Após vários anos de anúncios e transferências regulares, a empresa americana Boom Technology lançou a aeronave XB-1 Baby Boom experimental. No próximo ano, o carro vai passar por testes de voo, durante os quais terá de confirmar a correcção das soluções e tecnologias aplicadas. Se os testes forem concluídos com sucesso, a empresa de desenvolvimento projetará uma nova aeronave de passageiros supersônica.
Longa historia
A Boom Technology (marca registrada Boom Supersonic) foi fundada em 2014. Seu objetivo era criar imediatamente uma aeronave de passageiros supersônica (SPS). Na primeira fase, planejou-se desenvolver e testar uma aeronave demonstradora de tecnologia e, em seguida, com base em soluções comprovadas, fazer uma aeronave comercial de pleno direito.
A aeronave experimental XB-1 foi anunciada no outono de 2016 e foi exibida uma maquete em tamanho real ao mesmo tempo. Em seguida, argumentou-se que o avião decolará antes do final do ano que vem. Poucos meses após o anúncio, a empresa conseguiu encontrar o financiamento necessário e iniciar um projeto completo. Logo, componentes individuais da estrutura foram fabricados e testados. Ao mesmo tempo, os planos tiveram que ser revisados. Devido a atrasos em várias fases, o primeiro voo foi adiado primeiro para 2018 e depois para 2019.
Os componentes individuais da futura aeronave são fabricados desde 2017. Por exemplo, a plumagem foi feita no verão de 2018, e a produção de elementos compostos da fuselagem foi lançada apenas na primavera de 2019. Em março de 2020, testes estáticos da asa do projeto original ocorreu. Depois disso, a asa foi conectada à fuselagem. No verão, iniciou-se a montagem final de todos os trechos existentes e a instalação dos demais equipamentos.
Em 7 de outubro, a Boom Technology realizou uma implantação do protótipo acabado da aeronave. Por razões óbvias, este evento foi transmitido online. Os desenvolvedores falaram sobre as principais características da nova aeronave e também revelaram seus planos para o futuro. Em particular, o primeiro vôo do XB-1 está agendado para 2021.
Tecnologia supersônica
O projeto XB-1 Baby Boom foi projetado para testar as tecnologias necessárias para o desenvolvimento de um PCA completo. A aeronave experimental é um análogo menor de uma aeronave de passageiros com todas as suas características, desde contornos a elementos estruturais.
A aeronave usa uma variedade de materiais típicos da construção de aeronaves modernas. O conjunto de potência é feito de ligas de alumínio e titânio. Uma parte significativa do revestimento é feita de compósitos à base de carbono, incl. resistente a altas temperaturas. Os principais fabricantes desses materiais estiveram envolvidos no projeto como fornecedores.
De acordo com cálculos e testes preliminares, vários elementos em velocidades de cruzeiro são aquecidos a 150 ° C ou mais, o que impõe requisitos especiais em seu projeto e exige o uso de novos materiais. O uso de um sistema de resfriamento para a fuselagem usando combustível circulante também foi relatado.
A aeronave de demonstração recebeu uma fuselagem em forma de fuso de grande proporção com uma cabine de dois lugares. Os compartimentos centrais contêm equipamentos e tanques de combustível. A cauda abriga três motores turbojato General Electric J85-15. Dois motores estão localizados nas nacelas laterais com entradas de ar da caçamba frontal. O terceiro está localizado entre eles, na fuselagem; sua entrada de ar é levantada, na frente da quilha. Todas as entradas são ajustáveis.
O XB-1 recebeu uma asa delta fina com uma borda de ataque arredondada, deslocada para a cauda da fuselagem. A mecanização está localizada ao longo da borda posterior da asa. Os principais órgãos de governo são os elevons. Acima do motor central está uma quilha varrida com um leme.
Devido à aerodinâmica aprimorada com a capacidade de alterar parâmetros em diferentes modos, uma usina moderna e outras medidas, o ruído é reduzido. Pelos cálculos, o XB-1 deve ser 30 vezes mais silencioso que o Concorde ATP serial. Espera-se também que a onda de choque supersônico enfraqueça e o impacto negativo no meio ambiente seja reduzido.
A aeronave recebe modernos equipamentos de navegação e sistemas de controle. Ao desenvolver aviônicos, as características específicas do ATP foram levadas em consideração. Em particular, o problema de visibilidade limitada no pouso foi resolvido com o uso de câmeras de vídeo no nariz do carro.
A aeronave protótipo tem comprimento de 21 m com envergadura de 5, 2 me peso de decolagem de 6, 1 toneladas. Deverá desenvolver uma velocidade máxima de até M = 2, 2, e uma estimativa de alcance de voo de pelo menos 1860 km. Além disso, com a ajuda do XB-1, pretende-se demonstrar algumas vantagens de natureza econômica.
O futuro da aviação
Após uma série de adiamentos, o primeiro voo do XB-1 Baby Boom está agendado para 2021. É altamente provável que tais planos sejam cumpridos - a disponibilidade da máquina finalizada é encorajadora. Nos próximos anos, o demonstrador de tecnologia será testado e provado ser a solução correta.
Com base nos resultados do teste do XB-1, o trabalho continuará no projeto ATP real da abertura da lança. Será um veículo com mais de 50 m de comprimento, asa 18 e peso de decolagem de pelo menos 75 toneladas, que receberá um sedã para 45-55 passageiros, divididos em várias classes. Em termos de características de velocidade, a abertura deve corresponder ao Baby Boom, a autonomia máxima de vôo será aumentada para 8,3 mil km. O custo estimado da aeronave de produção será de US $ 200 milhões, excluindo o equipamento da cabine.
A empresa de desenvolvimento acredita que a promissora abertura ATP será capaz de encontrar seu lugar no transporte aéreo comercial e afetar significativamente o mercado. Segundo seus cálculos, tal aeronave pode atender 500 rotas ao redor do mundo e é capaz de apresentar características econômicas favoráveis nelas. Para trabalhar nessas linhas, você precisará de aprox. 2 mil aeronaves, o que cria um mercado bastante grande.
Uma alta velocidade de vôo terá vantagens óbvias. O vôo de Londres a Nova York levará 3 horas e 15 minutos, e de São Francisco a Tóquio eles prometem entregar em 5 horas e 30 minutos. O custo de um voo pelo Oceano Atlântico pode ser aumentado para US $ 2 a 2,5 mil, que é comparável ao preço de uma passagem em classe executiva e várias vezes mais barato do que um voo no Concorde no passado (levando em consideração a inflação).
No entanto, as limitações objetivas permanecem. Portanto, em áreas povoadas não será possível voar em velocidade supersônica - tais vantagens podem ser obtidas apenas em oceanos ou áreas de terra despovoadas. Além disso, elementos específicos de infraestrutura serão necessários para operar a nova aeronave.
Pré-encomendas
As características econômicas anunciadas já chamam a atenção dos clientes. Em 2016, quase imediatamente após o primeiro anúncio, o Virgin Group concordou em investir no desenvolvimento de aeronaves Boom e optou por 10 unidades. Abertura. Em 2017, surgiram acordos preliminares com a Japan Airlines e uma companhia aérea europeia não identificada.
A Boom Technology atualmente tem acordos com cinco companhias aéreas de diferentes países. Se forem transformados em contratos reais, 76 aeronaves entrarão em operação. A JAL pode se tornar a maior operadora da abertura de lança - pelo menos 20 unidades.
Vale ressaltar que as encomendas preliminares para 76 aeronaves foram recebidas não apenas antes da conclusão do desenvolvimento de um ATP completo, mas também antes do início dos testes do demonstrador de tecnologia. É possível que o novo XB-1 Baby Boom ganhe a atenção de novos clientes à medida que passa nos testes e mostra vários sucessos.
Esperando por sucesso
Até o momento, a Boom Technology e empresas relacionadas concluíram uma parte significativa do trabalho, que agora resulta em um protótipo de aeronave para testes práticos de tecnologias. Seus testes podem durar vários anos e, como resultado, o projeto de um transatlântico de passageiros completo terá início. De acordo com as estimativas mais otimistas, as máquinas de abertura de lança de produção entrarão em serviço em 2028-30.
Devido a uma série de soluções, componentes e tecnologias novas e conhecidas, uma aeronave de passageiros supersônica promissora deve ter boas características técnicas e operacionais. São essas características do projeto que atraem clientes em potencial e já se tornaram motivo de pré-encomenda de dezenas de carros.
O destino posterior de tais acordos depende diretamente dos testes esperados do Baby Boom XB-1 experimental. É bem possível que esta aeronave em particular lance as bases para um renascimento real da aviação supersônica de passageiros. No entanto, um cenário negativo não é menos provável. Paralelamente à Boom Technology, líderes reconhecidos do setor estão trabalhando no tópico de PCA e, até agora, não foram capazes de criar um exemplo digno e comercialmente viável.
