Trinta anos atrás, um novo MX ICBM (LGM-118 Piskiper) foi colocado em alerta nos Estados Unidos. O agrupamento desses mísseis, de acordo com o plano da liderança político-militar americana, deveria eliminar a superioridade que a União Soviética tinha naquela época em armas de mísseis estratégicos baseados em terra. Como parte do programa de criação de uma nova geração de mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), a liderança americana, entre outras coisas, considerou a possibilidade de criar uma modificação de um novo sistema de mísseis com um míssil lançado do ar.
Em particular, durante 1966-1967, por iniciativa do Secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert McNamara, um grandioso estudo conceitual secreto foi realizado sem exagero sobre a questão de possíveis rumos promissores para o desenvolvimento das forças de dissuasão nuclear estratégicas americanas. A grandiosidade deste estudo, conhecido como STRAT-X (Estratégico-Experimental), pode ser apreciada nem que seja pelo fato de que o volume do relatório final de seus resultados foi de 20 volumes. Este último, entre outras coisas, continha uma recomendação para estudar a possibilidade de criar um sistema de mísseis estratégico com um míssil balístico lançado do ar baseado em um MX ICBM e um porta-aviões baseado em um avião largo, avião de transporte militar ou bombardeiro.
"ZERO QUATORZE" - PRONTO
Para confirmar esta possibilidade, foram realizados testes de um sistema experimental de lançamento aéreo como parte de um pacote de ICBMs Minuteman IA e uma aeronave de transporte militar Galaxy C-5A.
No âmbito deste programa experimental, um dos aviões de transporte de combate C-5A, nomeadamente o primeiro C-5A, transferido pelo fabricante em 1971 para a Base da Força Aérea de Dover e com o número de série 69-0014, foi convertido em um foguetes balísticos intercontinentais. A aeronave, que ao mesmo tempo recebeu o indicativo de chamada “zero décimo quarto” (Zero-One-Four), foi equipada com sistemas adicionais para fixação de ICBMs dentro do compartimento de carga da aeronave, pouso de pára-quedas dos ICBMs e controle de seu lançamento. Os testes foram realizados por funcionários da Organização de Sistemas Espaciais e de Mísseis (SAMSO) com o envolvimento de especialistas de organizações relevantes e ocorreram principalmente no Campo de Testes de Sistemas de Pára-quedas do Estado em El Centro, Califórnia.
O processo de preparação para os testes de um protótipo de ICBM lançado do ar revelou-se, como pode ser entendido, não fácil, uma vez que o promissor míssil balístico intercontinental MX na versão de lançamento aéreo deveria ter uma massa de lançamento na faixa de 22-86 toneladas (isso tornou possível fornecer-lhe um alcance de voo de até 9-10 mil quilômetros). Km), seu comprimento deveria ser de 10 ma 22 m, e o diâmetro do foguete era de cerca 1, 5-2, 3 m. Este foi um verdadeiro desafio para os especialistas americanos, já que mísseis com tais características de peso e tamanho nunca haviam sido lançados de uma transportadora aérea antes … Naquela época, o maior foguete lançado de uma plataforma aérea era o American Skybolt com um peso de lançamento de “apenas” cerca de 5 toneladas, tendo um comprimento de 11,66 me um diâmetro de casco de 0,89 m.
Após o reequipamento da aeronave de transporte militar C-5A alocada pelo comando da Força Aérea, os especialistas americanos começaram a testar os pára-quedas-piloto, e só então a partir do porta-quedas dos simuladores de peso de concreto armado (análogos) de mísseis balísticos intercontinentais foi realizada, cuja massa, ao mesmo tempo, era inicialmente de 20 t, foi gradualmente trazida para os necessários 38,7 t. Ao mesmo tempo, conforme indicado em fontes estrangeiras, nem tudo correu bem - houve problemas e avarias.
Após a conclusão da fase de testes dos simuladores de peso de concreto armado, especialistas americanos começaram a lançar ICBMs do tipo Minuteman IA do porta-aviões, que não estavam equipados com combustível. No total, foram realizados dois desses testes, que foram reconhecidos como bem sucedidos e permitiram avançar para a próxima fase do programa experimental, nomeadamente, o teste com aterragem do foguete, seguido do seu lançamento.
Este teste - Demonstração de Viabilidade Móvel Aéreo - foi o último da série e foi realizado em 24 de outubro de 1974. No decorrer dele, um ICBM padrão do tipo Minuteman IA foi usado, no qual apenas um foi carregado com combustível - o primeiro estágio. O foguete foi colocado dentro do compartimento de carga do porta-aviões em uma plataforma especial de lançamento (a massa do foguete é de 31,8 toneladas, o foguete com a plataforma é de 38,7 toneladas), enquanto foi orientado com sua parte superior para a escotilha de carga a aeronave - o foguete foi lançado, portanto, foi executado "nariz primeiro".
O sistema de paraquedas aerotransportado do Minuteman IA ICBM tinha duas cúpulas - os paraquedas aerotransportados eram fixados diretamente na plataforma em que o foguete estava localizado. Para orientar o míssil após cair na posição de lançamento vertical, três pára-quedas estabilizadores foram usados adicionalmente, os quais foram fixados na parte superior (arco) do ICBM. Todos os paraquedas tinham o mesmo diâmetro de velame - 9,76 m. Após algum tempo, depois que o paraquedas piloto lançou o foguete na plataforma do compartimento de carga do porta-aviões, as travas do acessório ICBM para a plataforma foram acionadas, e o foguete foi separou-se deste último sob a ação de três pára-quedas estabilizadores (o foguete parecia "deslizar" da plataforma para baixo e para o lado), após o que continuou sua descida em posição vertical "nariz para cima" até o momento de seu lançamento.
TENTATIVAS
O porta-aviões C-5A carregando o foguete Minuteman IA decolou da Base Aérea de Vandenberg, no condado de Santa Bárbara, na Califórnia. A bordo da aeronave estavam 13 pessoas, incluindo 2 pilotos e 11 engenheiros de teste, incluindo especialistas das empresas "Lockheed" e "Boeing" (comandante do navio - Rodney Moore). Uma aeronave especial de "teste" do tipo A-3 Skywarrior foi usada como uma aeronave de escolta, que conduziu fotografia e filmagem.
O foguete foi lançado do porta-aviões sobre o Oceano Pacífico, cerca de 25 km a oeste da base de Vandenberg. No momento do pouso do ICBM, o porta-aviões estava a uma altitude de cerca de 20 mil pés (cerca de 6 km) e voava horizontalmente. Um dos participantes do teste, o Sargento Técnico Elmer Hardin, em entrevista à revista Hangar Digest publicada pelo Museu do Comando de Transporte Aéreo da Força Aérea dos Estados Unidos, lembrou o momento em que o foguete saiu do compartimento do porta-aviões: “Fiquei ainda um pouco jogado no chão da cabine. …
Depois de cair e separar a plataforma, o foguete desceu verticalmente, "nariz para cima", a uma altitude de cerca de 8 mil pés (cerca de 2,4 km), após o que, de acordo com o programa de testes, foi ligado o motor do primeiro estágio, que funcionou por cerca de 10 s (de acordo com outros dados, com base na lembrança de um dos participantes do teste, o sargento-chefe James Sims, a operação do motor durou 25 s).
Durante o funcionamento do motor de primeiro estágio, o foguete conseguiu subir a uma altitude de cerca de 30 mil metros.pés (cerca de 9,1 km), ou seja, revelou-se ainda mais alto que o escalão em que o porta-aviões C-5A estava localizado e, após desligar o motor, caiu no oceano. No entanto, deve-se destacar que em várias fontes estrangeiras há duas opções que indicam a altitude a que o foguete lançado no ar conseguiu subir: 30 mil pés e 20 mil pés. Além disso, as fontes em ambos os casos são bastante confiáveis, incluindo aquelas referentes aos participantes do teste. Infelizmente, o autor ainda não conseguiu descobrir qual deles é o correto. Por outro lado, em uma reportagem do correspondente da CNN Tom Patterson em 9 de agosto de 2013, referindo-se a um dos participantes do teste em 24 de outubro de 1974, o sargento-chefe James Sims, foi indicado que a aeronave C-5A com um ICBM a bordo não decolou da base de Vandenberg e da Hilly Air Force Base, Utah.
DA GUARDA NACIONAL AO MUSEU
No total, especialistas americanos realizaram 21 testes no âmbito do programa experimental em consideração. Mikhail Arutyunovich Kardashev, em seu livro Strategic Weapons of the Future, publicado em 2014 e reimpresso este ano, indica que, segundo especialistas, o custo dos testes foi de aproximadamente US $ 10 milhões. O secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, escreve Mikhail Kardashev. - Os testes realizados foram planejados para serem usados durante as próximas negociações sobre armas ofensivas estratégicas como um argumento de peso para impor restrições aos sistemas de mísseis móveis soviéticos. Os participantes do teste receberam a Medalha de Serviço Meritório.
Já o C-5A, que participou dos testes, está em exibição no Museu do Comando de Transporte Aéreo, localizado na Base Aérea de Dover, em Delaware. A aeronave, que na época pertencia à Guarda Nacional do Tennessee e estava baseada na Base Aérea de Memphis, foi transferida para o museu em 20 de outubro de 2013. Vale ressaltar que o piloto aposentado Rodney Moore, que participou do teste com o lançamento do ICBM "Minuteman" IA em 1974 como comandante de navio, desejava integrar a tripulação de sua aeronave em seu último voo, mas o comando não o fez permita-o.
Em geral, os testes de 1974 confirmaram a viabilidade técnica e prática, bem como a segurança do lançamento de um ICBM com massa inicial de 31,8 toneladas da aeronave de transporte militar C-5A por pouso de pára-quedas pela escotilha traseira de carga. Como resultado, surgiu uma oportunidade real, após um complexo de medidas relevantes em um tempo relativamente curto, para criar e adotar um sistema de mísseis estratégico com um míssil balístico intercontinental lançado do ar, no qual fosse possível usar rapidamente as aeronaves de transporte militar em série disponíveis. (como portadores) e mísseis balísticos intercontinentais (como arma de guerra). Isso permitiu reduzir significativamente os custos financeiros e os riscos técnicos que ocorreriam se um novo porta-aviões especializado fosse desenvolvido para tal complexo. No entanto, uma vez que os testes de mísseis balísticos lançados do ar foram proibidos pelos tratados SALT-2 e START-1, este projeto não recebeu mais desenvolvimento e ficou na prateleira. No entanto, não por muito tempo.
NOVA TENTATIVA
Os americanos tentaram colocar ICBMs da família Minuteman no avião pela segunda vez já na década de 1980. Desta vez, especialistas da Boeing, no âmbito do estudo da possibilidade de aumentar a taxa de sobrevivência dos mísseis balísticos intercontinentais Minuteman III em serviço com a Força Aérea dos Estados Unidos, propuseram uma variante de um sistema de mísseis estratégico baseado em ar, que deveria incluir um veículo foguete não tripulado (porta-aviões) e ICBMs tipo "Minuteman" III (veículo de combate). O projeto, lançado em 1980, recebeu o codinome Cruise Ballistic Missile, que pode ser traduzido do inglês como "Patrolling ballistic missile".
Resumidamente, a essência da proposta da Boeing era a seguinte. Um veículo aéreo não tripulado reutilizável (UAV) com um ICBM a bordo estará de serviço no aeródromo terrestre para a decolagem, que executará sob comando com base em um sinal de ataque com mísseis recebido do sistema nacional de alerta de ataque com mísseis. Depois de atingir uma determinada área, um UAV com um ICBM poderia patrulhar no ar a uma altitude de cerca de 7 km por até 12 horas - esperando por um comando para lançar um foguete ou retornar a um campo de aviação doméstico. Os especialistas da Boeing viram como a principal vantagem de tal complexo sua invulnerabilidade quase completa contra as armas nucleares inimigas. Foi proposto implantar um grupo de até 250 desses "drones" com ICBMs que teriam uma velocidade de vôo subsônica e poderiam pousar em um campo de aviação, reabastecer e então decolar para continuar o patrulhamento.
“Se partirmos das definições dos termos dados no anexo ao Tratado START-1, o míssil em questão não é um míssil balístico, uma vez que esta classe inclui mísseis balísticos, que são lançados de uma aeronave tripulada”, diz Mikhail Kardashev no trabalho acima mencionado. "No entanto, a aparência técnica e o esquema de operação do" ICBM aerotransportado "são mais semelhantes aos complexos com sistemas de defesa contra mísseis balísticos do que com os tradicionais ICBMs baseados em terra." Ao mesmo tempo, destaca especialmente a grave falha que o projeto possuía e que provavelmente não o permitiu ir além do "papel": a pista de pouso do campo de aviação de pesados veículos aéreos não tripulados. A criação de um porta-aviões não tripulado reutilizável confiável de ICBMs foi uma tarefa técnica extremamente complexa. No caso de um alarme falso do sistema de alerta de ataque de mísseis, uma decolagem em massa de veículos não tripulados com ICBMs equipados com cargas nucleares estaria associada ao perigo de um acidente com graves consequências em qualquer fase do voo (decolagem, patrulhamento no ar enquanto espera pelo comando, pousando em um campo de aviação)."
E, para concluir, contaremos a vocês sobre outro episódio, não particularmente conhecido do grande público, um episódio do programa americano para estudar a possibilidade de criação de um sistema de mísseis estratégico baseado em ICBMs baseados em ar.
O fato é que, mesmo a despeito da proibição existente de trabalhos nessa direção, em 7 de outubro de 2005, especialistas da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa do Ministério da Defesa dos Estados Unidos (DARPA), da Força Aérea dos Estados Unidos e de outros departamentos e organizações interessados realizaram na área da Base da Força Aérea de Edwards, sobre um aterro no deserto, um teste para lançar um veículo de lançamento de simulação conhecido como Airlaunch ou também o QuickReach Booster do avião de transporte militar C-17 Globemaster III.
A aeronave, casco número 55139, foi atribuída à Reserva da Força Aérea dos Estados Unidos e foi baseada na Base da Força Aérea de março, Califórnia. O modelo do míssil foi lançado de uma altura de 6 mil pés (cerca de 1829 m), e o C-12 "Huron" foi usado como aeronave de escolta. O comprimento da maquete era de 65 pés (aproximadamente 19,8 m) e sua massa era de 50 mil libras (aproximadamente 22,67 toneladas), o que era dois terços da massa calculada do veículo lançador.
O modelo era oco e cheio de água. Em contraste com o teste com o ICBM "Minuteman" IA em 1974, desta vez a plataforma não foi utilizada - o foguete foi lançado para fora do compartimento de carga por meio de uma única calha piloto e um sistema de roletes e guias montados no piso do cockpit. Além disso, o pouso do foguete foi realizado "nariz para trás", ou seja, para o avião.
De acordo com as informações divulgadas, este teste foi realizado no âmbito do programa FSLV (Falcon Small Launch Vehicle), implementado em conjunto pela agência DARPA e a Força Aérea dos Estados Unidos, e teve como objetivo o desenvolvimento de um sistema de lançamento de cargas com peso até 1000 libras (cerca de 453,6 kg) em órbita baixa da terra. No entanto, no interesse de quem os americanos realmente conduziram tal experimento - se os militares usarão ICBMs com um lançamento aéreo ou os civis usarão um veículo de lançamento não militar dessa forma - não está totalmente claro. Na verdade, um veículo de lançamento é o mesmo míssil balístico que, depois de modificado, pode ser usado para fins não pacíficos. Oficialmente, no comunicado de imprensa, foi afirmado em tudo que desta forma "as novas capacidades da aeronave C-17" foram estudadas.
A persistência do Pentágono nesta questão ainda é alarmante. Além disso, em 14 de maio de 2013, especialistas da Agência de Defesa de Mísseis dos EUA e da Força Aérea dos EUA, bem como a empresa Lockheed Martin, com a participação de especialistas do Exército dos EUA e das empresas Orbital Science and Dynetics, realizaram outro teste semelhante. Desta vez, no campo de treinamento Yuma, no Arizona, um protótipo de um míssil balístico - um míssil balístico de médio alcance estendido (eMRBM), que os americanos decidiram usar seu sistema global de defesa antimíssil para um treinamento de combate melhor e mais eficiente tripulações e sistemas de teste para a destruição de seu sistema global de defesa contra mísseis.
