Em 2015, as Forças Armadas dos Estados Unidos (AF) anunciaram a competição há muito esperada para fabricantes de armas pequenas para selecionar uma nova pistola do exército XM17, o programa MHS (Modular Handgun System).
Quão necessária foi a nova pistola do exército dos EUA, afinal, a Beretta M-92FS (designada como M.9 nas Forças Armadas dos EUA) não é uma arma tão desatualizada? A principal razão para este programa é a mesma da substituição do Colt M1911 A1 pela Beretta M.9. Ao longo dos 15-20 anos em que as pistolas Beretta M.9 serviram, muitos de seus elementos poderiam ter se desgastado seriamente, é claro, desde que não estejam em estoque em antecipação a uma guerra mundial, mas sejam usados ativamente, em pelo menos para fins de treinamento.
Claro, alguns elementos, como o cano, molas, pinos e outros, podem ser substituídos, mas a laboriosidade de diagnóstico e reparo, com a substituição de componentes desgastados, pode ser bastante elevada e onerosa financeiramente. Outra opção - a compra de lotes adicionais de pistolas M.9 também é ineficaz, uma vez que a experiência se acumula durante a operação, os requisitos para uma pistola militar mudam e os fabricantes oferecem novas soluções de design.
Os requisitos para uma nova pistola do exército começaram a ser desenvolvidos em 2008 e incluem um design modular, com a possibilidade de substituição de elementos de pistola por atiradores com diferentes tamanhos de mão. Os controles devem ser bilaterais, com a possibilidade de uso conveniente por destros e canhotos. A pistola deve ser equipada com trilhos para anexar acessórios de rifle e vários tipos de miras. O revestimento da pistola não deve ser escorregadio ou ofuscante.
As pistolas devem ser precisas o suficiente para atingir um alvo de 4 polegadas (10 cm) de 50 metros 90 por cento do tempo ao longo da vida da arma. Cada proposta era incluir duas pistolas - uma de tamanho normal, uma compacta ou uma pistola para atender aos requisitos de modelos de tamanho real e compacto.
De acordo com os requisitos de confiabilidade e durabilidade, as pistolas propostas devem fornecer pelo menos 2.000 tiros sem demora, pelo menos 10.000 tiros antes de avarias, e garantir um recurso de cano de até 35.000 tiros.
O manual do usuário de uma nova pistola militar deve detalhar todas as etapas necessárias para operar a pistola e modificar sua ergonomia. O desenho da pistola deve excluir a possibilidade de sua desmontagem completa por usuários não treinados (leia-se soldados). A desmontagem completa deve ser realizada pelo armeiro da unidade usando ferramentas especiais.
Um ponto interessante, apesar do fato de que o Exército dos EUA usa o cartucho padrão da OTAN 9x19, não havia nenhuma exigência estrita de calibre / cartucho para a pistola no programa MHS. Devido às reclamações dos militares sobre a letalidade insuficiente do cartucho 9x19 ao usar pistolas deste calibre em zonas de combate como Iraque e Afeganistão, os fabricantes puderam oferecer armas de outros calibres, como.40 S&W.45 ACP,.357 SIG, FN 5, 7 × 28 mm.
Além disso, foi considerada a possibilidade de usar balas expansivas e fragmentadas na nova pistola do exército. A Convenção de Haia de 1899, que proíbe seu uso nas hostilidades, não foi assinada pelos Estados Unidos, embora até agora tenha sido observada. Acredita-se que o uso de balas expansivas e fragmentadas no cartucho 9x19 aumentará seu efeito de parada e dano sem mudar para um calibre diferente.
Como nas tentativas anteriores de substituir a pistola do exército em 1978-1988, surgiram obstáculos. O Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos exigiu que o programa MHS fosse cancelado e que a pistola Beretta M.9 fosse atualizada. Empresa Beretta, que deseja ter a garantia de continuar a ser o principal fornecedor de pistolas do exército para o exército
Os EUA, antes mesmo do início oficial do programa MHS ser anunciado, apresentaram em dezembro de 2014 uma pistola Beretta M9A3 modernizada, que atende parcialmente aos requisitos das Forças Armadas dos EUA para uma nova pistola.
A pistola Beretta M9A3 é um desenvolvimento adicional do modelo Beretta M.9 / M-92FS. É equipado com guias sob o cano, uma mira frontal substituível e uma empunhadura de menor alcance. No cano do cano existe um fio com manga protectora amovível, destinada a instalar um silenciador de desengate rápido.
No entanto, a oferta da Beretta foi rejeitada, a Câmara dos Representantes do Congresso dos EUA aprovou os custos da nova pistola e, em agosto de 2015, os militares dos EUA anunciaram oficialmente o início do programa MHS, indicando o custo do programa no montante de $ 580 milhões.
O teste das pistolas estava programado para ocorrer antes do final de 2017 e, a partir de 2018, o vencedor foi fornecer aos militares dos EUA 280.000 pistolas M17 padrão para o exército em substituição à Beretta M.9, 212.000 pistolas M17 para outros serviços e 7.000 versões compactas do M18.
No total, pistolas fornecidas por oito empresas de armas foram selecionadas para teste.
Beretta apresentou uma nova pistola APX para a competição. A empresa tcheca Ceska zbrojovka participou com uma pistola compacta CZ P-07 e uma CZ P-09 de tamanho normal no calibre 9x19 e.40 S&W. A filial americana da FN America LLC da empresa belga Fabrique Nationale apresentou a pistola FN 509 especialmente desenhada para os requisitos do programa MHS.
A Sphinx apresentou a pistola SDP para a competição. A austríaca Glock participou com pistolas Glock 19 MHS com câmara para 9x19 e Glock 23 MHS com câmara para 0,40 S & W. SIG Sauer apresentou o P320 MHS nas versões de tamanho normal e compactas. Participaram empresas americanas - Smith & Wesson com uma pistola M&P M2.0, STI-Detonics e uma pistola STX.
Segundo alguns relatos, as pistolas Heckler & Koch, Springfield Armory, Taurus e Walther também foram consideradas como candidatas, mas não participaram oficialmente da competição.
Como a pistola Beretta M9A3 não tinha uma versão compacta e, em vários parâmetros, não atendia aos requisitos da competição MHS, a Beretta participou com uma nova pistola APX. Presumivelmente, esta pistola foi desenvolvida especificamente para os requisitos do programa MHS, incluindo um design modular. Para atender aos requisitos do programa MHS, a Beretta APX é equipada com trava de segurança não automática, enquanto para uso civil há uma versão apenas com trava de segurança automática, como nas pistolas Glock.
A pistola Beretta APX usa um automatismo de curta distância e é travada por uma culatra inclinada. O ferrolho é feito de aço inoxidável, a armação da pistola é feita de polímero resistente ao impacto, o USM é o striker, com um acionamento preliminar do gatilho e um pré-engatilhamento quando o gatilho é puxado.
Presumivelmente, um dos fatores que jogou contra a pistola Beretta APX foi a ausência no início do programa MHS de produção em série dessas pistolas e sua venda a quaisquer agências de aplicação da lei.
As pistolas CZ P-07 e P-09, apresentadas para competição pela empresa Ceska zbrojovka, baseiam-se no desenho da pistola CZ-75, bem conhecida dos atletas do tiro prático. As pistolas são baseadas em um chassi de polímero com um parafuso de aço e têm um novo gatilho Omega de dupla ação (em relação ao CZ-75) com um gatilho mais suave. A automação baseia-se no uso do recuo com um golpe curto do cano, o travamento é realizado com o auxílio de uma culatra descendente do cano. Os controles e a forma da arma são otimizados para uso com luvas.
De acordo com comentários de usuários, a pistola é conveniente e precisa. Aparentemente, o Exército dos Estados Unidos não ficou satisfeito com a modularidade das pistolas CZ P-07 e P-09, que consiste apenas na possibilidade de substituir a traseira da empunhadura, provavelmente por isso Ceska zbrojovka se recusou a participar oficialmente da competição.
A FN America LLC entrou na competição MHS com uma pistola FN 509, que foi oferecida em uma versão completa e compacta. A estrutura da pistola é de polímero. A pistola automática funciona segundo o esquema de utilizar o recuo do cano móvel com seu curso curto, travando com a ajuda do cano descendente, agarrando a saliência superior de sua culatra com uma janela alargada para ejeção de cartuchos gastos. Baterista da USM, com baterista pré-armado.
Tal como acontece com as pistolas CZ P-07 e P-09, a pistola FN 509 não é modular em design.
Para a pistola Swiss Sphinx SDP, os dados diferem, segundo algumas fontes, tanto a versão em tamanho real quanto a versão compacta participaram, segundo outras fontes apenas a versão compacta, o que, no entanto, não é tão importante. As pistolas Sphinx remontam a sua ancestralidade à pistola CZ 75, e o modelo SDP não foi exceção, respectivamente, seu design é semelhante ao de seu progenitor, com pequenas alterações. Esta pistola carece de modularidade e o preço provavelmente é superior ao da concorrência (pagamento por mão de obra de alta qualidade), respectivamente, a probabilidade de ganhar esta amostra desde o início era mínima.
A empresa austríaca Glock, em prol da competição MHS, fez sacrifícios impensáveis ao lançar versões de suas pistolas com uma trava de segurança não automática (anteriormente isso era feito apenas de acordo com os requisitos do exército austríaco "nativo"). Devido à trava de segurança, a espessura das pistolas aumentou 2 mm.
Inicialmente, presumia-se que as pistolas Glock 17 / Glock 19 no calibre 9x19 e Glock 22 / Glock 23 no calibre.40S & W participariam da competição. No entanto, os austríacos surpreenderam a todos ao apresentar, por assim dizer, versões "híbridas" desses modelos - Glock 19 MHS e Glock 23 MHS. Assim, a Glock 19 MHS corresponde em altura à Glock 17 e ao comprimento do cano e corpo da Glock 19. Consequentemente, para a Glock 23 MHS estas são as dimensões da Glock 22 e da Glock 23. As faces frontais dos parafusos de ambas as pistolas são confeccionada em bisel, como as venezianas dos subcompactos - Glock 26 / Glock 27. As pistolas possuem um revestimento protetor anti-reflexo.
Pistolas de pistola Glock MHS não são compatíveis com modelos civis devido à protuberância protetora no cabo. Para cada pistola, um carregador de capacidade padrão - 17 cartuchos 9x19 ou 15 cartuchos.40S e W, e uma capacidade aumentada - 19 cartuchos 9x19 ou 22 cartuchos.40S e W, com uma tampa projetando-se além do cabo, foram disparados. O gargalo do magazine é alargado para uma instalação mais rápida do novo magazine, existe um giro removível na parte traseira. Fora isso, na maior parte do tempo é a mesma "boa e velha" Glock.
A principal razão para a rejeição de pistolas Glock MHS, novamente, é considerada não atender aos requisitos de modularidade de arma. Olhando para o futuro, a Glock protestou, acreditando que as capacidades de suas pistolas foram subestimadas em comparação com o concorrente vencedor, mas o protesto foi rejeitado.
A americana Smith & Wesson participou com o modelo M&P 2.0 (Militar e Polícia). O quadro da pistola é feito de polímero Zytel com inserções de aço, a automação é baseada no uso de energia de recuo com um golpe curto do cano, o cano é travado de acordo com o esquema Browning. O cano, parafuso e outras peças de metal são feitos de aço inoxidável, gatilho de disparo, apenas de dupla ação. O punho da pistola é modular e possui uma parte traseira removível.
Apesar de a pistola S&W M&P ser ativamente usada pelas estruturas de poder dos Estados Unidos e de outros países do mundo, seu design também não é modular de acordo com os requisitos do programa MHS. Consequentemente, a Smith & Wesson se recusou voluntariamente a participar da competição.
A segunda empresa americana STI participou com a pistola STX. O chassi da pistola STX é feito de liga de alumínio 7075 revestida com polímero. A veneziana é feita de aço. O quadro da pistola suporta quatro comprimentos diferentes de cano e parafuso, e há dois tamanhos de quadro para pessoas com tamanhos de mão diferentes.
A pistola STI STX foi retirada da competição MHS sem explicação.
Finalmente, chegamos ao vencedor. As Forças Armadas dos EUA anunciaram em 19 de janeiro de 2017 que o vencedor da competição MHS foi a pistola SIG Sauer P320 em tamanho real e versões compactas. Um contrato no valor de $ 580.217 milhões será concedido à SIG Sauer. No Exército dos Estados Unidos, a pistola receberá as designações M17 para a versão completa e M18 para a versão compacta.
O SIG Sauer P320 original tem a modularidade máxima de todas as amostras apresentadas. O gatilho pode ser inserido em quadros de vários tamanhos (tamanho completo, compacto, subcompacto), com invólucros do obturador de vários comprimentos e barris de diferentes comprimentos e calibres - 9 × 19,.357SIG,.40 S&W e.45 ACP.
A armação substituível das pistolas M17, M18 é de polímero, mas inclui uma base de metal removível com peças de gatilho e guias deslizantes para o ferrolho, portanto, o movimento do invólucro do ferrolho e do cano não leva ao desgaste da armação de polímero. O número da arma está gravado em uma base de metal, uma ranhura é feita na moldura para que este número possa ser visto.
As pistolas utilizam equipamento automático com cano móvel e de golpe curto, com bloqueio por culatra enviesada do cano. Atacante USM, com armação parcial preliminar. A montagem e desmontagem completa das pistolas M17, M18 requerem ferramentas especiais, conforme estipulado nos termos do programa MHS.
As pistolas M17 e M18 são equipadas com travas de segurança manuais de dupla face e travas deslizantes no quadro. Trava do magazine, pode ser instalada no lado esquerdo ou direito. A mira traseira é instalada em uma plataforma especial removível, no invólucro do ferrolho da pistola. Em vez de toda a plataforma, miras colimadoras compactas podem ser instaladas, incluindo aquelas que são compatíveis com dispositivos de visão noturna. As pistolas podem ser equipadas com barris rosqueados estendidos para a instalação de um silenciador.
O comprimento dos punhos e dos pentes usados para as pistolas M17 e M18 são os mesmos. As pistolas são entregues às tropas montadas, equipadas com duas armações plásticas adicionais substituíveis com alças nos tamanhos L, M e S, ou seja, grande, médio e pequeno.
Em janeiro de 2017, surgiram relatos de que um policial de Connecticut foi ferido devido a um tiro acidental quando seu P320 caiu no chão. Esse problema também se estendeu às pistolas P320 vendidas no mercado civil, porém, segundo a SIG Sauer, esse problema foi eliminado nas pistolas M17 e M18, e no momento deve ser resolvido nas amostras "civis".
Surgiram informações sobre alguns outros problemas das pistolas SIG Sauer M17, M18, como tiros acidentais, ejeção de cartuchos não disparados (ejeção dupla - quando, junto com a caixa do cartucho, munição não utilizada escapou durante o disparo), atrasos frequentes no uso de balas com uma bainha toda em metal … Segundo alguns relatos, os problemas listados estavam relacionados à fase inicial de testes e foram eliminados nas armas fornecidas em série, segundo outras fontes, esses problemas foram revelados por militares de unidades de combate que já haviam recebido novas pistolas.
Por outro lado, dado o número de pistolas vendidas pela SIG Sauer, é improvável que os problemas sejam generalizados e é preciso buscar as suas raízes. No final, ninguém conseguiu criar uma estrutura que outro não pudesse quebrar.
Que conclusões podem ser tiradas?
Em comparação com a primeira competição de pistola do exército, que durou quase uma década, a competição MHS foi realizada em menos de dois anos, com pouco ou nenhum escândalo além de uma reclamação de Glock. Porém, quem sabe o que vai acontecer daqui a seis meses ou um ano, se os problemas não pararem, é bem possível que os resultados sejam cancelados e eles voltem a escolher …
Há um sentimento de que algumas empresas entraram na competição para mostrar o programa MHS. Parece que há uma competição e há participantes, mas não há rivalidade como tal, ou eles se retiraram ou rejeitaram por razões desconhecidas. Na Rússia, o tema de uma licitação "falsa" é bem conhecido quando os termos de referência (TOR) são ajustados de tal forma que apenas um fornecedor poderia cumpri-los. É provável que o reduto da democracia também esteja há muito familiarizado com esse esquema. No final das contas, a Glock não foi escolhida, foi uma conspiração?
Por outro lado, não se pode excluir que as empresas participantes e o cliente (as Forças Armadas dos Estados Unidos) assinem um acordo de confidencialidade dos resultados dos testes na competição para que as deficiências reveladas de um determinado modelo de arma não reduzam as vendas para outros departamentos e compradores privados.
Ao contrário da competição de pistolas do exército de 1978-1988, todos os fabricantes ofereceram designs clássicos. Sem descarga de gases em pó, sem barris giratórios, sem fogo automático e outras substâncias exóticas.
Em qualquer caso, a especificação de um novo modelo de arma é um conjunto de compromissos entre as características desejadas e as capacidades dos fornecedores. Uma empresa que pode fabricar um lote limitado de uma pistola construtivamente perfeita pode não ser capaz de iniciar a produção em larga escala. O desejo de mudar o calibre para um mais eficiente esbarra em depósitos repletos de cartuchos do calibre em uso.
Diante do exposto, as Forças Armadas dos Estados Unidos receberam uma pistola (kit) decente que poderá atender às suas necessidades com esse tipo de arma nas próximas décadas.
