Um satélite natural da Terra ainda é uma opção interessante para uma variedade de programas espaciais. A lua é importante para a humanidade como o objeto mais próximo da Terra e como o primeiro passo para a possível colonização do espaço. Tanto a Europa quanto a Ásia estão demonstrando interesse em um satélite natural hoje. Rússia, China e Europa têm seus próprios programas lunares.
Em reunião realizada em 2 de dezembro de 2014 em Luxemburgo, a ESA (Agência Espacial Europeia) apresentou uma ideia que envolve a cooperação conjunta com a Rússia na forma de fornecimento de equipamentos para duas missões espaciais planejadas pela Roscosmos para os próximos seis anos. A primeira dessas missões, Luna 27, está prevista para 2019. O módulo lunar deve pousar no hemisfério sul da lua, onde estudará a atmosfera e o solo. A segunda missão lunar russa está programada para 2020 e terá como objetivo entregar ao nosso planeta amostras coletadas na Lua.
Deve-se notar que, inicialmente, os oficiais europeus da ciência não iriam cooperar com o nosso país, mas a ESA apontou-lhes que tal cooperação é quase a única forma de a Europa garantir um acesso a longo prazo à Lua, enquanto cooperação entre a Europa e a Rússia proporcionará benefícios potenciais para ambas as partes. Inicialmente, a ideia de parceria com a agência espacial russa era uma solução potencial para os problemas que a missão lunar europeia enfrentou em 2012, quando a proposta de desenvolver um módulo de pouso europeu não obteve apoio suficiente.
A proposta de uma missão conjunta ao pólo sul da lua se sobrepõe ao crescente atrito político entre o Ocidente e a Rússia, o que inspira temores fundados no sucesso de qualquer missão conjunta, mesmo no espaço. No entanto, no momento, Roskosmos continua a cooperar com seus parceiros ocidentais. É assim que a agência espacial russa coopera com a missão ESA ExoMars. Como parte desta missão, o foguete russo, módulo de transporte e módulo de pouso entregará o rover da ESA ao planeta vermelho em 2018. Além disso, Roskosmos, junto com a Agência Espacial Europeia, continua seu trabalho na ISS. Ambas as missões estão ocorrendo sem problemas hoje, dizem as autoridades europeias, sem qualquer influência da atual situação geopolítica.
China planeja um vôo tripulado à lua
Atualmente, a RPC está trabalhando na criação de um grande veículo de lançamento, projetado para realizar um vôo tripulado à lua. Isso é relatado pela mídia estatal chinesa. De acordo com o China Daily, o foguete denominado "Longo 9 de Março" pertencerá à família de mísseis de mesmo nome. Atualmente, os trabalhos de sua criação estão em fase de projeto, e o primeiro lançamento do foguete deve ocorrer em 2028. É relatado que o foguete Longa 9 de Março será capaz de lançar até 130 toneladas de cargas úteis ao espaço, ou seja, aproximadamente a mesma quantidade que o Sistema de Lançamento Espacial, um veículo de lançamento pesado da NASA, que será lançado em 2018. Presume-se que inicialmente o foguete americano lançará em órbita 70 toneladas de carga. Ao mesmo tempo, a NASA já anunciou que seu sistema de foguetes terá uma "elevação sem precedentes".
Li Tongyu, que é o chefe do departamento de desenvolvimento aeroespacial da Academia Chinesa de Tecnologia de Lançadores, observou que os veículos de lançamento de fabricação chinesa já em operação, incluindo o "Longo 5 de Março", que será lançado em um futuro próximo, são satisfez completamente as necessidades de Pequim nos próximos 10 anos. Ao mesmo tempo, ele concorda que as capacidades dos mísseis existentes não são suficientes para a implementação de programas promissores.
O PRC vê seu próprio programa espacial extremamente caro como uma oportunidade para o estado se declarar, bem como para confirmar a correção do curso escolhido, que foi tomado pelo Partido Comunista do país. Os planos de Pequim incluem a montagem de uma estação espacial complexa até 2020 (os primeiros módulos da estação já foram colocados em órbita), bem como um vôo tripulado à Lua e a construção de uma base habitável permanente em sua superfície.
De acordo com Li Tongyu, a altura e o diâmetro do foguete Longa de 9 de março excederão significativamente as dimensões do Longa de Março 5. Ele observou que a necessidade de desenvolver um novo foguete surgiu porque o impulso dos foguetes existentes simplesmente não é suficiente para trazer a espaçonave para a trajetória lunar. Ao mesmo tempo, o novo foguete superpesado "Grande 9 de Março" deverá ser usado não apenas para voos à Lua, mas também em outros programas promissores voltados ao estudo do espaço profundo. Nesse ínterim, os engenheiros chineses estimam que o diâmetro do novo foguete deve ser de 8 a 10 metros, e a massa - cerca de 3 mil toneladas.
Ao mesmo tempo, o programa lunar celestial começou em 2007, quando a China colocou pela primeira vez a sonda Chang'e-1 em órbita lunar. Foi seguido pela segunda espaçonave desta série, e o módulo de pouso da terceira sonda permitiu o pouso bem-sucedido do primeiro rover lunar chinês, Yuta. Nos próximos anos, a China espera lançar novas sondas, que deverão entregar novas amostras de solo lunar ao nosso planeta.
Pequim espera construir sua própria base permanente na Lua até 2050. Isso foi relatado pelo Beijing Times no ano passado, citando fontes do exército chinês. Também em setembro de 2014, a mídia japonesa informou que a China queria criar as tropas aeroespaciais do PLA. E o presidente do Partido Comunista da China, Xi Jinping, apelou aos militares para desenvolver ativamente as forças espaciais e aéreas, fortalecendo seu potencial defensivo e ofensivo.
Estação orbital russa, como um passo para a lua
O ano passado, aparentemente, finalmente convenceu o governo russo de que terá que terminar com a cooperação russo-americana na ISS após 2020. Ao mesmo tempo, surgiram informações sobre a construção de uma estação própria, totalmente russa. Pelo menos, é exatamente este o tom que soou no final de novembro de 2014 no âmbito do encontro que teve lugar em Baikonur. O encontro foi dedicado às perspectivas de desenvolvimento da cosmonáutica nacional após 2020. Do ponto de vista técnico, como falam os projetistas gerais e chefes das empresas espaciais russas, o país já está pronto em 2017-2018 para implantar sua estação em uma órbita de alta latitude (inclinação 64,8 graus contra 51,6 graus no Internacional Estação Espacial). Em sua configuração inicial, pode consistir em um laboratório multiuso, bem como módulos de energia, espaçonaves Progress-MS e Soyuz-MS acopladas, bem como a promissora espaçonave OKA-T.
Segundo o canal de TV Zvezda, a espaçonave OKA-T deve ser um módulo tecnológico autônomo. Este módulo é composto por um compartimento lacrado, um laboratório científico, uma docking station, uma câmara de descompressão e um compartimento gotejante, no qual será possível realizar experimentos em espaço aberto. A massa de equipamentos científicos colocados no projeto deve ser de aproximadamente 850 kg. Neste caso, o equipamento pode ser colocado não apenas no interior do aparelho, mas também nos elementos de sua suspensão externa.
O que nossa própria estação espacial pode dar ao nosso país, além de sentimentos de autossuficiência e independência? O primeiro é um aumento significativo no controle da situação no Ártico. Esta região para a Rússia nos próximos anos começa a adquirir importância estratégica. Hoje é no Ártico que se localiza o mesmo "hidrocarboneto Klondike", que alimentará a economia russa por muitos anos e ajudará a sobreviver até mesmo nos tempos econômicos mais difíceis. Também no Ártico hoje está a NSR - a Rota do Mar do Norte - uma rota marítima transcontinental que conecta o Sudeste Asiático e a Europa. Em meados do século XXI, esta rodovia pode começar a competir em termos de tráfego de carga com o Estreito de Malaca ou o Canal de Suez. Em segundo lugar, o trabalho do foguete russo e da indústria espacial será substancialmente intensificado, o que será capaz de obter um ponto real de aplicação de esforços e idéias. Terceiro, o desenvolvimento de uma estação orbital nacional torna possível chegar perto da ideia de realizar voos tripulados de cosmonautas russos à Lua e Marte, que ficam tão distantes. Ao mesmo tempo, os programas tripulados são sempre muito caros, a decisão de implementá-los é freqüentemente de natureza política e deve atender aos interesses nacionais.
No caso da estação orbital russa, eles são observados. No estágio atual de desenvolvimento da ISS em sua forma atual para a Rússia, ela já passou do estágio. No entanto, voar para a estação doméstica é o mesmo que voar para a ISS. Portanto, é importante determinar imediatamente a gama de tarefas da nova estação russa. De acordo com Vladimir Bugrov, projetista-chefe de foguetes tripulados e complexos espaciais para pousar na Lua e Energia-Buran, a futura estação russa deve ser um protótipo de uma espaçonave interplanetária. Inicialmente, Sergei Korolev também planejou trabalhar seu TMK - uma nave interplanetária pesada na órbita da Terra, como uma estação orbital pesada. Foi esta decisão a base de seu programa interplanetário proposto, que foi aprovado por uma decisão política.
Além dos principais benefícios que a Rússia pode obter com o desenvolvimento de sua própria estação espacial, há também um grande número de agradáveis "bônus" - da carga adicional que nosso cosmódromo de Plesetsk receberá e terminando com o treinamento pago de cosmonautas chineses. Não é segredo que Pequim tem um programa espacial muito ambicioso. Já em 2030, nosso grande vizinho do sudeste espera pousar seu primeiro taikonauta na lua. E em 2050, a China espera lançar a partir de sua própria base lunar para Marte. No entanto, no momento, os chineses simplesmente não têm experiência na condução de missões espaciais de longo prazo.
Até agora, não há nenhum lugar para obter tal experiência. A China ainda não tem uma estação completa própria, e o "Mir" soviético há muito está inundado. Na ISS, os americanos não têm permissão para entrar na ISS. De acordo com as regras adotadas, o acesso ao ISS está disponível apenas para as pessoas cujas candidaturas tenham sido pactuadas por todos os estados participantes do projeto do ISS. Dada a tensão geral nas relações EUA-China, dificilmente se pode esperar que um taikonauta seja capaz de embarcar na ISS nos próximos 6 anos. Nesse sentido, a estação espacial russa poderia dar aos chineses uma chance única de obter uma experiência inestimável de uma longa permanência em órbita antes de irem para a lua. No entanto, essa opção não está excluída quando os cosmonautas russos e os taikonautas chineses, em algum estágio da cooperação, puderem voar para a Lua juntos.
