100 anos atrás, em 23 de julho de 1920, a operação Lvov começou: a ofensiva da Frente Sudoeste Soviética com o objetivo de derrotar o agrupamento de Lviv do exército polonês e libertar a Ucrânia Ocidental.
Para Lviv! O erro do alto comando soviético
Após o sucesso na operação Rivne (Batalha de Rovno), as tropas da Frente Sudoeste (SWF) sob o comando de Yegorov foram instruídas a apoiar a ofensiva da Frente Ocidental de Tukhachevsky na direção de Brest-Lublin. No entanto, o sucesso geral das frentes sudoeste e oeste levou a uma superestimação de suas forças e a uma subestimação do inimigo. Pelos relatórios do comando da Frente Ocidental, parecia que a Frente Nordeste polonesa estava completamente derrotada, o caminho para Varsóvia estava aberto. Em 22 de julho de 1920, o comandante-chefe Kamenev emitiu uma diretiva para a Frente Ocidental ocupar a capital polonesa o mais tardar em 12 de agosto. Moscou estava convencida de que os próprios exércitos de Tukhachevsky em agosto, sem a ajuda da Frente Sudoeste, quebrariam a resistência do inimigo no Vístula e tomariam Varsóvia. No entanto, esta avaliação estava errada, o exército polaco não foi derrotado, recuperou rapidamente da derrota e, com a ajuda da Entente, reforçou as suas capacidades de combate.
Diante de uma visão excessivamente otimista da situação no front polonês e da esperança de uma vitória rápida, o alto comando soviético revisou seus planos originais. A idéia razoável de concentrar as forças de duas frentes na direção de Varsóvia foi abandonada. Decidiu-se desferir dois golpes: em Lvov e Varsóvia. Em 22 de julho, o Conselho Militar Revolucionário da Frente Sudoeste (Stalin, Berzin) propôs ao comandante em chefe transferir a direção do ataque principal de Brest para Lvov, ou seja, atacar a Galiza. O comandante da Frente Sudoeste Yegorov acreditava que era importante libertar a capital da Galícia e, após a captura de Lvov, apoiar a Frente Ocidental com um golpe na retaguarda de Varsóvia. Além disso, tal operação poderia impedir uma possível ação da Romênia ao lado da Polônia. Membro do Conselho Militar Revolucionário da Frente Sudoeste, Stalin acreditava que era mais importante devolver Volínia e Galícia à Rússia, que fora habitada por russos desde os tempos antigos, do que ir a Varsóvia.
Em 23 de julho de 1920, o comandante-chefe Kamenev aprovou o plano para a operação Lvov. O 12º Exército de Voskanov, depois de colocar uma tela em Brest, recebeu a tarefa de avançar sobre Kholm, Vladimir-Volynsky; 1º Exército de Cavalaria de Budyonny - para Lviv e Rava-Russkaya com a subsequente captura de travessias do rio. San; 14º Exército de Molkochanov - para Tarnopol, Peremyashlyany e Nikolaev. Como resultado, as tropas da Frente Sudoeste não contribuíram mais para a ofensiva da Frente Ocidental, mas resolveram uma tarefa independente de derrotar o agrupamento inimigo de Lvov e libertar a Galícia. Os grupos de choque das duas frentes operaram a grandes distâncias um do outro, o que contradiz a situação real na frente.
As tropas soviéticas somavam mais de 56 mil baionetas e sabres. Eles foram combatidos pela Frente Sudeste Polonesa sob o comando do General Rydz-Smigla (2º, 3º e 6º exércitos) e do Exército Popular Ucraniano de Petliura, cerca de 53 mil soldados no total. Ou seja, as forças eram aproximadamente iguais. Ao mesmo tempo, as principais forças polonesas estavam concentradas na direção de Lviv.
Enquanto isso, a resistência polonesa crescia continuamente. Para ampliar o apoio social ao governo, no dia 15 de julho, o Seimas aprovou os princípios da reforma agrária. A propaganda polonesa mobilizou o povo para lutar contra a "invasão bolchevique". Em 24 de junho, um governo de defesa nacional foi formado com o envolvimento das principais forças políticas. Em 25 de julho, a missão militar da Entente chegou à Polônia e começou a chegar ajuda militar. Varsóvia iniciou negociações com Moscou sobre um armistício, mas não com o objetivo de paz, mas para ganhar tempo. O alto comando polonês, liderado por Pilsudski, estava preparando uma contra-ofensiva. Para restaurar a ordem no exército, tribunais de emergência e de campo foram introduzidos. O exército polonês estava agora em guerra em suas bases principais, o que melhorou seu suprimento, e o Exército Vermelho foi cada vez mais afastado da retaguarda. Ferrovias, estações, pontes, armazéns, etc. foram destruídos pelos poloneses durante a retirada, o fornecimento de reforços, munições e provisões para as tropas soviéticas foi muito difícil. Durante as batalhas anteriores, as unidades vermelhas sofreram perdas, estavam exaustos e precisavam de reposição e descanso.
Batalha de Brody e Berestechko
Em 23 de julho de 1920, o Exército Vermelho lançou uma ofensiva nas direções Kovel, Lviv e Tarnopil. Partes do 12º Exército cruzaram os rios Styr e Stokhod, atacando Kovel com sucesso. Tendo rompido as defesas do inimigo, em 26 de julho, o exército de Budyonny tomou Brody. Em 28 de julho, os budenovitas cruzaram o rio em uma ampla frente. Styr pegou Busk e foi até o rio. Boog. No flanco sul, o 14º exército quebrou a resistência do inimigo no rio. Zbruch e no dia 26 tomaram Tarnopol (agora Ternopil), lançando uma ofensiva contra Nikolaev.
Para evitar que os russos invadissem Lvov, o comando polonês organizou uma contra-ofensiva. Os poloneses aproveitaram o momento favorável: o exército de Budyonny avançou, as tropas do 12º e 14º exércitos desenvolveram a ofensiva mais lentamente e os flancos do 1º Exército de Cavalaria foram abertos. O comando polonês planejava cercar e destruir as principais forças do exército de Budyonny. Do noroeste, um contra-ataque foi feito pelo grupo de choque do 2º Exército - unidades da 1ª e 6ª divisões de infantaria e o grupo de cavalaria do General Savitsky (2 divisões de cavalaria, 1 brigada de cavalaria, 2 regimentos de cavalaria). Um grupo de ataque do 6º Exército - unidades da 18ª Divisão de Infantaria e uma brigada de infantaria - atacou do sudoeste.
Em 29 de julho, as tropas polonesas lançaram uma ofensiva contra Brody. No decorrer de batalhas teimosas, o 1º Exército de Cavalaria, a fim de evitar o cerco, foi forçado a recuar para o leste e ficou na defensiva. Em 3 de agosto, os poloneses recapturaram Brody e os Radziwills. Em 5 de agosto, o 1º Exército de Cavalaria recuou na direção de Kremenets. Parte do exército de Budyonny foi retirado para a reserva. Os budyonnovitas sofreram pesadas perdas, mas escaparam da "caldeira". Enquanto isso, a Frente Ocidental tomou Brest-Litovsk em 2 de agosto, e o 12º Exército da Frente Sudoeste tomou Kovel em 4 de agosto. O 14º Exército no flanco sul também desenvolveu uma ofensiva, alcançou o r. Strypa. O alto comando polonês abandonou o desenvolvimento de uma ofensiva perto de Brody para fortalecer suas forças na direção de Varsóvia. Parte das tropas polonesas da direção de Lviv começou a ser transferida para a área de Varsóvia e Lublin. Ao mesmo tempo, o comando polonês reorganizou suas tropas no flanco sul. A Frente Sudeste foi abolida e, em 6 de agosto, a Frente Sul do general Ivashkevich (o 6º Exército e o exército ucraniano), a Frente Média Rydz-Smigly (os 3º e 4º exércitos) foram estabelecidos.
Disputa sobre a transferência de tropas para o norte. Batalha por Lviv
Nessa época, o alto comando soviético, levando em consideração os crescentes problemas na direção de Varsóvia, o fraco apoio da ala sul das tropas de Tukhachevsky, decidiu, no entanto, fortalecer a Frente Ocidental com as tropas da Frente Sudoeste. Em 6 de agosto, o comando principal sugeriu que o SWF retirasse o exército de Budyonny para a reserva e, após a restauração, o enviasse na direção de Lublin. Em 11 de agosto, o comandante-chefe deu instruções para retirar o 1º Exército de Cavalaria da batalha de Lvov e enviá-lo para a região de Zamoć, o 12º Exército voltado para Lublin. Por motivos técnicos, a sede da Frente Sudoeste decifrou essa instrução apenas em 13 de agosto. No dia 12 de agosto, as tropas de Budyonny retomaram a ofensiva contra Lviv, no dia 14, durante batalhas teimosas, tomaram novamente Brody, no dia 15 - Busk. Mas nas margens do Western Bug, os budennovitas encontraram forte resistência do inimigo.
Em 13 de agosto, o comando principal emitiu uma nova ordem para virar os exércitos do SWF para o noroeste. Com base na diretriz do comandante-em-chefe, uma ordem foi preparada pelo comandante da SWF. Ele encontrou resistência obstinada de Stalin, que considerou inadequado desdobrar o principal grupo de choque da frente de batalha no meio de uma batalha. Um membro do RVS recusou-se a assinar a ordem. No entanto, a ordem foi aprovada por outro membro do Conselho Militar Revolucionário - Berzin. Em 14 de agosto, a 1ª Cavalaria e os 12º exércitos foram transferidos para a Frente Ocidental. Em 15 e 17 de agosto, Tukhachevsky ordenou que o exército de Budyonny se movesse para a área de Vladimir-Volynsky.
É claro que nas condições de eclosão da batalha de Lviv, quando o comando da Frente Sudoeste e do 1.º Exército de Cavalaria esperava tomar a capital da Galiza no dia a dia, as instruções do comandante-em chefe e Tukhachevsky, de fato, foram sabotados. Tendo rompido as defesas do exército polonês na margem ocidental do Bug, em 17 de agosto, os budennovitas iniciaram um ataque a Lvov. No entanto, as tropas soviéticas encontraram forte resistência de um forte agrupamento inimigo: 3 divisões de infantaria e 1 divisão de cavalaria, a milícia de Lviv. As tropas polonesas contavam com a área fortificada de Lviv. A cavalaria soviética nesta área não podia usar suas vantagens. Em 19 de agosto, as 4ª e 6ª Divisões de Cavalaria de Budyonny estavam a vários quilômetros da cidade. As unidades de reconhecimento alcançaram os arredores de Lviv. No entanto, a resistência das tropas polonesas apenas se intensificou. No decorrer de batalhas teimosas, unidades do 1º Exército de Cavalaria sofreram pesadas perdas, especialmente a 6ª Divisão.
Em 20 de agosto, Budyonny recebeu uma ordem categórica do presidente do Conselho Militar Revolucionário da República, Trotsky, para retirar as tropas da batalha. O 1º Exército de Cavalaria parou a ofensiva e em 21 de agosto começou a avançar sobre Zamoć. A tarefa de capturar Lvov foi atribuída ao 14º Exército (duas divisões de rifles - 60º e 41º). Mas o 14º Exército não tinha força e recursos para realizar tal operação. Logo as tropas soviéticas ficaram na defensiva, depois retiraram-se para o leste.
É importante notar que a direção do exército de Budyonny para a direção de Varsóvia estava claramente atrasada. Os exércitos do SWF deveriam ser direcionados para o noroeste, logo no início da operação de Varsóvia. Em primeiro lugar, as tropas de Budyonny já estavam sem sangue e exaustos pelas batalhas na direção de Lviv. A enfraquecida cavalaria vermelha não conseguiu desferir um golpe poderoso no inimigo. Em segundo lugar, os poloneses já organizaram uma defesa e prepararam uma contra-ofensiva, e os exércitos de Tukhachevsky sofreram pesadas perdas. Como resultado, as divisões de Budyonny não tomaram Lvov e não puderam ajudar na direção norte.
Portanto, a operação Lvov estava incompleta. Após batalhas teimosas e sangrentas, as tropas soviéticas nunca foram capazes de tomar Lvov e derrotar o grupo polonês. Isso se deve aos erros do comando soviético, que superestimou seus sucessos e forças anteriores e subestimou o inimigo. O comando das tropas da frente era insatisfatório, assim como a interação das duas frentes. O 1 ° Exército de Cavalaria foi limitado pelas batalhas por Brody e Lvov (em um terreno desfavorável para as ações de grandes massas de cavalaria). Ao mesmo tempo, o atraso e as perdas do exército de Budyonny na direção de Lvov tiveram um impacto negativo na ofensiva da Frente Ocidental contra Varsóvia.
