Em 4 de março de 1944, a 1ª Frente Ucraniana partiu para a ofensiva sob o comando do marechal Georgy Konstantinovich Zhukov. Começou a operação ofensiva Proskurov-Chernivtsi, uma das maiores operações de linha de frente da Grande Guerra Patriótica. Como Zhukov lembrou: uma batalha feroz se seguiu aqui, como não vimos desde a Batalha de Kursk. Por oito dias, o inimigo tentou empurrar nossas tropas de volta à posição inicial.
Essa operação tornou-se parte de uma ofensiva em grande escala das tropas soviéticas na margem direita da Ucrânia (o chamado "segundo ataque stalinista"). Como resultado desta operação, os soldados soviéticos infligiram uma pesada derrota a dois exércitos de tanques alemães (1º e 4º). 22 divisões alemãs foram derrotadas, perdendo um grande número de mão de obra e equipamentos. O Exército Vermelho avançou 80-350 quilômetros nas direções oeste e sul, alcançando o sopé dos Cárpatos. A frente alemã foi dividida em duas.
A travessia do Rio Dniester por tanques T-34-85 da 44ª Brigada de Guardas de Tanques do 11º Corpo de Guardas de Tanques do 1º Exército Blindado de Guardas.
Pré-requisitos para a operação
Durante o inverno de 1944, durante a ofensiva do Exército Vermelho na margem direita da Ucrânia, as tropas soviéticas infligiram uma grave derrota aos alemães perto de Zhitomir e Berdichev, Kirovograd, derrotaram os grupos Korsun-Shevchenko e Nik-Kryvyi Rih (Segundo Estalinista greve. Libertação da margem direita da Ucrânia. Parte 2. Parte 3.).
Então, durante a operação Rovno-Lutsk (27 de janeiro - 11 de fevereiro de 1944), as tropas da 1ª Frente Ucraniana libertaram Rovno e Lutsk. Como resultado, as tropas soviéticas capturaram a ala esquerda do Grupo de Exércitos Sul pelo norte, criando condições para um ataque no flanco do agrupamento inimigo Proskurov-Chernivtsi. Uma oportunidade surgiu para completar a libertação das regiões do sudoeste soviético e alcançar a fronteira estadual da URSS. O quartel-general do Alto Comando Supremo decidiu infligir vários ataques quase simultaneamente para dividir o Grupo de Exércitos Sul alemão em vários grupos separados. Um desses ataques foi a operação ofensiva Proskurov-Chernivtsi (4 de março a 17 de abril de 1944).
Plano de operação e forças das partes
A operação seria realizada pelas tropas da 1ª Frente Ucraniana, que, após o ferimento do general Nikolai Fedorovich Vatutin (o ferimento foi fatal), foi comandada pelo marechal Zhukov. A 1ª Frente Ucraniana deveria lançar uma ofensiva a partir da linha Dubno - Shepetovka - Lyubar. A frente recebeu a tarefa de derrotar as tropas alemãs nas áreas de Kremenets, Ternopil e Starokonstantinov. Então, a 1ª Frente Ucraniana desenvolveria uma ofensiva na direção de Chortkov e, em cooperação com o 40º Exército da 2ª Frente Ucraniana, cercaria e eliminaria as forças principais do 1º Exército de Tanques inimigo.
A 1ª Frente Ucraniana consistia em: 13º Exército sob o comando de Nikolai Pukhov, 60º Exército de Ivan Chernyakhovsky, 1º Exército de Guardas de Andrey Grechko, 18º Exército de Yevgeny Zhuravlev e 38º Exército de Kirill Moskalenko, 4º exército de tanques de Vasily Badanov (de março 29 Dmitry Lelyushenko), 1º exército de tanques de Mikhail Katukov, 3º exército de tanques de guardas de Pavel Rybalko. Do ar, a frente foi apoiada pelo 2º Exército Aéreo, sob o comando de Stepan Krasovsky. No início de março, a frente contava com cerca de 800 mil soldados, 11, 9 mil.canhões e morteiros, 1, 4 mil tanques e canhões autopropelidos e cerca de 480 aeronaves.
De acordo com o plano do comando soviético, o golpe principal foi desferido pelo 1º guarda, 60º exércitos, 3º tanque da Guarda e 4º exércitos de tanques. O grupo de ataque do 1º UV deveria lançar uma ofensiva na junção de dois exércitos de tanques alemães, romper as formações defensivas do inimigo e mover-se na direção geral de Chortkov. Outros exércitos realizaram ataques auxiliares. No flanco esquerdo da frente: o 18º Exército avançava sobre Khmelnik, o 38º Exército avançava sobre Vinnitsa e Zhmerinka, com parte de suas forças deveria ajudar a 2ª Frente Ucraniana na libertação da área de Gaisin. No flanco direito, o 13º Exército apoiou a ofensiva do grupo de ataque principal da frente do norte, conduzindo hostilidades na direção de Brodsky.
As tropas soviéticas foram combatidas por dois exércitos de tanques alemães: o 4º Exército Panzer sob o comando de Erhard Routh e o 1º Exército Panzer sob o comando de Hans-Valentin Hube. Ambos os exércitos faziam parte do Grupo de Exércitos Sul (a partir de 5 de abril - Grupo de Exércitos Norte da Ucrânia). O Grupo de Exércitos Sul era comandado pelo Marechal de Campo Erich von Manstein, mas em 31 de março ele foi destituído do cargo e designado para a reserva (o Fuhrer ficou furioso com a derrota do Grupo de Exércitos do Sul). As tropas eram lideradas pelo Marechal de Campo Walter Model. Do ar, os exércitos de tanques foram apoiados pela 4ª Frota Aérea de Otto Dessloh. No início de março, os exércitos alemães tinham 29 divisões (incluindo sete blindadas e uma motorizada), uma brigada motorizada e um grande número de outras formações. O grupo alemão era composto por cerca de meio milhão de soldados, cerca de 1,1 mil tanques e canhões de assalto, cerca de 5,5 mil canhões e morteiros, 480 aeronaves.
Antes do início da operação, o comando soviético teve que realizar um reagrupamento significativo de forças e equipamentos, já que as forças mais poderosas estavam localizadas no flanco esquerdo da frente, e deveriam ser transferidas para a direção central. O 60º, 1º Exército de Guardas, 3º Exército Blindado de Guardas, um número significativo de unidades separadas de tanques, artilharia e engenharia foram transferidos para novas zonas e áreas de concentração. Ao mesmo tempo, muitas formações dos exércitos 18 e 38 mudaram de posição. O 1º Exército Panzer geralmente fazia toda uma marcha para ocupar seu lugar nas formações de choque do agrupamento principal.
O reagrupamento de tropas foi realizado em difíceis condições off-road, lama de primavera. O grande problema era fornecer às tropas tudo de que precisavam, principalmente combustível. O suprimento de combustível era insuficiente, as tropas podiam conduzir as hostilidades ativas por apenas dois ou três dias. No entanto, o Komfronta Zhukov decidiu não adiar o início da ofensiva, já que a cada dia a estrada lamacenta só se intensificava, e a defesa alemã se intensificava.
Ofensiva
Na manhã de 4 de março, a artilharia soviética atingiu as posições alemãs. Então, unidades do 60º Exército de Chernyakhovsky e do 1º Exército de Guardas de Grechko partiram para a ofensiva. Seguindo-os, o segundo escalão foi trazido para a batalha - o 4o Exército Blindado de Badanov e o 3o Exército Blindado de Guardas de Rybalko. À noite, as tropas soviéticas avançaram 8-20 km. Em 5 de março, o 18º exército de Zhuravlev lançou uma ofensiva. Em dois dias, os exércitos soviéticos romperam as defesas alemãs, criando uma lacuna de até 180 km de largura e encravando a uma profundidade de 25-50 km. De 7 a 10 de março, as unidades avançadas dos exércitos soviéticos alcançaram a linha Ternopil, Volochisk e Proskurov. A ferrovia Lvov-Odessa, a principal comunicação de toda a ala sul das tropas alemãs, foi interceptada.
O comando alemão começou a transferir rapidamente as reservas para o local da descoberta. Em 9 de março, unidades do 60º Exército e do 4º Corpo Blindado de Guardas de Pavel Poluboyarov a ele anexado encontraram forte resistência das tropas alemãs nas proximidades de Ternopil. Aqui a defesa foi mantida pelas 68ª e 359ª Divisões de Infantaria, que foram transferidas da Europa Ocidental. Batalhas pesadas do exército de Chernyakhovsky tiveram que ser travadas na área de Volochisk. Aqui, o comando alemão infligiu contra-ataques com a ajuda da 7ª Divisão Panzer e da Divisão Panzer SS "Adolf Hitler". O 1º Exército de Guardas de Grechko, apoiado pelo 7º Corpo Blindado de Guardas de Sergei Ivanov do 3º Exército Blindado de Guardas, capturou a área de Starokonstantinov e chegou a Proskurov. Aqui, os alemães implantaram quatro divisões de tanques contra o avanço das tropas soviéticas: a 1ª, 6ª, 16ª e 17ª divisões de tanques.
O comando alemão do Grupo de Exércitos Sul trouxe grandes forças para a batalha: 9 tanques e 6 divisões de infantaria. Os alemães viram a principal ameaça na perda de controle sobre a ferrovia Lvov-Odessa. Havia uma ameaça de quebrar a frente e dividir o Grupo de Exércitos Sul em duas partes. Os alemães contra-atacaram ferozmente, tentando parar as tropas soviéticas e recuperar o controle sobre a seção perdida da ferrovia.
Na situação atual, o comando soviético decidiu interromper temporariamente a ofensiva das tropas. Era preciso repelir os contra-ataques alemães, reagrupar forças, apertar a retaguarda, a artilharia, as reservas e determinar a direção de novos ataques. A sede do Alto Comando Supremo concordou com a proposta do Conselho Militar da 1ª Frente Ucraniana. Em 11 de março, o 60º e o 1º exércitos da Guarda receberam ordens de passar para a defensiva.
Ao mesmo tempo, a Sede esclareceu as tarefas da 1ª Frente Ucraniana. O principal grupo de choque da frente deveria cruzar o Dniester e o Prut em movimento, libertar Chernivtsi e alcançar a fronteira do estado soviético. No decorrer desse ataque, as principais formações do 1º Exército Panzer alemão tiveram que ser isoladas do 4º Exército Panzer, para cortar suas rotas de fuga para o sul, além do Dniester. O exército de tanques alemão foi planejado para ser cercado e destruído na área a nordeste de Kamenets-Podolsk. A ala direita da frente (13º Exército) atacaria Brody e Lvov, auxiliando a 2ª Frente Bielorrussa, que atacaria na direção de Kovel. A ofensiva do exército foi apoiada pelo 25º Panzer, 1º e 6º Corpo de Cavalaria de Guardas. A ala esquerda da frente (18º e 38º exércitos) avançou sobre Kamenets-Podolsk, auxiliando a 2ª Frente Ucraniana. O 40º Exército da 2ª Frente Ucraniana participaria do cerco às forças inimigas na área de Kamenets-Podolsky.
O 13º Exército de Pukhov, tendo rompido uma forte defesa inimiga, no final de 17 de março capturou uma importante fortaleza inimiga - Dubno. Dois dias depois, outro nó importante da defesa do inimigo foi ocupado - Kremenets. Em 20 de março, o exército de Pukhov, tendo quebrado a resistência de sete divisões alemãs, chegou às proximidades de Brody. Este foi o fim do sucesso do exército. Na área de Brody, os alemães criaram uma defesa forte e batalhas teimosas foram travadas aqui até o final da operação. O 18º Exército de Zhuravlev e o 38º Exército de Moskalenko libertaram Khmelnik, Vinnitsa, Zhmerinka em 21 de março, empurrando as unidades opostas do 1º Exército de Tanques Alemão para Kamenets-Podolsky.
Neste momento, as formações dos exércitos 60º e 1º Guardas, os exércitos 3º Guardas e 4º Tanque lutaram contra os contra-ataques inimigos na área de Ternopil, Volochisk e Proskurov. A batalha foi feroz. Os alemães concentraram grandes forças. Os exércitos soviéticos sofreram pesadas perdas em mão de obra e equipamentos. Assim, em 14 de março, Jukov relatou ao quartel-general que apenas 63 tanques e canhões autopropelidos permaneceram no exército de Rybalko, 20 tanques no corpo de Poluboyarov (4º Corpo de Tanques de Guardas) e outros exércitos sofreram pesadas perdas.
Os artilheiros estão disparando de um canhão antitanque alemão PaK 40 de 75 mm. A área da fronteira soviética-romena.
Com o início de uma nova ofensiva, o agrupamento de ataque da frente foi fortalecido. Quatro divisões de rifle foram transferidas para o 60º Exército da reserva da frente e duas divisões foram transferidas para o 1º Exército de Guardas. O 1º Exército de Tanques de Katukov foi transferido para a direção do ataque principal. Como resultado, três exércitos de tanques foram concentrados em um punho. Em 21 de março, o principal grupo de ataque voltou à ofensiva. As defesas alemãs foram rompidas e em 23 de março, unidades do 60º e 1º Exército Panzer recapturaram um importante centro de comunicações do inimigo - Chortkov. Em 24 de março, os soldados soviéticos cruzaram o Dniester em movimento. Em 29 de março, eles cruzaram o Prut e libertaram Chernivtsi.
Outros exércitos também tiveram sucesso. O 4º Exército Panzer, tendo feito uma manobra rotatória, ocupou Kamenets-Podolsky em 26 de março. As unidades do 3º Exército Blindado de Guardas e do 1º Exército de Guardas recapturaram Proskurov em 25 de março. Em seguida, as tropas continuaram seu ataque a Kamenets-Podolsky da direção norte. É verdade que em 28 de março o 3º Exército Blindado de Guardas foi retirado para a reserva para reabastecimento. Em 31 de março, unidades do 4º Exército Panzer e do 30º Corpo de Fuzileiros do 1º Exército de Guardas chegaram a Khotin, onde estabeleceram contato com as formações do 40º Exército da 2ª Frente Ucraniana.
Como resultado, o 1º Exército Panzer Alemão (um total de 23 divisões, incluindo 10 divisões de tanques, cerca de 220 mil pessoas) foi cercado na área a nordeste de Kamenets-Podolsk. Ao mesmo tempo, as forças principais do 4º Exército Panzer Alemão foram empurradas de volta para o oeste. Apenas na região de Ternopil foi cercado um pequeno agrupamento inimigo (12 mil soldados), que continuou a resistir. As tropas alemãs enfrentaram a ameaça de um grande desastre militar.
Porém, a falta de forças na frente, os exércitos já haviam sofrido pesadas perdas em batalhas anteriores, não permitiu a criação de uma densa frente interna do cerco. Além disso, muito "animal grande" (23 divisões) entrou na rede, tal "caldeirão" teve que ser eliminado por forças de duas frentes. Portanto, os alemães cercados, usando as brechas no anel interno do cerco, romperam em 31 de março. O grupo alemão avançou na direção de Chortkov, Buchach. Os alemães avançaram em uma nevasca, operando na junção da 1ª Guarda com o 4º Exército de Tanques.
Jukov tentou impedir o avanço das divisões alemãs com a ajuda das forças do 4º Exército Panzer, 38º Exército (74º Corpo de Fuzileiros), 18º Exército (52º Corpo de Fuzileiros), divisões separadas da 1ª Guarda, 18º e 38º exércitos. No entanto, as divisões de fuzis tiveram que se engajar na batalha após uma longa marcha, em um estado disperso, em movimento, sem ter posições preparadas. A artilharia e as unidades de retaguarda ficaram para trás das forças avançadas. A aviação não foi capaz de fornecer assistência adequada. O degelo da primavera tornou os aeródromos não pavimentados inutilizáveis. A eficácia de combate da Força Aérea Soviética caiu drasticamente. Portanto, as divisões soviéticas não puderam parar as cunhas dos tanques alemães.
Lutas intensas aconteceram em 1 ° de abril. Os alemães abriram caminho, rompendo as defesas soviéticas. Ele finalmente virou a maré em favor do 1º Exército Panzer Alemão, desbloqueando o golpe do 2º Corpo Panzer SS, que chegou da França. O comando alemão transferiu outras formações da Alemanha, França, Dinamarca, Romênia, Hungria e Iugoslávia (em particular, o primeiro exército húngaro) para a área de batalha. Em 4 de abril, unidades seletas das SS atacaram seus companheiros de armas cercados. Forças significativas da aviação alemã também se concentraram aqui. Depois de três batalhas, o grupo alemão cercado fez seu caminho para a área de Buchach.
O exército alemão foi capaz de invadir o seu próprio país. Mas o 1º Exército Panzer sofreu enormes perdas: as divisões perderam metade de seu pessoal, apenas o quartel-general permaneceu de muitas unidades, a maioria das armas pesadas e equipamentos foram perdidos. Assim, as tropas da 1ª Frente Ucraniana capturaram 61 aeronaves, 187 tanques e canhões de assalto, milhares de veículos, etc.
Os combates não acabaram aí, a operação continuou até 17 de abril. Assim, o 1º Exército de Tanques de Katukov travou pesadas batalhas nas proximidades de Stanislav e na área de Nadvornaya. Os petroleiros tiveram que repelir fortes contra-ataques inimigos. Somente com o apoio das formações do 38º Exército de Moskalenko, que o comando da frente transferiu com urgência para a margem direita do Dniester, foi possível estabilizar a frente. Além disso, o comando da frente transferiu o 18º Exército para o flanco direito.
O 60º exército lutou com o agrupamento inimigo Ternopil cercado. O exército cercou a cidade em 31 de março, chegando aos arredores de Ternopil, mas não conseguiu avançar mais. Somente repelindo os contra-ataques externos que os alemães infligiram para desbloquear o agrupamento cercado e, tendo concluído os preparativos para a operação, o 60º Exército pôde iniciar um ataque decisivo. Em 14 de abril, as tropas soviéticas lançaram um ataque a Ternopil. Após dois dias de combates, o grupo alemão foi derrotado; no dia 17 de abril, seus remanescentes foram eliminados. De acordo com dados alemães, apenas algumas dezenas de pessoas foram salvas. No mesmo dia, as tropas da 1ª Frente Ucraniana passaram para a defensiva. A operação foi concluída com sucesso.
Sapadores fazem pisos para passagem de tanques. 1ª Frente Ucraniana. Primavera de 1944
Resultados da operação
As tropas da 1ª Frente Ucraniana avançaram 80-350 quilômetros, alcançando a linha de Torchin, Brody, Buchach, Stanislav, Nadvornaya. O Exército Vermelho alcançou as fronteiras da Tchecoslováquia e da Romênia. As tropas soviéticas libertaram uma parte significativa da margem direita da Ucrânia - região de Kamenets-Podolsk, a maior parte das regiões de Vinnytsia, Ternopil e Chernivtsi, vários distritos de Rivne e regiões de Ivano-Frankivsk (cerca de 42 mil quilômetros quadrados). 57 cidades foram libertadas dos nazistas, incluindo três centros regionais - Vinnitsa, Ternopil e Chernivtsi, vários grandes entroncamentos ferroviários, um grande número de assentamentos, vilas e aldeias.
O primeiro e o quarto exércitos alemães sofreram pesadas perdas. 22 divisões alemãs, vários tanques e brigadas motorizadas e outras unidades individuais perderam mais da metade de seu pessoal e a maioria de suas armas e equipamentos pesados, de fato, perdendo temporariamente sua eficácia de combate. Segundo dados soviéticos, apenas no período de 4 a 31 de março de 1944, mais de 183 mil soldados alemães foram mortos e cerca de 25 mil feitos prisioneiros. Para fechar a lacuna resultante, o comando alemão teve que redistribuir, além das divisões que haviam avançado da reserva durante a batalha, até dez divisões, incluindo duas divisões de tanques e várias formações separadas. As reservas foram transferidas da Europa Ocidental. O primeiro exército húngaro foi transferido para o sopé dos Cárpatos.
As tropas soviéticas alcançaram os Cárpatos, a fronteira do estado da URSS e cumpriram o objetivo principal da operação - eles dividiram a frente estratégica do inimigo em duas partes. As principais comunicações rokadny do inimigo foram cortadas. No entanto, a 1ª Frente Ucraniana foi incapaz de cumprir a tarefa de eliminar o 1 ° Exército Panzer. Não havia força suficiente para isso. As unidades que saíram para as frentes externa e interna do cerco perderam muitas pessoas e equipamentos nas ferozes batalhas anteriores. Devido ao degelo da primavera, a artilharia e a retaguarda ficaram para trás. Não havia tanques suficientes para lutar contra as formações de tanques alemãs. E devido a problemas com os locais de pouso, campos de aviação não pavimentados não podiam operar com carga total, a aviação não era capaz de apoiar totalmente as forças terrestres. Além disso, levando em consideração as reservas alemãs constantemente introduzidas na batalha, o comando alemão aumentava constantemente o número de divisões de combate.
Uma característica da operação era o uso de grandes agrupamentos de tanques por ambos os lados. Assim, durante a segunda ofensiva da 1ª Frente Ucraniana, que começou em 21 de março, três exércitos de tanques e dois corpos de tanques separados foram lançados à batalha ao mesmo tempo. Desde o início da batalha, os alemães tiveram 10 tanques e uma divisão motorizada. Isso deu à batalha uma velocidade e agilidade especiais.
No geral, a operação foi bem-sucedida e mostrou a habilidade crescente dos comandantes e soldados soviéticos. O moral das tropas soviéticas estava muito alto, os soldados estavam ansiosos para libertar sua terra natal do inimigo. Não é à toa que 70 formações e unidades que se destacaram na batalha receberam títulos honorários (Proskurovsky, Vinnytsia, Yampolsky, Chernivtsi, etc.).
Residentes de Vinnitsa encontram soldados-libertadores soviéticos. Quando as tropas soviéticas entraram em Vinnitsa com batalhas, a cidade foi envolvida por incêndios, que foram encenados pelos alemães em retirada.
