O comando das forças de operações especiais dos EUA USSOCOM testou vários "barcos invisíveis" para uso por unidades de reconhecimento e sabotagem e forças especiais da Marinha dos EUA. Embora esses testes tenham sido cuidadosamente ocultados, ao longo dos anos, vários barcos ainda foram vistos pelos curiosos. Recentemente, o USSOCOM iniciou o processo de comissionamento dos "barcos invisíveis" semissubmersíveis da família SEALION, referindo-os à categoria de barco de combate pesado CCH (Combatant Craft Heavy).
Classe de jacaré
O primeiro barco, agora conhecido como classe Alligator, não foi construído até meados dos anos 90, e seu design foi posteriormente modificado significativamente. Após testes pelos militares americanos, o barco Alligator foi entregue aos militares israelenses.
Deslocamento: 23,4 toneladas
Velocidade máxima: 30 nós (8 debaixo d'água)
Comprimento: 19, 81 m
Largura: 3,96 m
História
Uma pequena empresa, a Oregon Iron Works, projetou e construiu uma série de barcos para forças de sabotagem, que atualmente são usados pelas Forças Especiais da Marinha de Israel e pelas Forças Especiais da Marinha dos Estados Unidos. As patentes originais foram emitidas em 1990 e podem muito bem ter sido influenciadas por submersíveis italianos. Ilustrações da patente de 1993:
Barco de combate pesado SEALION (I e II) CCH
A classe Alligator foi seguida pela classe Sealion (SEAL Insertion, Observation and Neutralization - a introdução da observação e neutralização, forças especiais navais), que foi projetada para transferir e retirar forças especiais em uma situação de combate difícil. Ele foi projetado usando a tecnologia proprietária da Oregon Iron Work em colaboração com a Divisão de Navios de Guerra do Centro de Desenvolvimento de Armas de Superfície da Marinha dos EUA.
O SEALION-I foi entregue em janeiro de 2003 e, junto com o SEALION-II aprimorado, passou por testes estendidos para as Forças Especiais da Marinha até 2013. O custo do programa foi de aproximadamente US $ 10 milhões. Em 2013, dois edifícios foram atualizados e refinados para um estado de total prontidão operacional. O Sealion é um pouco mais longo que o Alligator e tem uma cabine de popa maior que pode acomodar dois barcos infláveis de casco rígido do tipo RHIB. Após dobrar os mastros em compartimentos especiais, podem ser transportados jet skis e veículos subaquáticos para transporte de mergulhadores.
Barco semissubmersível da classe Alligator da Marinha israelense
O novo barco furtivo foi construído pela Oregon Iron Works em 2013 e mais tarde entrou em serviço com a Marinha israelense, em grande parte como um substituto para o Alligator original.
