O trágico destino do 2º Exército é conhecido. É amplamente aceito que o ataque à Prússia Oriental foi precipitado, despreparado e simplesmente suicida. Mas é isso? Samsonov era realmente um general medíocre? Rennenkampf, por antipatia pessoal por Samsonov, realmente falhou em ajudá-lo no momento decisivo? A operação na Prússia Oriental estava realmente fadada ao fracasso?
Crônica de eventos
A operação da Prússia Oriental começou em 17 de agosto com uma batalha bem-sucedida pelo 8º exército alemão em Stallupönen. E no dia 20 de agosto aconteceu a batalha Gumbinen-Goldap, que em nossa historiografia é interpretada como vitoriosa. De fato, o exército alemão sofreu perdas maiores do que o russo, mas se o 8º Exército recuou, não foi porque Pritvitz se considerou derrotado.
O historiador russo S. L. Nelipovich resume os resultados da batalha de Gumbinnen:
Por volta das 20 horas, a batalha acabou. O 8º Exército Alemão foi incapaz de derrotar as tropas russas com um golpe. Seu 17º Corpo de Exército foi derrotado. Mas o corpo de flanco ocupava uma posição envolvente vantajosa. É verdade que seus flancos, por sua vez, poderiam ser ameaçados por um desvio da cavalaria russa: o flanco direito do 1º corpo de reserva estava completamente aberto, e a 1ª divisão de cavalaria (flanco esquerdo) não apresentaria sérias dificuldades para as quatro divisões de cavalaria de Khan de Nakhichevan. As perdas dos alemães em 20 de agosto chegaram a 1.250 mortos, 6.414 feridos e 6.943 desaparecidos (destes últimos - segundo estimativas russas - até 4 mil mortos). É verdade que mais de 9,5 mil prisioneiros, 40 metralhadoras e 12 armas foram capturados dos russos. (Os números são controversos. - Aprox. Aut.)
Essas circunstâncias possibilitaram que o conselho militar alemão, reunido na noite de 21 de agosto, se manifestasse a favor da retomada do ataque a partir das 3 horas.
No entanto, uma poderosa estação de rádio em Königsberg à noite interceptou a ordem às tropas do 2º exército russo para cruzar a fronteira alemã para operar na retaguarda do exército de Pritwitz. O quartel-general do 8º Exército falou veementemente a favor de uma retirada para o outro lado do rio Vístula, conforme previsto no plano de ação defensiva. A opinião dos comandantes do corpo não foi levada em consideração:
Em vista da ofensiva de grandes forças inimigas de Varsóvia, Pultusk e Lomza, não posso usar a situação na minha frente e começar a recuar para além do Vístula. Transporte, se possível, por via férrea , - ordenou Pritvitz.
O 1º Corpo de Exército foi ordenado a ir para Königsberg, e de lá de trem para Graudenz, o 17º recuar para o Vístula através de Allenstein, a 3ª Divisão de Reserva para Angerburg, o 1º Corpo de Reserva, Landwehr e cavalaria para cobrir a partida no virada do rio Angerapp. Esta decisão foi fatal para M. Pritwitz von Gafron. Na mesma noite, o general de infantaria François reclamou no apartamento principal que o comandante do exército estava deixando a Prússia Oriental para os russos.
Pritvitz, se você olhar bem, não fez nada repreensível. De acordo com os planos pré-guerra, ele atacou o mais fraco dos dois exércitos russos na esperança de vitória. A vitória não funcionou e ele ordenou uma retirada através do Vístula. Mas, de acordo com o testemunho de Max Goffman, antes mesmo de sua destituição do cargo, o comandante começou a traçar um plano para a transferência de todas as forças para o sul, como Hindenburg fez mais tarde. A manobra de Hindenburg não foi, de forma alguma, sua descoberta de gênio pessoal. A manobra foi praticada pelos alemães nos exercícios de comando e estado-maior em 1894, 1901, 1903, 1905. Naturalmente, na Rússia eles sabiam de sua existência. Mas nem todos. O comandante de 15 AK Martos sabia. Não se sabe se Zhilinsky e Samsonov sabiam. Mas Samsonov, por precaução, manteve 1 AK em Uzdau. Deixe-me lembrá-lo de que foi lá que 1 AK François logo atingiu.
Rennenkampf avaliou com bastante sobriedade o resultado da batalha e naquele momento ainda não se considerava um vencedor. Portanto, ele parou as tropas para colocar em ordem para o dia e naturalmente esperava a continuação.
Pritvitz aproveitou-se disso e se afastou. Numerosas cavalarias de linha não revelaram uma retirada, porque não sabiam como conduzir um reconhecimento profundo e não havia unidades cossacas à mão de Khan Nakhichevan.
Sem esperar por uma nova batalha, Rennenkampf decidiu que o inimigo era de operações ativas e cavou no rio Angerrap. Quando ele não apareceu, e depois de alguns dias, Rennenkampf, junto com Zhilinsky, finalmente se convenceram da retirada do 8º Exército. Acho muito provável que a inteligência russa tenha aprendido sobre a ordem de Pritvitz de se retirar e sobre o início do movimento do corpo. Provavelmente, a informação veio do Estado-Maior Alemão. Daí a confiança de ferro de Zhilinsky, que observou o momento em que o movimento de recuo se transformou em manobra. Como resultado, Rennenkampf recebeu ordens de sitiar Königsberg, o que ele fez.
Ações do 2º Exército
23 de agosto. O 2º Exército tropeçou no 20º Corpo Alemão cobrindo a direção norte. Como resultado, uma série de batalhas ocorreu na área de Orlau. A batalha terminou empatada. Ambos os lados sofreram baixas, mas no final, a 37ª Divisão de Infantaria recuou em desordem. O resultado foi o mesmo que sob Gumbinen: o inimigo recuou, o que testemunhou o sucesso local da Frente Noroeste, mas em geral não significou nada.
24 de agosto. 15 AK Martos continuou perseguindo o inimigo. É digno de nota que o 20º corpo estava recuando não para o norte, como se poderia supor, mas para o oeste, substituindo Artamonov pela presa direita do 1º corpo, que ainda não sabia que o 1º corpo alemão de François estava se movendo em direção a.
25 de agosto. Como resultado da luta de dois dias, Zhilinsky dá a ordem a Samsonov para forçar a marcha e Samsonov cumpre a ordem. No entanto, de longe não toca 1 AK e ainda o fortalece com uma divisão de 23 AK. Como resultado, a lacuna entre o 1º e o 15º AK não representava uma ameaça séria naquele momento.
Cumprindo a ordem de Zhilinsky, Rennenkampf e Samsonov dão ordens interceptadas pelos alemães.
Para o comandante do 13º corpo.
Após a batalha na frente do 15º corpo 11 (24) de agosto o inimigo recuou em uma direção geral em Osterode; O 1º Exército continua perseguindo o inimigo, retirando-se para Königsberg e Rastenburg.
2º Exército - para avançar na frente de Allenstein, Osterode. 12 de agosto corpo para tomar as linhas:
13º - Gimendorf, Kurken; 15º - Nadrau, Paulsgut; 23rd Mikhalken, Gross-Gardinen.
As vias são delimitadas: nos dias 13 e 15 pela linha Mushaken, Shvedrich, Naglyaden; 15ª e 23ª linha Neudenburg, Witigwalde, lago. Xelim.
1º Corpo - permanecer na área ocupada, proporcionando o flanco esquerdo do exército.
6º Corpo - mova-se para a área de Bischofsburg, Rotflis para proteger o flanco direito do exército do lado de Rastenburg.
4º cd, subordinado ao comandante do 6º corpo - para permanecer Sensburg, patrulhando a faixa entre as linhas Rastenburg, Bartenstein e Sensburg, Heilsberg. O 6º e o 15º CD continuam a cumprir a tarefa da diretriz # 4.
Ostroleka.
Samsonov.
General Aliyev. O exército continuará avançando. 12 (25) de agosto deve alcançar a linha de Wirbeln, Saala, Norkitten, Klein-Potauren, Nordenburg; 13 (26) de agosto - Damerau, Petersdorf, Velau, Allendorf, Gerdauen. As áreas dos edifícios 20 e 3 são delimitadas pelo rio. Pregel. As áreas do 3º e 4º edifícios são delimitadas pelas estradas Schwirbeln, Klein-Potauern, Allenburg, e toda a estrada está incluída na área do 3º edifício. Khan Nakhichevan está avançando na direção de Allenburg na frente do exército na área entre o r. Pregel e a linha Darkemen, Gerdauen, Bartenstein; ao norte dele - Rauch com sua divisão, ao sul dele - Gurko. Cruzar o Pregel é a tarefa do 20º corpo.
Rennenkampf.
Agora, sabendo a localização exata das tropas 2A e sabendo que o 1A estava longe, Hindenburg já podia começar a operação com segurança.
A situação real em 26 de agosto era a seguinte.
Mas do ponto de vista de Samsonov, tudo parecia diferente:
- Não há nenhum inimigo na frente de 6AK.
- Não há inimigo no norte. A ocupação do 13º corpo de Allenstein bloqueia a rota de evacuação da 6ª Brigada Landwehr da Fortaleza Letzen.
- O gasto 20º Corpo Alemão desdobrado pela frente para o leste. À sua frente estavam também os 15 AK de Martos, que sofreram derrotas, mas também um novo 2º AP de 23 AK. E de seu flanco direito um novo 1 AK Artamonov.
Ou seja, a situação parece muito promissora.
Outros eventos ocorreram rapidamente.
26 de agosto. O 17º corpo de Mackensen e o 1º corpo de reserva de Belov com a brigada Landwehr avançaram em direção a Allenstein. O 6º corpo do flanco direito também avançou aqui. Comandante da 4ª Divisão de Infantaria, o corpo alemão foi confundido com os que fugiam de Rennenkampf e atacou imediatamente. Como resultado, ocorreu um contra-combate perto da aldeia de Gross-Bessau, durante o qual 6 AK perderam mais de 5 mil pessoas e recuaram, deixando abrigo. Ao mesmo tempo, o general Blagoveshchensky abandonou suas tropas e fugiu para a retaguarda. Mas Samsonov não recebeu informações sobre isso e em 27 de agosto ordenou que o exército realizasse a tarefa anteriormente designada.
Ao mesmo tempo, Rennenkampf, seguindo a ordem de Zhilinsky, levou Konigsberg para o ringue. O exército cortou a ferrovia para Memel e chegou ao Mar Báltico. Mas os escalões de 1 AK já avançaram para o sul.
27 de agosto. 1 AK François atacou 1 AK Artamonov, mas foi repelido. Houve até pânico entre os alemães. Artamonov relatou sucesso, mas uma hora depois deu a ordem de recuar. No entanto, Samsonov também não soube disso. Por outro lado, François não acreditou na retirada russa e ordenou que cavasse apressadamente, esperando um contra-ataque. Ele permaneceu no lugar até o dia seguinte.
Ao mesmo tempo, 15 forças de AK de uma divisão empurraram 20 AK e ocuparam Mühlen. Reservas foram necessárias para desenvolver a ofensiva, mas mesmo esse sucesso russo limitado deu dúvidas a Hindenburg sobre a possibilidade de cerco.
Zhilinsky recupera a visão e ordena que Rennenkampf se mova para se juntar ao 2º Exército.
Samsonov, tendo recebido uma mensagem de Artamonov sobre repelir o ataque, entendeu a situação e planejou contra-medidas. Já que, como ele acreditava, os dois primeiros corpos opostos estavam se segurando, ele teve uma excelente oportunidade ao virar 13 corpos para o oeste com as forças de 2, 5 corpos com um ataque de flanco, esmagando sucessivamente o 20º, depois o 1º Corpo alemão.
Na minha opinião, é uma tarefa muito real. Para organizar um contra-ataque, o comandante na noite do mesmo dia partiu para Nadrau. Lá ele deu ordem a 1 AK para ocupar posições ao norte de Soldau, para unidades da 3ª Guarda e 2ª divisões em Frankenau. O 6º AK (sem saber que havia recuado no dia anterior) mandou ir para Passengheim. Os 13º e 15º corpos, sob o comando geral de Martos, receberam a tarefa de avançar através de Mühlen até Gilgenburg-Lautenburg, a fim de atacar o inimigo. O corpo deveria alcançar o flanco e a retaguarda das tropas alemãs, que atacaram a 2ª Divisão e o 1º Corpo. Ou seja, no dia 28, um sucesso foi planejado, projetado para decidir o destino de toda a batalha na Prússia Oriental.
28 de agosto. 13 AK avançou para se juntar ao 15º, deixando uma tela fraca em Allenstein. O reconhecimento descobriu tropas se aproximando do leste, mas o comandante do corpo considerou que era o corpo de Blagoveshchensky vindo em seu resgate e continuou a se mover para o sudoeste.
Por volta das 10 horas da manhã, Samsonov chegou ao quartel-general do 15º corpo de exército em Nadrau para coordenar a derrota planejada do 20º corpo alemão. Ele não recebeu mais a ordem de Zhilinsky para se retirar. Com sua chegada, Martos derrotou a 41ª divisão alemã perto de Waplitz, levando 13 armas e mais de mil prisioneiros. E então chegaram as informações sobre o 17º e o 1º corpo de reserva rumo a Allenstein.
À noite, Samsonov deu ordem de retirada.
29 de agosto. 13, 15 e parte 23 do AK começaram a recuar pela floresta, repleta de ravinas e lagos, por causa dos quais as unidades lineares e carroças se aglomeraram em estradas raras e estreitas, interferindo umas nas outras. As tropas alemãs, movendo-se ao longo da estrada Neidenburg - Willenberg, rapidamente interromperam o caminho para a retirada, e o 1º Corpo de Reserva pendurado nos ombros de 13 AK. O corpo de flanco foi removido uma vez e meia a duas transições, e a cavalaria do 1º Exército 80-100 km e não pôde suportar a retirada.
30 de agosto. 1 e 6 AK tentaram socorrer o corpo cercado, mas foram repelidos.
A batalha terminou aí. Algumas das tropas conseguiram romper o estreito círculo de cerco, mas a maioria acabou desmoralizada, ficou sem munição e preferiu se render. Na noite dos anos 30, o general Samsonov se matou com um tiro.
31 de agosto. A cavalaria de Khan de Nakhichevan já estava em Allenstein. Rennenkampf estava um dia atrasado. Mas este evento nega completamente todas as alegações de traição ou inatividade criminosa do comandante do 1º Exército.
A batalha terminou aí. Apesar de uma série de derrotas, no geral os alemães conseguiram vencer, e a captura de duas corporações mais do que cobriu as perdas que sofreram.
Razões para derrota
Razões comumente conhecidas, como comunicação deficiente, inteligência deficiente, como resultado das quais decisões errôneas foram tomadas.
O 2º Corpo de Exército, tomado de Samsonov, não participou da batalha do 1º Exército ou do 2º, mas pisou na frente de Letzen. Ou seja, ele simplesmente foi desligado. Se ele permanecesse no 2A, e junto com 6 AK e 4 CD sob Gross-Bessau, as tropas bem poderiam ter repelido os ataques de 2, 5 corpos alemães, dando a Samsonov tempo para resolver problemas no flanco esquerdo.
Este é um erro de cálculo fundamental do comando da Frente Noroeste, para o qual não consigo encontrar uma explicação clara, anulou todos os sucessos anteriores de ambos os exércitos.
Mas mesmo sem 2 AK Samsonov teve chances.
Se Zhilinsky, que estava em uma euforia vitoriosa, tivesse recobrado o juízo um dia antes, então 13 AK não teriam se mudado para Allenstein, mas para Hohenstein. Forças muito menores poderiam cortar a ferrovia, por exemplo, 2 batalhões, como na história real. Nesse caso, um ataque conjunto por Mühlen na direção de Gilgenburg em 27 de agosto teria sido mais bem-sucedido, não teria permitido que a corporação de François perseguisse a corporação de Artamonov e fechasse o círculo de cerco.
1 AK Artamonov não deveria recuar. Artamonov, embora tenha mostrado coragem pessoal, mas como comandante, perdeu a batalha. O Blagoveshchensky de 6 AK ficou com medo, mas na frente dele, pelo menos, havia 2, 5 corpos. E na frente de Artamonov um, e aquele Rennenkampf maltratado. Como resultado, a decisão de Samsonov de contra-ataque não deve ser considerada um erro. Ele estava começando com os dados errados e ainda tinha uma boa chance de sucesso.
Ao planejar uma retirada, Samsonov não levou em consideração que suas tropas atravessariam a floresta e que a corporação de François a isolaria da fronteira ao longo do caminho. Ou seja, os alemães sempre estarão na frente. Este é o erro pessoal de Samsonov. Ele tinha que romper o 1º e o 20º corpo, ligando-os em batalha, ou ocupar um perímetro de defesa. Mas, novamente, a decisão foi tomada sem conhecer a situação estratégica geral. Não havia certeza de que a cavalaria do Khan chegaria a tempo.
Assim, mesmo nas condições da manobra secreta de Hindenburg, a situação poderia ocorrer de acordo com três cenários bastante prováveis:
1. Não há erro com 2 AK, ele cobre o flanco direito junto com 6 AK. No caso de um desfecho desfavorável da batalha, mesmo um corpo em retirada teria impedido a ameaça de envolver o flanco direito. No centro, as chances de nossos 2,5 soldados contra um 20º maltratado são maiores do que as chances dos alemães em Gross-Bessau. Ou seja, 20 AK estão garantidos fora do jogo e contra 1, 5 corpo de exército François Samsonov teria até 4, sem contar a cavalaria. E isso seria uma vitória completa.
A segunda opção para o uso de 2 AK seria sua participação na Batalha de Gumbinenn. Se ele estivesse no flanco esquerdo do 1º Exército, o destino do 1º Corpo de Reserva alemão teria sido triste. Mesmo fugindo da perseguição, ele teria ficado tão enfraquecido que o 6AK poderia ter resistido, não permitindo que o cerco se fechasse em torno do corpo central do 2º Exército. Sim, e 2AK poderia ter tido tempo para ajudar, porque ele teria sido o mais próximo.
2. Na história real, não há 2 AK no flanco direito do segundo exército. Mas se Artamonov não desinformar Samsonov com uma mensagem sobre o sucesso em repelir o ataque da corporação de François, então Samsonov leva a corporação central de volta com antecedência, os reúne em um punho e, sem permitir o cerco, mantém posições na linha Uzdau-Ortelsburg para 3 dias. Mesmo? Mais do que, suponho. E no 4º dia, Rennenkampf aparece no horizonte. Ou seja, foi Artamonov quem cometeu o erro principal, predeterminando o fracasso geral do exército.
3. Samsonov não recua, e mesmo com o 1º corpo de reserva em seus ombros, ele ataca consistentemente o 20º e o 1º corpo alemão. Sem dúvida as perdas serão enormes, mas não mais do que o que aconteceu na história real, dados os presos. Mas as perdas dos alemães serão semelhantes. De fato, nas batalhas da Prússia Oriental, alemães e russos sofreram perdas iguais. Nossos 13º e 15º corpos se revelarão inadequados para a ação, mas os alemães também perderão o 20º e o 1º corpos. O cerco não ocorrerá, e dentro de 3 dias a cavalaria de Rennenkampf aparece em Allenstein. Como resultado, Hindenburg simplesmente não terá nada para expulsar Rennenkampf e terá que recuar para além do Vístula.
O resultado de todas as opções é a captura da Prússia Oriental e o cerco de Königsberg.
E embora a história transcorresse de acordo com o quarto cenário, o mais infeliz para nós, as considerações acima testemunham: não houve derrota perdida. Além disso, Hindenburg inicialmente tinha poucas chances e temia, com razão, um resultado desfavorável para si mesmo. Mesmo o erro de Samsonov foi devido à falta de informações confiáveis no momento da decisão, e não devido à situação inicialmente desesperadora.
Resultados da consideração do mito número 3
1. As acusações de traição de Rennenkampf são falsas. Ele fez tudo o que pôde e não teve dias suficientes. Outro dia, ele teria se tornado um herói nacional.
2. Os erros de Samsonov foram causados por informações imprecisas que ele recebeu do quartel-general. Ele é acusado de perder o controle do exército devido a uma viagem a Nadrau. Mas se ele soube da real situação apenas no dia 28, então não importa de onde a ordem de retirada foi emitida. Isso não poderia mudar nada. A menos que ele tivesse permanecido vivo.
3. As forças do 1º Exército foram suficientes para resistir aos ataques de Pritvits. As forças do 2 ° foram suficientes para repelir os ataques de Hindenburg. Ou seja, a razão da derrota está na confluência das circunstâncias, e não na impossibilidade fundamental.
Ou seja, havia uma chance de vencer a batalha na Prússia Oriental. Nós perdemos isso, sim. Mas ele estava.
Mas o que teria acontecido se a história tivesse transcorrido de acordo com qualquer um dos três primeiros cenários e o plano estratégico pré-guerra tivesse sido justificado?
Essa já será uma alternativa limpa, cujo objetivo é fundamentar a afirmação de que o mundo bem poderia viver sem um massacre de quatro anos e pouco derramamento de sangue. Verdade, seria um mundo completamente diferente.
Leia sobre isso na 3ª parte.
