Aviões de combate. O único que bombardeou os EUA

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 22:30

Devo dizer desde já: não julgue pela aparência! O avião é maravilhoso e notável. E de alguma forma - e única.

Este não é apenas um submarino naval japonês, mas também tem a honra de ser o único avião a bombardear o território dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial.

Sim, havia balões com explosivos, havia. Mas o ataque aos Estados Unidos com a ajuda da aviação - isso foi apenas duas vezes no total, com uma tripulação.

Mas vamos começar em ordem.

O hidroavião E14Y1 apareceu como parte do programa de melhoria da frota de submarinos japoneses de 1937. De acordo com este programa, novas e mais modernas aeronaves apareceriam em novos e antigos cruzadores submarinos da Marinha Imperial.

As empresas Kugisho e Watanabe Tekkosho participaram do concurso para a criação de um novo avião de reconhecimento. Apesar de ter sido "Watanabe Tekkosho" o autor do modelo de reconhecimento já em serviço, o projecto mais promissor da empresa "Kugisho" venceu o concurso.

Que ninguém se confunda que os aviões foram criados por firmas não muito conhecidas, de fato, os projetistas de ambas as firmas eram mais do que pessoas competentes que não se salvaram antes de tal tarefa. Construir uma aeronave de hidroavião para uso em um submarino é ainda mais difícil do que projetar e construir uma aeronave baseada em porta-aviões a partir do zero.

Um hangar de submarino não é um convés interno de um porta-aviões, por assim dizer. Mas Mitsuo Yamada deu conta da tarefa. E a tarefa, repito, não foi a mais fácil: construir um monoplano, que não só tivesse boas qualidades de voo, mas também cabesse no hangar do submarino!

Yamada optou por um projeto monoplano de asa baixa com dois flutuadores de apoio. Quando a máquina foi colocada em um hangar de dimensões limitadas, os consoles das asas foram dobrados ao longo da fuselagem e o estabilizador foi virado para baixo.

No final de 1938, foi concluída a montagem dos dois primeiros protótipos do hidroavião, que recebeu a designação "Barco experimental marinho hidroavião E14Y1", e no início de 1939 foram iniciados os ensaios de voo de hidroaviões.

O hidroavião não era novidade naquela época, era uma aeronave de projeto misto com motor Hitachi GK2 Tempu 12 de 9 cilindros, refrigerado a ar, equipado com uma hélice de madeira de duas pás de passo constante.

Os carros alegóricos são totalmente metálicos e com nervuras simples.

O armamento era mínimo: uma metralhadora de 7,7 mm montada em um pivô na cabine do observador para defender o hemisfério traseiro. E duas bombas, de 30 kg cada, que poderiam ser penduradas sob as asas.

Mas este é um batedor, então, em princípio, tudo é claro com armas.

No entanto, os testes revelaram algo muito desagradável. O avião revelou estar acima do peso, o peso excedeu o calculado em 180 kg. Isso, é claro, acarretou uma diminuição da carga útil, ou seja, da reserva de combustível.

Em geral, acabou se revelando um tanto frívolo, o avião podia levar apenas cerca de 200 litros de gasolina, o que proporcionava uma autonomia de vôo de 480 km. O Estado-Maior da Frota considerou que simplesmente não era grave e entregou o hidroavião para revisão à empresa "Watanabe Tekkosho", por ter mais experiência com este tipo de aeronave.

Watanabe Tekkosho não fez um milagre, mas reduziu o peso em 80 kg. Não sabe Deus o quê, mas já alguma coisa, como dizem.

Em geral, o avião voou e voou bem. Ele acabou por ser caprichoso, fácil de controlar, lidou com a onda e, em geral, causou apenas emoções positivas entre os testadores.

E em dezembro de 1940, após as alterações feitas no projeto, o hidroavião deveria ser colocado em serviço com a designação E14Y1.

Embora o E14Y1 fosse destinado ao armamento de submarinos, o pedido foi aumentado e a aeronave chegou às bases militares costeiras, onde foi utilizada para patrulhar a costa das ilhas japonesas, decolando das bases de hidroaviões da frota japonesa.

No submarino, o E14Y1 foi colocado dobrado em um hangar oval impermeável com 1,4 m de altura, 2,4 m de largura e 8,5 m de comprimento, localizado no convés em frente à torre de comando.

Para armazenamento no hangar do submarino, o avião foi totalmente desmontado. Os flutuadores foram desencaixados da asa e da fuselagem, as asas também foram desencaixadas e colocadas ao longo da fuselagem. A cauda dobrada, o estabilizador com o profundor voltado para cima e parte da quilha voltada para baixo.

No entanto, a montagem da aeronave não demorou muito. Demorou 15 minutos para deixar o avião pronto para a decolagem. E à medida que a equipe aprimorava suas habilidades, o tempo de montagem e instalação na catapulta foi reduzido para seis minutos e meio.

A aeronave foi lançada por meio de uma catapulta pneumática acionada pelo sistema pneumático do submarino e, após o pouso, a aeronave foi içada a bordo com um guindaste, desmontada e enviada ao hangar.

Do momento em que o submarino emergiu até o lançamento do E14Y1 da catapulta pneumática, passaram-se 15 minutos. Posteriormente, depois que a equipe técnica ganhou experiência, esse tempo foi reduzido para 6 minutos e 23 segundos. Após o término do vôo, a aeronave pousou próximo ao barco, subiu a bordo com um guindaste, desmontada e colocada no hangar.

O hidroavião E14Y1 fez sua primeira missão de combate para reconhecer a base de Pearl Harbor em 17 de dezembro de 1941. O objetivo do vôo era fotografar os resultados do ataque ao porta-aviões do Almirante Nagumo, realizado em 7 de dezembro de 1941.

O hidroavião foi lançado da catapulta do submarino I-7 e desapareceu.

O próximo vôo E14Y1 ocorreu em 1º de janeiro de 1942 na área de Oahu. Desta vez o vôo foi bem sucedido e o carro voltou para o lado do barco. By the way, notou-se que os americanos não conseguiram detectar este pequeno carro com radar. E o E14Y1 poderia fazer seu trabalho em paz.

No início de janeiro de 1942, o submarino I-25 operava com sucesso em águas australianas, com um E14Y1 a bordo. Em 17 de fevereiro de 1942, ele fez um voo de reconhecimento sobre o porto de Sydney e, em 26 de fevereiro, o E14Y1 fotografou a área aquática do porto australiano de Melbourne. Em 1º de março, um hidroavião fez voos de reconhecimento sobre Hobart, na Tasmânia. Em 8 de março, o mesmo submarino se aproximou de Wellington, Nova Zelândia, e quatro dias depois, o E14Y1 voou para fazer o reconhecimento e fotografar Auckland. Voltando ao Japão, o submarino I-25 realizou reconhecimento para Suva em Fiji.

As ricas informações de inteligência coletadas pelo I-25 com o hidroavião E14Y1 foram posteriormente usadas pelo comando naval japonês no planejamento de ataques submarinos.

Em geral, o trabalho de reconhecimento do E14Y1 foi tão bem-sucedido que, inspirado nos resultados, o comando da frota japonesa formou o 8º esquadrão de submarinos sob o comando do Almirante Sazaki especificamente para operações nas águas da Austrália e Nova Zelândia.

O esquadrão incluiu os barcos I-21, I-22, I-24, I-27 e I-29. É verdade que o papel do reconhecimento cabia ao barco I-21 com um hidroavião a bordo, e todos os outros tinham a bordo de pequenos submarinos de dois lugares.

No final de maio de 1942, o hidroavião E14Y1 novamente se encontrou sobre o porto de Sydney e novamente o sistema de detecção passou por ele. O E14Y1 fotografou calmamente o porto e começou a procurar navios com o objetivo de guiar pequenos submarinos até eles. Isso não quer dizer que o avião e os barcos operaram com sucesso, porque os americanos afundaram os quatro botes sem sofrer nenhuma perda.

Enquanto isso, o 4º esquadrão de submarinos estava operando no Oceano Índico, que incluía os submarinos I-10 e I-30 com hidroaviões a bordo. Em 2 de maio de 1942, um E14Y1 da I-10 fez um voo de reconhecimento sobre Durban e, alguns dias depois, sobre Port Elizabeth. Enquanto isso, o E14Y1 do I-30 realizou voos semelhantes sobre os portos de Zanzibar, Aden, Djibouti e Somália Francesa.

Mas o maior sucesso pode ser considerado a ação dos barcos perto de Madagascar, que os aliados começaram a "libertar" do protetorado da França, mais precisamente, Vichy. O E14Y1 pesquisou toda a costa de Madagascar e, de acordo com seus dados, os mesmos pequenos submarinos que afundaram um petroleiro no porto do porto de Tuamasina e trataram o encouraçado Ramilles com dois torpedos, que tiveram de ser arrastados para Durban para reparos, entraram em ação.

Mas, é claro, a operação mais épica foi o bombardeio dos Estados Unidos.

Em 15 de agosto de 1942, o I-25, sob o comando do Tenente Comandante Meiji Tagami, deixou o porto de Yokosuku com um E14Y1 a bordo e chegou à Costa Oeste dos Estados Unidos perto de Cape Blanco, Oregon, no início de setembro.

A missão da tripulação do E14Y1, composta pelo piloto Fujita e pelo observador Okuda, era lançar bombas incendiárias de 76 kg nas áreas florestadas do Oregon.

Piloto Nabuo Fujita

As bombas incendiárias eram preenchidas com uma mistura especial que, quando acesa, gerava uma temperatura de mais de 1.500 graus em uma área de 100 metros quadrados. Durante quatro dias, o mau tempo impediu o voo. Somente no dia 9 de setembro, o céu clareou, e Fujita e seu parceiro começaram a se preparar para a decolagem. O submarino virou contra o vento e a catapulta ergueu um hidroavião no ar, que se dirigia para o Cabo Branco.

O avião se afundou da costa em 11-15 km, focando no Monte Emily, onde a tripulação jogou bombas na floresta.

No caminho de volta, os pilotos japoneses encontraram dois navios de transporte, que tiveram que ser contornados para evitar a detecção. O comandante Tagami decidiu atacar os navios, mas o barco foi descoberto por uma aeronave de patrulha de defesa costeira e agora os japoneses tiveram que fugir em profundidade.

O próximo vôo foi decidido para a noite de 29 de setembro. Desta vez, o ataque teve como alvo a área a leste de Port Or Ford. Fujita voou normalmente e jogou fora os "isqueiros", mas ao retornar a tripulação teve dificuldade em localizar o submarino. Após uma dramática busca pelo barco ao longo da trilha de óleo, os pilotos conseguiram localizar o submarino quando as últimas gotas de combustível permaneceram nos tanques.

Essas duas invasões causaram poucos danos. O fato é que antes desses eventos em Oregon houve chuvas torrenciais durante duas semanas, e as florestas simplesmente não queriam queimar.

Mas os voos de Fujita tiveram algum significado histórico, já que foram os únicos bombardeios do território dos Estados Unidos por uma aeronave de combate inimiga em toda a Segunda Guerra Mundial.

E se considerarmos que no caminho de volta em 4 de outubro de 1942, o I-25 foi torpedeado pelo petroleiro americano Camden, e em 6 de outubro pelo Lam Dohery, então podemos dizer com segurança que a operação foi bem-sucedida.

Em 3 de setembro de 1943, a história do I-25 terminou na área das Ilhas Salomão quando foi afundado por um navio de guerra americano. O observador Okuda morreu em outubro de 1944 na área de Formosa durante um ataque a um porta-aviões americano. O único participante do ataque à costa dos Estados Unidos que sobreviveu à guerra foi o piloto Fujita.

Em geral, a carreira do E14Y1 terminou quase da mesma maneira que a de muitos reconhecimentos baseados em porta-aviões: eles foram simplesmente substituídos por radares. E o uso de aviões de reconhecimento por submarinos geralmente se tornou impossível, pois o risco de detecção aumentou muitas vezes.