1. Número
O tamanho dos exércitos medievais que participaram de uma ou outra batalha é bastante problemático de se descobrir. Isso se deve à falta de documentos precisos. Apesar disso, pode-se dizer claramente que os britânicos estavam em menor número na Batalha de Agincourt.
O exército inglês em Agincourt consistia em aproximadamente 900 homens em armas e 5.000 arqueiros - um total de 6.000 homens armados.
Os franceses tinham cerca de 25.000 soldados.
A própria superioridade numérica deu aos franceses uma grande vantagem.
2. Cavaleiros fortemente armados
Os campos de batalha daquele período eram dominados por cavaleiros - uma poderosa força militar profissional. A tradicional elite militar da sociedade feudal. Desde a infância, eles estavam acostumados com a arte da guerra.
Muitos deles eram soldados experientes - cavaleiros franceses com armas nas mãos lutaram com os britânicos por quase um século, e também participaram de conflitos entre grandes e pequenos senhores feudais no território do reino francês.
Mais ricos do que os soldados comuns, os cavaleiros estavam bem equipados para a batalha.
Em particular, eles usavam armaduras pesadas, que consistiam cada vez mais em pratos cheios. Até mesmo flechas de arcos raramente eram capazes de penetrar nesta armadura (exceto de perto), permitindo que seus portadores corressem com segurança para a batalha.
De acordo com a lógica militar da época, as tropas francesas eram mais numerosas que elas, tanto em qualidade quanto em número.
3. Doenças
O exército inglês chegou de Harfleur, onde passou mais de um mês sitiando a cidade.
Acampando em uma área pantanosa, muitos dos guerreiros adoeceram.
Cerca de 2.000 pessoas morreram de disenteria antes mesmo de tomarem Harfleur.
Isso contribuiu para o enfraquecimento numérico do exército inglês, que então marchou para Calais.
Muitos ainda estavam doentes quando encontraram os franceses.
4. Fome
Quando os britânicos deixaram Harfleur em 6 de outubro, eles levaram suprimentos para oito dias, deixando para trás o trem de bagagem para uma marcha rápida.
Eles saquearam fazendas e campos enquanto passavam.
Mas a pressão da perseguição francesa os manteve em movimento incessantemente. E na hora da batalha, os britânicos não tinham mais comida.
5. Exaustão
A jornada de Harfleur foi exaustiva.
Ao chegar ao Sena, o caminho do exército inglês foi bloqueado pelos franceses, que não o deixaram cruzar o rio.
Em seguida, outro exército francês começou a persegui-los pelo resto do caminho, sem lhes dar descanso.
A marcha foi ficando cada vez mais longa.
E por causa da chuva torrencial, as estradas não pavimentadas pelas quais os britânicos se moviam se transformaram em lama, o que só complicou a movimentação do exército.
6. Advertência francesa
Os franceses geralmente não eram muito cuidadosos em Agincourt, onde se atiravam impiedosamente sob uma saraivada de flechas inglesas.
Mas eles exerceram cautela estratégica na preparação para a batalha.
Em vez de avançar diretamente contra Henrique e seu exército, os comandantes franceses tentaram bloquear seu avanço.
Ao destruir travessias de rios e obstruir o avanço dos britânicos, eles forçaram o inimigo a se aproximar deles, dando-se mais tempo para se preparar.
Em 24 de outubro, eles finalmente decidiram que era hora de lutar, derrotar o exército de Henrique e impedi-lo de fugir da França.
Eles entraram na estrada de Calais à frente dos britânicos, parando-os no meio do caminho.
No final da noite do mesmo dia, Henrique ordenou que suas tropas assumissem posições defensivas no cume que cruzava a estrada. Eles não tiveram a menor chance de atacar os franceses de frente. Mas se eles pudessem lutar em termos favoráveis, pelo menos sobreviveriam.
Os soldados franceses ficaram muito tentados a atacar os britânicos imediatamente. Mas eles aprenderam a ter alguma cautela depois dos confrontos anteriores com os britânicos em Crécy e Poitiers.
Por que os franceses perderam?
Olhando para trás, vemos que os senhores feudais franceses se apegaram a formas desatualizadas de travar guerra.
A superioridade tática em ataques de guerreiros fortemente armados vem diminuindo há mais de um século.
As táticas defensivas da infantaria usando lanças e arcos agora trouxeram vitórias em todo o continente. Por último, mas não menos importante, em batalhas semelhantes em Crécy e Poitiers no início da Guerra dos Cem Anos.
As vantagens dessa tática de infantaria eram inestimáveis, graças ao fator verdadeiramente decisivo na batalha - a liderança.
Os senhores feudais franceses estavam desorganizados e divididos.
Duas facções de proprietários de terras lutaram pelo poder no país. E seus adeptos se esforçaram ao máximo para trabalhar juntos.
Os britânicos, por outro lado, tinham um senhor feudal comum e chefe, Henry.
