirante Dev é perfeitamente compreensível: sua tarefa incluía o reconhecimento do sucesso em bloquear a passagem para o porto interno de Port Arthur, e não uma batalha decisiva com os cruzadores russos. Ele completou a tarefa e agora deveria retornar com um relatório: além disso, recuando, os japoneses tinham poucas esperanças de atrair os cruzadores russos sob as armas de seus pesados navios. Apesar de os encouraçados e cruzadores blindados japoneses estarem longe o suficiente e, em princípio, ser possível tentar perseguir o destacamento de cruzeiros japonês por pelo menos algum tempo, o sinal "Cruzadores para retornar ao ataque interno" foi emitido em Golden Mountain. Naturalmente, esta ordem foi cumprida e às 09h20 o incêndio cessou de ambos os lados. Nessa batalha, ninguém sofreu nenhuma perda - não houve nenhum impacto nos navios japoneses, mas seus projéteis, de acordo com o comandante do Bayan, caíram a menos de dois cabos dos navios russos. No entanto, essa pequena escaramuça foi apenas um prelúdio para o que aconteceu no dia seguinte.
Na noite de 11 de fevereiro, oito contratorpedeiros russos foram para o ancoradouro externo. Se sua tarefa era tentar um ataque noturno pelas forças principais do inimigo, descoberto na manhã do mesmo dia, então tal ação ousada deveria ser bem-vinda. No entanto, as tarefas desses destróieres eram muito mais modestas - deveriam ter evitado que as forças ligeiras japonesas tentassem cometer outra sabotagem noturna, por analogia com a tentativa de bloquear a saída na noite de 10-11 de fevereiro. No entanto, isso também foi importante - não devemos esquecer que o mais novo encouraçado Retvizan, explodido durante o ataque de 27 de janeiro de 1904, ainda estava encalhado e representou um excelente prêmio para os destróieres japoneses. Os japoneses lançaram um ataque noturno, que, no entanto, não foi coroado de sucesso - mas nossos destruidores não tiveram sucesso em suas tentativas de interceptar seus "colegas" da Terra do Sol Nascente.
Estava claro que as forças ligeiras japonesas (sim, os mesmos "cães") poderiam aparecer em Port Arthur pela manhã para realizar o reconhecimento ou na esperança de interceptar e destruir destruidores que retornavam da patrulha. Para evitar isso, às 06h45 do dia 12 de fevereiro, todos os três cruzadores russos prontos para o combate entraram na barreira externa - e tudo isso se tornou o prólogo para a batalha naval mais incomum da guerra russo-japonesa. O fato é que justamente naquele momento as principais forças de Heihachiro Togo se aproximavam de Port Arthur, e desta vez não iam se afastar …
Dos 8 contratorpedeiros russos do 1º destacamento que fizeram a patrulha noturna, apenas dois voltaram ao amanhecer. Então, às 07h00, mais 4 destróieres retornaram, relatando a Bayan que tinham visto duas fumaças. Logo, várias fumaças foram percebidas nos cruzadores no sudeste, às 8h15 ficou claro que as principais forças da frota japonesa estavam chegando. Contra-almirante M. P. Molas, que segurava a bandeira de "Bayan", relatou a Port Arthur que "o inimigo, entre 15 navios, está vindo do mar" e ordenou que os cruzadores se formassem em ordem de batalha: "Bayan", "Novik", "Askold", conforme executado às 08.30.
Curiosamente, mas O. V. Stark não iria se sentar no porto interno - mais ou menos ao mesmo tempo, ele ordenou que os navios de guerra do esquadrão criassem pares a fim de ir para o ancoradouro externo às 14h - este era um dia cheio de água, antes navios com raízes profundas não podiam deixar o porto interno. Então O. V. Stark ordenou aos cruzadores que continuassem observando o inimigo, permanecendo sob a proteção de baterias costeiras, e cancelou a saída do "Diana", que, aparentemente, ainda ia usar antes. Quase ao mesmo tempo, os observadores dos fortes notaram 2 contratorpedeiros russos que não tiveram tempo de retornar ao porto: "Impressionante" e "Sem medo" estavam retornando da direção de Liaoteshan.
Algumas fontes indicam que o Contra-almirante M. P. Molas pediu ao chefe do Esquadrão permissão para retornar ao ataque interno - se é difícil dizer ou não, mas nem o relatório do comandante do Bayan, nem a historiografia oficial mencionam isso, então isso pode não ter acontecido. Mas às 09:00 O. V. Stark repetiu sua ordem, indicando ao mesmo tempo ter 9 nós de viagem. Logo a frota japonesa tornou-se claramente visível - na frente havia um aviso "Chihaya", atrás dela - 6 encouraçados do 1º destacamento de combate, então, com um grande intervalo - um aviso "Tatsuta", e atrás dele 6 cruzadores blindados de Kamimura, e atrás de todos eles - 4 cruzadores blindados do Contra-Almirante Virgo.
Na verdade, para os japoneses a situação foi extremamente bem-sucedida - havia apenas três cruzadores russos sob as baterias, que poderiam ser atacados pelas forças principais da frota e destruídos, enquanto os navios de guerra do Esquadrão permaneciam no talude interno e, obviamente, não poderia ajudar em nada. H. Togo parecia que ia fazer isso e foi para uma reaproximação, mas, de acordo com a historiografia oficial japonesa, ele encontrou uma mina flutuante bem no curso e sugeriu que os cruzadores o estavam atraindo para um campo minado, o que na verdade não era. Como resultado, ele desfilou além de Port Arthur a uma grande distância (cerca de 10 milhas), mantendo um curso para o cume do Liaoteshan, então às 09h35 ele virou 180 graus. e voltou, enquanto as notas de conselho saíam, e o 3º destacamento de combate ("cães") continuou a se mover em direção a Liaoteshan, bloqueando assim o caminho de casa para o retorno dos destróieres russos.
Bem, 12 dos navios blindados da H. Togo estavam agora voltando para o lugar de onde vieram e, novamente passando por Port Arthur, apenas às 10h40 voltaram-se para os cruzadores russos. Na mesma época, o almirante japonês permitiu que seus navios abrissem fogo a qualquer momento conveniente para eles. Isso aconteceu de acordo com dados japoneses às 10h45, mas a diferença de cinco minutos é bastante explicável pelas imprecisões dos diários de bordo, que na frota russa, por exemplo, foram preenchidos após a batalha. Muito provavelmente, mesmo assim, H. Togo deu essa ordem simultaneamente com a reversão nos cruzadores russos - no entanto, é possível que ele tenha feito o pedido durante a reversão, e a diferença de cinco minutos está associada à perda de tempo para o sinal subir.
Contra-almirante M. P. Molas imediatamente virou para sudeste - descobriu-se que ele divergia do esquadrão japonês em contra-cursos, enquanto se afastava de Port Arthur. Aqui eu gostaria de observar o erro do respeitado A. Emelin - em sua monografia sobre o cruzador "Novik", ele indica que os cruzadores foram para a entrada do porto, mas isso não foi confirmado por fontes russas ou japonesas. Os japoneses, tendo se aproximado dos cruzadores russos por 40 cabos, viraram novamente (onde, infelizmente, não está claro a partir das descrições desta batalha, é apenas indicado que 8 pontos, ou seja,90 graus) e, o mais tardar, 10,58 abriram fogo contra os cruzadores - o mais próximo deles naquela época era o terminal "Askold". Escrevemos "não depois" porque às 10h58, como sabemos pela historiografia japonesa, Mikasa abriu fogo, mas é possível que outros navios japoneses, guiados pela ordem de H. Togo, tenham iniciado a batalha antes. Fontes russas indicam que a batalha foi iniciada pelo "encouraçado chefe japonês", mas abriram fogo um pouco antes, às 10h55.
O que aconteceu depois? Uma testemunha ocular desses eventos distantes, Tenente A. P. Podemos ler Stehr:
“Então, vendo que, continuando a batalha com um inimigo tão forte, só se podia destruir o navio sem usá-lo de todo, o comandante Novik deu velocidade às máquinas e correu para a frota inimiga, pretendendo atacar com minas. Ele não teve permissão para cumprir seu plano, porque, ao notar nossa manobra, um sinal foi levantado em Arthur: "Novik" para voltar ao porto."
Mas foi realmente? Aparentemente - não, não era nada disso. Como dissemos antes, no início da batalha, o destacamento do Contra-Almirante M. P. Molasa estava se afastando de Port Arthur e, portanto, das baterias de sua fortaleza. Portanto, já às 11h00 Stark levantou o sinal "Fique perto das baterias", o que era lógico - na situação emergente, apenas o fogo deu aos cruzadores alguma esperança de sobrevivência. Neste momento, o cruzador M. P. Os Molas lutaram com o inimigo a bombordo e, para cumprir o comando do comandante, tiveram que girar 16 pontos, ou seja, 180 graus, mas como? Uma virada para a esquerda levou a uma reaproximação com o inimigo, mas se virar para a direita, ao contrário, quebrando a distância. E, justamente nesse momento, um erro foi cometido no cruzador Bayan: desejando dar a ordem para virar "por cima do ombro direito", eles levantaram um sinal: "De repente, vire à esquerda por 16 pontos."
Como resultado, descobriu-se que "Novik" e "Askold" viraram à esquerda no curso oposto, "Bayan" virou para a direita - do lado, e nos próprios navios parecia "Novik" e "Askold" partiu para o ataque ao inimigo. Provavelmente, O. V. Stark, ordenando para levantar o sinal: "Os cruzadores voltam ao porto."
Devo dizer que a esta altura os cruzadores do Contra-almirante M. P. Os Molas não eram nada bons - ele lutou com três navios contra seis encouraçados e seis cruzadores blindados dos japoneses, e apenas a alta velocidade (e com o início da batalha foi dado um movimento de 20 nós) ainda salvou seus navios de pesadas dano. Mas a distância para as forças principais de H. Togo já estava reduzida a 32 cabos, e portanto o contra-almirante não teve escolha a não ser tomar medidas de emergência e entrar no porto interno de Port Arthur a uma velocidade de 20 nós, o que, é claro, era impensável e nunca antes feito. Oficial de mandado de "Askold" V. I. Medvedev descreveu esse episódio da seguinte maneira:
“Parecia que todos haviam esquecido que havia barcaças portuárias para entrar no porto. Todos tinham o mesmo desejo de cumprir o sinal do almirante o mais rápido possível e com mais sucesso … Um por um, entramos na passagem a toda velocidade, e os projéteis continuaram caindo atrás da popa. Nossos artilheiros atiraram até que o canhão de popa desapareceu atrás da Golden Mountain, que naquele exato momento foi atingida por um projétil, borrifando-a com fragmentos e pedras."
Os cruzadores russos entraram no porto por volta das 11h15, então um tiroteio com a frota japonesa a distâncias de 32-40 cabos durou cerca de 20 minutos. "Askold" usou 257 conchas e "Novik" - 103, incluindo 97-120 mm e 6 - 47 mm, infelizmente, o consumo de conchas "Bayan" permanece desconhecido. Também não está claro quantas bombas os japoneses usaram naquela batalha, mas em qualquer caso, eles atiraram não apenas no cruzador, mas também nas baterias costeiras de Port Arthur. Segundo dados japoneses, nesta batalha não sofreram nenhum dano, já para as perdas russas, o acerto de um projétil japonês arrancou parte do cano da cintura esquerda do canhão de 152 mm do cruzador "Askold", e um estilhaços dessa granada feriram o marinheiro, quebrando sua perna. No próprio cruzador, acreditava-se que eles foram atingidos por um projétil japonês de 305 mm. Além do destacamento do Contra-Almirante M. P. Molas, uma das baterias da Península do Tigre e os canhões do Penhasco Elétrico participaram da batalha: além disso, um posto inferior foi ferido na bateria nº 15 deste último. Os navios japoneses, aparentemente, não foram atingidos e ninguém foi morto ou ferido também. Assim, pode-se afirmar que as maiores perdas na batalha, ocorrida em 12 de fevereiro de 1904, foram sofridas pelos … chineses, que após a batalha foram presos 15 pessoas sob suspeita de estarem dando sinais aos japoneses. frota. Esta, no entanto, não é a única anedota de 12 de fevereiro - segundo as lembranças do supracitado subtenente V. I. o que o comandante do Esquadrão decidirá … foi levantado um sinal sobre isso: "Médicos livres devem se reunir em Sebastopol às três horas da tarde."
No entanto, a frota russa sofreu perdas em 12 de fevereiro - os destróieres "Impressive" e "Fearless" estavam retornando a Port Arthur quando a esquadra japonesa apareceu, enquanto o "Fearless", tendo dado a toda velocidade, invadiu o porto sob fogo, mas o "Impressionante" não se arriscou, preferindo refugiar-se em Pigeon Bay. Lá ele foi capturado por quatro cruzadores do Contra-Almirante Dev. "Impressionante" abriu fogo, mas foi rapidamente nocauteado, após o que a equipe, tendo aberto as pedras-rei do navio, evacuou para terra.
Devo dizer que, antes da chegada de Stepan Osipovich Makarov a Port Arthur, o cruzador sob o comando do M. P. Molas deixou o porto interno de Port Arthur mais duas vezes, mas em ambos os casos nada de interessante aconteceu. Assim, no dia 16 de fevereiro, "Bayan", "Askold", "Novik" e "Diana" foram para o mar, o objetivo, de acordo com a ordem do chefe do esquadrão de cruzadores, era: "mostrar a bandeira russa no águas da região fortificada de Kantun, e, se possível, para iluminar as águas adjacentes da Baía de Pechili, com a condição indispensável de evitar uma colisão com o inimigo mais forte."
A viagem deu errado desde o início - os cruzeiros estavam programados para sair às 06h30, mas os barcos do porto chegaram apenas às 07h20 após dois avisos. Note que desta vez o contra-almirante também levou Diana com ele, mas não porque ele decidiu usar este cruzador em reconhecimento - ele estava destinado apenas para o papel de um transmissor de rádio. Portanto, quando os navios de M. P. Molas se aproximou de padre. Encontro, então "Diana" permaneceu lá, e o resto dos cruzadores, tendo adotado a formação de um triângulo equilátero com um comprimento lateral de 2 milhas, e tendo o cruzador líder "Novik", seguiram em frente. Mas, infelizmente, a indispensável "condição de evitar o inimigo mais forte" pregou uma piada cruel com os cruzadores - movendo-se a 40 quilômetros de distância. Encontro, sinais de uma lanterna de combate foram vistos no Novik. Sem discernir quem estava à sua frente, o destacamento voltou-se para Port Arthur, onde chegaram sem incidentes, levando a Diana ao longo da estrada e entrando no ancoradouro interno às 15h30. Todo o reconhecimento se resumiu à descoberta de um contratorpedeiro japonês e dois juncos, de modo que seu único resultado foi uma declaração da ausência das principais forças inimigas a 50 milhas de Port Arthur.
O próximo lançamento ocorreu em 22 de fevereiro. Inicialmente, estava planejado enviar "Novik" para a Baía de Inchendza para cobrir 4 contratorpedeiros russos que haviam ido lá para reconhecimento à noite, e "Bayan" e "Askold" deveriam ir para o porto de Dalny e trazer quatro navios a vapor de lá, destinado ao alagamento do talude, com o objetivo de dificultar a atuação dos bombeiros japoneses. Mas, quando os três cruzadores já haviam partido para o mar, o Diana entrou no ancoradouro externo, de onde uma nova ordem foi transmitida por radiotelégrafo e sinais: todos os cruzadores vão imediatamente para Inchendza, porque os japoneses estavam pousando ali.
Devo dizer que eles decidiram resistir seriamente ao desembarque - o General Fock partiu de Kinjou, liderando o regimento e os canhões a ele anexados, e um batalhão com quatro canhões deixou Port Arthur para Inchendza. As forças principais do esquadrão também se retirariam - os couraçados receberam a ordem de separar os pares e partir para o ataque com água cheia.
Neste momento, o cruzador M. P. Molas se aproximou de Inchendza, e desta vez o contra-almirante agiu bravo e muito mais decididamente do que quando partiu em 16 de fevereiro. Os russos descobriram a fumaça de navios desconhecidos, então M. P. Molas ordenou a "Novik" que fizesse o reconhecimento da baía na qual, segundo informações, os japoneses estavam pousando, ele mesmo conduziu "Bayan" e "Askold" em direção ao inimigo. Infelizmente, o fervor da luta se foi desta vez em vão - acabou sendo os quatro de nossos destruidores que Novik deveria encontrar e cobrir. A propósito, eles não identificaram imediatamente o cruzador M. P. A princípio, Molas tentou recuar, mas depois eles conseguiram contar o número de tubos de Askold - como era o único entre todos os outros navios russos e japoneses a ter cinco tubos, ficou claro que eram seus próprios.
Quanto ao Novik, ele, conforme ordenado, fez um reconhecimento da baía, mas, infelizmente, não encontrou ninguém ali - a informação sobre o desembarque dos japoneses revelou-se falsa. Assim, o destacamento de cruzadores do Contra-Almirante M. P. Molas não teve escolha a não ser retornar a Port Arthur junto com os contratorpedeiros que encontrou, que, aliás, causaram esse erro - o chefe da estação telegráfica de Inchendzy, que relatou o pouso japonês, viu na verdade o desembarque de pessoas de Destruidores russos.
Assim, vemos que a tese "cuidar e não arriscar" ainda não afetou totalmente os cruzadores da esquadra do Pacífico e "Novik" - no entanto, antes da chegada de SO Makarov, eles foram várias vezes para o mar e duas vezes lutaram contra os principais forças da frota japonesa (27 de janeiro e 12 de fevereiro).
