O Exército dos EUA está mudando gradualmente para a nova pistola modular M17, que se tornará a principal arma de cano curto para todas as unidades das forças armadas. A pistola do exército, desenvolvida como parte do programa Modular Handgun System, é o primeiro passo para a modernização geral das armas pequenas do exército americano, que continuará nos próximos anos. Em 20 de outubro de 2019, o Blog de Defesa anunciou que a arma estava sendo comissionada. Em particular, os militares da 1ª Divisão Blindada recebem novas pistolas.
Os caças da famosa 101ª Divisão Aerotransportada americana foram os primeiros a receber novas armas (no final de 2017). Segundo informações publicadas anteriormente, as Forças Armadas dos Estados Unidos esperam adquirir até 421 mil pistolas M17 e M18 (versão compacta): 195 mil para o Exército, 130 mil para a Força Aérea, 61 mil para a Marinha (todas M18), também como 35 mil para o Corpo de Fuzileiros Navais. O custo do contrato assinado, que tem duração de 10 anos, foi de US $ 580 milhões.
Competição por uma nova pistola
Em setembro de 2015, o Pentágono iniciou uma competição para selecionar uma nova pistola modular para os militares. A arma deveria substituir a pistola M9 de 9 mm, desenvolvida pelo famoso fabricante de armas de pequeno porte Beretta, e a pistola M11, desenvolvida por especialistas da SIG Sauer com base no modelo P226. Eles tentaram anunciar o concurso pela primeira vez em 2011, mas vários atrasos atrasaram o processo de seleção.
O vencedor do concurso foi anunciado em 19 de janeiro de 2017. A vitória e os impressionantes contratos foram para os representantes da empresa SIG Sauer, que se apresentaram para teste das pistolas modulares XM17 e XM18, criadas com base no modelo SIG Sauer P320. Os modelos foram adotados pelo exército americano sob as designações M17 e M18, respectivamente, o M18 é uma versão compacta da pistola e é menor e mais leve. A principal diferença entre as pistolas está no comprimento do cano, para o modelo M17 - 120 mm, para o modelo M18 - 98 mm. O Pentágono espera reequipar completamente o exército com novas pistolas em cerca de 10 anos. Anunciando a adoção de novas pistolas, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos disse que as três pistolas M18 dispararam com sucesso 12 mil tiros sem um único atraso, com uma taxa permitida de 12 atrasos para 5 mil tiros. Além disso, todas as pistolas SIG Sauer passaram com sucesso no teste de precisão de tiro e intercambiabilidade de componentes.
O principal motivo pelo qual o comando americano decidiu usar pistolas do exército é o mesmo que no caso de substituir várias pistolas Colt M1911A1 por Beretta M9 na década de 1980. As pistolas se desgastam ao final de sua vida útil. Qualquer arma de fogo, por melhor que seja, tem um ciclo de vida finito. Naturalmente, você pode alterar alguns elementos, por exemplo, barris, molas, vários revestimentos, mas a própria moldura também se desgasta. As pistolas M9, que entraram em serviço em 1985 e começaram a chegar em massa no final da década de 80 do século passado, estão em operação há mais de 30 anos. Durante esse tempo, as armas se tornaram obsoletas não apenas fisicamente, mas também moralmente. Os militares americanos decidiram recorrer a novas pistolas devido às falhas de design da pistola M9.
Aos problemas deste modelo de armas ligeiras, os militares americanos incluem uma ergonomia insuficientemente boa, um grande esforço no gatilho, a ausência de carris Picatinny, uma localização inconveniente do fusível e outras falhas de design, incluindo susceptibilidade a entupimento. Em condições desérticas, como no Iraque, isso muitas vezes se tornou um problema. Em geral, pesquisas realizadas em 2006 mostraram que militares dos EUA que visitaram o Afeganistão e o Iraque e armados com pistolas M9 estão insatisfeitos com esse modelo. Em 2006 e posteriormente, duas modernizações da pistola foram realizadas, trilhos Picatinny e a possibilidade de instalar um silenciador surgiram nela, mas a situação não mudou radicalmente, e o modelo M9A3 não passou na competição anunciada pelos militares dos EUA em janeiro 2015 É importante notar que a SIG Sauer P320 XCarry também foi escolhida pelo exército dinamarquês para substituir suas pistolas. Ao mesmo tempo, o modelo de armeiros da Suíça contornou os representantes da Glock, Smith & Wesson e Canik.
Pistola modular M17
A versão em tamanho real da nova pistola militar modular M17 e sua versão compacta da M18 foram oficialmente adotadas em 2017, desde então essas pistolas têm sido produzidas em massa e estão sendo gradualmente fornecidas para várias unidades das Forças Armadas dos EUA. Em outubro de 2019, caças do 1º Batalhão do 67º Regimento de Tanques da 3ª Brigada de Tanques da 1ª Divisão de Tanques testaram as novas pistolas no estande de tiro. De acordo com o segundo-tenente (ed. Corresponde ao posto de tenente no exército russo) Michael Preston, a transição para a pistola M17 modular será de grande benefício para as forças armadas, especialmente em condições de combate. Segundo ele, a nova pistola se adapta facilmente ao lutador, é mais leve e ergonômica que a pistola M9 9mm.
A nova pistola é mais leve, pesando 30,8 onças americanas (873 gramas), um indicador muito bom para uma arma desta classe, é quase exatamente 100 gramas a menos que o modelo anterior da pistola M9 do exército principal. A arma recebeu um mecanismo de percussão mais avançado, que se distingue pela melhor precisão e aumento da letalidade devido ao uso de novos cartuchos. O desenho e a forma da pistola sofreram alterações e tornaram-se mais ergonômicos, praticamente não há elementos salientes desnecessários na arma, portanto, quase se exclui uma situação em que a pistola pode se prender em peças de roupa ou equipamentos. A nova pistola self-loading M17 não possui mecanismos de segurança com alavancas salientes, e também não recebe uma alavanca de gatilho / disparo da armada. Em conjunto, isso leva à ausência de peças salientes, torna a arma mais compacta. A pistola tem uma espessura pequena, o que a torna conveniente para transporte escondido. Dimensões globais declaradas: comprimento total - 203 mm (183 mm), largura - 35,5 mm, altura - 140 mm.
As tripulações dos tanques americanos também notaram o carregador que foi ampliado em comparação com a pistola M9. Os carregadores padrão para a pistola Beretta M9 continham 15 rodadas, a nova pistola M17 é equipada com carregadores padrão para 17 rodadas ou carregadores aumentados para 21 rodadas. Como observam os soldados da 1ª Divisão Panzer: "Os soldados que usam a nova pistola M17 se sentirão potencialmente melhor em combate devido ao peso reduzido e ao design aprimorado do modelo em comparação com a pistola M9."
A estrutura da pistola automotriz M17 é representada por duas partes principais. O primeiro é um corpo feito de polímero de alta resistência com uma alça e guarda-mato, o segundo é uma estrutura feita de aço inoxidável resistente à corrosão. A estrutura combina o gatilho, o retardo de deslizamento e a guia de revestimento deslizante. O design modular da arma facilita a mudança do calibre da pistola, se necessário. O modelo está disponível em três versões: compartimentado para 9x19 mm Parabellum,.357 SIG (9x22 mm) e.40 S&W (10x22 mm). Para mudar o calibre da pistola, o atirador precisa trocar o cano, o ferrolho, bem como a mola de retorno com a haste guia e o carregador. Assim, o atirador pode adaptar a pistola às suas necessidades e preferências. Especialmente para a nova pistola, Winchester desenvolveu dois novos cartuchos de 9 mm - M1152 (uma bala com uma jaqueta toda de metal e um nariz achatado) e M1153 (uso especial, munição expansiva). O último cartucho é destinado mais para o mercado civil e estruturas policiais.
Além de mudar o calibre, a pistola permite ao atirador adaptar facilmente a arma à sua mão e à forma como a carrega. Os tamanhos de empunhadura estão disponíveis em tamanho real, compacto e subcompacto, facilitando a adaptação da pistola para uma empunhadura confortável. O modelo é inicialmente equipado com um trilho Picatinny, que permite colocar o acessório tático necessário na pistola, por exemplo, instalar uma lanterna tática ou um designador de laser. As miras da pistola se distinguem pela presença de pontos luminosos de trítio contrastantes, que facilitam o processo de mira no escuro.
Sabe-se que a SIG Sauer lançou versões comerciais da nova pistola do exército no segundo semestre de 2018. Representantes da empresa observaram que todos poderão adquirir uma cópia exata da pistola (até a caixa original), que entrou em serviço com os paraquedistas americanos da 101ª divisão. A pistola está disponível no mercado civil dos Estados Unidos com miras removíveis, alças e três pentes (21 e 17 cartuchos). O custo da pistola no início das vendas era de $ 1.122.
