Na história de várias guerras, existem espaços em branco, acontecimentos esquecidos e batalhas inteiras que impedem seriamente a compreensão do curso de toda a guerra. Às vezes, toda uma cadeia de eventos é substituída por um simples mito de propaganda.
Há vários anos, pesquisei a guerra no Camboja, que me interessou muito, sobre a qual tínhamos pouco conhecimento de sua essência. Não preciso falar sobre Oleg Samorodny e seu livro, porque ele basicamente reconta histórias dos corredores das embaixadas (interessantes e informativas à sua maneira) e teve uma relação indireta com eventos puramente militares. Tendo estudado a história da guerra no Camboja, examinei as fontes. Eu precisava de uma fonte para cobrir a guerra dia após dia. Mas, como não era realista chegar aos arquivos militares vietnamitas e o arquivo militar do Khmer Vermelho foi destruído ou desapareceu em algum lugar (de acordo com alguns relatos, foi levado para Hanói após a captura de Phnom Penh no início de 1979), foi necessário encontrar alguma fonte de terceiros … E ele foi encontrado: o jornal de Cingapura The Straits Times, cujo arquivo de texto completo foi postado no site da Biblioteca Nacional de Cingapura. Procurei, li todas as mensagens que mencionavam khmer rouge (seu nome comum na época) e anotei tudo pelo menos um pouco informativo. Os jornalistas geralmente obtinham suas informações do bureau de Bangkok do jornal, que, por sua vez, fornecia as informações à inteligência tailandesa. Ela ficou muito interessada em tudo o que aconteceu no Kampuchea, já que a Tailândia foi o primeiro país para onde foram enviados os cambojanos que foram espancados na próxima rodada de esclarecimentos armados das relações. Devido às dificuldades de trabalhar com os agentes, a inteligência tailandesa pressionou na interceptação de rádio.
Interceptação de rádio - Inteligência tailandesa - The Straits Times. É assim que as informações do campo de batalha e de partes dos lados da luta chegam às páginas do jornal. Nem tudo foi preciso e completo, mas cada mensagem foi fornecida com a data exata de publicação do jornal. Isso me permitiu compilar uma tabela cronológica de eventos, e os pontos geográficos mencionados nas mensagens me permitiram colocar os eventos no mapa. A partir dos bits de informação, formou-se um quadro bastante interessante da história da guerra do Camboja, em que foram descobertas batalhas esquecidas, não mencionadas por nenhuma outra fonte. São as batalhas que aconteceram de setembro de 1977 a junho de 1978, ou seja, toda a estação seca de 1977/78, quando costumam lutar no Camboja.
Esses eventos foram esquecidos devido à sua, por assim dizer, indecência. O exército vietnamita, glorificado em batalhas e derrotando os americanos, sofreu uma derrota completa e recuou. Ela foi espancada e por quem? O Khmer Vermelho, que os próprios vietnamitas pegaram na selva apenas 5 a 6 anos antes, os armou, os ensinou a lutar! Ou seja, foi a vergonha mais forte. É difícil para nós imaginar, bem, por exemplo, como se o exército DPR tivesse derrotado o exército russo - isso é uma vergonha dessa magnitude. É claro que o Vietnã não estava nem um pouco ansioso para falar sobre isso. Também estou certo de que toda a campanha de propaganda contra Pol Pot, que o pintou das cores mais negras e começou no final de 1978, parecia tanto para justificar a invasão do Kampuchea quanto para esconder a vergonha da derrota anterior.
Essa história foi descrita com mais detalhes em meu livro The War of Radio Interception. História da Guerra Comunista no Camboja."
Contexto pouco claro para o conflito
Ainda não está claro como começou a longa guerra comunista entre o Kampuchea e o Vietnã (este foi um caso único quando os comunistas lutaram em ambos os lados, pelo menos no início, até que o Khmer Vermelho renunciou ao comunismo em 1981). Os países eram da mesma ideologia, aliados, camaradas de armas e assim por diante. O Vietnã era pró-soviético, o Kampuchea era pró-chinês, mas não havia razões objetivas para a luta.
Não vou me aprofundar nessa questão, especialmente porque requer pesquisas adicionais; Direi apenas que, em minha opinião, os comunistas vietnamitas e cambojanos foram enganados por rebeldes anticomunistas. Tinha um monte deles. Por exemplo, destacamentos de Pham Nam Ha operaram no sul do Vietnã em 1978, e então o ex-Comodoro da frota sul-vietnamita, Hoang Ko Min, criou um exército inteiro da Frente Nacional Unida para a Libertação do Vietnã. Em maio-junho de 1977, na fronteira na área de Ha Tien, houve estranhas escaramuças com unidades vindas de Kampuchea, sobre as quais jornalistas de Singapura escreveram diretamente que eram “rebeldes cambojanos ou vietnamitas”. Em setembro de 1977, as batalhas a oeste de Ha Tien assumiram uma grande escala, envolvendo cerca de 5.000 soldados vietnamitas, artilharia e aeronaves. Ao mesmo tempo, Khiu Samfan em setembro de 1977 felicitou seus camaradas vietnamitas por ocasião do Dia da Independência.
Eu acho que os anticomunistas cambojanos agiram como fingidores do Khmer Vermelho e conseguiram enganar os dois lados semeando hostilidade que logo se transformou em uma guerra em grande escala. No final de dezembro de 1977, uma grande batalha eclodiu na província cambojana de Svayrieng, envolvendo artilharia e aeronaves; os vietnamitas perderam cerca de 2 mil pessoas, mas começaram a desenvolver uma ofensiva nas profundezas do Kampuchea, na província de Takeo. Aparentemente, esta foi a primeira batalha entre tropas vietnamitas e cambojanas.
Talvez ainda não houvesse um pano de fundo muito claro, já que o jornal noticiou em 7 de dezembro de 1977 que Pol Pot e o vice-premiê chinês Chen Yu Wei por algum motivo viajaram para a fronteira cambojano-vietnamita e inspecionaram alguns pontos lá. É evidente que não temos fatos confiáveis o suficiente para compreender os antecedentes do conflito Vietnã-Camboja.
Derrota inesperada
Logo, seis divisões vietnamitas cruzaram a fronteira e capturaram todo o Kampuchea oriental até o Mekong. Em 3 de janeiro de 1978, a Rádio Phnom Penh informou que a frente estava a cerca de 100 km da cidade, e a captura da capital foi possível em 48 horas. As relações entre o Kampuchea e o Vietname foram rompidas, a embaixada vietnamita foi expulsa.
Os vietnamitas avançaram em duas cunhas, no norte ao longo da Rodovia 7, primeiro para o noroeste com uma curva para o sul; e no sul, ao longo da Highway 2 quase exatamente ao norte, por Takeo até Phnom Penh. Ou seja, com carrapatos. O Khmer Vermelho manteve um grande enclave na província de Svayrieng, em uma saliência no interior do território vietnamita, ao longo da Rodovia 1. Em princípio, a situação não parecia particularmente difícil para os vietnamitas. Eles capturaram a travessia do Mekong para Neak Luong, de onde Phnom Penh estava a poucos passos de distância.
Segundo as estimativas da inteligência americana, citadas no jornal, os vietnamitas eram cerca de 60 mil pessoas com tanques, e o Khmer Vermelho - 20 a 25 mil pessoas. Qualquer analista militar poderia, levando em conta todas as circunstâncias, apostar que os vietnamitas logo entrarão em Phnom Penh. E eu estaria errado. Em 6 de janeiro de 1978, o Khmer Vermelho lançou uma poderosa contra-ofensiva e, em 8 de janeiro, eles realmente derrotaram os vietnamitas. A Rádio Phnom Penh informou vítimas vietnamitas de 29.000 mortos e feridos, cerca de 100 tanques destruídos.
A maioria deles, 63 carros, foram queimados pelo Khmer Vermelho nas batalhas na Rodovia 7. Por vários dias, houve relatos conflitantes sobre quem ganhou, mas em 13 de janeiro de 1978, o vice-ministro das Relações Exteriores da DRV Vo Dong Zang ofereceu o Kampuchea negociações de paz para acabar com a "guerra fratricida". Então ficou claro que o Khmer Vermelho realmente chutou o traseiro do vietnamita.
Mais tarde, a inteligência americana também relatou que os vietnamitas recuaram e agora ocupam uma faixa a cerca de 20 km de profundidade no Kampuchea a partir da fronteira. Em 9 de janeiro de 1978, o Khmer Vermelho lançou uma ofensiva no Vietnã, capturou as províncias de Kien Zang, An Zang, Long An e em 19 de janeiro atacou a cidade de Ha Tien, um porto marítimo. Os vietnamitas perderam a principal província produtora de arroz do Vietnã do Sul - An Zang, apesar de a situação no sul do país estar à beira da fome. Kampuchea também conseguiu; Os vietnamitas danificaram a ferrovia Phnom Penh - Kampong Saom até o porto para onde as armas e munições chinesas estavam indo.
Troca de golpes
Por um tempo, ambos os lados não empreenderam ataques em grande escala, mas trocaram golpes sensíveis. Em fevereiro de 1978, um grande grupo vietnamita, apoiado por 30 tanques, helicópteros e aeronaves, tentou atacar Phnom Penh ao longo do rio Bassak do sul. A ofensiva foi repelida e o grupo vietnamita recuou.
Os Khmers na província de An Zang repeliram com muito sucesso os ataques vietnamitas, mas já tinham força para atacar e capturar a cidade de Ha Tien, apesar de o centro da cidade estar a apenas 2,5 km de distância. O Khmer Vermelho tentou resolver a questão com um ataque anfíbio. Por volta de 10-13 de março de 1978, um batalhão do Khmer Vermelho pousou a oeste de Ha Tien e tentou avançar. A tentativa foi malsucedida.
Enquanto isso, os vietnamitas estavam reunindo um grupo de cerca de 200 mil pessoas para uma ofensiva em grande escala. Mas os cambojanos tiveram sorte. Em 16 de março de 1978, na província de Kampong Cham, foi capturado um oficial do quartel-general da 5ª divisão vietnamita, o coronel Nguyen Binh Tinh, que realizava reconhecimento. Ele descreveu os planos para uma ofensiva iminente nas províncias de Svayrieng, Preiveng e Kompong Cham, a leste e nordeste de Phnom Penh, em abril de 1978.
O oficial disse a verdade e, em 13 de abril de 1978, os vietnamitas lançaram uma ofensiva, que terminou com a perda de 8 a 10 mil pessoas, tanques incendiados, um avião abatido e uma oferta de trégua no início de junho de 1978. A luta durou um mês e meio, mas quase nada de significativo foi noticiado no jornal sobre essas batalhas.
Após esse fracasso, o Vietnã começou a se preparar para uma tentativa mais séria de invasão do Kampuchea, que foi associada a uma campanha de propaganda contra Pol Pot, a organização de um levante anti-Pol Pot na zona oriental de Kampuchea (os vietnamitas conseguiram persuadir o toda a liderança da zona oriental para trair e grandes destacamentos rebeldes foram formados lá) e a criação de uma poderosa superioridade aérea. Essa tentativa foi bem-sucedida e culminou na captura de Phnom Penh em 7 de janeiro de 1979. Embora esse sucesso tenha sido o prólogo por ter sido arrastado para uma guerra longa, sangrenta e quase infrutífera com os guerrilheiros no oeste de Kampuchea, ao longo da fronteira com a Tailândia.
O motivo da derrota dos vietnamitas em 1978 foi, claro, os próprios vietnamitas, que cometeram erros graves. Primeiro, a subestimação do inimigo, embora não muito antes de o Khmer Vermelho mudar para uma estrutura divisionária, receber novas armas da China e ser treinado por instrutores chineses. Em segundo lugar, o plano de tomar Phnom Penh nas pinças com ataques de tanques ao longo das estradas não era ruim apenas à primeira vista. Na verdade, as forças vietnamitas foram inevitavelmente atraídas para uma longa coluna, extremamente vulnerável a ataques de flanco; como o terreno era de difícil passagem de veículos ao longo das estradas, o movimento de tanques e veículos só era possível ao longo da rodovia. Este erro foi cometido no Kampuchea mais de uma vez antes dos vietnamitas. Em terceiro lugar, o descuido demonstrado. O Khmer Vermelho, inicialmente oferecendo uma resistência muito fraca, permitiu que os vietnamitas se aprofundassem, se esticassem em uma coluna mais forte e depois os derrotassem e destruíssem com ataques de flanco de ambos os lados.
Tudo isso teve um efeito chocante sobre os vietnamitas e levou ao fato de que a liderança vietnamita estava pronta para enfrentar Pol Pot a sério, tendo-o anteriormente caluniado. Essa guerra esquecida, malsucedida para os vietnamitas, mudou muito no curso posterior da guerra comunista na Indochina.
