Nos últimos anos, o Pentágono tem prestado atenção especial ao tema das armas hipersônicas de várias classes, incluindo as destinadas à Força Aérea. Um desses projetos está em desenvolvimento desde o ano passado, e seus primeiros resultados foram conhecidos no início do verão. O próximo míssil balístico hipersônico lançado pelo ar Lockheed Martin AGM-183A ARRW já existe como produtos separados usados em alguns testes.
O que se sabe sobre o projeto
O desenvolvimento do produto AGM-183A começou há cerca de um ano. Em 13 de agosto de 2018, a Lockheed Martin Missiles & Fire Control recebeu um contrato de US $ 480 milhões para construir um novo míssil aerobalístico para a Força Aérea. O novo projeto é designado como Arma de Resposta Rápida Lançada Aérea ou ARRW.
O trabalho do ARRW leva pouco mais de três anos. Os produtos de série AGM-183A são esperados até o final de 2021. Com a ajuda deles, a Força Aérea planeja fortalecer a aviação estratégica, expandindo suas capacidades de combate. Os mísseis aerobalísticos de alto desempenho terão que melhorar a eficácia dos ataques aéreos sobre as armas atuais.
O Pentágono e a Lockheed Martin não têm pressa em compartilhar todos os detalhes da obra, mas publicam algumas mensagens. Assim, pelas notícias oficiais sabe-se que no dia 12 de junho foi realizado o primeiro voo de um protótipo de um foguete ARRW em um porta-aviões. O vôo de teste foi realizado na Edwards Air Force Base. O comunicado de imprensa oficial foi acompanhado por algumas fotos interessantes.
O protótipo AGM-183A tem dimensões e peso correspondentes ao futuro produto de combate. Ele recebeu parte dos sistemas de controle e as demais unidades foram substituídas por simuladores de peso. O foguete foi suspenso sob a asa de um bombardeiro B-52H, que voou de acordo com um determinado programa. O protótipo não foi redefinido. O objetivo dos testes era testar o comportamento do foguete em uma tipóia externa. Quando novos testes ocorrerão, incl. com lançamento e voo - não relatado.
O que se sabe sobre o foguete
Uma série de detalhes técnicos e características do novo foguete não foram oficialmente publicados, o que contribui para o surgimento de diferentes estimativas e suposições. Ao mesmo tempo, alguns detalhes importantes do projeto são conhecidos. Tudo isso ainda não permite traçar um quadro suficientemente detalhado e plausível, mas no futuro a situação deve mudar.
O AGM-183A é um míssil aerobalístico com uma provável ogiva destacável. Ela recebeu um corpo cilíndrico com uma carenagem de cabeça cônica e estabilizadores dobráveis na cauda. É proposto o uso da ogiva de planejamento Tactical Boost Glide, que está sendo desenvolvida na DARPA, como a ogiva. A aceleração do bloco para as velocidades exigidas é fornecida por um motor de foguete de propelente sólido.
De acordo com várias estimativas, o foguete tem um comprimento de cerca de 6-6,5 m com um diâmetro de corpo de aprox. 1 m. O peso de lançamento deve exceder 2 toneladas. A parte principal do desempenho do ARRW permanece desconhecida. Apenas um alcance de tiro de até 800 km foi relatado. Você também pode falar sobre um perfil de vôo balístico com características próprias devido ao uso da ogiva TBG.
O protótipo para transporte para o B-52H, ao que consta, recebeu parte do equipamento padrão de bordo. Provavelmente, um foguete AGM-183A de pleno direito será equipado com um sistema de navegação inercial e por satélite, o que garante sua passagem ao longo da trajetória necessária. A ogiva deve ter equipamento semelhante. Ao mesmo tempo, seu piloto automático deverá fornecer manobras em vôo.
O desempenho estimado e real de todo o sistema ARRW permanece desconhecido. Também há falta de clareza com os parâmetros de seu elemento-chave - o bloco TBG. Até agora, apenas o alcance total de tiro de 800 km é chamado, enquanto outros parâmetros da trajetória balística não são especificados.
As alegadas qualidades de combate do míssil também permanecem desconhecidas. Anteriormente, foi relatado que a ogiva TBG será capaz de atingir velocidades de até M = 20 e transportar uma ogiva nuclear ou convencional. Também se espera que seja capaz de manobrar na trajetória descendente antes de cair no alvo.
A falta de grande parte das informações mais interessantes ainda não permite traçar um quadro detalhado. Além disso, provoca o surgimento de versões críticas. Portanto, pode-se presumir que o projeto AGM-183A prevê a criação de um míssil aerobalístico "convencional" sem componentes fundamentalmente novos e ousados, como uma unidade de planagem hipersônica.
No entanto, tal suposição contradiz os planos conhecidos do Pentágono e os objetivos declarados do programa ARRW. O resultado deste último deve ser precisamente um míssil com uma ogiva hipersônica, e é improvável que um resultado diferente seja adequado para o cliente.
Novas oportunidades para a Força Aérea
Deve ser lembrado que o projeto ARRW AGM-183A não é a primeira tentativa americana de criar um míssil aerobalístico para a aviação estratégica. Houve vários projetos semelhantes no passado, mas nenhum deles foi além do estágio de teste. Como a próxima tentativa terminará é uma grande questão. No entanto, desta vez, o Pentágono está determinado a trazer o projeto para a adoção do míssil em serviço.
A versão proposta de um míssil aerobalístico com uma ogiva hipersônica tem uma série de vantagens importantes que podem dar novas capacidades à aviação estratégica. Consequentemente, o projeto ARRW tem alta prioridade e deve ser levado ao resultado desejado. Além disso, é preciso lembrar que sistemas semelhantes já estão sendo criados ou colocados em serviço no exterior - houve algum atraso e os Estados Unidos se encontram na incômoda posição de recuperação.
O AGM-183A é um míssil balístico lançado do ar entregue ao ponto de lançamento por um bombardeiro de longo alcance. A utilização da aeronave B-52H permite obter um raio de combate de milhares de quilômetros e garantir a destruição de alvos em quase qualquer lugar do mundo. Ao mesmo tempo, um B-52H será capaz de transportar vários desses mísseis - embora durante os testes até agora eles tenham se limitado à remoção de um modelo.
O lançamento de uma ogiva "convencional" ao longo de uma trajetória balística a uma distância de até 800 km não garante atualmente um avanço da defesa aérea e antimísseis do inimigo. É proposto resolver o problema de rompimento da defesa com a ajuda de uma ogiva deslizante hipersônica. Espera-se que o produto TBG tenha todas as vantagens inerentes às armas hipersônicas, podendo passar efetivamente por qualquer sistema de defesa. A alta velocidade reduzirá o tempo de reação permissível da defesa aérea e da defesa antimísseis, e a capacidade de manobra tornará a interceptação mais difícil.
De acordo com alguns relatórios, a unidade TBG será capaz de transportar uma ogiva especial e uma convencional. Isso irá expandir a gama de tarefas a serem resolvidas de uma maneira conhecida.
De acordo com o nome do programa, o míssil AGM-183A deve se tornar um meio de retaliação no menor tempo possível. É provável que tais armas sejam planejadas para serem usadas para destruir alvos inimigos importantes junto com outros sistemas de mísseis da aviação estratégica.
Problemas reais
O contrato do ano passado prevê a conclusão do trabalho de ARRW até o final de 2021, após o qual a Força Aérea dos Estados Unidos poderá iniciar a operação de pleno direito da nova arma. É muito cedo para dizer se o Pentágono será capaz de cumprir seus planos dentro do prazo especificado. Até o momento, o projeto AGM-183A apenas atingiu a remoção do protótipo e ainda não entrou em fase de testes. Por outro lado, apenas 10 meses se passaram desde a assinatura do contrato até o primeiro voo com a modelo. A Lockheed Martin ainda tem muito tempo para construir e desenvolver as armas necessárias.
Deve-se ter em mente que o sucesso do programa ARRW não depende apenas do míssil AGM-183A real. O elemento-chave do projeto é a ogiva hipersônica TBG, na qual o trabalho vem acontecendo há vários anos. De acordo com a imprensa estrangeira, no início da primavera deste ano, o produto TBG entrou nos primeiros testes de vôo, mas ainda está longe de ser um vôo completo nos modos operacionais.
Assim, na ausência de quaisquer dificuldades em dois projetos promissores, a Força Aérea dos Estados Unidos no futuro previsível pode de fato receber uma arma fundamentalmente nova com altas características técnicas e de combate. No entanto, as dificuldades na criação de TBG ou AGM-183A podem levar a consequências desagradáveis na forma de uma mudança no tempo de adoção de mísseis em serviço ou até mesmo o abandono de todo o programa.
Obviamente, o andamento do projeto ARRW agora está sendo acompanhado não apenas nos Estados Unidos. Um míssil americano promissor é capaz de se tornar uma ameaça real para terceiros países e, portanto, requer uma resposta adequada. É de se esperar que, quando o AGM-183A for colocado em serviço, os prováveis adversários dos Estados Unidos terão pelo menos ideias práticas sobre como lidar com tais mísseis. A Força Aérea dos Estados Unidos deseja concluir o trabalho na nova arma até o final de 2021, e terceiros países ainda têm margem de tempo para responder.
Até o momento, no campo das armas hipersônicas, os Estados Unidos se encontram em uma posição de recuperação. Eles ainda estão desenvolvendo tais projetos, enquanto países estrangeiros já estão adotando tais sistemas para o serviço. O programa ARRW, assim como outros projetos atuais, devem mudar esse estado de coisas. Se com sua ajuda será possível fechar a lacuna ou mesmo romper com os líderes, isso ficará claro nos próximos anos.
