Na Rússia, eles começaram a falar sobre a criação de um foguete espacial superpesado. Seu layout será mostrado no fórum do Exército-2018 no final de agosto. Ao mesmo tempo, o superpesado foguete soviético Energia, que foi criado especificamente para o sistema espacial de transporte reutilizável Energia-Buran, pode ser usado como base. Este veículo de lançamento superpesado é o míssil soviético mais poderoso e um dos mais poderosos do mundo.
O fato de Roskosmos mostrar o layout do foguete superpesado russo tornou-se conhecido a partir dos materiais publicados no site de compras do estado. A documentação, que diz respeito à exposição de Roscosmos no fórum Exército-2018, afirma que a Rocket and Space Corporation (RSC) Energia apresentará um modelo de foguete com altura de 5,5 metros, feito na escala de um a vinte. Além disso, no âmbito do fórum, a RSC Energia apresentará um modelo do novo foguete russo Soyuz-5, de vários primeiros estágios dos quais está prevista a criação do primeiro estágio de um foguete superpesado. Outro modelo da Soyuz está planejado para ser apresentado pelo Progress Rocket and Space Center (RCC) de Samara. Já se sabe que a Energia está empenhada no desenvolvimento do foguete Soyuz-5, que será montado em Samara nas instalações do RCC. O Fórum do Exército-2018 será realizado de 21 a 26 de agosto no Parque Patriot, perto de Moscou.
Também há informações de que o Comitê Aeroespacial do Ministério da Defesa e Indústria Aeroespacial da República do Cazaquistão (Cazaquistão) participará do desenvolvimento de um foguete russo superpesado. Isso foi relatado em 1º de agosto pela RIA Novosti com referência às suas fontes nos ministérios de perfil do Cazaquistão. É relatado que o projeto de criação de um foguete superpesado é designado no conceito de cooperação adicional entre os dois estados no cosmódromo de Baikonur como o principal. Além disso, os dois países pretendem desenvolver em conjunto um foguete ultraleve projetado para lançar pequenos satélites, bem como lançar a produção de componentes para tecnologia de foguetes em Baikonur.
No início de 2018, o presidente russo Vladimir Putin assinou um decreto sobre a criação de um foguete superpesado. Ao mesmo tempo, soube-se que a RSC Energia foi nomeada o principal desenvolvedor do novo foguete. Até o final de 2019, o processo de projeto preliminar para um novo foguete deve ser concluído, e seu primeiro lançamento foi agendado para 2028. O novo foguete superpesado está planejado para ser usado, em particular, em voos para a Lua e Marte. Vale ressaltar que os engenheiros da Energia também estiveram envolvidos no desenvolvimento do foguete mais poderoso da história de nosso país.
O foguete, desenvolvido pela associação de pesquisa e produção Energia há quase 30 anos, fez apenas dois voos. O primeiro ocorreu em 15 de maio de 1987 - era um vôo com carga experimental. O segundo vôo foi realizado em 15 de novembro de 1988 como parte do sistema espacial de transporte reutilizável de Buran. Quase exatamente três décadas se passaram desde aquele lançamento, praticamente, o único foguete direcionado. Nem antes nem depois a indústria espacial doméstica criou um foguete tão poderoso que competiria com o foguete soviético N-1 e o americano Saturn-5.
O veículo de lançamento superpesado soviético Energia era uma parte integrante do sistema espacial de transporte reutilizável Energia-Buran (MTKS), no entanto, ao contrário de um ônibus espacial MTKS de fabricação americana semelhante, também poderia ser usado de forma autônoma do ônibus espacial para entregar carga para o espaço, tendo uma grande massa e dimensões. As cargas poderiam ser enviadas não apenas para a órbita da Terra, mas também para a Lua, bem como para os planetas do Sistema Solar. Além disso, "Energia" poderia ser usada para voos tripulados, seu desenvolvimento estava associado aos planos soviéticos para o desenvolvimento generalizado do espaço industrial e militar. O colapso da União Soviética pôs fim a este ambicioso e muito caro programa espacial.
Depois de 30 anos, há uma chance de que agora a Rússia, embora em cooperação com outros países, seja capaz de desenvolver um novo foguete superpesado, usando a reserva soviética do foguete porta-aviões Energia para isso, o novo foguete pode se tornar a pedra angular para a implementação de todas as futuras ambições espaciais do nosso país. Enquanto a espaçonave orbital reutilizável "Buran" permanecerá apenas uma herança da história, o foguete "Energia" na reencarnação do século 21 pode se tornar a base para um novo foguete superpesado doméstico. Principalmente considerando que o Energia era um foguete único em todos os aspectos. Ela se tornou a primeira na União Soviética a usar combustível criogênico (hidrogênio) no estágio de sustentação, e o míssil mais poderoso já criado na URSS. Isso pode ser avaliado facilmente - Energia garantiu o lançamento de uma espaçonave com uma massa cinco vezes maior do que o foguete Proton atualmente em operação na Rússia e três vezes maior do que o sistema do ônibus espacial americano.
É importante notar que a classe superpesada de mísseis começa com 50 ou 60 toneladas de carga que podem ser entregues em órbita terrestre baixa (para órbitas mais altas ou para voos interplanetários, esse número é reduzido proporcionalmente). O problema é que ao longo de 60 anos de exploração espacial, nenhum aplicativo foi encontrado para tais foguetes, exceto para o lançamento de espaçonaves tripuladas para a lua, bem como o lançamento de ônibus espaciais de reentrada na órbita baixa da Terra. Esses enormes veículos de lançamento revelaram-se muito complexos, muito caros para fabricar e operar e muito inflexíveis para um uso mais prático, inclusive para o desenvolvimento ativo de lançamentos de satélites para fins comerciais, científicos e militares.
Apesar de tudo o que foi dito, a humanidade não abandonou tais mísseis, mas já de uma nova geração. A NASA está trabalhando em foguetes destinados a voos de astronautas fora da órbita da Terra. Um gigante Sistema de Lançamento Espacial está sendo construído aqui. E o novo foguete pesado Falcon Heavy da empresa privada americana SpaceX fez seu primeiro vôo impressionante no início de 2018, que também foi apresentado como uma excelente jogada de marketing. A China também tem seus próprios projetos para criar mísseis superpesados, espera-se que os mísseis chineses vão competir com o lendário míssil Saturn-5.
Na União Soviética, durante a Guerra Fria, a ideia de criar seu próprio foguete superpesado foi abordada duas vezes. O primeiro projeto é um foguete H-1 de 100 metros para o programa lunar, que deveria competir com o programa americano Apollo. Em 1974, depois de quatro lançamentos malsucedidos do foguete N-1, decidiu-se abandonar o trabalho no projeto. Como resultado, a URSS precisou de mais 10 anos de trabalho para criar o foguete porta-aviões Energia, que acabou fazendo dois voos bem-sucedidos. Este foguete de 60 metros foi reconhecido por muitos especialistas como o foguete mais poderoso e moderno de seu tempo.
No entanto, após o colapso da União Soviética em 1991, este foguete foi colocado em hangares no cosmódromo de Baikonur, onde enferrujou em segurança por muitos anos. Numerosos trabalhadores da indústria espacial doméstica foram forçados a esquecer sua existência, e as tecnologias-chave - motores de hidrogênio ultra-complexos - na indústria acabaram sendo um produto não reclamado de alta tecnologia. Por quase duas décadas, quando a Federação Russa lutava para se estabelecer e encontrar seu próprio lugar no mundo, não havia como reviver o foguete Energia. No entanto, a alta do preço do petróleo nos anos 2000 e a recuperação da economia russa permitiram ao país fortalecer sua posição no mundo. É por isso que o surgimento de um foguete superpesado de nova geração parece ser uma chance bastante atraente para o país, o que ajudará a devolver a Rússia ao status quo na esfera espacial.
Na versão proposta, a reencarnação do foguete Energia será capaz de entregar até 20 toneladas de carga à órbita da Lua ou elevar até 80 toneladas de carga útil para a órbita baixa da Terra. Enquanto a primeira versão do Energia poderia lançar um ônibus espacial acoplado a ele na lateral, a nova versão será projetada para lançar a carga em trajetórias que levam à lua no compartimento de carga do cone do nariz. Tendo recebido a aprovação do Kremlin para o trabalho, Roskosmos assinou um contrato com fabricantes de foguetes em abril de 2018, que deve apresentar um projeto para um novo foguete superpesado russo até o final de 2019. Ao mesmo tempo, a competição pela nova Energia em fase preliminar é composta por dois mísseis mais leves e menores.
Se o conceito Energia realmente vencer, a Rússia precisará construir novamente os motores espaciais de oxigênio RD-0120. Três desses motores irão acelerar o compartimento principal do novo foguete com um diâmetro de 7,7 metros (o mesmo da Energia Soviética). E quatro RD-171s (aceleradores de popa do primeiro estágio, movidos a querosene e herdados diretamente da Energia) auxiliarão o foguete durante os primeiros dois minutos de vôo. Até agora, só podemos dizer com certeza que o novo foguete russo superpesado está bem no início do processo de design, e há muito poucos detalhes sobre este projeto. Talvez haja mais informações para reflexão quando o mock-up do míssil superpesado projetado for apresentado ao público em geral no final de agosto no fórum do Exército-2018.
