Nice é o paraíso; o sol, como manteiga, cai sobre tudo; mariposas, moscas em grande número, e o ar é verão. A paz de espírito é perfeita. A vida é mais barata do que em qualquer outro lugar. Eu continuo a trabalhar … a criação de "Dead Souls" está prestes a acontecer …
N. Gogol
Castelos e fortalezas. Conhecemos Nice como o centro do turismo internacional no sul da França. Conhecemos Nice como uma "cidade russa" onde Herzen viveu e foi enterrado, onde Dostoiévski e Tchekhov jogavam no cassino, onde Lênin vivia (bem, como ele poderia não ter visitado esta cidade de todas as celebridades russas!), Isto é, esta é uma cidade, na verdade, um negócio com a nossa história russa. Mas, além de tudo isso, esta cidade também foi uma importante fortaleza, que mais de uma vez foi submetida a cercos e assaltos. E falaremos sobre a fortaleza de Nice hoje, bem como sobre o que ela se tornou hoje.
Acrópole antiga
Em todo o Mediterrâneo, colinas íngremes eram usadas como moradias. Portanto, não é surpreendente que já nos tempos antigos os povos da Ligúria na Riviera construíram seus assentamentos sobre eles e os fortificaram com paredes. Assim, a colina do castelo de 92 metros de altura na área da moderna Nice atraiu sua atenção e foi habitada pelo menos no século 10 aC. Durante o século III, eles estabeleceram contatos comerciais com os gregos em Marselha. E os gregos deram a este lugar o nome de Nicéia, que significa "conquistador". Esse nome heróico foi relatado por muitos autores antigos, e é por isso que chegou até nós.
Uma praia onde os barcos poderiam atracar, um rio, uma colina rochosa próxima, planícies aráveis, tudo adequado para os gregos se estabelecerem aqui, como fizeram, por exemplo, em Siracusa. Sua colônia de Nicéia pode ter sido fundada no sopé da colina, enquanto os habitantes buscaram refúgio no cume. Especialmente os ataques inimigos tiveram que ser temidos com a queda do Império Romano, quando a planície se tornou especialmente perigosa.
Tudo o que resta desta cidade abandonada são fragmentos de antigas muralhas e fundações. No entanto, as escavações arqueológicas, iniciadas em 2009, podem um dia levar a uma reconstrução completa deste assentamento em Zamkovaya Gora, uma vez que o território ao redor está todo construído e há muito pouca esperança de descobrir o que está sob as fundações dos edifícios parado aqui.
Fortaleza medieval
Comecemos pelo facto de o século XI ter testemunhado a construção do chamado castra na Colina do Castelo (“lugar fortificado” em latim). A muralha da cidade foi projetada para envolver todas as suas curvas a uma altura de cinquenta metros, protegendo assim o máximo possível. Dentro dessas paredes, uma cidade começou a florescer com vários milhares de habitantes, com igrejas, mosteiros, um mercado, um hospital e palácios da nobreza. E até o século XII, toda a cidade de Nice estava concentrada nesta colina.
Mas a cidade cresceu e já no século XIII seus prédios foram espalhados para fora das muralhas da cidade. Para Nice, este foi um período de relativa paz, crescimento econômico e um influxo de todos os tipos de pessoas. Gradualmente, ele assumiu as encostas ocidentais da colina e se espalhou pela planície na área do rio Payon, o rio costeiro que agora está sob a Promenade du Paillon. É claro que esse povoado também precisava de proteção e essa parte baixa da cidade era cercada por uma muralha, que acompanhava parcialmente o curso do rio.
No ponto mais alto da colina, existia um castelo localizado no local do moderno miradouro. Abrigou o magistrado e o tribunal da cidade. Fora da cidadela ficava a Catedral de Sainte-Marie e muitas mansões dos nobres habitantes de Nice. A torre e a prefeitura estavam localizadas não muito longe da muralha, na parte alta da cidade baixa.
Desde 1388, Nice pertence à Casa de Sabóia, um estado montanhoso cuja capital, Turim, estava, no entanto, longe o suficiente. Ao mesmo tempo, Nice e Villefranche eram as únicas cidades deste ducado voltadas para o mar. Por ali passavam uma série de mercadorias, em particular o sal, tão valorizado naquela época. Naturalmente, os duques de Sabóia tiveram que fortalecer as defesas desses lugares importantes para eles, o que tornou possível receber dinheiro real.
Bastiões de canhão
Portanto, os duques Amadi e Luís I começaram a reconstruir o castrum magnum ("grande castelo") já no século XV. Por volta de 1520, três bastiões semicirculares foram construídos no lado norte da cidadela para reforçar a parte mais vulnerável das paredes. Descobriu-se que isso era muito oportuno, uma vez que já em 1543 Nice foi capturada pelas tropas da coalizão franco-otomana, mas o castelo continuou a resistir heroicamente. Os habitantes locais associam tradicionalmente este evento ao nome de Catherine Seguran, a heroína da lenda, segundo o qual foi esta mulher que inspirou a guarnição do castelo e os habitantes que aí se refugiaram para resistir aos agressores.
Após este acontecimento dramático, o duque de Sabóia, Emmanuel-Philibert, decidiu fazer grandes mudanças no sistema defensivo da cidade. Ele decidiu demolir os edifícios na parte superior da cidade para abrir caminho para um novo castelo, que agora deveria se transformar em uma cidadela poderosa. Depois disso, entre 1550 e 1580, todos os civis deixaram o morro para descer à atual cidade velha e ali viver. Já havia pouco espaço e, portanto, as moradias existentes começaram a crescer em altura. Foi durante este período que a cidade velha de Nice adquiriu uma parte significativa do seu estilo arquitetónico, baseado na incrivelmente densa povoação de áreas apanhadas entre o mar, o rio e o castelo.
Quanto mais baixo, melhor
Durante a década de 1560, os engenheiros e arquitetos piemonteses Ferrante Vitelli e Francesco Pacciotto fortificaram significativamente as defesas da cidade e da costa, incluindo a cidadela de Nice e suas paredes, o forte de Mont Alban, as cidadelas de Villefranche e Saint Hospice em Cap Ferrat. O planalto inferior (onde hoje é cemitério), foi vedado com uma muralha no estilo "moderno" da época, isto é, grosso e baixo, o que o tornava menos vulnerável ao fogo de artilharia. Para fornecer água a esta impressionante fortaleza, foi cavado um poço de 72 metros, que permitiu a captação de água até ao nível de um antigo rio. Este foi um verdadeiro feito de habilidade técnica, e foi apreciado pelos descendentes: quando você pegar o elevador para o topo do Morro Zamkova, lembre-se que o poço do elevador, instalado em 1952, está localizado neste poço!
Não existem fortalezas inexpugnáveis
As cidadelas defensivas de Nice e Villefranche foram consideradas oponentes inexpugnáveis e desencorajados do Ducado de Sabóia por um século e meio. Mas o mesmo Nice era um petisco doloroso nesta costa. Portanto, não é surpreendente que durante outra guerra em março de 1691, ela tenha sido sitiada pelas tropas francesas. Eles a sujeitaram a um intenso bombardeio, que levou à explosão do depósito de pólvora e à morte de muitas pessoas. Depois disso, os defensores da cidadela se renderam, e a própria cidade caiu nas mãos dos franceses, embora não por muito tempo. Sob o Tratado de Turim, todas as terras costeiras foram devolvidas ao Duque de Sabóia em 1696.
Um novo capítulo na história de Nice e sua Colina do Castelo começou durante a Guerra da Sucessão Espanhola, quando o Duque Victor-Amede II decidiu fazer uma aliança com o Imperador Leopoldo I de Habsburgo. Em abril de 1705, a cidade foi novamente atacada pelos franceses e capitulou, assim como Villefranche, Mont-Alban e Saint-Hospice. A fortaleza, no entanto, recusou-se a se render e foi bombardeada tanto do mar como da terra por várias semanas (!). Finalmente, quebrada por balas de canhão, a parede desabou e no início de 1706 seus defensores se renderam.
Luís XIV decidiu abandonar as enormes fortificações de Nice, cuja manutenção custava muito dinheiro. Portanto, ele ordenou a destruição completa da cidadela e das muralhas da cidade, o que foi feito na primavera de 1706. Assim, o papel militar de Nice chegou ao fim. E um novo destino começou - um centro turístico.
Embora a montanha não fosse mais usada para fins militares, ainda era propriedade dos Duques de Sabóia. Os quartéis sobreviventes eram usados pelos mercadores como depósitos e o gado pastava nos gramados. Como ninguém monitorava o estado das encostas, começaram a ocorrer deslizamentos de terra, destruindo várias casas ao seu pé.
Que haja um parque
Durante o período da Restauração, o próximo duque de Sabóia, Karl-Felix, em 1822 satisfez os desejos dos habitantes da cidade de Nice e permitiu transformar a colina do castelo em um jardim público, porém, a bateria de artilharia, armazém de pólvora e guarita ainda foram preservados aqui. O lugar era rochoso, então custou muito dinheiro para transformá-lo em um parque verde. Ajudou o fato de que em 1831 a Câmara Real de Agricultura teve permissão para usar o local para seus experimentos na aclimatação de várias plantas. Aqui conseguimos plantar pinheiros, ciprestes, cedros, carvalhos perenes, agave, figos e muitas outras plantas que antes não eram características deste local. Esta magnífica flora admirou tanto o Rei Victor Emmanuel II, que visitou Nice em 1857, quanto o Imperador Napoleão III, que a visitou em 1860. Quando Nice finalmente se tornou francesa no mesmo ano, o território do castelo pertencia aos militares. Havia armazéns e quartéis. Mas em 1934, foi transferido para o município da cidade de Nice, e então os últimos edifícios militares em seu topo foram destruídos. Aqui, por exemplo, de 1924 a 1958, foram realizadas competições equestres e até mesmo um dos aniversários do Partido Comunista Francês foi celebrado.
Em 27 de junho de 1885, um suprimento de água foi instalado aqui e uma cachoeira artificial foi arranjada, então agora não havia necessidade de se preocupar com o plantio de plantas que amam a umidade. Mas por outro lado, escavações arqueológicas começaram aqui, em particular, a escavação das ruínas da catedral. E não é de se estranhar que muito em breve o parque no topo da montanha se tornou muito popular tanto entre os residentes locais quanto entre todos que aqui vêm. Aliás, hoje sua área chega a 19,3 hectares, o que é uma verdadeira bênção de Deus para o calor e sol de Nice.
E o que todos eles foram atraídos por Nice?
Aliás, o cemitério do Chateau, que fica na parte baixa da Colina do Castelo, sobreviveu até hoje, é um verdadeiro museu a céu aberto e é considerado a mais bela necrópole da Europa. Não apenas moradores proeminentes da cidade estão enterrados aqui, mas também celebridades francesas, russas e inglesas: o escritor e revolucionário Alexander Herzen, o político Leon Gambetta, autor de O Fantasma da Ópera Gaston Leroux, fundador da empresa Mercedes Emil Jellinek e sua filha Mercedes Jellinek, mãe Giuseppe Garibaldi e muitos, muitos outros.
