O US Marine Corps começou recentemente a dominar as primeiras amostras de uma nova modificação do radar multifuncional AN / TPS-80 Ground / Air Task-Oriented Radar. Antes, esses radares só permitiam monitorar a situação do ar, mas o novo modelo adquire outras capacidades. Em um futuro previsível, o KMP será capaz de obter mais uma ou duas variantes de tal estação com características aprimoradas.
Substituição promissora
Atualmente, o ILC está armado com vários radares móveis para diferentes fins. Destinam-se a rastrear a situação aérea no interesse da defesa aérea, para o controlo do tráfego aéreo, para efectuar o reconhecimento da situação terrestre ou para disparar contra-baterias. De acordo com os planos atuais, todos esses sistemas darão lugar ao novo radar multifuncional AN / TPS-80 Ground / Air Task-Oriented Radar (G / ATOR) em um futuro próximo.
O desenvolvimento de uma estação de radar universal começou em 2005; a Northrop Grumman Electronic Systems recebeu um contrato correspondente no valor de US $ 7,9 milhões. No futuro, o projeto enfrentou o problema de estouro de custos, mas foi possível continuar, embora com algumas mudanças. O trabalho de design foi concluído em 2013-14.
Em outubro de 2014, foi firmado contrato para a produção em pequena escala da primeira versão do radar de interesse do ILC. No futuro, novos acordos foram celebrados para o fornecimento de pequenas quantidades de radares com diversas modificações. De acordo com os planos do comando, serão produzidos 57 radares AN / TPS-80.
Módulos e modificações
O radar G / ATOR destina-se ao ILC, o que impõe exigências especiais à sua mobilidade. A estação é feita na forma de três componentes em um chassi com rodas. São eles o "Grupo de equipamentos de radar" (REG), o "Grupo de equipamentos de comunicação" (CEG) e o PEG Power System. CEG e PEG são baseados em chassis de automóveis. O poste da antena REG é feito em um trailer com rodas. Quando colocados em posição, as instalações do radar são conectadas por cabos. A implantação de acordo com o padrão depende de 45 minutos.
A configuração utilizada permite que o radar seja transportado por aeronaves de transporte militar e helicópteros em serviço nos Estados Unidos. A aeronave C-130 transporta de forma independente todas as instalações do complexo, enquanto os helicópteros CH-53 e os tiltrotores MV-22 podem levar a bordo apenas um componente da estação.
CEG e REG são radares tridimensionais de banda S com um phased array ativo. A antena tem dimensões de 2,5 x 4. O mecanismo de rotação da antena fornece uma visão geral em azimute; setor de visão em elevação - 60 °. Velocidade de rotação - 30 rpm. Além das tarefas principais, o REG desempenha as funções de um sistema de determinação da nacionalidade. O alcance máximo de detecção de alvos aéreos é declarado em 200 km. Ao trabalhar em projéteis de artilharia, esse parâmetro é reduzido para 70 km.
Durante o desenvolvimento do projeto e a implantação da produção em série, a Northrop Grumman Electronic Systems introduziu novas tecnologias com o objetivo de melhorar o desempenho e as características operacionais. Portanto, desde 2016, os radares AN / TPS-80 foram construídos usando elementos de transmissão e recepção à base de nitreto de gálio. Essa tecnologia permite reduzir a capacidade necessária dos sistemas de alimentação, bem como aumentar a confiabilidade do AFAR. Argumenta-se que seu uso reduzirá o custo total de operação de cada radar durante todo o ciclo de vida em cerca de US $ 2 milhões. Todos os radares, a partir do sétimo, estão sendo construídos com novos materiais.
O desenvolvimento do radar multifuncional AN / TPS-80 G / ATOR está dividido em várias etapas. Os requisitos do cliente para as funções da planta estão sendo implementados gradualmente e são implementados de forma consistente em diferentes versões do projeto. A cada revisão do projeto, o radar adquire novas funções, e o resultado disso será o surgimento de um sistema com um conjunto completo de capacidades.
A primeira versão do projeto AN / TPS-80 Bloco I oferece um radar projetado para monitorar a situação aérea e garantir a operação de combate da defesa aérea do ILC. A modificação do Bloco II adiciona a função Ground Locating Weapons Radar ao software e permite o reconhecimento da artilharia inimiga. O modo GLWR fornece busca por minas de morteiro, projéteis de artilharia e foguetes não guiados a uma distância de até 70 km.
Os requisitos de modificação para o Bloco III são desconhecidos. Aparentemente, neste caso, está prevista uma atualização de equipamento ou software com a aquisição da capacidade de observação de objetos no solo. De acordo com algumas fontes, o desenvolvimento do Bloco III pode ser adiado indefinidamente ou cancelado por completo. O próximo projeto, AN / TPS-80 Bloco IV, introduzirá o Radar Expedicionário de Vigilância Aeroportuária e fará da G / ATOR uma estação de controle de tráfego aéreo.
Produção e operação
A produção de baixo volume do radar G / ATOR foi lançada há vários anos. As primeiras estações da versão Bloco I foram construídas em 2015-16. Pouco tempo depois, a implementação das modificações do projeto Bloco II começou em produção. As amostras liberadas foram entregues ao cliente para desenvolvimento e posterior colocação em serviço.
Em fevereiro do ano passado, o ILC anunciou que o radar de modificação do bloco I havia alcançado o estágio inicial de prontidão operacional, com a qual as tropas receberam um novo meio de monitorar a situação aérea. A estação AN / TPS-80 Bloco II mais recente atingiu o mesmo estágio em março deste ano. O momento da implantação do Bloco IV em serviço ainda não foi especificado, mas isso acontecerá em um futuro previsível.
Assim, neste momento, as unidades equipadas com estações G / ATOR são capazes de resolver duas tarefas principais. Em sua forma atual, AN / TPS-80 Bloco I / II pode detectar e rastrear aeronaves, helicópteros, mísseis de cruzeiro e todos os tipos de munição de artilharia. Com a ajuda dos meios padrão de comunicação e controle do ILC, os dados de designação de alvos podem ser emitidos para armas de fogo de defesa aérea e artilharia ou aviação.
Há poucos dias soube-se do surgimento de um novo contrato para a produção do radar G / ATOR. Desta vez, a KMP encomendou equipamentos no valor total de $ 958 milhões, valor que inclui a entrega de 30 radares Bloco II em um conjunto completo, além de peças de reposição necessárias e alguns serviços de manutenção e modernização. As entregas devem ser concluídas em janeiro de 2025.
Futuro próximo
De acordo com os planos atuais, o KMP irá adquirir e colocar em operação um total de 57 estações de radar AN / TPS-80 em alguns anos. Até o momento, vários desses complexos foram obtidos e estão sendo operados em unidades de combate.
No momento, os radares da modificação do Bloco II estão em produção em série. Futuramente, novas amostras serão fornecidas às tropas, e os equipamentos já em uso deverão passar por modernizações. Assim, até 2025, o KMP terá todo o número necessário das últimas estações com todas as funções necessárias previstas nas diferentes versões do projeto.
Devido ao desenvolvimento dos novos radares AN / TPS-80 G / ATOR, está previsto o descomissionamento de uma série de outros modelos capazes de resolver apenas uma tarefa específica. Ao mesmo tempo, nem todos os radares serão substituídos. Assim, a estação móvel de longo alcance AN / TPS-59 permanecerá em serviço. Esse radar é capaz de monitorar a situação do ar em um raio de 750 km e, portanto, será preservado. AN / TPS-59 e AN / TPS-80 serão usados em paralelo, complementando-se.
Devido à alta mobilidade do radar AN / TPS-80 G / ATOR, será possível transferir e implantar rapidamente na área desejada. Com a ajuda deles, pretende-se organizar a defesa de tropas e bases, campos de aviação, etc. Ao interagir com sistemas antiaéreos, artilharia, aviação, etc., as novas estações de radar serão capazes de proteger tropas e bases de ataques aéreos ou de artilharia. Ao mesmo tempo, a organização da defesa é simplificada pelo uso de apenas um radar multifuncional em vez de vários sistemas mais antigos.
O reequipamento de peças do US ILC já começou e já deu alguns resultados. No momento, não mais do que uma dúzia de novos radares assumiram funções de combate, mas no futuro a situação vai mudar. Em meados dos anos 20, está planejado operar várias dúzias desses sistemas com benefícios óbvios para as tropas.
